乓徽呕苵色的榜文，眨巴着眼问，“云出姐，那边好多人围着这东西看，这上面写得什么啊？是不是很好玩的故事？”
（一百一十一）寻觅（8）
云出闻言，将皇榜接过来，仔细地读了读，面上渐渐露出了喜色。
她正愁没有渠道见到夜嘉那种大人物，没想到机会这么快就来了。
皇榜上的内容很稀罕，大概是说，江南南王来京，陛下为尽地主之谊，也为了表达自己与爱卿的亲厚之意，广征人才，宝殿献艺，以博南王一笑。
使其笑者，有重赏。
失败者，当然也有相应的惩罚。
至于赏什么，罚什么，黄榜上没细说，云出也不会去追究——她满脑子已经开始筹划着这次觐见了。
对于她们这样的平民百姓，能见到皇帝的机会本来少之又少。
她没有理由错过这次天赐良机。
不过，别人或许不知道那位声名显赫的南王殿下到底是什么样子，她却是很了解的。眼疾不说，那个人根本就是一块大冰砖，不，是茅坑里的石头，又臭又硬。
想博他一笑吗，真是难于上青天——在云出的记忆力，某人似乎除了冷笑外，就再也没有其他笑容了。
白白地辜负了那一副上好的皮囊。
她得好好地琢磨一个出人意料的节目才好。
小树见云出的表情煞是古怪，时忧时喜的样子，心中一动，也要伸手去拿那张皇榜。
云出却抢先一步，将皇榜卷了卷，塞进怀里，然后牵起小萝卜的手，大步朝已经大门洞开的京都里走去。
在计划实施之前，她得先安顿好他们……
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藏龙卧虎和井底之蛙。
这两个词，是云出进京后感触最深的词语。
处处都在藏龙卧虎，唯有她是井底之蛙。
譬如刚才还在她身边哭哭啼啼，说自己本不愿意抛头露面，但爹爹病重，想赚钱药钱的小姑娘，一上台，整个人顿时容光焕发，那一曲‘惊世羽衣’，弹奏得行云流水，荡气回肠。
京尹大人当场就拍板，准她入殿表演。
云出倒不担心资格问题，好歹她还有刘红裳教给她的凤舞云翔压轴呢。
……倘若没有这个法宝，那她现在就能收拾包裹走人了。
上场的人一个比一个能干彪悍，大概夜嘉不按常理出牌的名声传得太开，众女子都指望着能在大殿献艺，搞不好合了陛下眼缘，从此为妃为嫔呢。
……别人未必还存着这个心思，但云出身边这个弱柳扶风的女孩，却明显是冲着夜嘉去的。
不然，她手里绞来绞去的手帕上，为什么会绣着一个‘嘉’字呢？
云出好奇心起，见一时半刻还轮不到自己，索性摇了摇手，洒然地打了个招呼，“你好，我是小云，也是来应征献艺的。你是……”
“我叫思思。”女孩柔柔地回以一笑，腼腆道，“许思思。”
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1第一卷 云破月出 （一百一十二）云月（1）
女孩笑的时候，脸颊上有浅浅的笑涡和浅浅的红晕，分外动人。
那种从骨子里透出来的羞涩与婉约，让云出心折不已：她虽然在外野惯了，却喜欢那些正经人家长大的正经女孩，拥有这样笑容的女子，一定自小被人疼爱，她身上若有似无的优越感，恰恰是云出一直羡慕着却始终未能得到的过往。
“许思思，你等下准备上去表演什么？对了，你怎么也来参加这次献艺，也是……为了医药费？”云出好奇地问。
许思思摇摇头，烟波若水，脸也更红了，却只是不说话。
云出虽然八卦，但不至于强人所难，见许思思不愿回答，也不再追问了。
过不多一会，就轮到云出上台。
一曲风舞云翔，果然如刘红裳吹嘘的那样，即使是云出毫不到位的表演，也让场上的那位京尹大人目瞪口呆。
进殿表演是没有问题的。
他们还问了一堆其它的问题，譬如：这个舞蹈是谁教的？小云姑娘是哪里人？芳龄几何？
等等等等。
云出按照之前的排练，一一回答了，只说自己是江南小户人家的女儿，因为，父母病逝，故而来京城投亲。
