一个强藩。对了，听说将军封你四位下左近卫权少将，恭喜了。”
赖方瞬间后背就冒了汗，冰冷冰冷的，额头也凉凉的，脑袋嗡的一下，后面鹤说了些什么，她能看到他的嘴在动，却一句也没听进去。她自己何尝不是一时义气，不过她比较幸运而已，此事没有牵连到她，甚至还得了封赏。但现在让鹤一说，那么多的人命，好像儿戏一般，瞬间就化成灰了，赖方觉得脑袋发麻，自己竟然也在其中插了一脚。
鹤看着赖方的脸失了血色，嘴唇都白了，才停了口，示意阿布倒茶。他端起茶水，润了润唇，又看了眼赖方的方向。阿布会意，上前替赖方倒上了茶水，递到了她的面前。赖方下意识的接过茶水，一口倒了下去。茶水竟然是凉的，把她激得打了个颤，倒也清醒了过来。她看着鹤，鹤也看着她，两个人什么都没再说。
最后，鹤开口道“你今天来，究竟是为何？我没有那么多时间和你绕圈子。”这送客的意思已经很明显了，他眉眼一挑，风情立现，却也带着一股犀利，直透人心“你该不是特意来向我道谢的吧？”
赖方抿了唇，放下茶杯，端正的对着鹤行了大礼，道“今日来此，就是向鹤君道谢来的。不在府这段期间，劳您费心照看了。”
鹤听她此话，也是一愣，随即又是大笑出声，笑声从他胸腔发出，回荡在屋子里，形成了共鸣。
第46章谈判的筹码
赖方并没有因为鹤笑了而心情松快些，反而正襟危坐，等鹤止了笑，才恭敬道“那就不打扰鹤君了。”
“慢着。”鹤出声制止道“我这儿有些伤药，对刀伤很有效，你拿些回去。”他一说，阿布赶紧出去找药了。
见阿布出去了，鹤缓和的说“人你自己领回去，要是这两个不合意，你再选两个。”
赖方僵了身子，但想想，自己有什么谈判的本钱，没有实力，何来协商，只能接受，还要心存感激“都听你的安排，你说领哪两个就哪两个吧，劳您费心了。”
鹤看看眼前的女孩儿，还是有些违和感。她真的只有十四岁么，有些时候，并非反抗才是勇敢和强大，这种审时度势并作出最有利的决定也是一种强大。而且，她才多大年纪，就有了这份心性和沉着冷静，加以磨砺，来日必绽异彩。不知为何，他又想到了当年自己对二小姐赖职的一番试练，她是怎样的反应，这么多年了，她是否能比得上今天赖方的这份通达，还说不好呢。
“对了，赖职自三个月前身体不适，闭门修养，如果没有什么特别的事情，也不必去打扰她了。”
赖方听这话，才想起了去的路上遇刺的那一夜，这话，就算给她一个交代吧。赖方忽然有些想笑，她差点儿丢了性命，现在也就一句话带过了。鹤见她面上淡淡，也料她心里不舒服，但这不是他要关心的事儿。见阿布取了药回来，鹤交代道“去把镜和葵喊来，让他们随四小姐回去吧。“
阿布惊恐的抬头，刚要出声，被主子的眼神噎得闭了嘴，慌张的低头道“是。”急忙转身出去了。鹤暗暗叹了口气，人无完人，这阿布，用着顺手也得他心意，人是机灵，但有时候却是太机灵了。
赖方等阿布折返的时候，再次起身告退。见阿布领来的两个人，是最初被她撵走的两个人，心情一松。那个年长的男人，她还是有些印象的。第二次，阿布领来的人，向她告饶的时候，她就知道，被退回去的人，下场必定不会太好。两个人神情掩不住的激动，有种劫后余生的喜悦和惶恐。
“小人镜。”年长的先伏地。
“小人葵。”年幼的赶紧跟上。
“见过主子。”
他们两个人对赖方行了认主大礼，鹤没说什么，他本来就想让两人领赖方的情。赖职当初反弹也很大，一如赖方来时的气势汹汹。可是她们也不想想，她们身上，又有什么自己贪图的东西。无非是敲打敲打她们，让她们少犯些错，少惹些祸罢了。鹤心气高，也懒得和人解释，被误会对他来说，根本无关痛痒。
