严肃地说道，“现在，我们应该讨论一下把你释放的问题。”他回头看了看，苏洛、瑟穆勒、卢撒都正朝威亚戈走来。
“你怎么出学院的？”威亚戈问道，他惊喜这些朋友的突然出现，同时也担心起他们顶撞各种规章制度的风险。
“我用jg神力探测了学院围墙上所有魔法陷阱，发现你小屋后面的已经被拆除了。于是我们就翻了出来。哦，还得讲讲之前的事情。”席迪拉想了想，小声地说道，“我昨晚上完课以后，看见送到我房间的药剂、账单还有信件，苏洛告诉我你已经很久没回来了。于是我们就决定明早六点起来看看你有没有回来，结果你仍然下落不明。于是我和苏洛就翻墙出来，路上遇到了这两位先生。”席迪拉指了指卢撒和瑟穆勒。
“我们看见他穿着制服，我想起来从来没有在大街上见过学院的学生们，再想到你是学院的，就拦住了他们。”瑟穆勒对威亚戈说，“他们告诉我是来找你的，于是我就告诉他们目前的困境——那些暴徒死不承认真相，硬说是你逃出学院，和他们混到一起，聚众斗殴。”
“阿斯拉格商会给了每个暴徒两个金币，我给了每个暴徒五个金币，于是他们立即改口了。”苏洛走上前，轻描淡写地说，声音压低，“然后他们排着队到这里来解释昨天的情况，痛哭流涕地承认自己的罪状。于是你就理所当然地无罪释放了——我们赶紧翻墙回学院吧，总会有人发现我们失踪的。”
“开门吧。”卢撒对两名守狱人说道，他看了一眼烤兔子，大步走过去，撕下一块热乎乎的兔子腿。两名守狱人敢怒不敢言，乖乖地打开了门。
威亚戈活动了一下几乎僵硬的身体，随着其他人走了出去。他们沿着回旋的阶梯向上走，从地下回到了地面上，卫兵的营地之中。此时天sè尚早，卫兵们大多数还在闷头睡觉，只有卫兵队长和少数几个卫兵坐在长桌旁边，拿着纸笔。
“手续什么的我们帮你填。”卢撒懒懒地说道，他指着威亚戈，“只要你小子，别忘了哪天阔绰了，请我们去松鼠街爽一下，叫两个漂亮的姑娘，叫几瓶酒……哈——”
席迪拉悄声和卫兵队长说了几句，威亚戈隐约知道那两个守狱人要倒霉了。
瑟穆勒拍拍威亚戈的肩膀：“希望一路平安，再见。”这个jg干的“锐眼鹰”露出了微笑，他坐到了椅子上去，朝威亚戈挥挥手，拿起今天的报纸。
席迪拉走了出去，苏洛从怀里掏出一张巴掌大的镜子：“反抗之镜。”他又摸出一个钱袋，“这是答应好给你的金币。”
“我再也不可能帮你做事情了。”威亚戈义正言辞地说道。
“阿斯拉格商会应该不会再从中使绊了，实际上，这只是误会。你放心吧。”苏洛想方设法让威亚戈宽心，“我真的很需要一个人帮我，这样港口、学院、商会的贸易线路才能构成，从而赚到我这几年的学费……如果你不来的话，我就得多麻烦外面的不靠谱的人。”
“不。”威亚戈说道，“我已经不止一次和安德斯特监狱擦肩而过了。”
他想起这两天的一连串遭遇，就是一阵后怕，运气不好自己就要关上很久或者受伤。
“好吧，我另觅他人。”苏洛终于放弃了，“说真的，帮我做事你利润真的很高。”
“你每天卖这么多东西，学费应该早就攒够了。”席迪拉问道。
“看起来我经手的商品利润很好，其实我早就跟你们说过了，我这里卖的都是好东西，标的是比外面便宜的价格。有些东西我甚至要倒贴，其他的也赚不到哪里去……”苏洛做出一副悲伤的表情，“所以说，我还需要更多，更多的金币，用它们来得到更多，更多的财富……”说到最后一句话的时候，苏洛露出了让人不寒而栗的笑容。
不管怎样，回学校的路是一路顺畅的。
