敢让城内的老秦人返回城外的各个聚居点，可让老秦人老这样躲在城里显然也不是个事。
坐吃山空肯定不行，城内就是再多的积储也撑不住哇。
蒙殛正长吁短叹时，忽有亲兵进来禀报道：“将军，公主求见。”
“公主？”蒙殛愣了愣，当下赶紧来到大门外，将赢贞迎进了行辕。
进了大厅，不等蒙殛大礼参拜，赢贞就摆了摆手，淡然道：“将军不必多礼，今天本宫有要事与将军商量，所以将军也请入座吧。”
蒙殛拱了拱手，肃然道：“末将站着就好。”
赢贞轻轻颔首，低声道：“本宫已经打听过了，楚军短时间内怕是不会离开九原，蒙将军，你有没有想过，接下来咱们老秦人又该怎么办？三万多老幼妇孺，老是躲在城内，只怕也不是个长久之计，仓廪的积粟再多，也总有吃完的时候。”
蒙殛叹了口气，忧心忡忡地道：“末将也正为这事发愁呢。”
赢贞犹豫了下，最终还是说道：“蒙将军，不如把九原城让给楚军吧，咱们老秦人迁徙到西边的临河城去。”
“啊？”蒙殛微微色变道：“让出九原城？”
“怎么？”赢贞淡淡地道：“蒙将军可是觉得不妥？”
“呃，不，当然不是。”蒙殛叹息道：“那便让出九原城吧。”
老实说，让出九原城也不失是个办法，因为蒙殛知道，楚军可不比胡人，楚军可是拥有大量的云梯、井阑以及攻城车，楚军若是强攻九原，仅凭九原城内的老秦人，是绝对守不住的，所以说，主动让出九原也不失是个明智之举。
而且，楚军不可能久留九原，他们终归还是要走的，等楚军离开了九原，老秦人再回九原也不迟。
第173章 精心设计
“老秦人让出了九原城？”项庄惊疑不定地望着百里贤。
百里贤点了点头，肃然道：“是的，老秦人已经迁往西边的临河城了。”
就在半个时辰前，蒙殛忽然派人把百里贤叫进了九原城，然后便将这个惊人的消息告诉了百里贤，百里贤听到这个消息时，也是相当的吃惊，自蒙恬开始，老秦人在九原已经经营了几十年，如此雄城，真就放弃了？
尉缭沉吟了片刻，问道：“子良，你知道其中内情吗？”
百里贤犹豫了下，说道：“据说这是赢贞公主提出来的。”
“赢贞公主？”尉缭捋了捋长髯，若有所思道：“原来是她。”
百里贤又向项庄道：“上将军，老秦人已走，咱们还是进城吧。”
“嗯，号令全军，即刻进城驻扎”对于老秦人献上的大礼，项庄自然不会客气，楚军进了城后，就再不用担心胡人的偷袭了，只需留下少量军队守城，其余各军各营甚至可以分头深入大漠以狩猎替代骑射训练了。
要想练好骑兵，光在校场上跑跑马、溜溜湾可不行。
不过，对于赢贞为何要说服老秦人让出九原城，项庄却是百思不得其解。
难道说赢贞已经被他项庄的魅力所折服，想通过这种举动来讨好于他？项庄想到这里也不禁哑然失笑，他可不认为自己能有此魅力，更不认为自己能让赢贞这个祸国殃民的狐狸精如此倾心，这其中恐怕还有别的讲究吧？
不过，项庄对此并不担心，需知他项庄可不是个憨瓜，帐下更是有尉缭、百里贤这样的睿智之士，纵然是张良、陈平，要想算计楚军怕也不会容易了，至于赢贞这小娘，再有心计再有野心，还能比张良、陈平更厉害？
……
半个月后，临河，公主行辕。
临河原本也是一座大城，不过随着大秦帝国的灭亡，河套的关东军民先后离开，剩下的老秦人也纷纷集中到了九原，临河城便渐渐衰败了下来，到了现在，临河城只有不到百户居民以及不足百人的秦军驻扎。
不过，老秦人迁入之后，临河却再次热闹了起来。
公主行辕内，一盏油灯正在案头上幽幽燃烧，昏暗的灯光照亮了大厅的每个角落，也在墙上投下了两道长长的影子。
