蔡昌义敞声一笑，道：“着啦，把他们杀得丢兵曳甲，一个不留。”
华云龙微微一笑，忽见店伙追着一个衣衫褴褛，蓬头垢面的小孩，叫道：“站住”
“嘿，难道连小乞儿也要来除魔了？”
华云龙料是查幽昌派人传讯，招手道：“小兄弟，来这里。”
那小乞儿跑上前来，店伙伸手一拦，未曾拦住，叫道：“小牛儿，慢着，你给我安份点。”
奔上就要抓住那小乞儿肩膀，那小乞儿往旁躲开两步。大眼一瞪，道：“你别狗眼看人低，拿不准人家大爷会把我当客人一般看待，否则我敢进来么？”
华云龙莞尔一笑，朝店伙一挥手，道：“这位小兄弟是我的上宾，你们去吧。”店伙一楞，嘟嚷着走了。
那小乞儿好生得意，冲着店伙的背叫道：“你瞧怎样？”
华云龙面庞转向那小乞儿，蔼然道：“小兄弟，你叫小牛儿么？是不是一位姓查的老爷叫你来的？”
那小乞儿怔了一怔，摇头道：“不，是一位姓陈的大爷叫我送信来的。”顿了一顿，道：“我就是小牛儿。”说话神气活现，倒像名满天下。华云龙暗道：难道我猜错了？
只听蔡昌义哈哈笑道：“小牛儿？没听过这名字。”
小牛儿向蔡昌义瞪了瞪眼，道：“你的名字我也没有听过。”
蔡昌义笑道：“你又不知道我姓名，焉知必未听过？”
小牛儿道：“反正我知道你不是华家华公子，就决未听过。”
余昭南微微一笑，道：“你怎么晓得他不是华公子？你怎晓得谁是华公子？”
小牛儿道：“华华公子哪会像他这般毛毛躁躁的。”伸手一指华云龙，道：“这位一定是华公子了，嘿，华家的人才有这般……这般了半天，说不出个所以然来。
蔡昌义笑声不绝，道：“好小子，有你一手。”
华云龙见那小牛儿眼珠灵活，一副聪明的样子，不由好感立起，笑道：“小兄弟，有什么信息？”
小乞儿探手抓破衣捣了半晌，又空着手拉出，搔了搔沾满油腻的头发，道：“糟，不要掉了。”
蔡昌义失声道：“掉了？”
华云龙哈哈一笑，道：“翻翻靴统。”
小牛儿吃了一惊，连道：“对，对，我怎未想到？”
谷宏声、余昭南、李博生也注意到这小牛儿的皮靴很新，也不当是他这等人穿的，都会心一笑。小牛儿蹲下身子，果然由靴统掏出一张三叠的纸条，双手捧至华云龙而前，苦着脸道：“华爷……”
华云龙嗤笑一声，道：“你要什么？”
小牛儿嗫嚅说道：“那位陈姓大爷说，消息送到，华公子必会照顾一顿，赏赐不少。”
高颂平笑道：“为什么不早取出？”小牛儿面红耳赤，呐呐说不出话来。
华云龙笑道：“你不够高明，想要伸量我，得先拜我为师，再学上十年，以后鬼心眼少用。”转向谷宏声道：“谷管家，可否请你照顾这位小兄弟一下？”
谷宏声平视他为蔡家的未来姑爷，闻言笑道：“华公子有事尽管吩咐。”招呼小牛儿一声。小牛儿被华云龙说破心意，躇踌不安，借势开溜。
华云龙展开纸条一看，只见上面简单与道：“一手执鬼头杖之美艳少女，领有多人，昨晚居于城外西北曹大户家，东郭寿今晨率数十人住人城外曾家废园。城北王家老栈，则有一玄衣少女，携仆滞留不去。”下款署名“查幽昌”三字。
华云龙心中暗道：“果然是他，想他一来自恃身份，二来目标太着，自不会亲自与一小叫化打交道，此人做事，倒也稳重。”只听蔡昌义促声道：“我看看，写些什么，谁写的？”
华云龙将纸条递给蔡昌义传阅，淡淡说道：“送字条的是北地武林健者，梅素若与东郭寿都来了，那申居主却不知何往。”
蔡昌义亢声大笑，道：“好极，热闹来啦，咱们正好轰轰烈烈干上一场。”