早上的时候，战歌都行人不多，大多数都是在道路上疾驰的马车和骑手在喧闹，商店打开了门却门可罗雀，酒馆里也只能听见懒散的歌声。卫兵们严肃地巡逻着，从小巷子里拖出一个又一个醉醺醺的酒鬼，人们在看到卫兵的时候，都不由自主地转开了目光。
一行人很快就找到了学院和它疏于防备的后墙，墙壁很高，但是在他们眼里也算不上什么。席迪拉虽然是贵族子弟，但是显然也经常锻炼，身体素质很好，几下子就翻过了墙壁。苏洛每天都坐在长桌后面，但身体也不错，轻松地翻了过去。威亚戈是最轻松的，他只用了四秒钟就落到了学院里的土地上，就像一根轻盈的羽毛。
广场上，学生们来回穿梭，没有看见后墙这里的事情。导师们匆匆地走去上课，各个大楼里传出吵闹和谈话的声响，一切都很正常，没有因为威亚戈受关押或者几个学生翻墙出去而产生任何的改变。
毕竟，阿塔克帝国还是ri复一ri地运转着。
三十、预赛
伊斯米埃尔导师在第二天的时候回来了。老人推开门，走进小屋的时候，正是深夜。而威亚戈正在里面的房间聚jg会神地百~万\小!说，当他听见老人沉稳而迟缓的脚步声时，他立即走进客厅，接过老导师手里的一个大提箱，把它放到了客厅里面去。
“这两天过得还不错吧。”伊斯米埃尔导师笑眯眯地说道。
“还行。”威亚戈不想提起自己进过监狱这档子事。
“我也很好。”老人坐在了那张大椅子上，“不，应该用‘非常好’来形容。看到那些老朋友们还很有jg神地活着，我自己也感觉很好。大家在庇护之地的老地方碰面，没有烦人的事情，没有讨厌的人，聊天、讨论，偶尔还争吵，有滋有味的。”
“听起来很不错。”威亚戈点点头。
“最有趣的是，他们还给我展示了很多新的东西。”伊斯米埃尔抬起头想着，“我老得比别人都快，但是我的思想仍然很清楚，他们所展示的，简直就是圣灵的艺术品。而且他们还给了我一张地图，我哪天说不定会按照这张地图上的指示远行。我的箱子里有那张地图，请帮我拿出来。”导师热切地看着那个箱子，仿佛它里面藏着无数财宝。
威亚戈轻松地打开了箱子，里面是导师的一些私人物品。其中，一张暗黄sè的羊皮纸卷轴是最显眼的，想必就是那张“地图”，威亚戈把它拿了出来，它比想象中的要重一些。
壁炉里火焰熊熊，照亮了这张地图上的内容。
它上面很显眼的有一个大大的红sè“x”标志，位于地图的正zhong yāng，周围用黑sè的三角形符号标识出了山，用浅灰sè的颜料画出水，用深灰sè的颜料画出陆地，用绿sè的颜料绘制出森林。最奇特的是，威亚戈凝视了它一会儿以后，里面的图像……似乎立体起来了。
“是不是觉得这些图案都快要站起来了？”伊斯米埃尔导师摸了摸嘴唇上方已经彻底消失的白胡子，他的皱纹好像比之前少了一些，这一切都让威亚戈感觉有些怪异。
“是……是的。”威亚戈这时候才发现伊斯米埃尔导师好像年轻了许多，声音也有力了。
“它是魔法地图。”伊斯米埃尔导师没有察觉出威亚戈的诧异，自顾自地说道，“能完美地模拟出周围的地貌，你猜猜这个地图展示的是哪里？”
威亚戈仔细看着地图，他看得越久，这上面的图像就越清晰。那些黑sè的三角形符号，变成了一座座连绵不绝、横亘于陆地之上的山脉，山体覆盖着冰雪，山脚处有稀疏的杉树林；浅灰sè的“河流”开始奔腾，隐约能听见其中的流水声；深灰sè的“陆地”上，好像有房屋宅舍的存在；森林也符合他记忆中的那大片绿sè，树木站起来嘲笑着威亚戈的惊讶；最令人惊奇的，还是那红sè的“x”标志，它变成了一个棕灰sè的箱子，就在雪山之巅。
“雷特宁帝国。”威亚戈确信，只有这被冰天雪地覆盖的国家才有这种景象。