赖方再次谢过鹤，领着两人出了院落。
阿布服侍着鹤看了好半晌的文书，终于忍不住了，试探性的问道“主子，那第二次给四小姐送去的两个人怎么处置。”
鹤眼睛没离开文书，淡淡的说“这种事儿，何时还需要请示我了？”
阿布心里一紧，赶紧垂下了眼。他总觉得主子对四小姐格外的好，主子的行事方式别人也许不知，他却是能窥见一二的。第一次是金，第二次是银，第三次可能就是毒药了。也就是说，主子第一次送给四小姐的两个人，是精挑细选过的，确实可用之人；第二次送的，就大不如前了，这也就是为什么第一次送去的人没有求饶，但第二次的人却求饶了，素质不同；第三次，可能会如愿不再送她人，但四小姐在主子面前的路也断了。以后有事，休想再求到主子面前，二小姐当初就是敬酒不吃吃罚酒，再三顶撞了主子，才落了今天这么个下场。
不然，凭二小姐这么多年的钻营，不至于是今天这么个不上不下的地位。四小姐刚回府两年，也就这半年的时间，竟已经迎头赶上了。阿布不能说完全看懂了主子，他如果敢这么想，那离他的死期也不远了。他不知道主子为什么让镜和葵领了四小姐的情，他们两个自此很可能真的死心塌地为四小姐所用了。阿布又是遗憾，又是庆幸，葵倒没什么，不过是个武士的儿子，样子生的好，性子灵巧些罢了。这种人，主子院子里一抓一大把。
但这个镜，却是个不简单的，母亲是纪伊的藩士，论起身份和二小姐的正室田也不差什么。人又是个心思缜密，行事严谨的，主子多次试练，他都不负所望。这才引起了阿布的恐慌，使了个手段，让他调去了四小姐的院子。四小姐收下，那更好，如果不收，那下场更惨。无论如何，他是不能再和自己在主子前争了。他当初也是试探主子的意思，见主子只是想了片刻，就答应了，他心里还欢喜了一阵子。只是今天，主子对他的态度，让他惊出了一身冷汗。自己的那点心思，是否被主子察觉了呢？
不能，如果主子察觉了，定不会容自己至今。他想着，慢慢安抚自己，情绪也缓和了下来。见主子忙着事务，他也就悄悄抽身出去了。找的人贩子也该到了，既然镜和葵逃过了一劫，那也不能让人空走一趟，正好把第二次被四小姐退回来的人，发卖出去。想想自己为了“照顾”镜，特意喊来的人贩子，是专门往私娼送人的，白白便宜那两个马蚤蹄子了。
这边，赖方回了天守阁，疲惫已经全都摆在了脸上，再难支应。於须磨赶紧和阿圆整理好被褥，把她安置妥当，镜和葵有颜色的退去了茶水间，等候分配差遣，这次他们能逃过一劫，真是难以置信。葵单纯的高兴着，镜却在想，这四小姐是个不简单的人，能让鹤君收回成命，再给一次机会的，简直是绝无仅有。他相信，这自然不是冲着他们，而是因为四小姐。至于，四小姐是哪里打动了鹤君，还有待观察。想想阿布不甘心的眼神，镜叹了口气，他无心去争什么，却还是被人当做了绊脚石，给一脚踢开了。在四小姐这里，他还是谨守本分的好，四小姐的大恩他记在心里了。
这一路颠簸，加上下午从鹤那儿听来的话，让赖方做了噩梦。浑浑噩噩的，做了许多梦，没到半夜，她就发起了烧，比在旅笼屋那次，来势还要迅猛。
第47章赖方醒来
赖方意识全无，病情竟是十分凶险。赖方醒来时，觉得脑袋昏沉，视物竟有些不清晰。她本能的眨着眼睛，却见到周围一片的雪白，恍惚间，她觉得自己又穿回来了，或者，日本只是她的一场梦。她看到的影像都有些重影，她用了极大的毅力忍住头疼的感觉，聚焦视线。在她的努力下，重影一个个减少，最终，她看清了身在何处。
