的承诺，“待明日，宁儿一定带天赐负荆请罪！”
“负荆请罪千万不用，以后你们母子多到本宫那里走动就是！”青鸾脸上盛情邀请，心中却已经决定，这次不成，下次一定要好好教训天赐这个小兔崽子，还有淑妃那个总爱搅局的狐狸精。
一场小风波，就这样暂时平息，众人重新收拾情绪，走进紫星圣殿。
冷宁却再也不敢让天赐靠近青鸾皇后，只是拉着他故意走在后面，离她远远的，淑妃却是借着搀扶为由，挤到青鸾皇后身侧，宫女一样小心扶着，嘴时还不时提醒着台阶之类的话。
看上去，似乎是十分忠诚，明眼人却看得清楚，淑妃此举，却是要故意突出自己的美丽，青鸾皇后怀孕发福，身体变形，这二人走在一处，刚好形成鲜明的对比，不仅可以将本来资容不算太出众的淑妃衬得身形纤瘦形容美好，也将紫鸾皇后映得越发不堪。
众宫人走在后面，个个强压着笑意。
冷宁却无心于这些无聊事，从进入台阶那一刻开始，就已经提起高度的警戒，不仅将明着的侍卫仔细记住，暗处那些感觉到的暗卫也是悄悄地多看两眼。
夜色初临，整个紫星圣殿灯盏高挂，将昏黄的一片殿宇映得恍若白昼。
足有两人多高的巨大红寿字，高悬在紫星圣殿的牌匾上方，来往宫女太监俱是面上带笑，手上托着金杯银盘，大殿外中内三殿条桌上瓜果丰盛，美酒飘香，两旁侧殿，丝竹齐鸣，奏着正是，万寿无疆。
目光及处，俱是一派喜气洋洋，安乐美好，冷宁却分明嗅到了这其中飘荡着的阴冷杀气，那吹曲的，那拉琴的，一个个指间突出，很明显是练家子，还有那个倒酒的小太监，身上的太监袍似乎有些不合身，后背也站得太过直了些……
将一切尽收眼底，她的心底却不自觉地升起一抹兴奋，骨子里的那份噬血之气缓缓地溢出来。这样的时候，却是许久不曾有过了！
☆、寿宴之争！（1）
寿宴之争！（1）
外中内三殿，从内到外，分别是皇宫内眷王族、他国使臣、文武大臣的席位，中间以轻纱珠帘相隔，即有效分出区域，又能隐约可见，势在众人同乐。
内眷们不便示人，便有太监们从侧门引进去，直入内殿，位子自然也是按高低贵贱排的，来人众多，内殿却不过就是六张桌子，能真正坐到里面见到墨川的人并没有几个。
皇上和淑妃、冷宁都在之列，原本月容贵妃也有份，只是之前招惹冷宁，反倒墨川下令在宫中闭门思过，只是派人送了礼物来，并不肯出门示人，除了她们三位之外，另外还有一位是为墨川育下一位小公主的肖贵妃，还有一位是育有长公主的周姓娘娘，其他女人则只能在侧殿里就位。
冷宁的位置在左首边第二位，她身侧第三张桌子空着。
正位上，墨川未至，只一座孤单王座高耸。
冷宁拉着天赐到桌子后面坐下，随意地看向外面，隔着薄纱帘子，隐约可见套着异族服饰的几桌男女，凭着他们衣饰，冷宁很快便认出左手边第一桌的是贺兰氏（西夏国使臣团）。
段临风和诸葛渺也在席，看到冷宁，诸葛渺客气地拱拱手，段临风强忍着脸色，目光与她轻轻一碰，立刻就黯然地转开。
使臣的位置也并不多，不过就是西夏、大理、大辽、南齐这四桌人马。
再向外，珠帘后面，便是文武大臣，丞相青子诺位居左首第一位，再向后是一众文官，而沈苍南则位居右首第一位，其次是大将李莽和一众武官，另外那些位小势低的官员，则只有资格在大殿的院外摆上一个桌子，远远地与皇共乐。
沈苍南一边与大臣们聊天周旋，目光却一直没有停止向内殿探看，看到冷宁带着天赐出现，他并没有特殊的表示，只是目光与她一碰，便迅速移开。
冷宁知道他是在刻意避嫌，也不自意，只是在他身后侍立的金贤和另一位副将身上略略停留，金贤悄悄向她一笑，那位副将却是极恭敬地向她弯了弯身子。
这副将，难道也认得她？！
☆、寿宴之争！（2）
寿宴之争！（2）