华云龙道：“你别把事情视之太易了。”
李博生道：“云龙弟对敌之策，是否已有成竹在胸？”
华云龙道：“也只有随机应变了。”语音一顿，苦笑道：“主要是因我方友虽多，而能与东郭寿对抗的，却无一人，群起围攻，纵能毙敌，死伤必大，况……”
蔡昌义叫道：“别长他人威风，公公说你必可击败那老鬼。”
华云龙摇了摇头，道：“将来或可，如今只怕还差了此。”
蔡昌义口齿一张，又待讲话，华云龙却转向余昭南道：“伯父母有消息？”
余昭南容色一黯，却静静地道：“未得近讯，不知玄冥教对他们两位老人家如何？”
只听蔡昌义道：“我说去沂蒙山区闯闯，他人都没反对，偏是他独持异议。我妹妹随侍公公，公公说要找一处地方闭关，修复原有功力，另外还有那贾嫣……”
华云龙面色倏变，惊声道：“公公怎地了？”
蔡昌义浓眉一轩，道：“你不必大惊小怪，公公说没什么。”华云龙暗暗忖道：以公公胸襟，天大的事，也淡然处之，当然说没什么，目光一转，见余昭南、李博生、高颂平，俱面现茫然，似是对元清大师向他施“圆光灌顶”大法，毫不知情，略一沉吟，觉得还是不说为妙。
忽听蔡昌义道：“公公命我带一句话给你。”
华云龙敛容道：“公公有何教诲？”
蔡昌义道：“公公说，仁心即佛心，你本着仁心，如何做都可以，只是你机智虽够，德量未弘，劝你于此多加磨练。”
华云龙点头道：“他老人家的教诲，我必永铭于心。”
蔡昌义突然笑道：“其实我总觉得他老人家未免仁慈过份，婆婆妈妈的，嗨，依我脾气，打就打，讲什么德量。”
众人不禁齐齐展颜一笑，忽听一个宏敞的声音笑道：“说得是，应该，应该。”
由独院小厅走出侯稼轩，拂髯长笑，蔡昌义冲口道：“你是谁？”
华云龙笑道：“这位是侯伯伯，大名稼轩，当年人称”翻天……“
侯稼轩截口笑道：“够了，够了，龙少爷何苦将老朽昔日匪号抖出。”华云龙微微一笑，替双方引见毕，几人进入小厅，也不分宾主，随意落坐，自有一番商量。
华云龙问及元清大师与蔡薇薇闭关处所、时间，谁知连蔡昌义也不晓得，心中虽然惦念，也只有暂且搁下。当晚，蔡昌义等便宿于院中，这座独院颇大，有厅有房。
初更，华云龙依然轻袍缓带，单人携剑，飘身上屋，直奔城北“王家客栈”。这家客栈规模可较“天福客栈”小多了，并无独院，上房仅有五间，皆是黑沉沉一片，查幽昌笺上并未言明在哪一间，华云龙猜测薛灵琼主仆必是选位置偏僻的，略一沉吟，正待弄出声响，引她出来。
忽听房中传出悠然一声长叹，及蹀踱之声，隐见窗上一系纤细黑影幌动。华云龙心念一转，身形一掠，闪电般启窗而入，房中虽暗，他神目如电，见房中一位玄色劲装，腰插一柄短剑，琼口瑶鼻，楚楚动人的少女，正是于司马家的钟山见过的那玄衣少女。那玄衣少女听得窗棂响动，一惊回身，娇躯转处，光华一闪，已将短剑掣出。
华云龙哈哈一笑，拱手齐额，道：“有扰清眠，恕罪恕罪。”
玄衣少女见到他，并无惊容，玉面反而掠过一抹喜色，纳剑人鞘，冷冷说道：“深更半夜，你来干么？”
华云龙暗道：她只怕早料我会来此，吟吟一笑，道：“一日不见，如三秋兮，况将近半年，在下心头思慕难禁，不觉失礼，姑娘原谅。”玄衣少女玉面微晕，朱唇一启，方待说话。
忽听房门一响，薛娘的声音道：“姑娘谁来了？”
玄衣少女道：“你别管，去睡去。”
只听薛娘的声音道：“是姓华的那纨绔小儿？”
华云龙哈哈一笑，道：“承蒙夸奖，愧不敢当。”
