那拉氏藏在桌案下的手纽了纽帕子，声音是一如既往的恭敬：“知道了。爷看我最近身子总不见大好，我瞧着武氏生的秀美，今日听她说好也是读过书的，不如晚上让她服侍爷？”
胤禛暗笑了，这个那拉氏，死抓着府务不肯放手，自己生不出来，就拼命抬举汉人格格，两辈子都一样。李氏宋氏得宠又如何，生下来还不是要被弄死？
胤禛沉吟片刻，这两个人的底他还没摸透，应该再放一放，于是说：“还是先放在你那里教规矩吧，不急。晚上就去宋氏的院子。”
那拉氏低下头应了，心里越发苦楚。
胤禛又说：“你也是，这府里库房里的药都用上。一直这样，怎么能顺利生下子嗣呢？”
那拉氏抬起头，眼里闪过讶然：“爷，可是妾身不争气了？”
胤禛用很和蔼的声音劝慰：“你就是想太多，旁人生的再多，终究不是你我嫡子嫡女。”
那拉氏的眼神终于带出点儿真心，也燃起半分斗志。
胤禛拍拍她的手：“所以你快些好起来吧，我等着呢。”
那拉氏目露泪光，别过头去。
胤禛想着，这可是最后一次机会了，你就好好把握吧。
晚上胤禛果然在宋氏的院子里过夜了。
……
隔了不多日，胤禛发觉皇帝果然66续续给兄弟几个都赐了人，连刚刚成婚一年的胤禩也得了两个奴才。
胤禛很想听听隔壁府里会不会传出福晋冷落新格格、或者对丈夫各种防范提点的传闻——毕竟上辈子郭络罗氏干过堵着门不让内务府的轿子把人抬进去这样的蠢事儿。
胤禛非常非常坏心眼地等着。
可是消息传来的时候，听说老八已经在其中一个女人屋子里歇过了，并且两人都抬举成了正式格格。
胤禛怒了。
这个博尔济吉特氏是怎么回事？
于是他也懒得等规矩教好没教好了，在十日之内将自己府里的两个新格格先后给办了。
闰七月戊戌，胤祥的生母章佳氏殁了，死后晋妃位，算是安抚眼下还算得得宠的十三阿哥。
这一次仍然让诚郡王在不足百日内剃发而被降爵为贝勒。
皇帝夜半无人时总会一个一个盘算几个年长儿子，越想越觉得他们不知所谓：老大老二早已水火不容；老三难道是为了了避嫌，故意整出点小事来被贬斥？他到底有多缺心眼儿，才会在众兄弟都额发胡子一塌糊涂时候，顶着倍儿亮的脑门儿来上朝？
皇帝最后决定出巡，眼不见心不烦。
这一年的整个下半年，皇帝的銮驾几乎都在东奔西走中度过，夏天在塞外出巡，秋天巡视永定河，入冬之前还赶去盛京谒陵。
做为安抚，胤祥整个行程都随驾出巡。当然，为了京中局势，大阿哥也被皇帝随手带在身边。
胤禛算是成年皇子中最省心的一个，这一次做为恩宠，也被钦点随驾。只在十月底返京时，那拉氏笑着对他说：“恭喜爷，宋妹妹有了身子。”
胤禛第一个反应是如释重负，总算能给老爷子交差；第二个反应是心虚，不知道老八知道了会怎样想自己？
结果没等他纠结扭捏上几日，十六岁的胤禟兴冲冲上门，对他说：“四哥，咱们好好商量怎么给八哥贺一贺，八嫂子有喜啦！”
……
这一年真是硕果累累的一年，胤禛后来知道不仅博尔济吉特氏有了身子，他后院的一个格格也刚刚被查出有孕。
这个时候四贝勒已经没脾气了，让那拉氏备了丰厚的贺礼同胤禟胤俄胤祯一道上门道喜。
想想日后，他总该让老八留下子嗣儿女。
这样想，也能自我安慰几分。
胤禩是年十八岁，正合了那首诗：昔日龌龊不足夸,今朝旷荡恩无涯; 春风得意马蹄疾,一日看尽长安花。
康熙三十三年的那件事仿佛已经被他遗忘，三十六年他婚宴上的事情仿佛也随着时光流逝了去。他脸上都是万事随心的神采。
胤禛让奴才将贺礼奉上。
