了，正在侍候许老夫人用膳的史玉珍突然出声。她微笑告诉许宇谦：“大少爷，老夫也吃不惯面包、馒头、卷子，我正准备去厨房一趟，亲手做些糕点送过来，不如，绾姑娘的芙蓉糕就由我一并做了吧！”
“好的，那就有劳姨娘了。”许宇谦淡淡一笑，没有推辞。
他知道，史玉珍为人一向谨小慎微，既不会轻易得罪任何人，也不会轻易讨好任何人，现在，能主动要求做芙蓉糕给萧绾吃，必定是因为刚刚在院子里时，听到了自己打算让许宇明做许府未来主人的事。
“对了，史姨娘，我和我长嫂、侄女儿也吃不惯面包、馒头。”史玉珍平时从来不会对萧绾这么热情，刘明妍这时自然也看出了史玉珍的心思。
想到自己儿子极可能会因为许宇谦和她的儿子许宇明的缘故，失去了成为许府未来主人的机会，她心里嫉恨不已，故意凑热闹：“我喜欢吃杏花糕；我长嫂喜欢吃玉兰糕；我侄女儿喜欢吃桃花糕，你把它们也一并做了吧！”
“不，小夫人，我动作慢，一下子做不出这么多的糕点，你还是让云艳通知厨房里的人做吧！”史玉珍面色一沉，毫不犹豫地拒绝。
她虽然只是许仲昆的贵妾，比身为许仲昆平妻的刘明妍地位低，却是许老夫人的侄女，平时，许府的正经主子中，无论许老夫人本人还是许仲昆、娄淑娟、许宇谦以及她的儿子许宇明，都十分尊重她，只有刘明妍与许宇华母子从来没有把她看在眼里，时不时地变着法儿使唤她。
最初几年，她心里觉得委屈，找许老夫人诉苦，许老夫人告诉她，刘明妍出身高贵，对许仲昆的仕途有利，劝她为了许仲昆，多忍一忍，等许仲昆官做得比刘明妍父亲大，刘明妍失去利用价值了，再找刘明妍算总账。
她依了许老夫人的话，这些年，对刘明妍一忍再忍，忍了又忍。
今天，眼看着许老夫人为了萧绾打了许宇华的板子，许宇谦打算让许宇华成为许府未来的接班人，许老夫人也没有反对，她意识到风向变了，刘明妍的利用价值极可能所剩无几了，自然不会再忍着刘明妍。
“不行，我就要你做！”刘明妍习惯了对史玉珍颐气指使，根本不肯退让，狠狠的瞪着她，冷冷提醒：“史姨娘，我是你的主母，要你做东西，天经地义，你无权拒绝！”
“你——”史玉珍气结。
她地位比刘明妍低，按规矩，的确没有权利拒绝刘明妍，只能将求助的目光看向许老夫人。
许老夫人明面上做事，一向不会给人多少挑得出错的机会。她之前为了让萧绾高兴，打许宇华的板子，是因为许宇华的确理亏；赞成许宇谦让许宇明成为许府未来的主人，是因为许宇谦言之有理；现在，史玉珍身为小妾，拒绝身为主母的刘明妍的要求，并没有占住理，且刘明妍的长嫂蒋敏芝毕竟是二皇子的岳母，明面上当众得罪刘明妍，等于间接的得罪蒋敏芝及蒋敏芝背后的二皇子，她老谋深算，自然不好当众替史玉珍说话，在收到史玉珍的目光后，马上史玉珍使了个眼色，摆摆手，不耐烦地表示：“不过就是多做三份糕点而已，叫你做你就做！”
“是！”史玉珍心领神会，立即意识到刘明妍现在还没有真正倒下来，不适合明面上得罪，尽管心里觉得委屈，还是乖巧答应着，没有再多说什么。
一刻钟以后，史玉珍托厨房的人送来了给许老夫人做的桂花糕、给萧绾做的芙蓉糕，给蒋敏芝做的玉兰糕以及给刘凤珍做的桃花糕，并让厨房的人禀告许老夫人及刘明妍，由于厨房里杏花的干花够不上做一碟糕点的份量，她已经安排人快马加鞭去外面采买，待采买回来了，她才能把杏花糕给做好送过来给刘明妍。
刘明妍心里怀疑史玉珍是在拿杏花不够做借口，故意拖延时间，让自己久等，表面上，由于找不到明显的错处，也不好为这事跟她把事情闹大，只得暗自发着狠，打算以后再逮着机会好好教训她。