那是两名身材瘦高的中年男子。
这两名男子不是别人，正是护着赢贞逃出咸阳的十八侍卫中的两个。
轻盈的脚步声中，一袭黑衣的赢贞幽灵般走进了大厅，两名中年男子急忙转身，抱剑作揖向赢贞见礼道：“参见公主。”
赢贞轻轻肃手，示意两人免礼。
“谢公主。”两名中年男子先后收剑起身。
赢贞又从衣袖里取出一封帛书递给其中一人，语含哀伤地说道：“风伯，你挑选三匹快马，昼夜兼程赶去河西，把这封密集亲手交给本宫的母舅休屠王，再告诉休屠王，本宫的荣辱，还有大秦帝国能否复兴，皆在他的一念之间。”
“诺”名叫风伯的男子接过帛书，领命去了。
赢贞又取出另一封帛书，递给剩下那个男子道：“孟伯，你看仔细了。”
名叫孟伯的男子接过帛书，仔细阅读片刻之后，又将帛书还给了赢贞。
赢贞问道：“孟伯，都记下了吗？”得到孟伯肯定的回答后，赢贞便将那帛书放到了油灯上，望着帛书在火光中逐渐化为飞灰，赢贞忽然轻轻地叹了口气，幽声说道：“孟伯，这事关系重大，绝对不能走漏半点风声呢。”
孟伯抱剑作揖，决然道：“公主放心，属下知道该怎么做。”
赢贞轻轻点头，孟伯便躬身后退，很快就陷入了黑暗之中。
……
十天后，一个惊人的消息传到了临河，休屠王带着大军正向高阙逼近！
休屠部落是一个游牧在河西的大部落，既不是月氏人，也不隶属于匈奴，而是跟白羊部落、林胡部落、楼烦部落一样的独立部落，不过，休屠部落比起楼烦、林胡部落却要强大得多，足有二十多万人口，六七万控弦之士！
听说休屠大军逼近高阙，蒙殛顿时开始警觉起来。
河套平原地理位置极其优越，西部、东部都有奔腾湍急的河水作为天然屏障，北边又有阴山、阳山作为天然屏障，赵国、秦国先后修筑长城，又在两山之间的阙口筑城，这便是河套北部有名的雄关险隘——高阙！
休屠骑兵如果攻破高阙，首当其冲的便是临河的老秦人。
虽说休屠王跟赢氏是姻亲，可蒙殛并不认为休屠人会因此而放过老秦人。
接到高阙快马传讯之后，蒙殛不敢怠慢，当即点起四千精兵前来固防高阙，临河城内便只剩下了千余守军。
……
几乎是同时，楼烦王也带着万余败兵逃回了北假王庭。
事情还得从大半个月前说起，楼烦人自从得到两万把铁制兵器之后，战力猛增，野心也开始膨胀，此后不久，楼烦人便开始肆无忌惮地抢夺林胡人的牛羊牲畜，大漠草原，原本就是个弱肉强食的世界，所以这种情形很正常。
公叔说虽然觉得有些不妥，却也没有制止楼烦王。
楼烦王原以为林胡王会忍气吞声，结果却完全不是这样。
林胡部落很快就展开了残酷报复，接连洗劫了楼烦部落的十几个聚居地，抢走了全部的牛羊牲畜不说，还把所有的女人孩子也抢走了，被俘的几百壮丁也惨遭斩首，这下可把楼烦王彻底激怒了，当下尽起楼烦大军杀奔云中而来。
云中之战，楼烦大军先是连胜几仗，斩首数千！
可是在进攻林胡王庭的最终决战中，林胡后阵却突然间冒出了好几百具床弩，短矛似的巨箭就像密集的雨丝，骤然间倾泄到了毫无防备的楼烦人身上，正在冲锋的楼烦骑兵顿时一片片地倒了下来，好几千人连人带马被射了个对穿！
遂即林胡后阵又竖直了一具具高大的塔形兵器，再接着，一块块足有几百斤重的巨石被那些高大的塔形兵器高高抛起，又在空中翻翻滚滚地飞了几百步远，最后挟带着可怕的声响照着楼烦阵中恶狠狠地砸了下来。
面对突如其来的打击，楼烦人顿时间马蚤动了起来。
林胡人趁机反攻，楼烦人顿时被杀了个落花流水。