玄衣少女峻声道：“你好罗……”忽听“嚓的”一声，房门一开，当门立着那肌肤如玉，而脸上伤痕累累的薛娘，盯住华云龙。
玄衣少女芳心大为不悦，道：“退下。”
薛娘一指华云龙，道：“他……”
玄衣少女王面一沉，怒声道：“你连我的话也不听了，是不认我这个主人了？”薛娘呆了一呆，狠狠的盯住华云龙，一步一顿，退了出去。
玄衣少女莲步轻移，将房门重又掩上。华云龙微微一笑，道：“瞧尊仆的神态，我若要对姑娘不利，她非将我生吞不可。”
玄衣少女冷然道：“凭公子的武功，她还不是找死。”
华云龙放声一笑，道：“薛姑娘……”倏然改口道：“姑娘大概奇怪在下如何知姑娘尊姓？”
玄衣少女樱唇一撇，道：“这有何奇，你必由薛娘身上猜出。”
“我还知道姑娘芳名灵琼，姑娘必然惊奇了。”
玄衣少女娇靥微现讶色，随又漠然道：“你见过那丫头了？”华云龙心中暗道，看她与那雪衣少女之间仇隙不小。
只见玄衣少女薛灵琼行至桌边，皓腕一抬，燎亮火折子，就欲点亮桌上油灯。华云龙却一把将火折枪过，灭去放在桌上。薛灵琼怒道：“你是什么意思？”
华云龙含笑道：“姑娘猜猜看。”
薛灵琼心道：“这华云龙死不正经，不要做出什么无礼举动。”只见华云龙却倏地从怀取出描金折扇，展开轻摇，道：“姑娘放心，在下只是觉得星月之光已够，何必点灯，并无他意。”
华云龙若无其事，目光一转，见室中仅一榻一桌二椅，迳往椅上一坐，折扇一指另一木椅，道：“姑娘也坐。”
薛灵琼远远站着，冷然说道：“我站着很好，不劳费心。”
华云龙也不再说，折扇一摇，道：“姑娘一闻在下巳晓姑娘芳名，即知是玄冥教主那女徒所说，知姑娘姓名的，必是极少……”
薛灵琼截口道：“自然比不上你花花公子名满江湖。”
华云龙继道：“因何不猜是遇上玄冥教王，那教主必知姑娘吧？”
薛灵琼一听他提起玄冥教主，美眸中突然掠过一丝恨色，道：“如逢上了，你还能安安稳稳坐在这里？”
华云龙心道，她与玄冥教主必有大仇，口中却道：“哦，玄冥教主这般厉害？”
薛灵琼哂然道：“几时见了，你就知道。”
华云龙忽然收起折扇，肃容道：“姑娘所知定然不少，如蒙见示，在下必当有以报命。”
薛灵琼一抿朱唇，道：“如果不说呢？”
华云龙诚恳的道：“在下知姑娘必有凄凉身世，此乃彼此两益之事，姑娘何乐不为？”
薛灵琼冷冷说道：“我就不乐为。”华云龙剑眉轩动，有些不悦，忖道：“我好话说尽，你这般拒人千里，也太岂有此理了。”
只听薛灵琼道：“咱们主仆纵然武功低微，人单势孤，却从不受威武所屈。”
华云龙暗道：“原来她秉赋高傲，不愿受人之助。”念头一转，微微一笑，道：“算在下求姑娘如何？”薛灵琼闻言，怔了一怔，樱唇微动，却未出声。
华云龙沉声道：“姑娘……”
忽听房门“呀”的一声，推了开来，薛娘重又入内，却奔至薛灵琼身旁，急声道：“姑娘，你就答应了吧。”
薛灵琼垂目望地，道：“先头是你力加反对，现在赞成的又是你，不行。”
薛娘怔了一怔，嗫嚅道：“这……是为姑娘好……”
薛灵琼截口道：“决不。”娇躯忽转，面向墙壁，香肩微微抽动。薛娘手足无措，望着小主人。
华云龙蹙眉道：“薛姑娘还不满意？”
薛灵琼头也不回，道：“你嘻皮笑脸，那有半分诚意。”这一开口，顿时忍不住啜泣之声。
华云龙暗道：这丫头好一份傲骨，微微一笑，道：“姑娘说怎么办？”
