“谁不知道……”
“谁不知道朝歌山是我结拜兄弟？”王石冷嘲一笑，反讽道：“不劳御史大人费心，今天我自然不会请他来为我作证。我要请的是另外一人，其实当夜在离园小楼内，还有一人听过我们的谈话，那便是离园的一位曲家，名叫芸娘。我恳请圣上能传召此人，将当日发生过的事情仔细说来。”
未等天启帝答话，刑部尚书萧鹤便出班反对道：“圣上，此举不妥。臣于刑部大堂，几次传唤王石审理此案，他从未说过这一点，此时却突然说另有证人，于理不合，于律不合啊！”
言下之意，王石这个时候弄出个芸娘，十有八九是在伪造证人。
王石朗声道：“圣上，臣这些天一直待在刑部大牢中，除了几次过堂之外，并未见过外人，也没办法传消息出去做什么手脚。”
他略略停顿一下，看着萧鹤道：“不过是一位曲家，只想让她来说明一下当夜发生的事情，大人却百般阻挠，莫非这里面有什么隐情不成？”
萧鹤脸色一寒，他知道青黎郡主去过刑部大牢，而且也是天启帝亲口吩咐的，可在这大殿之上，给他十个胆子也不敢将这件关乎皇家颜面的事说出来。
所以他冷哼一声，不再说话。
天启帝点点头，对身边的轮值太监说道：“去传离园芸娘进宫。”
太监领命而去，匆匆奔行出殿。
天启帝看着下面诸位大臣，冷声道：“朕多次说过，大考是国之大典，不论是谁，若想从中渔利，朕决不轻饶！把那几个私下购买考题的学子带进来！”
那四人一进太和殿，见到面如寒霜的天启帝，只敢瞧了一眼便马上跪倒在地，磕头如捣蒜。
天启帝在桌案上重重一拍，寒声道：“你们好大的胆子！”
天子一怒，如雷霆万钧。
四个年纪轻轻的学子顿时吓得脑子里一片空白，只是一个劲地磕头认罪，求皇帝能手下留情，可别当场就拖出去斩了。
他们家世一般，不过是有些银子，所以想在大考中寻些方便，哪里会想到折腾出这么大一件事情来。
天启帝平静一下情绪，然后又命他们将事情的经过完整地说出来。
在大考前半个月，他们便听人说大考中能找到门路，前提是他们舍得花银子。对于他们来说，这自然是千载难逢的际遇，于是百般讨好那位中间人，然后经过他的手联系上礼部尚书府，在每人送去三万两银子后，在大考前夜拿到了考题。
事情的经过便是这样，听完他们的讲述后，左都御史许鸿哲站了出来，表明现在证据确凿，请皇帝将原礼部尚书王粲定罪。
天启帝望着堂下跪成一排的学子，拿起手边另外几张纸，上面写的是本届大考的全部三道考题，而且确实是王粲的笔迹，他看过王粲多年的奏章，这一点应该不会看错。
“圣上，关于这件事，臣有话说。”王石上前一步，行礼说道。
“讲。”
“按照他们的说法，他们提前几天就交了银子，却在大考前夜才拿到银子。臣有点不明白，为何他们如此信任对方，万一到时候拿不到考题的话，他们的钱岂不是打了水漂？”
那其中一名学子连忙辩解道：“我听说考题是礼部尚书府流出来的，王尚书又是本届大考主考官，怎么会怀疑他？”
“哦？”王石转身看着他，冷冷问道：“这件事从头到尾，你有没有见过王尚书？”
那学子摇头道：“那倒没有，不过在那中间人提过之后，我曾收到他给的王尚书的手信，所以便信了。”
“中间人是谁？”
“我不认识。”
王石冷笑道：“这么重要的事情，你居然不认识对方就敢答应？”
那学子脸红道：“我真的不认识，是他主动找上我的。”
王石没有继续追查这个问题，话锋一转道：“那你是如何拿到考题的，据我所知，王尚书大考前夜在贡院，不可能有机会离开。”
那学子道：“是王尚书府上老管家送来的。”