冷宁正暗自疑惑，一位弯着身子的太监已经走到她的桌边，将一盘子洗得干干净净，还带着水珠的荔枝放在天赐面前，“雪妃娘娘，这是从江南千里快马运来的新鲜荔枝，您尝尝！”
听到他的声音，冷宁急急转脸，果然看到那个看似陌生的太监正悄悄向她眨眼睛，那脸虽是陌生的，那眼睛却是细长暗透精光，十分熟悉。
冷宁认出他是季青尘所扮，当下矜持一笑，“久闻这荔枝美味，我就来尝尝看！”
她伸出手指，顺着季青尘的目光捏起一枚荔枝，季青尘见罢，立刻就退出了殿去，冷宁心知必是荔枝内有文章，当下悄悄藏到桌边轻轻一掰，果然，荔枝皮立刻分开，没有果肉，露出来的只是一张方形的字条，上面写着几个蝇头小字：青松在沈后，宫人皆就位。
怪不得，那位将军对她的表情如此恭敬，原本他就是雪家旧部雪青松，想起之前她在贺兰山谷里从银子里发现的密信，冷宁顿误。
雪青松原也是雪家旧部，竟然敢这般张扬地走进皇宫大殿，想来也是易了容。
心中了角，冷宁立刻和拢手指，用力将那张小小字条搓得粉碎，和着果皮一起丢到桌边的精瓷小坛中。
随手捏着荔枝来剥着，目光只装着漠无边际地环视四周，立刻就有二人对她目光暗示，其中一是对面外殿间的套着宫中玉音司制服的中年吹箫人，还有一位却是套着粉色宫装，侍立在纱帘一侧的挑帘宫女。
冷宁猜测肯定还有他人，只是未在她的周身，暗宫势力就在她身周，让她也越发安心。
“爷，您慢点！”
安福的声音带着担忧响起，冷宁循声看去，果然见九儿笑嘻嘻地从外殿一路大摇大摆地冲进来，宽大的右袖中不知道拢着什么东西，鼓鼓囊囊的，一从大臣和使臣见之，俱是起身向他行礼，他却全当没看见，嘴里一个劲喊着，“皇兄呢，我给你送礼物来了！”
后面，安福急急地追着，只跑得气喘吁吁，看那样子，却似乎是从很远的地方一路跑过来。
☆、寿宴之争！（3）
寿宴之争！（3）
这样冲进来，对众人理也不理，固然不合时宜，在座之人却俱是清楚，这位天仙样的九王爷脑袋不太灵光，所以也无一人与他计较。
“九儿？！”天赐原本也是包荔枝吃，看到九儿，立刻笑着唤他的名字。
“天赐？！”九儿收住脚步，看看天赐再看看上面空荡荡的龙椅，“你看到我大哥没有？！”
天赐摇摇头，“皇上还没有来呢！”
借着这个时机，安福也终于追上来，拉着九儿的胳膊劝道，“爷，吉时快到，皇上马上就要来了，您先坐雪妃娘娘和五皇子身边等一会儿可好？！”
“那好吧！”九儿无奈地撇撇嘴，被安福拉到冷宁身边的空座上坐下，安福便忙不迭地帮他捧了果子来吃，天赐却好奇地看向他鼓鼓的大袖子，“九儿，你袖子里藏着什么？！”
九儿咽下安福塞到他嘴里的一颗葡萄，莫测一笑，“这是秘密！”
天赐当即撇嘴，“有什么了不起，反正又不是送给我的！”
他话音刚落，就听得一个走上高台的老太监尖着嗓子道，“吉日将至，百官起身迎驾，乐起！”
顿时，乐声起，所有人等无一例外地跪地行礼，恭迎皇上，就连冷宁也拉着天赐跪下去，唯九儿坐在蒲团上探头探脑地看，并未起身。
咚！
圣殿外的铜钟突鸣，悠扬的钟声瞬间压住礼乐，远远地传开去。
大殿入口处，两队侍卫鱼贯而入，一步一人地分列于红毯左右，墨川缓步行进正殿大门，身上金龙亮爪，足下麒麟争风，一身崭新龙袍完无半个皱折，黑发高盘，龙冠加顶，越显出五官如刀雕斧刻，深邃俊逸。
两侧侍卫盔甲鲜明，手上长枪雪亮，身后太监宫女手捧着如意奇珍，亦步亦趁，大殿内外众人皆跪，恰如众星捧月，将这位一国之君尽情突现。
一路踏过红毯，墨川大步行上高台，挑袍坐到龙椅之上，司仪太监抬起右手，顿时乐声嘎然而止。
“众卿祝寿！”
众人齐声山呼，“祝吾皇福如东海，寿比南山！”
自然，说是如此，个中心思却不尽盯同。
