回去。她又跟冬儿细细地交待一番，才在众嬷嬷的环绕下回屋歇息。
直到此时，小院周围才安静下来，冬儿目送着王夫人离去，轻轻拍打着自己因为紧张而发酸的腿部，然后推开门走了进去。
屋内的光线很暗淡，桌上鼎中燃着香气馥郁的定神降香。冬儿穿过樟木屏风走进内室，看见王石安静地躺在床上，双眼紧紧闭着，偶有痛苦神色流露。她搬来一张椅子，轻手轻脚地走到床边，坐在那里双手撑着下巴，痴痴地凝视着少爷的面庞。
方才她已经去找了旺财，细细地询问在外面发生的事情。可惜尚书府头号小厮已经被吓得不轻，说起话来颠三倒四，冬儿只听他说白塔那里发生一场大战，少爷为了救青黎郡主才受伤，其他的事情一概不知。
小侍女想起今晨少爷离去时的场景，心里暗自悔恨，自己当时如果坚定一些，少爷也许就会带自己去呢？虽然她手无缚鸡之力，帮不到少爷什么事，可在他受伤的时候自己在旁边，也许他心里会舒服一些。
冬儿薄薄的嘴唇紧紧抿着，心里一边诅咒那些该死的刺客，一边为自家少爷虔诚祈祷。
梦中不知岁月悠久，王石悠悠醒转过来时，内室里显得格外静谧。他缓缓睁开眼睛，动了动受伤的那条腿，发现痛楚已经消弭，反倒是一丝丝麻痒的感觉传来。
屋内的光线依旧昏暗，王石转过头时，看见身侧阴影里竟然坐着一个人，仔细一瞧他心中不由大惊。
“父亲大人。”王石连忙坐起身来，想要下床行礼。
王粲摆摆手，示意他不要下床，开口说道：“我听你母亲说，你已经昏睡了一天一夜，所以过来看看。”
王石不好意思地挠挠头，道：“想不到我睡了这么长时间。”
王粲的面容在昏暗的光线中显得很模糊，他沉声说道：“昨天的事情，你做的很对。”
所谓昨天的事情，自然是指白塔下的那场刺杀。事情已经过去一天，以王尚书在朝中的能量，自然早就知晓前因后果。王石知道父亲的话是个引子，所以没有回答，而是静心地听着。
“那些刺客是北郑的人，和你交手的几个刀客是北郑皇室培养的鹰卫。我之所以会说你做的很对，不是因为你救下了青黎郡主，而是你做了一个吴国人应该做的事情。”王粲的语气中有一丝欣慰。
王石心中有很多疑问，此时面对城府极深的王尚书，自然要问个清楚，道：“白塔的守卫是怎么回事？这件事情光靠北郑的几个刀客可办不成。马车上的灰衣马夫应该在宁亲王府潜伏很多年，刺客通过他了解青黎郡主身边的守卫力量，可他们再有把握，在白塔下发动刺杀也是一件值得玩味的事情。”
王粲笑道：“继续。”
王石点点头，沉思说道：“白塔的守卫是由军机处负责，父亲说过，这个隐秘的情报组织历来都是皇帝陛下直接统领。刺客能让整个白塔的守卫沉默，北郑人显然已经渗透进军机处的高层力量。”
王粲道：“军机处的事情你不用再理会，以后也不要和他们有任何接触。”
王石知道父亲是在提点自己，可单单一个军机处的内j并不能让他释疑，道：“刺客为什么要刺杀青黎郡主？他们损耗这么多的力量，完全可以选择别的目标。从表面上来看，北郑此举除了触怒皇帝陛下，没有任何实际的用处。”
王粲很清楚王石这些年来并不关心朝政，如今短短几句话，却能将整个刺杀事件抽丝剥茧，这显然是一种天然的直觉。如果他掌握的信息多一点，恐怕就能猜到北郑人的真实用意吧？
“北郑人并非在做无用功，如果他们能成功刺杀青黎郡主，这便是一招妙棋。”王粲淡淡说道。
军机处，皇帝陛下，青黎郡主。
王石在脑海中勾划着这些人的身份，想到一个极有可能的阴谋，惊道：“他们想借宁亲王的手挑起朝廷内乱？”
