“书生！”中年汉子大喝一声，毫不留情的赏给灵月一巴掌。
“啊！不要啊！”脸颊上的火辣感让灵月从睡梦中惊醒，心神还没从梦境的情景中恢复，眼睛一睁开就看到面色狰狞的汉子、站在自己的面前挥舞着拳头，他本能地用双手护住头，将身体紧紧地缩在一起。
“他奶奶的！半夜不好好睡觉在这里鬼叫什么，是不是真要我揍你？”大汉低啐一声，怒气未消地踢了他一脚，这才悻悻然地踏出了牢里，当他为铁栏上镇时，还不忘恶狠狠地警告道：“你要是再鬼吼鬼叫的，看我怎么治你！”
灵月一直等到“锵”的一声，铁栏再次锁上的时候，才敢把自己的手放下，他小心翼翼地深吸一口气，努力平复自己因为噩梦而剧烈跳动的心跳。
他做了一个好奇怪、却又好真实的梦！在梦里，他仿佛成为另外一个书生，那个书生长得有点像自己，却又不是自己，虽说他不是他，但他却又能明白那个书生心里所想的事情，就连他握笔写字的时候，那些文章就像是出自他手上似的。
梦里的书生大部分的时间都在念书，写文章，不一会梦境又跳到他进京赶考、专心书写试题的模样，然后，画面一跳又跳到了书生万念俱灰地在客栈房间里，缓缓站上了桌子，跟着拿出一条白绫往梁柱上一扔，打算自尽的情景。
灵月不知道这梦里的书生是谁，更不知道他和自己有什么关系，但那梦境实在是太真实了，真实到就好像他亲手握住了白绫、缓缓地往脖子上套一样！
“搞什么鬼？为什么会梦到这么恐怖的事情？”灵月下意识地摸摸自己的脖子。幸好只是一个噩梦，真是怪吓人的，难道是因为自己被关在地牢里，日有所思、夜有所梦，才会做这种莫名其妙的梦吗？
他摇摇头，觉得又累又疲倦，实在不适合思索这么困难的问题，于是他重新坐回角落，以双手环胸充当棉被，再一次沉沉睡去……
两天后，灵月依旧脑袋空空、一脸茫然的坐在地牢里；过去两日，那个戴着面具、囚禁自己的男人每天都会到地牢一趟，重复着同样的说词，限他三日内把当期的谜底写出来，要不然就得一辈子被关在这里。
至于负责监管他的大汉，则是按照三餐威胁问候，但说也奇怪，在这一生中最危险的时刻，灵月的脑袋却是一片空白，连提笔写字的欲望都没有，更别说是动脑筋想谜底了。而更诡异的是，在这间地牢里他只要一闭上眼，就会开始作噩梦，梦到一个像他、却又不是他的书生。
那书生寒窗苦读十多年，却因为进京赶考失败，愧见心上人，最后悬梁自尽，虽说只是梦中人，但灵月也忍不住为对方悲惨的人生叹息。
“……虽然可怜，但又何苦自尽呢？人只要活着，再怎么说也还有一线希望——是不是？”灵月一边嚼着饭菜，一边喃喃自语。
像他，家道中落后不也过着有一餐没一餐的日子，虽说后来沦落到街头贩售小册子维生，但日子也勉强过得去，就算现在因为小册子引起一连串的意外，被佟老板赶出水月镜花，被陌生人囚禁，但自己可从没动过自尽的念头啊！
“老兄，不管你怎么阴魂不散的想找替死鬼，我是说什么也不会上吊的，你趁早死心吧！”或许是连着几天都作了同样的噩梦，灵月甚至产生了“那书生含怨而死，所以想找替身”的想法，一旦想通了这一点，他心里的害怕也就一天比一天减少，虽说噩梦依旧，却不曾真正困扰他。
“砰”的一声巨响，让地牢里的灵月吓了一大跳，一抬眼，就看到大汉双拳紧握铁栏，站在外头对他龇牙咧嘴地喊着：“喂！书生，你在那里嘀嘀咕咕说些什么？明天就是最后的期限了，你若是再不把答案写出来，哼哼……”
灵月下意识缩了缩肩膀，说到“可怕”，眼前这个一天威胁自己好几回的鲁汉子，才是他最害怕的，明天要是再写不出谜底来，说不准他的拳头真的会落在自己身上！