☆、寿宴之争！（4）
寿宴之争！（4）
“好，好，好！”墨川朗笑出声，“今日是逢朕之生辰，又恰好是朕登基十年之际，难得众位入宫与朕同乐，今日大家不要顾忌什么君臣之礼，只管与朕同乐，众卿平身！”
他笑着开口，声音故意用内力催出，声音不高，却清楚地传到每个人的耳陆，便是殿门边那些侍立守护的御林军也是听得清清楚楚。
“多谢吾皇，吾皇万岁万万岁！”众人又是一齐谢礼，这才一个人从地上爬起来，重新落座，到底是不似之前那般随意，连坐姿都端起几分小心。
贴身太监李文亲为墨川斟上美酒，下面服侍的小太监们也便帮着各桌上的客人们满上酒杯，这厢，墨川便虚抬起酒杯，与众人共饮。
一杯酒之后，九儿立刻按捺不住，从地上站起来，高声道，“大哥过寿，九弟也准备了礼物哟！”
说着，就抱着大袖子，要走上高台去，安福只吓得脸色发白，忙不迭地追上来想要阻拦，台上的墨川却是轻轻挥手，示意他不要理由。
安神躬身退下，九儿就顺着台阶走上去，笑眯眯地停到墨川身侧。
“不知道九弟给朕准备的什么礼物？！”墨川笑得一脸温和，注视着九儿的眼睛里却是大有深意。
九儿轻声一笑，猛地揭开一直遮遮掩掩的宽袖，在众人的视线中，右手一把从袖子里扯出一样东西，“看，就是这个！”
他纤长手指上，赫然是一中绿叶娇嫩，花朵红艳的合\欢花枝。
台下众人顿时一阵暗笑，这样的树枝作为礼物，怕只有这个傻子九王才做得出来，自然，也就是心里笑笑，顿不敢真的笑出声来。
冷宁看到那花招，也是微微一愣，旋即眼中一黯。
别人不解其意，她却清楚，这合\欢花枝意味着什么，那日里在二人母亲的旧室，她曾经见过那幅画，画中怡皇后就在为小时候的墨川和九儿采花枝，九儿此举，很明显是在向墨川暗示兄弟之情。
墨川看到那树枝，眼底也是闪过一抹异色，脸上却依旧温和地笑着，示意太监李文接过花枝，嘴里便向九儿道，“九弟的礼物很特别，朕很喜欢！”
☆、寿宴之争！（5）
寿宴之争！（5）
李文走上前来，恭敬地伸出双手想要接走九儿手中花枝，九儿握着花枝的手紧了紧，终还是放松，任他将花招离去，插到台阶上一只装饰用的描金瓷瓶。
转身，走下台阶，九儿脸上依旧是呆呆笑意，眼睛里的神色却较之刚才黯淡几分。
当然，这一个小小细节，大概除了冷宁之外，再无一人查觉，甚至包括墨川在内。
皇上青鸾不失时机地起身，“祝皇上福如东海，寿如南山，臣妾也有一礼送上！”
早有下人在外面准备，待她开口，四个太监便吃力地抬起一样被红绸遮着的盆景进来，众人看那东足有一人之高，只是好奇究竟是何物，青鸾却已经盈盈走出长桌，一脸得意地走过来，抬手扯开那红绸，露出她所送之物。
红绸扯开，顿时满目晶莹，那精致的瓷盘里，竟然是一株如白玉雕成的珊瑚，最为奇特的是，这珊瑚天生形成一个寿字，实在稀奇。
青鸾得意地将红绸送到下人手里，高声介绍道，“这是西海稀有的白珊瑚，当然，若只论珊瑚并不是什么珍贵东西，奇就奇在这珊瑚天生形成一个寿字，我想，这正是上天护我天星国，保皇上万寿无疆！”
这样的一座珊瑚盆景，只怕是有市无价，还要不远千里从西海运来，当真算是奇宝一见。
“皇后之礼，果然是大手笔啊！”
“是啊，是啊……”
大殿内外，顿时一片感叹之声。
墨川看一眼那珊瑚，并没有多大兴致，却仍是向青鸾一笑，“皇后有心，朕很喜欢，来人啊，回赏皇后玉如意一对！”
晴儿接了如意，扶了青鸾坐回原位，青鸾脸上笑着，心中却是暗暗有些不高兴，刚才她看得清楚，墨川看到那珊瑚并没有什么反应，很明显是并不喜欢。
这一奇一贵的两件礼物，也拉开了整个寿辰上的送礼□□，一时间，祝寿献礼的声音此起彼伏。