王石松了口气，知道自己的猜测没有出错，便问道：“你见过他？”
“没有，他将信交给我府上的门子，报了自己的身份之后便走了。”
王石微微颔首，然后对天启帝道：“圣上，既然这些信是这几位府上门子收的，不如也将他们带过来，今日一并问个清楚。”
天启帝点头道：“允。萧鹤，现在派人去将那些门子带过来。”
刑部尚书被王石这看似毫无逻辑的做法弄得一头雾水，一会是青楼唱曲的，一会又是各府上的门子，这年轻人到底想做什么？然而皇命不可违，他只得心不甘情不愿地出殿吩咐去了。
“圣上，诸位大人，难道你们不觉得王尚书贩卖考题一事太过蹊跷？”王石转身对众人说道。
“有何蹊跷之处？”天启帝问道。
王石在大殿中缓缓踱了几步，冷静地分析道：“一个不知道从哪里冒出来的中间人，忽然说自己有本届大考的考题，还说是受王尚书所托，最后还在大考前夜冒险派人送题。其中有几个问题，无论如何也解释不清楚。”
“第一，王尚书被任命为大考主考官后，如果有人想舞弊，那肯定会想方设法地找上门来，许之以重利，如果王尚书真的想从中牟利，这样便是非常安全的做法。然而他到手的肥肉不吃，却派人冒着大风险去主动上门卖题，仅仅是为了十二万两银子，这难道不是蹊跷？”
“第二，王尚书大考前夜在贡院中，他又是通过什么手段将考题送出贡院，然后通过这个老管家之手送给这四位考生？”
群臣一阵默然，连天启帝也不禁陷入沉思之中。
站在群臣之中的军机处正使房暮山心中松了口气，本来他还想着如何不着痕迹地帮王石解围，如今看来，这个年轻人似乎已经猜到了事情的真相。
“我不否认这几位说的是真话，但是，他们自以为了解的真相未必就是真相，也就是说，他们虽然拿到了考题，但这考题并非就是王尚书泄漏出来的。这件事栽赃陷害的痕迹太明显，我相信这一点并不难看出来。”王石环视众人，沉声说道。
天启帝略略好奇地说道：“那你认为事情的真相该是什么？”
“事情的真相，要从头说起。”
“说。”
王石微微一笑，道：“从离园那夜说起，所以，现在要等那位芸娘进宫。”
第046章 天下谁人不识君
芸娘自幼父母双亡，十岁时便进了离园，学得一身词曲琴艺，除了闲暇时在上京城转一转，她便一直待在离园内。往日连上京府衙都没进过，今朝却踏上皇宫的土地，内心里总有一些惶恐。
好在她素来喜静，性子养得平稳，没有做出有失礼仪的事情。
进了太和殿，她微低着头，朝着天启帝行跪拜大礼。
天启帝瞧着这个姿容平凡但透着一股温婉的女子，问道：“你便是芸娘？”
“启禀圣上，民女便是芸娘。”
“王石等人在离园聚会那夜，你可在场？”
“是。”
“当时他们讲过的话，你可记得？”
“民女记性还好，所以都记得。”
“将他们所说话中，与大考一事相关的细细讲来。”
“民女遵旨。”芸娘渐渐平静下来，她想起那位突然来到离园中的郡主，又想起昨日离园主人对自己说过的那番话，明白自己目前的处境其实很微妙。当初在知晓皇榜结果后，她也曾感叹人生际遇的奇妙，自己见过的那位沉稳公子哥居然有如此才学。事后舞弊案发，她却不相信王石真的做过那种事。
其实，即便是没人提点她，依照她的本性，她站在大殿之中仍然会说出实话，所以她沉静地说道：“当夜席间，柳随风求助于王石，希望他能从王尚书那里打听考题，然后被王石拒绝。后来朝歌山提议说猜测一下大考的考题方向，王石便应承下来，但是他从未说会去找王尚书套取考题。”
群臣顿时议论纷纷，奇怪的是任宣平脸色如常，并没有因为这段话而惊慌失措。
左都御史许鸿哲出班道：“圣上，此乃一面之词，不可轻信！”