等到逃回北假王庭时，楼烦王身边已经只剩万余骑兵了。
更糟糕的是，随军出征的牛羊牲畜还有老幼妇孺也全都丢了，这会，多半已经成为林胡部落的战利品了。
对于胡人来说，吃败仗很正常，以后赢回来就是，壮丁大量战死也能承受，只要女人和孩子还在，部落就仍会有崛起的机会，可是现在，楼烦人不仅损失了大量壮丁，而且连女人孩子以及牛羊牲畜都丢了，这就伤了根本了。
没有了牛羊牲畜，填饱肚子都成问题了。
“可恶的中原人”楼烦王一拳砸在矮几上，恨恨地道：“林胡人不可能造出床弩，这批床弩肯定是中原人交易给他们的这些狡猾的中原人，该死的中原人，本王绝不会轻易放过他们，本王定要杀光他们……”
公叔说叹了口气，劝道：“大王，还是想想今后怎么办吧？”
杀光中原人？先前兵强马壮时都不敢动手，现在再想杀，杀得了么？
“军师？”楼烦王如梦方醒，惨然道：“牛羊牲畜都没了，楼烦部落已经完了。”
说起来，公叔说原本就劝过楼烦王，让他不要轻信中原人，可楼烦王偏不听，非要跟中原人交易，结果虽然交易来了两万把铁制兵器，却也给楼烦部落带来了灭顶之灾，现在回头想想，当初还真不应该跟中原人做这笔交易呀。
不过现在，楼烦王再后悔也已经来不及了。
公叔说道：“大王，楼烦部落遭此重创，怕是很难再在河套立足了，如果在下没有料错的话，这应该是中原人驱虎吞狼的诡计，等咱们跟林胡人自相残杀得差不多了，他们就会跳出来收拾残局，好算计，端的好算计呀。”
“嘿。”楼烦王恨恨地道：“军师，当初要是听你劝就好了。”
公叔说摆了摆手，说道：“大王，河套咱们恐怕是呆不下去了，在下以为，还是趁早去漠北投奔匈奴吧，不过在动身去漠北之前，先得设法抢些牛羊才行，此去漠北路途遥远，总不能让族人饿着肚子上路吧？”
“嗯。”楼烦王道：“军师，都听你的。”
话音方落，忽有侍从进来禀道：“大王，有个老秦人求见。”
“老秦人？老秦人也是中原人”楼烦王说此一顿，无比狰狞地道：“去，把那个中原人的脑袋砍下来，挂到本王帐前的旗杆上，哼”
侍从轰然应诺，正要转身离去时却被公叔说拦住了。
“大王，息怒。”公叔说劝道：“还是见见老秦人的使者吧。”
楼烦王哼了声，再不吭声了，公叔说再回头一挥手，侍从便躬身退出了大帐，很快，那侍从便又带着个中年男子进了楼烦王的大帐。
第174章 秦人之殇
“临河守备空虚？”楼烦王难以置信地望着面前的秦人使者。
“是的。”秦人使者点了点头，肃然道：“休屠大军逼近高阙，蒙殛将军已经带着秦军主力救援高阙去了。”
“你刚才说，还有人充当内应？”楼烦王越发的不敢相信。
“没错。”秦人使者点了点头，不假思索地道：“只要大王的军队一到，立刻就会有人打开北门，接应楼烦大军进城”
“你们到底是什么人？”楼烦王沉声道。
秦人使者昂着头，以不容置疑的语气道：“老秦人。”
“简直可笑。”楼烦王冷笑道：“老秦人会帮着楼烦人杀老秦人？”
“这个就不用你管了。”秦人使者冷然道：“我只问你，想不想要临河城内的粮食，想不要临河城内的牛羊，想不想要临河城内的秦军辎重？”
“秦军辎重？”楼烦王凛然道：“临河城内都有些什么辎重？”
秦人使者道：“只要你能想到的，都有，你想不到的，也都有”
楼烦王闷哼一声，杀机流露道：“本王凭什么相信你这个j细？”
“j细？”秦人使者哂然说道：“楼烦王，信与不信都在你，反正机会就这一次，错过了就错过了，今后怕是不会再有这样的好机会了。”说此一顿，秦人使者又道：“还有，今天你从来没见过什么老秦人，也没听过什么消息……”