胤禩诚惶诚恐地回礼道：“四哥太客气了。听说府上小嫂也有了消息，正琢磨着这几日上门贺喜。不成想四哥先到了，这可折煞弟弟。”
胤禛志在眼前人，对其他虚礼就不大放在心上，不然也不会厚礼道贺。他说：“大可不必，不过一个格格有孕，还不值当你亲自出面。”
胤禩小心观察了面前人的神色，确认他不是客套，才笑道：“总归是喜事，四哥若不嫌弃弟弟府里酒食粗糙，就在今日一并贺了。弟弟可是早备了薄礼，今日倒是赶巧儿了。”
胤禛颔首笑道：“合该这样，大家也许久没闹过酒了，正要一起热闹热闹。”
或许是“闹酒”二字引起了胤禩某个记忆片段的联想，他的目光闪烁了几分，别过头去招呼奴才出来上茶点。
胤禛暗自发笑，若无其事随着胤禩往堂屋走。
……
十一月的谒陵过后，皇帝大肆晋封大学士，马齐、熊赐履、张英、弗伦皆榜上有名。
这一次内阁大换血与年初的大肆裁减冗余官员都有着说不清道不明的意味。
皇太子在历经数次监国在朝堂中建立起来的亲信被裁减大半，皇帝这样的举措已经不是怀疑，而是明晃晃的警告。
再往后走呢？
所有人都感受到皇帝对于朝廷权利日益强势的把握，早年纵容太子扶植亲信嫡系的事情，如今也成了敲打储君的由头。
大阿哥与太子的党争，仿佛只是表面。
太和殿金碧辉煌的屋檐下，真正对抗的，是盛年而强势的皇帝，与羽翼渐丰的储君。
毓庆宫这一次很平静，出席除夕家宴时面露矜贵笑容，脊背挺得笔直，行止分毫不错。
皇帝目露沉郁，正黄礼服的太子挺直肩膀坐在皇帝下手方向，远远望去，仿佛有两轮金日在闪耀光辉。
天无二日、国无二君，这个道理难得还要朕再来教你？
胤禛仍是着了墨绿色福字马褂，为了图喜庆，腰间用了浅黄腰带，上面缀了福字玉佩。或许是清心寡欲的缘故，他这两年还在长高，幸而早年老八喂他奶干奶豆腐，没瘦得像个门板黄瓜脸。
席面吃到一半，皇帝起身送太后回宫歇息。
这是老习俗了，皇帝在，大家都不得尽兴。中途康熙总要借故离开两刻，一来自己也休息休息，二来让小阿哥们都敞开吃喝。
皇帝前脚刚走，气氛就热络起来。
太子满饮一杯，端了面前的鎏金镶玛瑙执壶起身，径直朝阿哥们做的这一桌大步而来。
胤褆“嗤”了一声，声音不大，正好让同桌周围的两三人都听见。
刚刚降为贝勒的胤祉眉间一皱，用众人都听得见的声音询问：“大哥面色不大好，可是酒喝得急了？”
片刻之间太子已到跟前，面露关切对着直郡王道：“三弟说大哥面色不大好，孤瞧着可真是有些白。要不要让奴才们扶着去歇一歇？”
胤褆自觉军功甩太子几条街，更在太子党连遭打压之后认为储君势微，不足为惧，于是借着这话也不起身，只撑着头呻唤道：“果真是饮酒太急，上了头，恐怕不能受太子敬的酒了。”
胤祉带着五分酒意笑道：“大哥可真是无福消受这般佳酿，储君敬酒不受可是大不敬，不如弟弟替大哥喝了吧。”
太子笑道：“小三儿懂事，孤没白白疼你一场。”说罢果真将酒递与胤祉。
胤褆最是讨厌骄傲矜贵占尽死人恩惠的老二，也腻味满嘴夹枪带棒让他吐之不出咽之不下的老三，当下也不抢白，直接招了太监扶起自己往乾清门外走，说是醒酒。
太子笑笑，并不阻拦，转头顺着排辈一个一个敬酒下去。
轮到胤禩时，太子替他满上一杯，张口道：“八弟在昭莫多的事情孤已然听说了，你年纪小小就能如此作为，来日必然青出于蓝。”
胤禩心中一叹，暗道太子你已经不用挑拨爷和大哥的关系了，你不知道爷送去大哥府上添丁之喜的贺礼都被以同样的理由送了回来？