“没错，那棕sè的木箱里。”伊斯米埃尔导师从威亚戈手中接过地图，将它卷起来，“总有一天我会去找的，要是那时候你还在学院的话，我们就一起去。”
威亚戈点头，他对这箱子充满了好奇。
伊斯米埃尔导师不肯再多说，他坐回了椅子上，jg神抖擞。以往他像是一个六十多岁的老人，现在顶多也就五十多岁，一次旅行，让老人年轻了很多。
也许是那些“老朋友”唤醒了导师的年轻吧。
威亚戈想。
他没想太多，老导师的归来只让他感到高兴。因为老人知识渊博，教了他很多东西，还给他能够提升实力的药剂，一切都很好，好像没什么不对的。
第二天早晨的时候，伊斯米埃尔导师看了一眼ri程表，威亚戈则在吃早餐。最近苏洛不再送饭来了，取而代之的是一个机灵的矮子，年轻得不像话。但是当伊斯米埃尔导师笑着问他几岁的时候，他严肃地回答自己已经十八岁了，只是长得年轻而已。
威亚戈知道苏洛的脾气，于是问那个男孩苏洛给他一天多少钱。
“五个银币。”男孩很高兴地回答，“这不是一笔小钱了。”
威亚戈笑了笑，苏洛曾经说过，干这行他每天能赚一个金币。现在他虽然每天只能赚五个银币，但是自己就不用跑这么远的路了。他本想提醒这个男孩苏洛的计划，但是对方很快就离开了，脚步轻快，或许还不知道这一行原本的价格。
饭盒里面是nǎi酪、面包、腌菜叶还有一小瓶牛nǎi。
“明天是个好ri子。”伊斯米埃尔导师说道。
“什么？”威亚戈边吃边说。
“我记得你想去参加联合比赛的，明天是预赛。”伊斯米埃尔导师说道，“好好努力。学院里有九百多人，总计六百名学生组成了一百二十个队伍，剩下三百多没来的人是热衷于艺术或者其他方面的，缺乏战斗技能。而这一百二十个队伍，明天将会进行一场简单的两两对战，刷掉一半，只剩下六十个队伍去参加正式比赛。”
“席迪拉没跟我说。”威亚戈将饭盒里的东西迅速吃掉，“我得去和他谈谈。”
“八点就是天文课了。”伊斯米埃尔导师提醒他。
威亚戈这才想起来今天的课程，席迪拉、海拉茜以及那个神秘的伏·基哈沃都会来上天文课。到时候他可以和席迪拉交流一下明天的准备，海拉茜或许会冷冰冰地插几句话，而基哈沃也许仍然神神秘秘的一言不发，偶尔说两句让人莫名其妙的话出来。
威亚戈看了一眼钟，上面指示着七点三十几分。
“那架望远镜好像脏了。”伊斯米埃尔导师坐在客厅，透过卧室窗户看见模糊的天文镜。
“我会去擦的。”威亚戈找了一块布，走出门到后院里去。
那架天文望远镜仍然坐在院子里面，抬起头看着天空。它就像是一台巨型的击龙弩，可惜弩箭换成了一个大木筒，木筒的一端装着玻璃。威亚戈搬了一张椅子，站在椅子上以便擦拭望远镜的镜片，他没其他阿塔克人那么高。成年阿塔克人的一米九在威亚戈眼里是个高个子，他自己的一米八让他只比艾琳娜要高出一点。
“至少接吻的时候不用低头。”威亚戈一边想一边擦，艾琳娜此时在他的脑海里简直比自然女神穆娜幕尔还要美丽，她的娇唇就像是鲜花等着某个德鲁伊去采摘。
他的浮想联翩导致当席迪拉和海拉茜已经搬了椅子坐下看他时，威亚戈才意识到他们的到来。这会儿，任何遐想都变成了一个一戳就破的不幸气泡。
“你听说了预赛吗？”威亚戈为了打破尴尬，最先开口。
“对，我们的对手是一帮有力的混蛋。”席迪拉消息灵通，“其中有一个魔法课的课代表，是火系的魔法师，他的舍友说再给他两个银币才能告诉我他的徽级，我更宁愿自己用眼睛看；还有一个，是青徽二星的战士——好像全国十八岁，而且在青徽级别的男人都到我们这来了；有一个值得一提，他是个骑士，我没有任何亵渎的意味，但是得到五个从泥土里爬出来的农民的承认，在某个傻瓜贵族的见证下背骑士宣言，可不是什么令人骄傲的册封。”