她一面说，一面含羞带怯地瞧着京尹大人一眼，被仔细易容过的小鸭蛋脸珠圆玉润，眉眼俊秀，唇微微嘟起，声音是甜嗲中带着糯味儿，与京城里爽直平白的腔调截然不同。果然很有一派江南小女儿的娇媚。
京尹大人心知：虽然小皇帝贴皇榜的名义是为了给南王接风，可以他滥收后宫的一贯风气来看，焉知这次不是他又一次心血来潮，名是献艺，实则选妃呢？
如果真是这样，把这个女孩送上去，倒也算投了小皇帝的心思。
念及此，京尹大人摸了摸自己不算太长的胡须，在‘唐小云’的这个名字上大大地画了一个圈。
大概也是压轴的意思。
云出瞧见他的小动作，心中又默默地把刘红裳感谢了一番，福了福礼，退下去了。
排在云出下面，则是许思思了。
云出走得很慢，走下大堂时，堪堪听到了那个京尹与许思思的对话。
“这位许姑娘，你准备表演什么？”
“快……快板……”许思思的回答，让云出差点打了一个趔趄。
不会吧，竟然是表演快板？
这里人才济济，快板这东西，在任何一个茶馆啊，酒楼啊，就能听到许多，而且，几乎看不出什么技术含量，许思思这次看来是没戏了。
果不其然，京尹大人哼了一声，大概是看许思思楚楚可怜的样子颇惹人怜，声音倒没提多高，但拒绝的意思已经很明显了，“许姑娘，这次我们挑选的人，是要在大鸾宝殿之上，为南王殿下和陛下准备的，快板呢……许姑娘，依本官看，你还是回吧。”
闻言，云出忍不住回头看了一眼吗，这一看不不打紧，云出立马心软了。
也许，许思思是真的倾慕那个混蛋夜嘉，不然，在听到京尹拒绝之时，她的眼神为什么如此失望悲伤，几滴极晶莹的泪水在眼眶里盘旋，沾染着睫毛，湿漉漉的，好像细雨中奋飞不起的蝶。
某人烂好人的劣根性又开始发扬光大了。
云出几乎没有停顿，脚后跟一转，折回场内，将许思思的胳膊一拉，然后眨着眼睛，很纯净很无辜的看着京尹大人道，“大人，我突然想起，刚才跳的舞其实需要一个节拍师，从前一直是娘亲帮我打拍，现在，娘亲已经不在了……”她垂下头，假惺惺地默哀了一忽而，待众人都心怀同情时，才抬起头，用雾蒙蒙的眼睛继续看着京尹大人，继续道，“这位许姑娘，长得很像亡母，都这般温柔美丽。大人，我可不可以请许姑娘和我一起同台献艺，为了打节拍？”
她这个要求动情动理，京尹大人实在找不到好理由拒绝。
点点头，便算应了。
当然，他又惯例地问了一些许思思的情况：京城本地人氏，住在郊区的许家庄，也是父母双亡，还有一个叔叔。家世清白。
常规询问完毕后，云出牵着许思思，一道下了大堂。许思思自然千恩万谢，握着云出的手，刚刚还在眼眶内打滚的泪珠，眨眼间便流了下来。
云出看不得别人哭——虽然自己也动不动就假哭——见状，她赶紧摆摆手，特豪爽地吩咐了一声，“什么都别说，到了那天，在城门口等我就行了。”
然后，转身走人。
许思思呆呆地看着她的背影，心中默默地念着那个陌生的名字。
小云。
唐小云。
云出刚溜到巷子口，还没来得及卸妆呢，就被小树一巴掌搭到肩膀上。
她猛地转过身，见是小树，赶紧拍拍胸口，瞪眼嗔怪道，“你干嘛，人吓人是会吓死人的。还有啊，你走路怎么没声音的？什么时候变成鬼了。”
小树无语了一阵，然后渐渐道，“我一直在这里等你，是你慌里慌张的，没有看见我罢了。”
云出不好意思地摸摸头，突然想起脸刚刚擦了一半，此时一定是张大花脸，狼狈死了。
见她又忙忙低下头，手背在脸颊上擦来擦去，小树绷起的脸缓缓展开，露出一轮清隽如月的笑容，“好了，你什么样子我没见过，赶紧洗一洗，回家吃饭。”
“哦。”云出又摸了摸头，故意轻描淡写道，“我通过了，后天就会去参加那个宝殿献艺。”
小树的脚步顿住，“你考虑好了？”
“嗯。”云出认真地点了点头，“你不要问我下一步怎么打算，我只想把这一步做好。你放心，我已经很冷静了，绝对绝对不会轻举妄动，只是，有太多事情，我需要接受他，才能明了。”