就算是脑袋一片空白、一点灵感都没有，灵月还是很没用的把角落那张谜题拿起，低着头假装在研究，只求能暂时唬过对方。
见灵月一点反应也没有，大汉十分无趣地哼了一声，当他正要转身离开时，脸色突然一变，甚至害怕地退了一两步。
大汉诡异的反应让灵月觉得奇怪，他小心翼翼地探出头，随即也吃惊的瞪大了一双眼——
弯弯两道眉、杏桃般乌溜溜的眼，秀气鼻梁下的樱桃小嘴，还有颊边若隐若现的酒窝，如此五官组合起来能让他心跳加快的，人世间唯有一个！苏菀菀！
“苏……苏小姐？”灵月震惊无比，怎么也没想到会在这个地方看到苏小姐。
“灵月公子？”苏菀菀一张俏脸也同样苍白，显然也没想到会在这里遇见曾有数面之缘的灵月。
这几天，她察觉到父亲的心情特别愉悦，像是获得了什么稀世珍宝似的开心不已。更奇怪的是，他每天都会换上一件平时从来不穿的衣服，外头还会套上一件斗篷，神神秘秘的态度实在过于奇怪，所以她才会偷偷跟在父亲后头、想弄清楚他亟欲隐藏的秘密，却怎么也没想到父亲的秘密居然是一间地牢，而被囚禁在地牢里头的人居然是灵月！
“这是怎么回事？你是谁？为什么把灵月公子关在这里？”苏菀菀又惊又怒，直觉地开口质问大汉。“快点把他放出来！不然我要报官了！”
大汉在心里叫苦连天，跟在苏老身边多年，他当然清楚苏菀菀是谁，现在该怎么办才好？她是怎么发现这里的？苏老知道这件事情吗？
他曾经千叮咛万交代，说这里的秘密绝对不能让其它人发现，但现在发现的偏偏是苏老的女儿，自己该怎么做才好呢？
“苏小姐！这里危险！你快点离开这里！”重逢的震惊过后，灵月第一个担心的就是苏菀菀的安危，他想都不想，立刻冲到铁栏边、伸出双手用力抓住大汉的大腿，对苏菀菀大喊道：“快！我抓住他了，你趁现在快点走啊！”
“啊？”苏菀菀一怔，被灵月这么一吼，这才想起自己是单独闯入这间地牢，若是对方意图不轨，到时候谁也救不了自己！
“苏小姐，快走啊！”担心心上人和自己同时落难，灵月急得大声催促着。
苏菀菀冷汗直流，转身就要逃走，心里想着无论如何一定要报官救人，不料才没走几步，就听见灵月的惨叫声，她十分害怕地回头，却发现刚才那名大汉不知何时已经追到自己身后！
“啊！”苏菀菀忍不住尖叫，还来不及反应，只觉得后颈传来一阵痛，跟着眼前一黑，整个人晕了过去。
“啧！”将苏菀菀一掌击晕后，大汉冷哼一声，回头看了一眼早已被他踹晕在地牢里的灵月，跟着他弯身将苏菀菀一把抱起，不情愿地嘀咕道：“苏老是怎么搞的，居然让自己的闺女发现这个地方，只能带回去让他自己解决了。”
“灵月公子！”苏菀菀大叫一声，从昏迷中醒了过来，困惑地眨了眨眼，发现她居然躺在自己的床上。
苏菀菀才翻身坐起，就感觉到房里多了一个人，她惊慌地转头，看到父亲坐在一旁，低垂着双眼，不知道在想什么想得十分入神。
“爹？！”苏菀菀不确定地喊了一声。
坐在圆桌旁的老人因为这声呼喊震动了一下，他很快地抬起眼，苍老的脸上涌起关心。
第十章
苏菀菀与父亲对望半晌，一时之间不知道发生了什么事。
“菀菀，你醒了？身体有没有觉得哪里不舒服？”苏老爷温和地开口询问。
“……我没事。”苏菀菀摇摇头，昏迷前发生的事情，此刻也慢慢回到了脑海里。“灵月公子……他还在那间地牢里，不行，我得找人去救他才行！”
苏老爷听到“灵月”这个名字，双眼眯起，语调转冷问道：“菀菀，原来你也认识那个书生？”
