斯在上赛季庄飞没有来球队的时候，那个时候他是没有打算留在老鹰的，这一点所有人都知道，所以詹姆斯和老鹰一直没有续签合同。对于詹姆斯来说，他是准备在今年成为自由球员的，但是在庄飞来了之后，这自然是不可能了，庄飞不会让他离开。而他自己也不会离开。
在这种情况下，在时间来到了6月30号，双方可以正式谈合约的时候，庄飞和曼哈顿挑战者就为他提供了一份顶薪的5年8500万的合同，上赛季联盟的工资帽是7000万美金，按照老的劳资协定，新秀签约顶薪合同是可以最高25起步的。这个25是工资帽的25，也就是说当年工资帽是6000万的话，顶薪续约新秀的起薪就是1500万美金。
但是这份协议是在1999年停摆的时候签署的，在最新的劳资协定也就是2005年双方重新签订的一份劳资协定。这样的比列下降到了20，这是因为现在nb的工资帽随着nb商业价值的增高变得非常的高，如果继续按照老的协议进行，球员之间的贫富差距会变得巨大。在这种情况下明星球员确实是得利的，但是一些普通球员就会不是很满意。在这种情况下，在2005年新的劳资协议签订的时候甚至发生了球员工会内部的矛盾，之后最终nb的普通球员占据了上风，提高了底薪续约的年薪和中产合同的年薪，同样也是取消了25的比列。当然，虽然取消了25的比列，但是也不是没有球员可能得到25，虽然是限制了一些普通明星球员获得最高顶薪的可能，但是只要是一些逆天的超级球星还是可以得到的，不过这个条件很苛刻。
想要获得25需要新秀在过去的四年获得过一次常规赛vp或者是一次总决赛vp或者是进入过三次全明星和三次最佳阵容，这是一个近乎不可能达到的条款，而这个在2005年签订的条款被称为‘韦德条款’，韦德就是在自己的新秀期符合这个条款的球员，所以他的在2006年和公牛续约的时候是5年105亿的合同，当然，在03一届的新秀中，除了韦德之外，安东尼也是符合这个条款的，所以安东尼的合同也是5年105亿，而詹姆斯只能够签普通的顶薪合同，他的起薪只有7000多万的20，也就是1450万，最终也是只有五年8500万。
当然，詹姆斯的合同虽然比起韦德和安东尼来说少了不少，但是也绝对是03一届仅有的四位能够签顶薪的球员，另外一个是雄鹿内线米利西奇，他也是5年8500万，而另外一个克里斯波士凭借自己20+10也是可以签一份顶薪的，但是很显然，已经给了韦德一份5年105亿之后，公牛的那个吝啬老板怎么可能会给波士一份5年8500万的合同，毕竟不要忘了本华莱士还有一份5年7500万的合同，如果真的留下了波士公牛仅仅这三人的薪水一年