顿了一顿，他又觉得不可能，因为皇帝陛下对青黎郡主的疼爱世人皆知，即便郡主被北郑刺客所杀，宁亲王又怎么会糊涂地怪罪皇帝陛下？
“这就要回到你最初提到的问题，刺客为什么一定要选择在白塔下刺杀，因为白塔里的守卫都是军机处的人，而我们都清楚，宁亲王垂涎军机处这股黑暗力量已经很多年。”王粲似乎看出王石心中的疑惑，轻声提醒道。
王石蓦然觉得心里有些凉，道：“皇帝陛下肯定无法解释，为什么军机处的高层中会有北郑人的内j，而宁亲王可以借着丧女之痛，要求皇帝陛下交出军机处的统领职权。”
思绪被王粲引开之后，他继而想到更多的可能，继续说道：“青黎郡主的兄长如今在北方边疆，是北部边军的主帅，如果他知道自己的妹妹被人刺杀，暴怒之下恐怕只有两个选择，要么立即起兵攻打北郑，要么回京成为一个变数，可无论他如何选择，对于北郑人来说都是有益无害。”
王粲听到他的推断并不惊讶，而是有些疲惫地说道：“对于掌握天下最大权势的那些人来说，任何一件小事都可以引动一场大风暴，唯一的区别在于怎么做对自己更有利。”
王石喃喃说道：“原来是北郑人的一箭双雕之计。”
王粲说道：“你已经做的足够好，既杀了那些北郑鹰卫，又及时地脱身而出。无论这件事情会死多少人，都与你关系不大。这段时间你就在家里安心休养，不要去理会那些事情，好好准备马上就要来临的大考。”
“是，父亲。”
待王粲离开后，王石又躺回在床上。北郑人的阴谋再如何诡谲也与如今的他无关，朝堂会掀起怎样的腥风血雨他其实也不在乎，他只是想到白塔下的那个紫衣少女，忽然觉得她很可怜。
如果她真的死在白塔下，她的亲人要么会被仇恨蒙蔽双眼，要么会被权势勾动心弦，又会有多少悲痛心伤于她的离去？抛开吴国郡主这个尊贵的身份，她其实连最简单的温暖也享受不到。
难怪她总是如此冷漠，因为这个世间对她本就如此冷漠。
第013章 皇宫一夜
七十年前，前朝一朝倾覆，原本雄壮富饶的南方重镇上京城摇身一变，成为新兴吴国的都城。城西那片富人聚集的区域被划为皇城，足足建了十年，才造就今日华贵庄严的宫城。皇宫的主色调是朱黄，再辅以琉璃彩瓦，青石路面，从内而外散发出庄重肃穆的味道。
深夜的皇宫沉浸在黑暗中，轮值的禁军警惕地守卫着皇城。因为白塔刺杀事件的发生，今夜皇城的守卫变得更加严密，寻常宫女太监更是提心吊胆，不敢出门闲走，生怕被刀剑在身的侍卫当作j细当场格杀。
夜色弥漫中的太清殿肃穆静谧，明晃晃的烛光照亮所有的房间，宫女和太监屏声息气地守在自己的位置上，不敢有丝毫躁动的声音，打搅殿里的那位贵人。
皇帝陛下在二十八年前登基为帝，次年改元天启，从此不曾变动过。里虽然养着上千位佳丽，他其实并不流连花丛，相反大多数时候都待在太清殿，深夜批阅奏章是常事。宫里的人们都知道天启帝勤政爱民，而且心性宽厚，甚少责罚下人，极得太监和宫女们的拥戴。
然而天启二十八年的这个夜晚，太清殿里的气氛格外冷冽，甚至显得很暴躁，为这清凉的夏夜平添几分紧张危险的气息。
天启帝今年六十二岁，面相看起来要更老一些，两鬓的头发已经花白，眼角的皱纹如沟壑纵生。他坐在宽大的桌案后面，面前摆放着几本奏章，手里捧着一本册页，皱眉看了半晌才放下。
他抬起头，双眼爆发出的精光根本不像一个六十多岁的老人，而是充满不怒自威的庄严，冷冷说道：“你还站在这里干什么？”
桌案下方站着一个中年男人，他一双鹰目里夹杂着愤怒与悲痛。听到天启帝这句冷淡之极的话，本就脾气暴躁的他忍不住冷笑道：“难道皇上以为臣弟喜欢站在这里？”