他有些厌恶地看了芸娘一眼，冷冷道：“况且这女子是青楼中人，说话不尽不实，显然是一派胡言！”
芸娘虽然身在青楼，却从未做过那等逢迎之事，而且她洁身自好，称得上身心皆白，此时听到那位大人话语中的歧视味道，便忍不住峨眉一扬，反问道：“像民女这等微贱之人，早已被世情压得骨头快断了，即便是胡说，也要说上一说！民女身份卑微，却不是猪狗，所说的每一句话都真真切切，大人如此武断，难道您那夜也在离园不成！”
王石不等面色大变的许鸿哲出言教训，迅即插话道：“圣上，现在芸娘的说辞与任宣平截然不同，可以肯定的是他们之中有一个人在说谎。”
许鸿哲道：“任宣平手中有书信为证，这女子又有何凭证？自然是她在说谎。”
王石摇头道：“许大人不要太心急，要弄清楚这件事情并不难。”
不知不觉间，众人的注意力都被王石吸引住，都想看看他到底怎么来说清楚这件事。
王石指着地上跪着的四位学子，道：“方才他们都说，是尚书府的老管家将信送到他们府上，那不如请这位管家出来问个究竟。”
刑部尚书萧鹤眉头微皱，他有点不明白王石究竟想做些什么。
然而高高在上的天启帝轻声道：“传。”
萧鹤连忙领旨，那位老管家自然早就抓了起来，毕竟他是王粲和那四位学子之间通信的最关键人物，断然没有放任不管的道理。
王石一见到这位老管家，脑海中便自然想起那天在府中见到的景象。
当日他从翠微居饮酒归来，在府内散步之时，见到这老管家行踪鬼祟，便跟在后面想瞧个究竟。结果让他看到一幕活春宫，让他十分恶心。可是舞弊案事发后，他才想起这里面的诡异之处。
那天与老管家在一起的女子他只是瞧了一眼，事后想起，他却发现自己从未在府中见过这女子。他不禁纳闷，这老管家究竟是哪里来的胆子，居然敢在府中和外面的女子偷欢，如果被发现他的下场肯定会很惨。
除非一种可能，那女子来到尚书府，恐怕不是偷欢那么简单，而是另有所图，所谓偷欢，不过是一个非常好的掩饰。
王石在狱中并不能确认这件事，直到他托青黎郡主去查过之后，才恍然明白，原来那些人敢陷害王粲贩卖考题，是早就在尚书府中找到了内应。
所以此时他在大殿之中见到这貌似忠厚的老者，忍不住一阵叹息，然后问道：“刚才这几位学子曾说，是你将考题送到他们府上，对不对？”
管家见到王石，心中有些害怕，但依旧强硬地说道：“确实如此。”
“那你是什么时候拿到考题的？又是从谁手中？”
“就在大考前夜，老爷，呃，就是王尚书提前就告诉我，让我在子夜时分在贡院外一个角落等候，他会派人将考题送出来。”
王石听到这里，转而向房暮山问道：“房大人，请问从王尚书在圣上手中接到考题开始，一直到他进入贡院之中，这当中有没有可能看到考题？”
房暮山沉吟道：“王尚书出宫后，坐着马车去往贡院，马车上并没有人监视，这段时间有机会看到考题。不过，他进入贡院之后，考题就会锁进暗格中，钥匙由他和另两位从考官分开保管，各有密探监察，应该是没有机会看到考题。”
王石点头道：“那我们假定王尚书在马车上看到考题，请问当夜他有没有机会将考题传递出贡院？”
房暮山道：“当夜军机处在贡院周围布满密探，而且王尚书休息的房间附近更是看守严密。不过，若是有修为顶尖的武道高手潜入，或许能瞒过我们的眼线，当然这个可能性极小。”
王石却不做丝毫辩解，转过身来对老管家问道：“你说王尚书命你大考前夜去贡院等候考题，既然如此危险，又费如此周章，他为何不提前给你？