太子继续说：“你立下头功却不自傲不矜夸，更是难得。日后办差若有不通之处，只管来问孤。来，今日定要满饮三杯。”
胤禩已经可以想象这番话传出去之后众人可能有的揣测，哎，他这个身份，还真是做不得主。
一口气喝了三杯，太子才大笑三声：“好！好好！”
胤禩心头一阵烦热，直冲脑门儿。
太子拍拍他的肩，将他按着坐了，转头去给胤禟胤俄几个敬酒。
胤禩扶着额吐两口酒气。
胤祐凑过来小声道：“太子和旁人只喝一杯，就只对着你连敬三次。都说让你别太张扬，你……自求多福吧。”
胤禩想扯松衣领，却顾忌着场合不敢放肆，闻言回道：“我无害人意，虎有伤人心，能奈何？更何况或许只是拉拢也说不定。”
胤祐嗤笑道：“你就掩耳盗铃吧。”说完又转过头去吃菜。
胤禩吐两口浊气，眼前喧闹而虚伪的欢闹场面只觉疲累。
不知怎的，他侧头往胤禛的方向看一看，正见他用同样彼此都懂的目光正凝望自己。
没来由的心虚涌上，却撑着不肯让旁人瞧出端倪，胤禩朝他隔空举起杯子。
胤禛一怔之下嘴角弯起，低头饮尽杯中酒。
39伯乐与马
康熙三十九年的春节在顺天乡试舞弊案的风波中迎来元宵节。
舞弊案自大清开国以来屡禁不止,这一次牵扯甚广,连大学士王熙、李天馥，尚书熊一潇,左都御史蒋宏道,甚至湖广巡抚年遐龄也牵扯其中，被举子们大书特书抨击问候。
江南文人难缠,皇帝深有感触,康熙一时头大如斗。
无论如何,这件事必须有人担责任，主副考官必定无法善终。
正月二十八的顺天科场复试，由康熙帝亲阅。
彼时胤禩府里博尔济吉特氏的肚子已经显怀，肚子越大越思念草原奶食,并且时常默默叹气。
胤禩整日下了朝便陪着福晋,替她宽心。
胤禛这日同老七老九老十十四几个一起上门，替胤禩贺寿。
他对胤禩说：“十三还在孝中，不便亲自上门，礼物就由我转赠了。”
胤禩笑道：“何必这样见外？他一个没开府的皇子，破费这些做什么。”说完了又将人都迎进来。
经过外院时，已然觥筹交错人来人往，道贺的人大多面生，穿着虽然喜气，却不见高雅，一晃眼，还能看见一两个执扇纶巾的牛鼻子道人。
胤禛入了内院，看见阿灵阿与保泰都在，角落里一个人，可不正是何焯么。
当然更多人是遮遮掩掩，来了放下礼物就走，并不留下享受宴席。便是这样，仍是好不热闹。
胤禛沉吟良久，终是没能抵过心头不安，搁下礼物之后只匆匆饮了半盏茶，就借口府里事务先回了。
胤禟瞧着他的背影咦一声，皱眉问：“四哥怎么回事？弟弟瞅着他可是不大高兴。”
胤俄掀一掀茶杯盖子，笑道：“怕是被这个阵势惊着了，这个四哥一贯躲事装散人的，这么多年九哥还不清楚？说不定除夕宴上那件事，就让他忌惮了。”
胤禟笑：“也是，又多一个被‘青出于蓝’膈应的。”
胤祯听了故意将杯盏弄出响声，以示自己与亲哥哥不一样，是有胆识有担当的男人。
胤禩招呼送了胤禛出角门，回来正巧听见后边段，低声喝道：“别胡说，四哥府里是真有事。自己兄弟不能乱了阵脚。”
胤禟一瘪嘴，转头问胤俄：“听说大哥只是让人送了一盒十几颗珍珠过来？你见过没有？”
……
八福晋因为有了身子，也不好操劳，忙活了半日就被丫鬟扶下去歇息，胤禩少不得亲自出面。
不用说，有了毫无架子的皇子坐镇，一日中内外院子皆感宾主尽欢，好不热闹。
胤禟胤俄二人都饮得偏偏倒到，被胤禩塞入马车送回各自府邸。
一直到晚上众人66续续都散尽了，胤禩却不肯歇息，他直觉今日有人还要上门说教。
三刻过后，下人果然来报，四贝勒来了，说是府里事情耽搁了，这回才得空，想同爷说几句话。
