转，他师从山水派名家张义迁学画，与明子奇、文皓轩等人是师兄弟。
五个月前方大人因收贿入罪，全家都被贬为官奴。
苏小沫半张着樱唇，半晌后才回过神来，“爹爹你是搞人口普查的？”
苏老爷没听明白：“人口普查是什么意思？”
一时嘴快没留意，苏小沫赶紧绕开这个问题，“就是问你怎么这么清楚，天机阁以前调查过他？方臻有什么问题吗？”
呵呵呵，苏老爷摸着胡子大乐，“宝贝儿呀，你不记得了？爹爹跟你说过，要将方家的公子买来给你侍寝的，你一直没表态，爹爹才没去拍卖会。”
苏小沫双眼望天想了会子，貌似有这么回事。
“哈哈，这下可好，他自己送上门来了，宝贝儿你就挑个好日子收房吧。其实爹爹更中意方府的二公子，脾性温柔，会持家，那腰身，又长又直又有力，包准好生养。”
苏小沫猛翻白眼，自打摊上这么个爱八卦的爹爹后，她白眼翻得出神入化，“爹爹，人家是客人，你乱说什么？”
苏老爷振振有词地教育女儿，“什么客人？他是官奴，肯定是被子奇贤婿买下的，子奇人都是你的，他的人，当然也是你的。”
苏小沫接连翻了三个白眼，感觉形势发展对自己十分不利，赶紧起身光速告退，免得爹爹追问昨晚洞房愉快否，今早她才含糊其辞地将母亲的关心敷衍过去。
苏小沫一溜烟跑了个没影，害苏老爷关怀的话语，只得消散在口腔之中。他沉下脸来轻声吩咐：“忘川，派人去查查方三公子是被何人买下。”
苏小沫没回朗园，先到雨园去探望一下自己的新夫郎和客人。
方臻的房间安排在西厢，他正在午休，明子奇坐在窗前专注地看书，连苏小沫走进来都没发觉。
苏小沫好奇地伸出纤指，将封面翻卷起一点，居然是本《论政》。《论政》是会试必看之书，苏小沫轻挑起秀眉问道：“子奇打算参加会试吗？”
明子奇忙将书放下，轻笑着道：“是啊，上个月已经报名了。”
苏小沫没再说什么，点了点头，转身回朗园。明子奇看着她的背影，目光变得深沉，他不知道苏小沫刚才的反应，算是生气还是赞同。
按理说，出嫁的男子以妻为天，参加会试的事，他的确应当同苏小沫商量，但他怕她不同意，才赶在成亲前去报名，想偷偷参加完考试再说，到发榜的时候，如果榜上有名，他就算是朝廷的人才，苏小沫也不能阻止了。
可是现在已被她知道，如果她不同意他参加会试怎么办？身为妻主，她可以直接到官府请求取消他的入考资格。
明子奇越想越觉得不安心，于是到西厢中找方臻商量。
方臻古怪地瞧了他一眼，不解地问道：“子奇，你若是不想让她知道，说不是就行了，为什么要如实回答？”
明子奇愣了愣，“可是……夫妻间……不是应当坦诚相待吗？”
方臻的表情更加古怪，“你不是说你们没圆房吗？难道你不是打算金榜题名后，就自请休书，再娶妻生子吗？”
在这个世上，无论男女，只要喝下吉育汤，就能令异性怀孕，不喝吉育汤，就能怀孕生子，但若是曾经怀过身孕，再喝吉育汤，就不能让异性生育了。
这话问得明子奇脸色尴尬，他并没明确地想过，他昨晚拒绝与妻主同房，心中想的，就是在会试前，他不想怀孕。但被方臻一提，又似乎……难道……他心底里真打算日后自请休书，再娶妻生子吗？
明子奇想不出个答案，方臻也就不再追问，替他想了想道：“不如去找秦公子吧。我看他挺受宠的，让他帮你在妻主面前说说话，你若真打算离开，这是他巴不得的事，一定会尽力帮你。”
明子奇闻言一喜，忙取了两件好玩的事物，与方臻一同到晴园拜访秦无欢。
秦无欢没想到明子奇会先来见他，忙让座奉茶，听了他们的来意后，说不高兴那是骗人的，当即表示会尽力相助。
目的达到，明子奇便打算告辞，方臻却对前堂挂的那副山水画十分欣赏，赖着不想走。