老管家心里忽然觉得一阵恐惧，额头上忍不住开始冒出汗来，忐忑地说道：“之前王尚书手中并没有考题，所以他才吩咐我在大考前夜去贡院那里等候，然后送到这四位府上。”
听到他如此说，王石脸上露出一抹快意的笑容。
高高在上的天启帝心中一动，看向王石的眼神变得欣赏起来。
王石指着任宣平道：“诸位，既然我府上这位老管家言之凿凿，那么现在可以确定，任宣平在撒谎！”
有的人已经明白过来，脸色顿时变得极为难看，有的人却还没明白其中原委，脸上一片茫然。
王石坦然说道：“如果按这位管家所说，在大考前夜才如此艰辛地拿到考题，冒着这么大的风险，还要请几个上京城里未必能见到的顶尖武道高手，那么，我想请问诸位大人，任宣平又怎么可能在五月初五，也就是大考还有四天之前从我这里拿到考题！”
他冷哼一声，扬眉斥道：“那个时候王尚书别说拿到考题，他连皇城都没进！”
诸位大臣的脸上神情顿时变得十分精彩，大殿内响起一阵窃窃私语声。
任宣平脸上虽然苍白，却无任何惊惧神情，反而是一片轻松与落寞。
左都御史许鸿哲心里一阵发紧，他明白任宣平这一环已经露陷了，当初为了将王粲的罪名钉死，他在设计那位老管家之时，力求将每一个环节都想到，却忽略了两个证人之间的时间错误。
如果王粲在五月初五之前拿到考题，老管家的说法显然就是在撒谎。而如果老管家说的是真的，那任宣平就是在陷害王石。
只要任何一人被戳穿，那整个舞弊案就会生出一道裂缝。
当初王石在狱中和柳随风所说，伪造的证据越多疑点就越多，也越容易不攻自破，便是这个道理。
但是许鸿哲不可能就此放弃，实际上做为舞弊案中旗帜鲜明地要将王石父子定罪的大臣，他已经是无路可退，要么将王粲扳倒，要么就是自己身败名裂，唯一值得庆幸的是，无论是去唆使任少安，还是去胁迫那位老管家，都不是他自己亲手而为，将来即便事情败露，他也不会受到太严苛的责罚。
不过在此时，他还没有心情去考虑退路的问题，匆忙对天启帝说道：“圣上，任宣平此人狼子野心，不知他与王石有何过节，竟然阴谋陷害，实在是罪不可赦。不过，虽然任宣平是在陷害王石，这位老管家的话却十分可信，而且那几封写有考题的书信的确是王粲所写，还请圣上彻查此事。”
天启帝微微点头，又对王石问道：“王石，关于你父亲泄漏考题一事，你可有话要说？”
王石拱手道：“圣上，方才我就说过，这件事的真相便是有人要陷害我与王尚书，我不介意揭露更多的真相，那样就会清楚地知道，究竟是谁要陷害我们父子！”
这句话他说得杀气凛冽，目光扫过朝中诸位大臣，竟有几个人不敢与他对视。
“这四位学子拿到的书信确实是大考考题，上面也应该是王尚书的笔迹。”王石一指桌案上的那几张纸，然后冷冷道：“不过这些书信不是王尚书所写的。”
天启帝奇道：“你既然说这是王粲的笔迹，又为何说不是他写的？”
王石双目神采湛然道：“圣上，这世间能人辈出，要模仿王尚书的笔迹不难。可是，模仿笔迹容易，要模仿一个人的字句风格，却是绝难办到的。”
他看着天启帝，缓缓道：“而我可以确信，伪造王尚书笔迹的那些人，绝对没有去想过这个问题！”
听到王石这段话，不光是殿内群臣，就连坐在龙椅上的天启帝，也是一脸茫然，不明白王石到底想说什么。
王石看着众人的表情，不急不缓地解释道：“每个人行文都有自己的独特风格，每一种风格又分成两个方面。第一个是显性的，也就是大家一眼就能看出来的，具体来说便是笔迹，这也是容易模仿的一个方面。第二个则是隐形的，如果不仔细研究的话，很难学到其中精髓，这便是每个人独特的用字及构句习惯。”
他转身朝着?br />