众内眷和大臣、使臣团们也俱是大出血，从宝石玉件到塞外宝马、从大理千金难得的新茶到西域沉封几十年的美酒，应有尽有！
☆、寿宴之争！（6）
寿宴之争！（6）
西夏贺兰使臣团的代表也站起身来，“贺兰一氏没有宝马和奇珍，我国可汗特意精挑细选，准备了两件特别的礼物！”
他轻挥手，立刻有四个套着贺兰服饰的汉子，抬进两只缓着贺兰传统图案的彩色箱子，那人就从身上取出钥匙，将箱子上的两只锁头打开。
众人皆好奇地看过去，想要看看里面是何奇珍，哪想箱子打开，暗香四溢，从里面站起来的却是两位套着清凉贺兰短裙，脸上遮着薄面纱的蓝眸女子。
两个女子，俱是二八年华，一个持琴，一个持着手鼓，打开箱盖之后，立刻弹琴击鼓，边唱边跳地从箱子里舞出来。
身上轻便短裙，只将纤腰酥胸半掩半露，裙摆下赤足玉腿，全无遮拦，伴着鼓点旋之舞着，极为诱人，又不时露出挑逗之态，只让殿里那些定力一般的男子血脉喷张，把眼珠子都要瞪出来。
“都说贺兰女子天生都是上天的宠儿，果然是冰肌雪肤，眼睛漂亮的如同天空一样，朕今日见了，也不禁要为之心动！”墨川笑着看着两人分别从左右台阶舞到他的身侧，又端起美酒向他献上，却并不接那杯子说到此处，突然话锋一转，将目光看向沈苍南的方向，“只是，朕后宫佳丽众多，只恐怕到时候要委屈了两位玉人，沈将军多年来为国争战，一直未曾娶妻，这两位美人就赐于沈将军吧！”
说着，他便轻推二人送到他唇边的杯子，“自然，这两杯酒也该一同送于将军！”
席下沈苍南忙着站起身，“苍南谢过皇上！”
两位美人也就笑着起身，重新走下阶来，走到沈苍南身边，分别将两只杯子里的酒灌到他嘴里，沈苍南也不拒绝，欣然喝下腹去，转身示意两女到他的桌边坐下，他则缓步行到厅中，从袖中取出一只小巧的盒子，“苍南也有一礼送于皇上，祝皇上万寿无疆！”
太监李文立刻行下阶来，小心将盒盖打开，露出来的却是一只莹莹泛着玉光，婴儿拳头大小的珠子，立刻有人认出这是极为稀少的夜明珠，不禁又是一阵感叹。
☆、寿宴之争！（7）
李文小心将珠子捧回墨川面前，墨川淡淡看了一眼，立刻感叹出声，“果然，好珠！”
“皇上喜欢，臣已心满意足！”沈苍南笑着行礼，便要退回自己的位置。
“那……”没想台阶上墨川竟然再次开口，“如果朕将这颗珠子转赐他人，将军可会生气？！”
沈苍南微愕，很快就重新笑起来，“此物即送与皇上便是皇上的东西，至于去留，自然是任皇上处置！”
“恩！”墨川满意点头，“雪妃娘娘独自在宫内六年多，一人替朕照顾天赐辛苦，朕便将这颗珠子转送于雪妃，以表朕之愧疚！”
他竟然突然见矛头转向自己，冷宁倒是有些意外，忙着起身谢转，李文便将那颗珠子送过来，冷宁犹豫片刻，终还是抬手接下来，心中却是暗自这墨川好大的疑心。
贺兰氏送的东西和沈苍南送的东西，他是一件未收，美人转送沈苍南，这珠子却转赐于她，很明显是心中担心这人和珠子有诈。
一会儿，她为他赐酒，他会喝吗？！
捧着珠盒坐回蒲团，冷宁的心不禁再一次提起来。
送礼也接近尾声，再无人出声，淑妃却不失时机地站起来，“臣妾没有有钱有势的外戚支撑，唯有为皇上献上一舞，以博皇上一笑！
她一言说罢，青鸾顿时一哼，很明显，淑妃所言“有钱有势的外戚”是在影射她这个父亲贵为国相的皇后。
解去外罩纱衣，从侍女手中接过琵琶，淑妃缓缓行到内殿正中，轻轻拔了拔弦，突然长指在弦上用力一扫，便弹舞起来。
曲音时缓时急，她的身影也便时而舒展，时而急旋。
一身鹅黄轻纱裙，随着旋转飘起，自是百般旖旎，原本并不是多么出色的五官，似乎也是舞起来的时候生出一抹耀眼的光挥，就连冷宁也不禁在叹一声，舞起来的淑妃，当真是一