秦无欢当然不会赶客，于是笑道：“这画是妻主送的，我不便相让，方公子若喜欢，只管在这赏玩便是。”
方臻大喜，“如此，便打扰了。”
明子奇想抓紧时间看书，见方臻有久坐的打算，便独自回了雨园。
秦无欢令小俊取了些点心、水果，任方臻自取自赏，自己打算回房小憇片刻。
方臻却将他唤住，轻柔地笑笑道：“秦公子是哪里人士？”
秦无欢微微一怔，不知他此问何意。方臻微笑着解释道：“在下方臻，是明贤弟的知交，家父原是礼部侍郎，现如今举家被抄，已官奴之身，得蒙明贤弟不弃、苏小姐大量，日后将在苏园长住，因此想与秦公子结交结交。”
秦无欢闻言心中微感到不安，观他面色如常，并无半点委曲、愤懑之态，不由得心生佩服，此人当真是能屈能伸，想当年他家破人亡卖身为奴的时候，不知道有多委曲不甘。
无欢忙友善地笑道：“不知方公子年方几何，我今年二十二岁，如若不嫌弃，以后我们就以兄弟相称吧。”
方臻随即不客气地自称兄长，他今年二十三岁，比秦无欢长了一岁，拉过无欢坐下，亲切地道：“秦贤弟，我明贤弟是个内向之人，不擅言辞，日后若做错什么，还请你多向苏小姐美言几句。”
无欢立即道：“应该的。”
方臻笑意盈然地注视着无欢，乌黑的眼眸中波光流转，不知不觉地吸引了秦无欢的视线，他不禁想着，这双眼睛真美啊，比之沫沫也不逊分毫。
“对了，还不知道贤弟仙乡何处？家中原是做何营生？”方臻轻笑着发问。
“嗯，这个……”秦无欢有一丝犹豫，交朋友应当肝胆相照，但沫沫又叮嘱过他，不要随便将自己的事向外人说起，可是……看着方臻清澈的眼眸，秦无欢越来越觉得自己不应当隐瞒，于是诚实地道：“我出生在阳城，家中原是开镖局的。”
“原来是武林中人！”方臻轻轻抬抬眉梢，原本飞扬的斜眉更是不洒脱羁，“那你是如何嫁入苏家的呢？苏家托你家保过镖吗？”
“不是……”秦无欢轻笑着摇了摇头，俊颜随即转为忧伤，“十年前，家父接了一宗生意，可惜半路被人劫走，我家赔偿不起，只能卖身为奴。是岳父大人买下我伺候沫沫……”无欢说着便想到了那日侍寝的情形，忍不住面露微笑。
“原来与苏小姐是青梅竹马。”方臻也随着他微微一笑，漆黑的眼眸一瞬不瞬地注视着他，温柔地轻声问道：“那么，你还记得你家当时接的是桩什么生意吗？”
秦无欢微拢起眉头摇了摇头，他当时年仅十二岁，功夫并未练成，家中的生意都不曾参与。
方臻轻柔地引导道：“你再仔细想想……你那时已有十二岁，就算不曾押镖，也应当听过父母或镖师们的谈话呀。”
秦无欢眼睛渐渐迷惘，陷入沉思之中。
方臻再接再厉地提示，“比如说标的是样什么东西、行走路线、目的地、交与何人之类，他们总该谈过。你再仔细想想，也许他们谈话时，你正路过屋外，从窗口也能听到只言片语。”
随着方臻的提示，秦无欢似乎忆起当时的一些场景。他那日练完功回自己房中时，路过父母屋外，听到父亲说，此物十分名贵，怕路上有失，要想个办法兵分两路，实以虚之，虚中有实……
方臻的眸光一亮，欣喜地道：“对、对、对，就是这样，你再想想，还听到了什么？有没有说是什么东西？交与何人？”
威远镖局接下这么大一宗生意，欣喜之外便是烦忧，唯恐失镖，因此父母多次关在屋内商量如何运镖，他那日路过屋外，听到的并不太多，又时日已久，记不大全了。秦无欢拼命地回忆十年前模糊的场景，眼前的景物都开始微微晃动。
方臻忙扶住他的肩膀，轻柔地道：“没关系，我在这里帮你，你好好回想就是了。”
秦无欢的眼神忽然一振，似乎想到了什么要点，方臻的眸光立即变得尖锐，呼吸也小心翼翼地屏住。