萧绾把史玉珍跟刘明妍之间的较劲尽收眼底，继续装乖乖女，默不作声。
在她的印象中，这两个人并非善类，都是许府宅斗中的佼佼者，区别只在于一个是低调做坏事，一个是高调当恶人而已。
她拿着芙蓉糕，低下头认真品尝了一会儿，发现它们松嫩柔软、轻巧细腻，于淡淡的莲花香味中，又带着浅浅的莲叶清香，入口即化，回味悠长，很好吃，倒是对史玉珍做糕点的水平在心里狠狠地赞了一个，也理解了史玉珍当初主动要求做芙蓉糕的关键原因——有把握做得令她满意，真正起到了讨好许宇谦的目的！
039 人心
辰时初，萧绾用完早膳，让许宇谦陪她到燕州城里的珠宝行里看看。
许宇谦以为她是想要买首饰，有心到时候替她付钱，让她在东暖阁先等着，悄悄找到娄淑娟，要娄淑娟拿三千两银子出来给自己。
娄淑娟别看性子大大咧咧的，金钱意识特强，从来都是有进无出。
她嫁给许仲昆这么多年，因为一直是许老夫人在掌家，只能月月领许老夫人派发下来的月银，从来没有机会接触到许仲昆的年俸，心里十分不舒服。后来，好不容易等到许宇谦长大成|人，被许仲昆安排打理外面的事务，每月可以赚到银子了，马上有样学样的要求许宇谦把所有收入都交给她来管理。
许宇谦是个孝子，从小到大听够了娄淑娟感叹手里无钱的痛苦，为了哄她开心，自然照办。
这些年来，许宇谦交给娄淑娟的银子约有近五万两，按理，让娄淑娟拿三千两银子出来不算什么，可问题是，许宇谦这些年来只交银子，没拿过银子，一下子要来拿，还是拿这么多，娄淑娟心里就不痛快了。
她目光充满审视意味地瞪着许宇谦，严厉地问：“你要这么多银子做什么？”
许宇谦以为她是在关心自己，如实回答：“绾绾让我陪她去燕州城里走走。我想到这么多年来，还从来没有买过什么象样的礼物送给她，打算到时万一她看上什么喜欢的东西了，我就替她付钱，借花献佛送给她。”
“那怎么行！”娄淑娟没想到这三千两原来居然是要花到萧绾的身上，马上板起脸，一本正经地教育许宇谦：“你跟绾儿的婚事与一般人不同，不是男婚女嫁，而是女婚男嫁，得她挑你喜欢的东西买下来送给你才对，怎么能是你挑她喜欢的东西买下来送给她呢？这不是反了理了么？”
“娘，你、你怎么能这么想？”许宇谦吃了一惊，深为她的想法感到难堪，为了纠正她的思想，故意问：“照你这么说，是不是将来我嫁给绾绾时，你还会为我准备一大笔的嫁妆？”
“那当然不可能。”娄淑娟半点亏也不肯吃，摆摆手，理直气壮地告诉他：“我早打听过了，只有姑娘出嫁才要嫁妆，像你这种男子入赘的情况，根本就不需要嫁妆！”
“好吧！”许宇谦一直觉得自己母亲没有什么头脑，常替她的心智担心，现在，看到她这么精明的对付自己，实在有些哭笑不得。
他抿紧唇，认真想了想，严肃地跟娄淑娟商量：“娘，这些年来，我一共给了你近五万两银子，原本，是打算把它们一半用于给你养老，一半用于给绾绾置办东西的。虽然你觉得我跟她是女婚男嫁，不需要买东西给她，可我身为堂堂男子汉，如果在成亲前，什么都没有买给自己未婚妻的话，传出去总是很丢脸的，不如，你拿三千两银子出来给我今天先用着，至于剩下的所有银两，我都不要了，全部给你，行么？”
“不行！”娄淑娟毫不犹豫的拒绝他，瞪圆眼珠，气呼呼地数落：“人家养儿子，儿子长大了，能孝敬老娘一辈子，你倒好，才挣了三年多的银子交给你娘而已，就要抽走三千两来讨好你的未婚妻，像什么话？还有，你难道不知道么？你跟绾儿的婚事，只是我和你爹跟绾儿爹娘的口头约定，连件可以作为凭证的信物也没有，如果绾儿要反悔，随时都可以反悔。万一这回她爹帮皇上办事立下大功，升了大官，看不上我们家，不肯娶你，那么，你现在为绾儿花的每一文钱到时候都是白白地给浪费掉了，你明白么？”