说着，秦人使者的声音忽然低了下来，嘴角也沁出了一丝黑血。
下一刻，秦人使者瘦长的身躯晃了晃，便往后直挺挺地倒了下来，楼烦王急趋前伸手一探秦人使者鼻息，顿时失声道：“死了？”
公叔说叹了口气，低声道：“大王，起兵吧”
“什么？”楼烦王愕然道：“军师，你相信他的话？”
“为什么不信？”公叔说道：“休屠大军逼近高阙的消息，已经被证实了，可见此人说的基本不假，至少，这不可能是个圈套”
“为什么这就不能是个圈套？”楼烦王却有些犹豫。
公叔说反问道：“如果这是圈套，老秦人的目的是什么？”
“那还用说？”楼烦王道：“当然是要把咱们诱入临河城，一网成擒”
公叔说摇了摇头，哂然道：“真要是这样，那老秦人付出的代价也太大了点吧？就算这是个圈套，就算擒住了咱们，可老秦人也失去了全部的妇孺，他们也就再没希望了，大王以为老秦人会跟咱们楼烦人同归于尽？”
“呃，这个……”楼烦王道：“应该不会。”
“这便是了。”公叔说道：“所以，这绝不是圈套。”
说此一顿，公叔说又道：“如果在下没有猜错的话，这件事应该跟流窜到九原的中原大军有关，不过，具体是什么原因促使这一小部分老秦人背弃了族人，以致毅然舍弃了临河城内的老幼妇孺，在下一时之间也是猜不出来。”
“中原人？”楼烦王凛然道：“军师，那咱们是不是应该小心行事？”
别看楼烦王嘴上喊着要杀光中原人，可内心对中原人却还是相当忌惮的。
“不管怎么说，这都是一次机会。”公叔说道：“大王，机不可失，失不再来呀”
楼烦王咬咬牙，最终还是下定了决心，当下狞声嘶吼道：“也罢，既然军师认为这是个机会，那就拼了”
说此一顿，楼烦王又扭头向帐外大吼道：“号令，各部集结……”
……
临河北门，几名秦军哨卒正在城楼上守夜。
百步开外，一队秦军巡卒手持火把正顺着城墙往这边巡逻，万籁俱寂，只有斜插垛堞上的那一溜火把，正在清冷的夜风中摇曳明灭，看起来这就是个寻常的夜晚，却没有任何人意识到，无边的杀机正向着临河城悄然逼近。
倏忽之间，哨卒什长似乎听到了什么动静。
当下那哨卒什长走到垛堞前，拔下一枝火把往城外扔了下去。
火把翻翻滚滚地坠向了地面，借着幽暗的火光，哨卒什长无比惊恐地发现，北门外黑压压的竟然已经挤满了胡人！
“胡人”
“敌袭，敌袭”
“该死的，快吹号，吹号呀”
霎那之间，城头上的哨卒便马蚤动了起来。
遂即一阵急促的号角声便从城头上响了起来。
号角声响起的同时，十几名秦军将士便从城门内的营房里蜂拥而出，不过，他们并没有顺着马道涌上城楼，而是涌向城门甬道，令人吃惊地移开了顶住城门的门框，前后不到片刻功夫，顶住城门的三道门框已经全部移开。
“该死的，疯了么？他们究竟在干什么？”
“老天呀，这些浑蛋会把大伙全都害死的”
“天哪，那些家伙肯定不是秦人，他们是j细”
然而，这时候才发现不对，已经晚了，不等城头上的几名哨卒下来阻止，沉重的城门就已经打开了一道缝，再下一刻，早就已经等候多时的胡人便挤开城门潮水般涌进了城内，临河城并没有护城河，城门被破就什么都完了。
……
高阙城头，蒙殛正在望楼上窥探休屠人的虚实。
休屠人逼近高阙已经好几天，却始终没有动手，甚至连试探性的攻击也没有，尤其令人心生疑窦的是，休屠人居然没有集中扎营，而在高阙城外广阔的草原上四处扎营，倒更像是来放牧的，而不是来打仗，而且这样一来