墙确实是白色，但不是现代的那种白墙，而是土屋子糊得白灰，拉门也是泛黄的白纸糊的，屋顶是稻草的。赖方勉力的抬起手，遮住眼睛，心想自己该不是又穿越到其他地方了吧。这时候，左肩膀上的伤口被她拉扯到，有些疼，这疼让她感到心安和清醒。呼，这究竟是哪里，她又怎么了，是伤口感染发烧了么？
“水。”她扯着干裂的嘴唇，惊讶于自己发出的声音沙哑撕裂。
半晌，也没有人搭理她，赖方尝试着起身，却发现很难用力，身体的肌肉有些僵硬。她不信邪的猛力一番，噗通一下，掉到了地上。“呸。”地面是土地，她想吐掉嘴里的土，却是一点儿口水都没有。这是什么鬼地方，赖方咬牙用胳膊撑起了身子。
“主子！”有马的声音惊喜的响起，赖方落地的声音，引起了她的注意。“主子，你醒啦！”
有马上前，搀扶起赖方，小心的把她安置在房间里唯一的木板子上。“水。”
“主子，您是不是要喝水。”赖方发出的声音已经很难辨别，但有马看到她干裂的嘴唇上下动着，还是福至心灵，匆忙跑了出去，稍后带进来一筒水。她小心的给赖方先润了润嘴，才又倒了些进她嘴里。赖方顾不得一嘴的土腥味儿，还有奇怪的味道，咕咚咕咚就咽了下去。
“行了，不想让肺炸了，就别再喝了。”一个声音冷硬道。
有马闻声，赶紧拿起水筒，赖方本能的抓紧，但刚刚醒来的她哪里能控制自如，红着眼看有马把水筒放在了她够不到的地方。
噗通一声，有马给来人行礼磕头，一脸的土。“还望医生海涵，原谅小人鲁莽，实在是情急。”
“哼，我可担不起‘医生’这个称呼，你现在看到了，人不但没死，还醒过来了。不用再砍我偿命了吧？”
有马想起刚刚的事情，不禁脸红，又给那人行了个大礼。赖方偏偏头，看到了来人。是个三十多岁的男子，邋遢潦倒的样子，赤脚站在屋子里，一身短打，一看就是干粗活儿的，手很大，粗糙又泥泞。感觉到赖方的视线，他扫了过来，眼神清亮坚定，倒不像他说话和穿着那么粗鲁。
“您救了主子，也就是救了我，救了许多人，您就是我们的大恩人。”有马真心实意的磕头道。
男子撇撇嘴，见有马真心实意的道谢，他也不好再计较。“行了，她醒过来，也是命大，依着普通人，这么个时候才送过来，早就不成了。”
“我怎么了？”赖方撕扯着嗓子，问。
“你怎么了，你在鬼门关溜了一圈，人家不收你。你这条命啊，就留着吧。”那人嘴巴恶毒，上前翻了翻赖方的眼脸，摸了摸她的手腕子，又扒开嘴，拉着手看了看。“行了，我再去熬一副药，也就清的差不多了。你”他回身对着有马说“隔一盏茶的时间，喂她一次水，别给多了，一口就行，她昏迷了这么久，什么都得慢慢来。”说着，出门煎药去了。
“主子，太好了。”有马转向赖方，又磕了个头。赖方见她双眼血红，精神显得有些亢奋，像是很久没休息过了。
“我昏迷了多久，这是哪儿。”
有马起身，拍拍身上的土，看着赖方干裂的嘴唇，难得细心的掏了块儿帕子，用竹筒子里的水殷湿了，给赖方沾了沾嘴唇。“主子，您都昏迷十多天了，再不醒，就”有马说着，有些哽咽。“这里是宇治山田的伊势神殿下属的一个菜园子。”说着这话，不只赖方晕，有马也难得的脸红了一下。想想之前她对此间主人的失礼，又是一阵尴尬。
十几天，难怪她会觉得头晕身体无力，可是，怎么会昏迷这么久？
见赖方疑惑，有马这才想起，主子昏倒时，什么都不知道，其实，他们之前也是不清楚的。赶紧跟她解释“主子，您这是中毒了。”
赖方皱眉，中毒？真是古典啊。