譬如蝶变，譬如唐三，譬如夜嘉的弱点。
她没有任何消息渠道，唯有靠近一些，再靠近一些。
只有一直努力，才有可能接近真相。
停滞不前，等着上天的指示，这种被动的事情，云出从来不屑于做。
——因为，她在过去的十几年中，没有什么是上天赐给她的。
都是她自己努力得到的。
小树点点头，并不劝阻，只是非常理所当然地接了一句，“到了明天，我陪你去。”
“那可不行。”云出赶紧摇手，花一块白一块的小脸看上去煞是好笑，“我可是跟那个京尹大人说，我是孤儿，你跟着我去，算弟弟还是算妹妹啊？”
小树长得好看，其实没一点女气，但实在太好看了，让云出忍不住想打趣他。
大伙儿都是土生土长的，就连云出，也实在称不上白皙娇嫩，唯独小树，皮娇肉贵的，看着像位矜持的大家小姐。
小树早被她打趣习惯了，也不生气，只是捉住她在自己眼前摇来摇去的手，吸一口气，更认真地重复刚才的话，“我跟你去，你可以随便给我胡诌一个身份，跟班也好，马夫也好。胡诌是你的强项，我相信你可以带我进去。”
云出被捉住了，摇手是不可能了。不过，她还有摇头。
小脑袋摇得像一只拨浪鼓。
“那更不成，说我是你的跟班别人不会相信，说你是我跟班？哈哈，太好笑了，你还是好好地帮我照顾好他们吧。”
小树又是一阵无语，目光异常地盯着云出一张一合的嘴，然后蓦然扭开视线，手往上滑了滑，落到她的手腕上，而后拖着兀自笑个不停的云出，淡声道，“洗脸，回去吃饭。后天的事情到时再说。”
他们暂时租住了一个小院子，四四方方的小建筑，有几间低矮的房子，中间则是一株很老很老的槐树。
云出回去的时候，他们都齐齐整整地坐在小槐树底下，摇头晃脑地念书。
教他们读书的，是云出新聘请的一个老师塾。
老先生教得很认真，孩子们学的也很认真。
云出倚在院子门口，笑吟吟地看着大家，脸上是淡淡的祥和和满足。
“小树，无论我出了什么事情，帮我照看好他们。这才是帮我最大的忙。”她轻声道。
小树没有理她，径直走进榕树下面，拍拍手，招呼道，“云出姐回来了，大家吃饭吧。”
众人呼啦一下围了上来，云出考考这个的功课，再刮刮那个的鼻子——其实她的功课也很差，小时候颠沛流离的生活，哪里有什么机会接受什么系统教育。
不过，云出娘却是一个真正的才女，虽然疯疯癫癫的，但也教了她不少字，再加上她后来断断续续囫囵吞枣地学了不少，在这群小屁孩前面撑撑场面，还是能勉强就付的。
“这一句，‘天地不仁，万物生来有隔’的意思呢，就是天地向来不仁慈……”云出捧着小萝卜的书正想胡诌呢，冷不丁听到小树在旁边插口道，“这里的不仁，并不是不仁慈的意思，而是公平。天地并没有特别的偏私，但在没有偏私的情况下，万物都有它的不同和优劣。”
云出的脸红了红，喉咙含糊地吐出几个音节，然后重重地点了点头，就好像小树那番话是自己说出来的一样，“小萝卜，明白没有？就是这个意思！”
小萝卜很厚道地“哦”了一声，很知趣地没有拆穿她。
孩子们又一窝蜂地朝饭厅跑去，云出和小树跟在后面，在小树经过云出身边时，他说，“他们固然可爱，只是对我而言，如果没有你，他们只是一群不相干的小孩而已。”
这样冷漠又让人反驳不起来的话，让云出莫名地寒了寒。
脑中瞬间划过一个词——
养不家啊养不家。
这是只留不住的小屁孩……
宝殿献艺那天，夜都一派歌舞升平。
——当然，其实京城的每个晚上，都是歌舞升平的场景。
不像那些小地方，到了晚上，大街就静悄悄了，除了花街柳巷外，其它地方都杳无人烟。
京城到底是京城。
明明已经天黑很久了，临主街的店铺还挂着灯笼，那些绸缎店啊，糕点店啊，甚至粮油店，生意都还不错，人来人往的。