薛灵琼面对墙壁，道：“假如我不说，则华公子不肯白走一趟，非将咱们主仆搁下了？”她微微抽咽，说话也是断断续续，三句话说了半天。
华云龙哑然一笑，道：“姑娘将在下说成邪魔了，若是如此，在下也只有黯然退走。”
薛灵琼默然半响，似在沉吟，忽然说道：“既然如此，你发一个誓，我就讲。”说话中，缓缓转回娇躯，只见她玉颊清泪阑干，娇靥一片凄凉之色，本来楚楚动人的容貌，而今更弥足颤人心弦。
华云龙睹状又心头一软，忖道：她主仆势穷力蹇，却傲然不屈，无论如何，我也当尽力臂助。心念一转，苦笑道：“姑娘何必逼人太甚，在下实乃诚心相助，发誓却又何必？”薛娘突然悄然退出房中，反手掩门。
只听薛灵琼道：“好吧，我就说，只是我所知不多，你可不要失望，或认为我隐瞒了。”
华云龙将手一拱，道：“在下只感盛情，焉敢再费猜疑。”
薛灵琼一抹泪珠，道：“野外说去。”莲足一顿，幌身欲出窗子。
华云龙知她防隔墙有耳，却含笑拦阻道：“就在此处不好，何苦去野外喝风？”幌亮火折子，将桌上油灯点亮。
薛灵琼立定旋身，道：“就在这里？”
华云龙笑道：“在下觉得姑娘未免多虑了。”
薛灵琼冷笑一声，道：“华公子必是自恃功力，以为敌人欺近，必可察觉，其他不说，玄冥教中高过公子的，怕不下十人，华公子保的住？”话声中，却坐了下来。
华云龙剑眉耸动，道：“哦！玄冥教高手偌多？”
薛灵琼道：“华公子大概以为小女子耸人动听？”
华云龙笑道：“岂敢。”
薛灵琼见他意似不信，冷冷一笑，话题一转，道：“华公子心急玄冥教内情，小女子……”
忽听华云龙截口道：“在下急欲一聆的，是姑娘身世。”
薛灵琼微微一怔，道：“大丈夫总以天下事为重，况小女子身世平常，不闻也罢。”
华云龙哈哈一笑，忽又由怀中取出折扇，“唰”地打开，扇了两扇，始道：“天下的大丈夫，或许均是如此，在下幼而不肖，长无经世之才，却独重美人……”薛灵琼面上一热，螓首一侧，望向他处。只听华云龙继道：“何况姑娘这等佳人，遇有不幸，在下若不略效绵薄，如何安得下心来听？”
他的话半真半假，薛灵琼芳心直跳，半晌始道：“玄冥教与我身世有关，那一个先叙，皆是一般，还是先讲玄冥教的事。”
华云龙拱一拱手，道：“悉听尊意。”
薛灵琼转过面来，道：“那玄冥教主小女子倒见过几次……”
华云龙道：“姓名是什么？”
薛灵琼道：“不知道。”略一沉吟，道：“他说的名字，必是假的。”
华云龙摇头道：“不然，那玄冥教主必是狂傲绝伦之辈，只怕不肯改名换姓。”
薛灵琼微微一哂，道：“你可听过武林中有姓施名标的？”
华云龙想了一想，苦笑道：“或许是未出过世的魔头。”
他心中却暗道：“那玄冥教主与爹妈均有怨仇，理当行走江湖过，只是……”饶他聪明绝顶，一无头绪，却是猜不出来。
只听薛灵琼道：“那魔头犹在盛年，三绺长须，面目倒也不恶，最扎眼的穿着一袭大红长袍，教中对外称教主，自称神君……”
华云龙陡然道：“是否”九曲神君“？”
薛灵琼星目一睁，道：“你怎么知道？”
华云龙忖道：我说那根碧玉签上武功，如何与那几个仇华所施相像，果然如此，难道“九曲神君”另有传人？他暗念不已，道：“我见那仇华武功似是九曲宫一脉。”
薛灵琼讶然道：“”九曲神君“的武功，从未流传世上，华公子如何得知？”
华云龙道：“我偶得一记有”九曲神君“武功之物，故而得知。”只见薛灵琼朱唇微启，旋又闭住。
华云龙知她是想一观，微微一笑，由怀中掏出那根碧玉签?br />