“您初时昏迷，咱们也以为是伤口所致，再加上连日奔波。可是，过了两日，您还没醒，大家这才着急了。最后，还是镜，噢，就是鹤君派来服侍您的那个年长的侍者，说出了他的猜测。后来，阿圆又不知道从哪儿打听的，让我把您送了过来，到这儿已是两天前了。”她开始也不相信阿圆的建议，阿圆却及有魄力的说“就死马当活马医了。”她也意识到情况紧急，才赶了辆马车，日夜兼程的赶到了宇治山田。
赖方消化着她的话，眉头越皱越厉害。有马赶忙道出她中毒的详情“主子，让您如此的，是您屋子里的一盆盆栽，这盆栽对正常人无碍，却是对有外伤的人很是致命，您又身体虚弱，所以，情况就更凶险了。”
“可能，是个意外。”赖方哑着嗓子安慰道。
“哼，哪有这样的意外，我养花养草这么多年了，虎刺梅倒是常见，这假连翘却仅是听说过，一次都没见过。”男人折返回来，手里端着“药”。赖方还有些晕，但嗅觉还正常，她闻到了很浓的酒气。来人手里端着个木碗，递到她嘴边，果然热腾腾的酒气扑面而来，熏得赖方有点儿晕的头更晕了。
“喝。”男人边说，手里也不含糊，一捏赖方的下颚，就把碗里的药灌了下去。
“咳，咳。”赖方被酒刺激的咳了一下。
“行了，你真是命大，居然能找到我这儿来。”男子收了碗，倒是毫不客气的称赞了自己。
“这是什么药，这么浓的酒气。”赖方热腾腾的一碗药灌下去，说话倒是利索多了。
“凤仙花熬酒。”
赖方顿时无语了，半晌才礼貌的问“怎么称呼您。”
男子一愣，看了看赖方认真的表情，没有半分敷衍，才道“小川笙船。”他收了碗，要出去，到了门口，转身道“你已经没什么大碍，没事儿就早些走吧。”而后加重语气道“我最讨厌你们这些人。”
赖方从最初就感觉到了这人的抗拒，不是针对她的，好像有点儿仇富似的。“既然这么讨厌，为何还要救。还有，我是‘哪些人’？”
男子没想到赖方没生气，反而问了出来，下意识的说“若不是欠了阿圆母亲人情，我根本不会让你们进屋。”说完，拉门走了。赖方也愣了愣，阿圆的母亲，这她倒没想过。她很少听阿圆说起家人，仔细想想，阿圆好像从来没说起过家里人的事情。她是否父母双全，是否有兄弟姐妹，怎么来的府里，她好像全都不知道。
赖方看着茅草屋顶，陷入了深思。
第48章寂静的山谷
赖方既然醒来，情况已然好了一大半，有马见她仰躺着望着棚顶的稻草不知道在想什么，犹豫了半天，还是请示道“主子，您看，咱们什么时候启程？”
赖方收回心思，看向灰头土脸的有马，忽然有些想笑“这里让你这么难受么？”有马的脸色更是尴尬，她倒不是嫌这里破旧，再破旧的房子她也住过，有时候路程紧，赶不上住宿，郊野也是住过的，可是这里。
“主子如果好了，咱们还是即刻启程吧。”她吞下了想辩解的话，毅然道。
赖方支起身子，觉得还是有些虚脱，朝有马伸手“来扶我一把。”有马赶忙上前，搀扶着她下了床。
出了门，这里的情况一览无余，这个菜园子在山坳里，四面环山，只有一个谷口出入。肥沃的土地让赖方觉得，只要洒下种子，什么都会生的很好。她走出来的地方，紧挨着马棚，估计原本也是柴房之类的。只是，虽然简陋，却没有堆放杂物，想来也是偶尔供人投宿用。有马别扭的原因，她猜和这人的态度有关。
赖方看着深深藏在山坳里面的一栋小木屋子，就想往那里去。
“主子，您，您不是要走么？”有马扶着赖方的手，不自觉的加力，拉住了赖方。
“即使走，也应向主人辞别吧？更何况，这人还救了我的命。”赖方此时对有马的态度更疑惑了。
有马僵着脸，咬牙道“我去替主子道谢，主子且上马车等着。”
赖方轻轻拂开有马搀扶她的手，倚靠在门边，虚弱的说“你要是有什么顾虑，不妨现在就说出来，否则，那边，我无论如何都要去的。”