“我不明白，娘，我不如你深谋远虑。”直到这个时候，许宇谦才意识到自己是不可能从娄淑娟的手里拿到一文钱的，他无比失望地看了娄淑娟一眼，黯然转过身，匆匆离开了她的院子，根本没有察觉，在他和娄淑娟说话的隔壁屋子里，有一个娇小的身影正悄然把紧贴在墙面上的一个漏斗状东西收入怀里，运用地遁之术，神不知、鬼不觉地悄然离开，仍回到东暖阁之中。
许宇谦没能从娄淑娟那里要到银子，痛定思痛，调转方向，进了许老夫人的正屋，开门见山的把之前向娄淑娟要银子的理由讲了一遍给许老夫人听，请求她借三千两银子给自己，并承诺将在两个月之内把这笔银子还给她。
许老夫人安插在府里的耳目众多，对于许宇谦把自己所得的收入全部交给娄淑娟一事早就有所耳闻，看他居然来向自己借银子，自然意识到他必然是在娄淑娟那里碰了壁。
她二话不说，直接让大丫头云艳去把自己的首饰盒拿了过来，从里面抽出三张一千两面额的银票，交到许宇谦的手里，并同样开门见山的低声说给他听：“谦儿，你爹昨天离开时叮嘱过我，你和绾儿的婚事关系到你、他和整个许府的荣耀，只要你能把绾儿哄得开开心心的，愿意娶你，别说是三千两银子，就是三万两、三十万两，我也会想方设法帮你筹来的。”
“是么，祖母，谢谢你能这么为我费心着想。”许宇谦刚拿到银票时，心里还挺感激许老夫人的，听了她的这一番话，感激之情一下子被冲淡了许多，甚至还感到手里的银票有些烫手似的。
他为了避免让许老夫人误会自己对萧绾的感情，努力平复下内心喜忧掺半的矛盾情绪，诚恳地告诉她：“祖母，我觉得，男女之间的感情要是掺杂太多利益上的东西，就失去它应有的美好和纯粹了。虽然绾儿现在是真心实意对我的，我也是真心实意待她，可她年龄小，心还没有定下来，以后会不会再看上其他人，移情别恋，恐怕还很难说。为了维护我与她之间现有的美好、纯粹感情，我只想用她喜欢的方法去待她，用我自己的心意去对她好，至于爹和你所考虑的那些因为有她而可能带来的荣耀之类问题，我从前没有想过，以后也不屑于去理会。”
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040 误会
“那怎么行？”许老夫人着急了。
她打算好好教育许宇谦一番，先抬手示意随侍在自己身边的云艳、云香都出了屋子，然后，神情凝重地看着许宇谦，沉声提醒：“你生在许府，长在许府，为许府争取荣耀是你的责任和义务。再说，现在绾儿真心实意对你，你也是真心实意待绾儿，这根本就是一个两全其美的事。你的当务之急，应该是趁热打铁，早点让她早点把跟你的亲事完全定下来，而不是妄谈什么美好、纯粹的感情！”
说到这里，她目光中掠过一抹狠意，压低嗓音，接着说：“我都想好了，如果这次绾儿迟迟不能下定决心把跟你的亲事完全定下来，在她离开之前，我就让人往她的食物里下催|情药，诱使她跟你生米煮成熟饭，不得不娶你！”
“啊？这怎么行？”许宇谦做梦也没料到许老夫人会想出这样的馊主意，吓了一大跳，连忙郑重其事地劝诫：“祖母，我生在许府，长在许府，这一生，不用你吩咐，我都会尽自己最大的努力来为许府争取荣耀。至于绾绾，是我喜欢的人，我只会好好保护她，绝不可能为了任何利益去伤害她。请你千万不要再动算计她的心思了，否则，就是在让孙儿我为难。”