“不，我是……”苏菀菀正想解释，但看到父亲此刻的神情，还有将这一连串事情串在一起后，某种答案已经在心中呼之欲出。“爹！是你将灵月公子关在地牢里的？您为什么要这么做？”
难怪这几天爹总是神神秘秘、换装再外出，难怪她到了地牢后，看守的大汉虽然吃惊却不伤她，因为他知道自己的身分！但爹和灵月公子素不相识，为何要将他关在地牢里？难道……
“这件事你别管。”苏煌龙冷哼一声，语气变得十分严厉。“虽然你是我的女儿，但那个地方不准你再去，要是你坏了我的计画，爹绝对饶不了你！”
苏菀菀从小到大，从来没有听过父亲以如此严厉的语调和自己说话，一时之间愣住了，连一句话都说不出口。
“听清楚了没有？”苏煌龙语气严厉，一定要从她口中听到保证。
原来，爹等在这里，并不是关心她的身体，也不是在乎她的安危，只是要亲自确定……她不会将这件事情泄露出去，苏菀菀在领悟的同时，心里像是被人狠狠刺了一剑似的，很疼很疼。
“知道了。”苏菀菀垂下眼，不愿意让父亲看见自己即将夺眶而出的眼泪。
苏煌龙听到她的保证后满意地点点头，起身正准备离开的时候，忍不住回头，看到苏菀菀憔悴躺在床上的模样，心里闪过一丝不忍，但最后他还是什么都没说，转身离开了房间。
两扇木门关起的刹那，苏菀菀的脸上流下了无声的泪水……为了谜底！爹居然连囚禁人这种恶事都做得出来！她现在全都明白了，一切的一切，都是为了那该死的猜谜。
不！自己绝对不能让爹越陷越深！苏菀菀重新抬起头，她双拳紧握，在心中做出了某种决定……
一大盆冷水毫不留情的“哗啦”一声，泼到躺在地上昏睡的男子身上。
“吓！”被惊醒的男子才睁开眼，就被眼前戴着面具的人吓了一大跳，他直觉地向后退，看清楚自己眼前的不是鬼，而是将自己囚禁在地牢里的神秘人。
“明天就要公布谜底了，你的答案呢？”负责看管自己的大汉尽责地站在主人旁边，开口不客气地吆喝。
“……答案？”后颈还隐隐作痛的灵月揉着脖子，随即想起苏菀菀，他脸色一变，完全无视于面具男子的存在，直接抬头对大汉问道：“喂！你把苏小姐带到哪里去了！我告诉你，她可是苏府的千金大小姐，和我完全无关，你没有对她怎么样吧？你要是敢对她！”
“不知死活的书生！你给我闭嘴！”见灵月居然喋喋不休、刻意忽视主人，大汉又气又恼，直接抬起脚用力朝灵月踹了下去。
“哎！好痛、好痛……”灵月举起双手护住脸，一边闪躲一边不死心地继续追问：“你快说！苏小姐人呢？你把她弄到哪里去了？你是不是也把她开起来了？哎哎！好痛！别打了！”
不管大汉怎么踹、怎么踢，但灵月铁了心肠完全不在乎，执意要问出心上人苏菀菀的下落。
“够了！”带面具的男子低喝一声，大汉的动作立刻停下，神情恭敬地退到一旁。
“你很在意那位姑娘吗？”面具男以僵硬死板的语气问着灵月。
“当然！”虽然畏惧对方，但此刻苏姑娘的安全才是最重要的，因此灵月鼓足了勇气用力瞪视着对方说道：“苏姑娘和这件事情完全无关，你别伤害无辜，她的爹是京城名人，要是知道你想伤害他的闺女，绝对不会放过你的！”
“……把明天的谜底写出来，我或许可以考虑放她一条生路。”面具男沉默半晌后，淡淡说出自己的条件。
“嗄？”灵月一怔，没想到对方居然用这件事来威胁自己。
面具男举起手，旁边的大汉随即拿起放在旁边的笔和纸，递到灵月面前。
“快写！”
灵月有些迟疑地接过笔，虽说自己一点想法也没有，但为了苏菀菀的安危，自己说什么也要猜一猜、赌一赌。
沾了墨水的笔在纸张上写下第一笔，灵月突然抬起头，寻求保证似地再问道：“只要我写了谜底，你保证不伤害苏小姐？”