“还有两个呢？”威亚戈看见席迪拉停了话头。
“一个是羸弱的shè手，弓术和剑术一样有力。”海拉茜语气之和缓，几乎让威亚戈以为自己听到了另一个人的声音，“再一个是脾气暴躁的壮汉，听说能把柱子抱碎。”
“上次席迪拉来救我的时候，我没看到你陪在他身边。”威亚戈随口一问。
“最好不要谈这个。”席迪拉拉住海拉茜的手，她快要拔剑了，“我没跟她讲，因为我猜她要么拦着我不让我做翻墙这种‘危险’的事情，要么直接去通知卡斯珀把我抓回来。”
海拉茜的表情似乎在说：“威亚戈你为什么要进监狱，让席迪拉冒那么大的危险。”
威亚戈耸耸肩，他将天文望远镜擦干净以后，顺便将椅子擦了擦，坐到了上面。
“我一直很好奇你的家世。”威亚戈转向席迪拉，“能说说吗？”
“拜托，我叫做席迪拉·海安法斯。”席迪拉说道，“我的姓氏不是已经告诉你了吗？”
威亚戈愣了一下，海安法斯家族。
那是一个新崛起的大家族，即便在鹰背城郊外的荒野也能听见这个家族站起来时的咆哮声，它只是在杰斯当·海安法斯的命令下轻轻挥了一拳，就解决掉了其他几个家族。杰斯当是个公爵，有两个儿子和一个女儿，大儿子的岁数，威亚戈推测起来，已经有十八岁了。
那就是席迪拉。
三十一、预赛前的准备
“我真没想到。”威亚戈重新打量了一下席迪拉，对方生活优裕所以保养得很好，没有忧愁所以xg格玩世不恭，贵族之后所以骄傲无比，“原来你的背景这么大。”
“我最希望这不会给你我之间造成隔阂。”席迪拉无辜地说，他摆摆手，“我好不容易才摆脱了父亲的责骂和母亲的说教，我希望在学院里不会再和他们扯上关系——不管是在什么样的情况下。而且，你知道的，我在家族的大房子里很孤独，若不是海拉茜一直陪着我，我简直要疯了。有你这么一个朋友，我觉得很好，比在家里的时候快乐多了。”
威亚戈笑着和席迪拉对击一拳。
海拉茜也露出了淡淡的笑意，她端庄地坐在椅子上，神情没那么冰冷了。
“对么，就是这样，不要总是板着脸，就像是一棵老杉树。”席迪拉逗弄着她。
威亚戈抬头看了看，一个熟悉的人绕过小屋往后院走来。
伏·基哈沃穿着制服，可是完全没有一个正常学院学生的感觉。他神情冷淡，但那绝不是刻薄，红sè的双眼中流露出一种对什么事情都不上心的味道，长发披散在双肩上。他的步伐每一步之间的距离几乎相同，让威亚戈有一种他特意量过的错觉。
“基哈沃。”席迪拉打了个招呼，“你的事迹已经人尽皆知了啊——”他嬉皮笑脸的。
“嗯。”基哈沃哼了一声，坐在椅子上，凝视着天空。
“他，”席迪拉指着基哈沃，“独自参赛。我们学院将近六百人参赛，总共有一百二十队。一百一十九个队伍是由五个人组成的，唯有我们的同学伏·基哈沃，独自组成队伍。”
“他……有多强？”威亚戈光是看着基哈沃的侧脸都觉得他实力不凡。
看见基哈沃没有注意，于是席迪拉继续说道：“听到他的决定以后，战斗课导师很不高兴，说他太骄傲。你知道基哈沃是怎么说的吗？‘我能打败你，导师’。随后他们两个拔出剑打了起来，仅仅用了五分钟，基哈沃就将战斗课的导师给打倒在地，根本就不给面子。”
“他的剑法很好。”基哈沃终于开腔了，语调平常得仿佛他在讲一件和自己不相关的事情，“在那个年纪达到蓝徽十星级别不容易，有资格当战斗课的导师。当然，我赢了。”
“你也是……蓝徽十星级别的？”威亚戈刚开口就发现自己在说一件很可怕的事情。
十八岁达到蓝徽十星的话，这个人很有可能进阶到金徽，甚