云出和许思思在城门口会和后，便去京尹夫人那里报了道，再由人抬着，一行入选的女子浩浩荡荡地奔赴今晚宴席的会场——皇宫。
轿子很大，一般是两人坐一顶，许思思和云出是同一个节目，自然同坐一台。
云出掀开暗红的布帘，朝街道两旁瞧了瞧，转头对许思思道，“京城的晚上真热闹，不知道夜市上的东西，会不会比白天便宜一些？”
她心里只惦记着钱财问题，所以率先闪进脑子的，便是这个疑问。
许思思却好像没听见，低着头，手里仍然铰着帕子。净白如百合的脸微微皱着，若有所思，似希冀又似胆怯。
云出看她这个模样，也懒得再说什么了，心中开始为那一块绣着‘嘉’字的手帕编故事了。
第一个版本：夜嘉造孽太多，欠下了思思的人情债，所以思思想当面向夜嘉问清楚。
第二个版本：也许他们不是旧情人，而是兄妹，许思思是夜嘉的妹妹，是老皇帝的私生女！
第三个版本：许思思想着的人，根本不是夜嘉，而是另一个名字带着嘉的男人——可是，为什么她那么焦急想进宫呢？
千头万绪，找不到答案。
既然找不出答应……厄，那就……不想了吧……
云出正打算放过自己的小脑袋，不料许思思忽而开口道，“你弟弟长得和你不太像呢，不过，他真是一个漂亮的小伙子——小云，他是你的亲弟弟吗？”
许思思口中的弟弟，就是小树了。
今天中午，还是小树将她送到城门口的，见到许思思时，云出抢先介绍道，“这是我弟弟。”
当时，许思思细细地看了小树良久，几乎看得舍不得移开眼神了。
小树则冷淡地朝她点了点头，又向云出嘱咐了几句，然后看也不看她地离开了。
因为下午许思思过于明显的反应，她此刻问起小树，云出并不觉得奇怪——
没想到了啊没想到，她的小树也长成了一个受女孩子关注的少年了。
以后出去混，估摸着也是一个少女杀手。
哎哎，长得好看真是造孽。
“同长在一个屋檐下的弟弟，你说亲不亲？”云出含糊地回答完，又想起之前自己编造的背景，忙不迭的加了一句，“和我一起从江南来的。”
“哦。”许思思点点头，自言自语地嘀咕道，“和他，有点像呢……”
“什么他？”云出耳尖，凑过去，巴巴地看着许思思问。
许思思却似受惊了，往车厢椅背后一缩，眼神闪烁地扭开脸。
云出自觉没趣，抓抓头，正想岔开什么一个话题时，马车停住了。
皇宫内除了夜嘉的坐骑外，是不能行马的，剩下的路途，他们要自己走进去。
轿帘被前来迎接他们的侍从们小心地掀开，云出先跃下来，再伸手将许思思扶了下来。
站稳后，她深吸一口气，手搭成凉棚，站在宫门前，向宫道尽头极目眺望：目之所及，全是清一色的绿瓦红墙，琉璃制成的屋檐在夜晚星星点点的灯光下，璀璨生辉。从宫门延伸到远处的灯笼，更如横亘的银河，几乎接壤天际。
而灯光，星光，也渐渐融合在一起，根本分不清哪是哪。
皇宫——真的好大好大啊。
千年前，当夜玄大帝第一次站在皇宫制高点，接受满宫人海匍匐膜拜时，不知道是怎样的壮观情景？
云出呆呆地看着眼前的景致，心中除了感慨与震撼外，不知为何，还有一点点似曾相识的错觉。
依稀，仿佛，她曾来过这里。
曾在这绵长的玉石宫道上，放肆地奔跑过。
只是，夜风一吹，那种感觉立刻烟消云散。
宫里的侍卫都是一样的装束，一溜儿白色长袍和青色腰带，腰带右侧则是一串长长地流苏，在夜风的吹拂下，晃荡晃荡的。也是这静穆宫廷里的唯一动感。
她们在白袍宫人的指引下，踩过凹凸的，雕着图腾的大道，一个挤着一个，小心而恭敬地朝皇宫的北面走去。
中途经过的宫舍屋宇，仿佛都是一个模样。
云出刚开始还在慢慢地记清道路，到后来，拐来拐去的，又是穿假山又是过花园，完全找不到北了。
在她彻底晕菜之前，她们终于到达这次国宴的举办地点：这里，也是夜玄大帝创办王朝时，大赏功臣的地方。
昊天殿。
昊天殿一共三扇大门，平时只开中间一扇，此时却是三扇齐开。
里面泄出丝竹管乐之声和辉煌如篝火的灯光，静与闹