满怀期待之时，一阵脚步声响，方臻俊目一眯，心道不好，于是笑道：“贤弟，此事以后再谈吧，我们接着聊墙上这幅画，你刚才说你喜欢沈义迁的画。”漆黑的瞳孔眨也不眨地盯着秦无欢的眼眸，直到他点了点头，才松开视线。
小俊端着个盘子，托着一碗安胎汤走了进来，轻笑道：“侧夫郎，该喝补药了。”
秦无欢的身子不由自主地往后一仰，象刚醒过来似的怔怔地道：“我……好吧，端过来。适才，让方兄见笑了。”
方臻轻笑道：“哪里哪里，想不到贤弟对恩师的字画如此熟悉。”
秦无欢瞟了一眼墙上沈义迁的山水画，赧然道：“我只见过这一幅，还是沫沫给我解说的。”苏家家教虽严，不过主要是在教导他们如何服侍好小姐，如何温柔体贴，学识这些，能识字，能算术就成。
方臻欣然道：“只要听说有人喜爱恩师的画，愚兄就十分开怀。贤弟有了身子，应当好好休息，愚兄就先行告辞了。”说罢作了个揖，潇洒而去。
小俊偏头看了眼方臻的背影，啧啧地赞道：“方公子真象说书的嘴里说的那些个贵公子，真是……风……风度翩翩。”想了半晌，终于想圆了这个词。
秦无欢面露微笑，方兄的确风度翩翩、风趣善谈，难得还十分豁达淡然，不以物喜不以悲己。
第三十八章 各有烦忧
盛夏，午后的空气仿佛凝滞，树叶一动不动，知了都热得奄奄一息。
苏小沫回到朗园自己的卧房，双腿一软，将身子丢到平榻上，冲着房内的空气嚷道：“好热啊，阿鸣，你要不要喝点冰镇酸梅汤？”
小雨伶俐地端了一大盅冰镇酸梅汤进来，展鸣挺拔的身影立即从某个角落闪了出来，毫不客气地揭开大盅，自己倒了一杯，一饮而尽。
苏小沫一见他现身，立即来了精神，光速窜到桌前，笑嘻嘻地道：“帮我也倒一杯吧。”
展鸣斜瞥她一眼，冷冰冰地道：“让他倒。”
小雨立在一旁不敢随意搭腔，苏小沫继续嬉皮笑脸，“小雨他还有事要忙，我手好酸啊，你帮我倒一杯吧。”
这回展鸣连话都懒得接了，将茶杯重重往桌上一放，转身出房。
苏小沫贼兮兮地笑道：“阿鸣，我就用你这个杯子喝，相当于咱俩嘴唇贴嘴唇……”
展鸣的挺直的背影一个踉跄，旋风一般地冲了回来，又旋风一般地冲了出去，只是苏小沫的手中多了一杯冰镇酸梅汤，而他刚才用的杯子已然碎成瓷片散落一地。
苏小沫无趣地耸了耸肩，不好意思地瞧着小雨道：“小雨，呵呵，又要麻烦你打扫一下。”
这个“又”字用得十分准确，谁让她没事便要这样马蚤扰一下展鸣，展鸣打碎的杯子碗筷已经数不胜数。
苏小沫想尽办法拉尽两人的距离，可是，到目前为止，仍然没有半点进步。展鸣连拉她一把都不肯，说到这事苏小沫就郁悴。
前几天天降大雨，苏小沫到晴园看望秦无欢的途中，不小心滑倒。
她真的是不小心滑了一下，不过以她目前的武功，当然不会摔倒，但为了爹爹叮嘱的——不能在外人面前显示武功，她只好摔在地上，推开小雷殷勤扶持的双手，可怜兮兮地冲着展鸣轻抬起一只玉手，偏偏嘴道：“好痛，阿鸣，扶我一下。”
谁知展鸣挑起眉，左左右右瞧了她几眼，肯定地道：“应该没事，自己起来。”
“但是……真的好痛。”
“再坐一会就不痛了。”
“地上这么多水，会把衣服弄湿的。”
“反正已经湿了。”
“……”
苏小沫真的无话可说了，总不能坐在地上任人参观，只好在小雷的搀扶下站起来，快步回屋换衣裙，展大侠还要自得地道：“看吧，我就说你没事，能走这么快。”
喝下小雨递过来的酸梅汤，冰清可口的汤汁滑入腹中，凉爽的气息瞬间遍布全身，苏小沫的心情又顿时转好，慢腾腾地晃到耳房，表情诚恳地关切道：“阿鸣，这天太热了，你睡在耳房不方便，还是让小雨给你收拾间上房吧。”