面具男没有答话，所有的表情都藏在面具下，任谁都看不见他的表情，就在灵月以为他永远不会开口的时候，他轻轻颔首，表示允诺。
见对方答应了，灵月心里暂时松了一口气，提起笔，将自己心中猜测的答案完整地写在纸张上。
“这是你猜想的正确谜底？”大汉抽回纸张交给自己的主人，后者看过后再一次确认。
“对。”灵月点头。
面具男没有说什么，收起纸张转身准备离开地牢。
“喂！别忘了你的承诺！你已经收下我的答案，一定要让苏姑娘安全地离开！知道吗？”灵月的声音紧追在后头嚷着。“如果你违反约定……我做鬼都不会放过你的！”
面具男没有反应，但走在后头的大汉却忍不住，回头恶狠狠地瞪了灵月一眼，后者身子一抖，即刻闭上嘴巴坐回角落。
退到角落的灵月喃喃自语，神情沮丧地重叹一口气。“哎！老天爷啊！我已经够倒霉了，为什么您还要把苏小姐扯进这场浑水里？我这条烂命倒无所谓，但您一定要保佑她平安无事啊！”
隔天午后，当灵月缩在角落昏昏沉沉的时候，神秘的面具男与大汉重新来到铁牢前，粗壮的大汉像是早有准备似的，一开门就走到他面前，不怀好意地咧嘴笑。
“喂！你想干什么？”灵月心里泛起不祥的预感。
“你这个不知死活的书生，以为我家主人在和你开玩笑吗？”大汉冷啐一声，跟着抡起拳头、货真价实地修理了灵月一顿。
“……好痛！快住手！”灵月被打得眼冒金星、头昏脑胀，但完全不知道发生了什么事，只能不断地喊叫求饶。“唉呀！要打死人啦！”
“够了。”见灵月已经痛得缩成一团时，面具男才喊停。
“书生，你并没有给我正确的谜底。”男子的声音透过面具冷冷响起。
“啊？”灵月错愕地抬头。不会吧？自己莫名其妙被揍了一顿，只是因为他没有猜中谜题？！
“书生，看来你没弄清楚自己目前的处境。”大汉一脚踩住灵月的背心，恶狠狠地威胁道：“你是不是真的不要命了？”
“冤枉啊！猜谜底这种事怎么可能百发百中！十次能猜中个两、三次已经是运气了！我真的已经尽力了！”灵月开口喊冤，深怕大汉一个用力就把自己踩死了。
“哼！”大汉看见面具男的手势，冷哼一口抽起腿。
半晌后，面具男从衣袖中掏出一张纸，扔到灵月的面前。
“这是什么？”灵月捡起来，发现上面依然是诗词与图像，怎么看都像是另外一道谜题。
“这是当今圣上亲自出的第二道题目，上回皇帝写的谜题被你猜出后，据说皇帝十分不甘心，决定再出一题，奖金也比以往多了五倍，想看看是不是还有人能猜中。”面具男压低声音，以威胁的语调开口道：“书生，你这次让我非常非常的失望，我原本打算让你死在这里，但我现在愿意再给你一次机会，如果你猜中了，我自然有好处给你，如果猜不中……”
大爷，我不想要这个机会行不行啊？灵月虽然心里这么想，但一句话都不敢说，只能瞪着对方听他继续说话。
面具男缓缓弯下身子，刻意靠近灵月的耳边，慢条斯理地威胁道：“书生，你听清楚了，我早就打听过你的事情，你和其它的书生很不同，只要你用心，猜出谜底的机率是其它人的好几倍，我一回，这可是打算将我所有的财产全都压在上头，你明白吗？”
灵月脸色苍白地咽了一下口水，不敢应答。
“你还有一个星期的时间想出谜底。”面具男吐出一声冷哼，最后以冰冷无情的调子宣告灵月失败后的命运。“别想和我玩花样，这一次你若是失败，我会杀了你……还有你那位苏姑娘，我也不会放过她。”
“你……这件事和苏姑娘无关！你别把她扯进来！”灵月气愤地涨红了脸。
“嘿嘿。”灵月的反应让面具男笑开了，颔首说道：“书生，看来你对那位苏姑娘似乎很有意思，这样吧！我和她有点交情，只要你尽心