“不喜欢可以回你的王府，没人将你留在这里。”天启帝又拿起一本奏章，复又淡淡的讽刺道：“皇宫里的早饭很清淡，可不像你的王府一顿早饭就能吃掉三百两银子。”
宁亲王与天启帝是一母所生，只不过两个人的性格却天差地别。他年幼时十分惧怕这位比自己大十岁的太子哥哥，加上那时顽劣淘气，不免被兄长厉色痛斥过几次，所以两人从儿时起便形同水火。这些年一个住在深宫，一个逍遥于王府，交集少了，彼此之间的隔阂却更加深了。
“如果不是为了涵儿的事情，我是不会走进这口石头棺材的。”宁亲王双手负在身后，挺直身躯立在桌案前，微嘲说道。
他这个说法与王石倒是不谋而合，可普天之下敢在天启帝面前将吴国皇宫说成是一口石头棺材的人，也只有这位天不怕地不怕的王爷。
天启帝冷冷看他一眼，摇头道：“你真是越来越放肆了。”
话虽这么说，他却没什么怒意。
“涵丫头的事情，我自然会做出处置，不需要你在这里摆出一番姿态。”天启帝轻描淡写地说道，只言片语就为那件事定下基调。
然而宁亲王就是看不惯他这副凡事皆可风轻云淡的神情，以前在皇宫里他不敢不看，自立王府后一年也看不到两次，今夜再见令他想起年幼时的一些事情，所以他更加放肆地嘲笑道：“涵儿是我的女儿，她在白塔下险些被人杀死，皇上却如此轻松地想要将这件事掀过去，臣弟心里怎能服？”
天启帝花白的眉毛微微皱起，道：“你想怎么样？”
宁亲王心里清楚兄长已经动了怒气，却毫不退让地针锋相对道：“臣弟想皇上给一个说法。”
“什么说法？”
“出兵北郑，革除军机处正使职位，相关人等一律收押，待事情查明之后再行发落。”宁亲王一字一句说道。
简短的一句话充满萧瑟肃杀味道，如果天启帝真的按他说的那么做，恐怕不仅仅是吴国朝堂上会引起一场大震动，近二十年来勉强维持太平的天下也会重新陷入战火之中。
天启帝不为所动，他重新打量着自己唯一健在的亲弟弟，良久之后叹气道：“你还是跟以前一样，这么多年一点长进也没有，志大而才疏。”
最后五个字轻若浮云，听在宁亲王耳中却如雷霆霹雳。他忽然想起，二十八年前自己搬离皇宫之前，天启帝曾与自己一夜长谈，可惜那时他愤怒于某件事情，根本听不进对方的训诫，只记得五个字，因为那五个字他曾拂袖而去，将那壶还没喝完的落花青狠狠地砸在了皇宫午夜清冷的地上。
时过境迁，今日再听到这句淡然的评语，他不会再如往日那么愤怒，面上的讥讽笑容倒是更胜昔日。
天启帝双手搭在桌沿，道：“出兵北郑，你以为朕只能命子建为主帅？将廖凡革职，军机处就能落入你的手中？即便是将七司那些孩儿全部入狱，又与你有什么干系？莫非你以为这样就能动摇军机处的根本，让你有可乘之机？”
“且不说太祖当年定下的规矩，即便是你有资格参与军机处的事务，你又能将其掌握下来？你永远都不明白，七司只是军机处明面上的力量，要不要并没有什么关系。退一步来讲，就算朕将军机处送给你又如何，你除了会带着那帮孩儿喝花酒逛青楼，又能做出什么惊天动地的大事情？”
天启帝面色越来越冷，语速虽然依旧平缓，话里的冷冽杀气却愈发浓烈，一刀一刀割在宁亲王身上，毫不留情。
“如果你能聪明一点，就应该知道这件事是北郑的阴谋，我们最好的处理方式就是什么都不做，而不是顺着别人的想法去做。朕从来不喜欢对臣子说这么多话，因为他们都是聪明人，不需要如此点明。可面对你，朕不得不说的清楚一些，因为怕你听不懂，事后还要朕再解释一番。”
“你这么多年一直想着这把椅子，却从未想过自己有没有能力坐稳它。朕对你一而再再而三的忍让，不是因为你的身份，而是因为母后不忍你死在朕的手里。”