“是么？”许宇谦对萧绾用情如此之深，实在有些出乎许老夫人的意料。她皱眉认真想了想，觉得与其想办法来说服许宇谦，还不如到时候直接把他和萧绾两个人同时算计进去，确保自己的计划万无一失，故意装出无可奈何的样子，轰他走：“罢了，罢了，儿大尚且不由娘，你这个孙子大了，自然更加不可能由得了我这个奶奶来帮忙拿主意，你和绾儿的事我不管了，你走吧！”
“是。”许宇谦五岁时就被许仲昆安排住到许府前院，对于内宅女人们的心思完全不了解，误以为许老夫人是真的想通了，乖乖地答应一声，拿着她给的银票，去东暖阁找萧绾。
东暖阁里，萧绾此时已经利用那个漏斗状的自制窃听器，把许宇谦和许老夫人的对话也全部听入耳里。
待许宇谦来了后，她装成一直在乖乖等他的样子，不动声色地迎上前，跟着他出了许府，往珠宝行的集中地——燕州东大街而去。
一路上，走走看看，经过了好几家珠宝行，萧绾都没有出手购买任何东西，因为，她此行的真正目的是为了购买用来磨制水晶凹凸镜的无色透明白水晶原石，而她经过的这些珠宝行，里面多为金、银、玉器和水晶饰品，根本没有水晶原石，更不用说是难得一见的无色透明白水晶原石。
为了节约时间，在从第四家珠宝行出来时，她直接了当的告诉许宇谦：“宇谦兄，我想买几块无色透明白水晶原石，你们这东大街的珠宝行中，有没有卖这个的？”
“有，燕州最大的一家珠宝行——景兴珠宝行里，有一层楼专门卖水晶原石和水晶饰品，而且，原石中，除了无色透明白水晶，还有紫晶洞、金发晶、茶水晶等很多种类。”许宇谦微笑着回答。
这些年，他虽然从未买过任何首饰给萧绾，心里却一直惦记着要给她买的事，做足了准备陪她选购首饰的功课，别说是燕州东大街上这些珠宝行，就是京城的珠宝行，玉清关的珠宝行，他都特意逛了好几遍，对于哪家珠宝行主要卖哪些东西，一清二楚。
“太好了，那我们就去景兴珠宝行吧。”萧绾目光一亮，当即兴致勃勃的跟着他赶往景兴珠宝行。
景兴珠宝行规模很大，是一幢三层的木楼，足足占了五个铺口。
行里的掌柜认得许宇谦，一看到他跟萧馆进门，就马上无比热情的从结账的柜台走出，笑眯眯迎上前告诉许宇谦：“许大公子，你跟你身边的这位姑娘来得正好，最近，我这里新到了不少上佳的饰品。”
“是么，”，许宇谦了解这个掌柜擅于经营的禀性，怕他接下来又要大肆介绍都是哪些上佳的饰品，指了萧绾，微笑着提醒：“这是我的未婚妻，姓萧，我们这次是特意来看你店里的无色透明白水晶原石，至于其它东西，暂时不需要。”
“哦……”掌柜有些意外，长长的“哦”了一声。
水晶晶色种类繁多，一般人都喜欢购买紫晶洞、金发晶、茶水晶等名贵晶种，像白水晶，是众多水晶中最普通的一种，品相通常不太好，里面极多白色棉絮状物质，在周国很少有人问津，只有真正了解水晶特性的夏国人，才知道白水晶中那些没有多少白色棉絮状物质的无色透明原石远比紫晶洞、金发晶、茶水晶更罕见和贵重。
另外，周国本地没有水晶矿，所有的水晶饰品和水晶原石都产于夏国。在夏国皇帝给周国皇帝下挑战书之前，前来景兴珠宝行买水晶饰品和水晶原石的顾客倒是不少，自从夏国皇给周国皇帝下了挑战书后，水晶饰品和水晶原石就再也无人问津了。
许宇谦身为跟夏国相邻的原玉清关守将归德将军许仲昆之长子，在这种非常时期，居然会对水晶原石中的无色透明白水晶原石产生兴趣，实在是很不正常的事。
掌柜怀疑许宇谦是想借看无色透明白水晶原石的机会，上专门卖水晶原石和水晶饰品的三楼查证些什么，故意指了一旁专门供顾客休息的茶座，殷情地表示：“许公子，萧姑娘，你们先去那里稍候片刻，我马上安排伙计把我店里的无色透?br />