胤禩意会得笑笑，让人将四贝勒避着闲人引进来，二人默契无言转身去了书房。
之后自有机灵奴才送上提神醒酒的酽茶。
胤禛久久不愿开口，这一晚氛围太暧昧，透着一股无法言喻的默契，不忍打破。
倒是胤禩先说话了：“四哥要训人，就训吧。”
胤禛也就直言了：“往年生辰也不过七八人而已，今年这个阵仗，你太冒进了。”
胤禩却道：“除夕夜宴上的事四哥也亲见了，那位越发着急，步步紧逼，弟弟不愿束手就擒。再说今日来的人大多并未邀请，都是自己过府的，留下东西弟弟都转眼让人添了礼送回去。最后饮宴的，还是常来常往的几个兄弟熟人，弟弟总不好堵着门口不让进吧。”
胤禛知道老八惯是巧舌如簧的人，顺着他的思路走肯定说不过他，于是道：“我只说一句，皇子与朝臣结交犯了忌讳，你听不听得进去？”
胤禩沉默一会儿，仍是一张处变不惊的脸：“是犯了皇阿玛的忌讳，犯了储君的忌讳。可人就这一辈子，一味退让他们就能容我好过？”
胤禛默。
胤禩苦笑道：“连一道长大的哥哥都能因为一句话冷眼相对，还有什么能长久的？”他所求的，不过是一线前程，一个不必受制于人、看人眼色的后半辈子，又有谁能懂呢？
胤禛等他将苦笑咽下，才轻声说：“我知道，你不甘心。”
胤禩抬头看他。
胤禛继续说：“你在等。”
胤禩不确定他能懂，下意识接口：“我在等？”
“正是。”
“等谁？”
胤禛一字一顿道：“一个伯乐。”
四个字一出口，胤禩瞳孔猛然针缩。
原来是这样！原来如此！原来真有人能一语道破！原来还是有人懂自己的！
想到这个人是自己四哥，胤禩又觉得并不奇怪了。
这个哥哥虽然遇事躲闪从不轻易出头，但从早年的几次交手来看，胤禛总有先见之明。这一点上，就是连七哥也不如他。
只是胤禩很快又自嘲笑道：“伯乐难求，虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，又能如何？”
胤禛气老八的顽固如牛，却也为他话语中灵光乍现的预见而心事重重。
他自认是伯乐，于许多重臣皆有知遇之恩，举人不避亲、任人不避嫌，可对老八……他早年亦认为自己已经给过他许多机会，是他咎由自取辜负了朕；可近十年过去，他脾气因为时光蹉跎日益平顺之后，才觉当年亦有遗憾。
也罢，这辈子，朕就做你真正的伯乐！
朕就纵你！容你！信你！
……
于是胤禛收起说教的心思，起身牵了弟弟手握在掌心，温言道：“我知道你。你既然想做，就去做。再不济，哥哥也能养活你。”
胤禩本因为这个动作异常别扭，听完这句话却不再忙着抽手，兀自发愣。
同样的话胤祐和胤禟都分别说过。
一个是劝他不要争不要出头，安安分分过日子，自有哥哥照拂养着；另一个是告诉他前进路上弟弟一路作陪，不离不弃。
他胤禩何德何能……
胤禩狠狠心，慢慢说：“四哥，我知道自己在做什么，你无需如此。”
胤禛心中一叹，手里紧一紧，又松开：“你现在听不进去也属寻常，记得有什么觉得不牢靠的，就使人递个话过来。”
胤禩这次没拒绝，轻轻“嗯”了一声，借着转身抽出手，转头去桌上倒茶：“四哥不愿惹事上身，弟弟这里也便不要久留了。府里人常来常往的，保不齐让有心人知道了，反而多想。”
胤禛虽然想留，但眼下的确时机不好，胤禩防备又深。
他只得闭口不言，饮了夜茶自行折回府里。
许是晚上茶太浓，胤禛辗转反侧睡不着，掰着手指头算数：从胤禩八岁开始守着他长大，如今已是十年有余。
夺嫡路上再做一回旁观者?br />