“不必。”展鸣心道，魅夜堂的杀手应该快来了，住不了几天了。
“不好吧，天越来越热了，万一焐出痱子怎么办？”苏小沫非常关心他……的俊脸，成天戴着张人皮面具，把皮肤焐坏了怎么办？那张绝色的俊脸不就毁了？
“不关你事。”
“怎么能这么说呢？我好赖是你雇主，怎么能只关心银子不关心人？”
“雇主是你爹爹。”
“……”
苏小沫不是轻易认输的人，拿出十足的诚意寻求展鸣的意见，“阿鸣，你帮我想想，子奇干嘛那么想参加会试？会不会是想骗了我家的银子，就脚底沫油啊。”
“不知道。”展鸣的声音闷闷不乐，他又不是她家的人，才懒得理这些闲事。
苏小沫不气馁地继续问道：“那你觉得子奇和方臻两个的武功怎么样？”
“一个没武功，一个一般。”
不是吧？她都听不到方臻的脚步声，怎么只是一般？难道她与展鸣的武功相差这么远？
她问过爹爹，一个人有没有武功，能不能看出来。爹爹说，武功一般至较强的人，看走路的姿态和说话的中气，可以判断出来，但内力修为极好的人，能收敛自己的气息，反倒看不出来。
可是，之前她并没听到方臻的脚步声，那他的内力应当是在较好至很好的水平，怎么到了展鸣的嘴里就变成了一般？
不理会那个微张着嫣唇发傻的女人，展鸣走到窗边无聊地望着院中的绿荫，掰着指头数日子，怎么快三个月了，魅夜堂的杀手都没再来过，他是不是应该回天机阁一趟，问问情况到底如何？他可不想再在这呆下去了，这女人娶了一个又一个，每天花天酒地，他却要在门口站岗，太不公平。
其实他这话说得极其主观，一点也不公道。苏小沫这两个月来，每晚老老实实，小雷引诱了好几次，都被她拒绝了。她倒不是什么正人君子枊下惠，只是不爱小雷那种□的长相，再兴致勃勃，见到小雷写满欲求的娃娃脸，也立即笑喷。
苏小沫不知道展鸣心中的郁悒，再接再厉地找了几个话题，都无法深入地攀谈下去，这么热的天，很快便口干舌燥，只得进内屋喝酸梅汤解渴，再午休一会。
没关系，她安慰自己，也许展鸣是照多了镜子，因此觉得她的美貌也不过如此；也许是他天生冷淡，不喜与人接近，只要自己持之以恒，一定能接近他。
晚餐时分，秦无欢和明子奇便相约来到朗园，夫妻三人一同用过晚饭，两位夫郎便开始与苏小沫谈明子奇参加会试一事。
苏小沫对这两人进步神速的友谊十分不解，瞥了无欢一眼道：“欢，你先回去休息，我与子奇单独谈谈，晚些我到你园子里去。”
秦无欢还想帮明子奇美言几句，被苏小沫一个媚眼笑瞪了回去，期期艾艾地告退。
苏小沫遣退随侍，直入主题地问道：“说说看，你为什么这么想参加会试？”
明子奇咬了咬下唇，决定坦言相告，“我一定要参加，一定要入榜，要让娘亲母凭子贵。”
苏小沫挑起眉梢瞧着一脸坚决的明子奇，那文静害羞的面具已然除去，想必在家中受了不少气吧。
苏老爷特地去调查过，他娘亲原是宁王妃的婢女，好不容易凭着身孕升为妾室，还没等生下孩子便失了宠。宁王爷一共有三十几位妃妾，那么庞大的后宫，勾心斗角一定不会少，想来他们母子受了不少欺压，明子奇想通过会试入朝为官，为娘亲挣回颜面，也是孝心之举。
明子奇见苏小沫只是瞧着他，始终一言不发，不由得心中忐忑起来，“小沫，你到底是答应还是不答应？”
苏小沫一派纯良地看着他，“我想你应当知道，你父王为何将你嫁给我，我用你父王最想要的东西当聘礼，才娶到你的。你参加会试，若是连中三元，会不会将我苏家一脚踢开呢？到那时你是官我是民，我怎么都说不过官字两张口，怎么算，这都?br /></br>