“你不想做朕的兄弟，朕却从未想过你是朕的弟弟，因为朕无法接受自己的弟弟是一个废物。”
你是一个废物。
长长的几段话，宁亲王只听到这几个字。他负在身后的双手已经攥紧成拳，关节泛出惨烈的白。他今日入宫，本以为自己手中握有足够多的力量，断不可与以前同日而语。可如今面对天启帝连番斥责，他有些悲哀地发现自己还是什么都做不了。
这皇宫依旧是那么令人愤懑，比真实的石头棺材还要让人困闷。
于是他想离开这里，因为他发现自己终究没有面对那个老年人的勇气，哪怕对方老得双腿已没于黄土之中。
“站住。”天启帝并没去理会他的愤怒，继而平和地说道：“宣他们进来。”
书房里只有他们兄弟二人，可不一会儿外面便传来脚步声，随即两个身形挺拔的男人走进来，在桌案下面行叩拜大礼。
宁亲王认识其中一人，他便是天启帝口中的军机处正使廖凡，此时这位位高权重的中年男人额头上布满汗珠，眼中现出惊惧神色。
“廖凡，查得怎么样了。”天启帝淡淡问道。
廖凡跪在地上，涩声回道：“禀圣上，那七个白衣刀客的身份确认无误，是北郑皇室培养的鹰卫。那日白塔上的守卫已经全部停职，现在在逐个审查中。七司主管已经消失，不过据宁亲王府护卫首领所讲，他还没死，属下已经命人追捕。”
书房忽然陷入长久的沉默中，天启帝冷峻的目光如实质般打在廖凡的身上，用赞赏的语气说道：“朕将整个军机处交到你手中，你却帮朕养了一群北郑的刺客。廖凡啊廖凡，你做的着实不错，朕果然没有看错你。”
廖凡心里一咯噔，连忙伏下身去请罪。
天启帝看着这个磕头如捣蒜的手下，依稀还记得当年自己不顾非议提拔他做军机处正使时，那个热血昂扬的壮年男人。当年的廖凡是自己最得力的手下，如今却被权势蚀心成这副模样。天启帝有些厌恶地说道：“你年纪也大了，不适合继续待在处里，还是回家养老吧。”
廖凡猛地停下动作，因为惊惧而显得面部有些扭曲，他抬起头吃吃地说道：“圣上，臣……臣……”
“滚！”天启帝蓦然动怒，随手将一本奏章砸到廖凡的脸上。
天子震怒，廖凡吓得不敢再言语，连忙连滚带爬地离开了书房。
“房暮山。”天启帝平复情绪，冷声说道。
“臣在。”与廖凡一起进来的是一个四十多岁的男人，他就像一团阴暗的气息般跪在那里，如果不是这一声低沉简短的回答，宁亲王都快要忘记书房里还有这么一个人的存在。
“从现在起，军机处由你接手。白塔刺杀一事给我继续查下去，谁有问题就抓谁，一个都不要放过。”
“臣遵旨。”
天启帝站起身来，目光扫过站在一旁的宁亲王，道：“朕乏了，你们下去吧。”
两人同时退出书房，房暮山对宁亲王躬身行礼，然后便在太监的引领下离去。宁亲王注视着这个阴沉男人瘦削的背影，有些怅然若失的感觉。虽然天启帝真的将廖凡革职，可他清楚这不是因为自己的要求，而是出于皇帝对青黎郡主的疼爱。
一种无力感萦绕在他的脑海，始终挥之不去。今日一见，他才察觉自己面对皇帝时依然底气不足。天启帝翻手将廖凡打落凡尘，覆手又将房暮山提拔成军机处的正使，这一切不过是在告诉他，朝堂依然是他的朝堂，只要他一句话，他就可以决定任何人的生死前程。
至于在军机处副使的位置上干了十年的房暮山，宁亲王并未给予太多的关注。这个男人实在是太不起眼，沉默寡言的性格注定他难以在朝堂上大放光彩。
夜沉如水，宁亲王感觉到一阵凉意，他有些颓丧地想到，不管自己这些年掌握了多少力量，却始终无法撼动那个龙椅上的男人分毫。
天启帝已经老了，可他何尝不是呢？
第014章 大风云与?br />