说得好听其实心里还是想当官的你做一任官儿带着他两个磨练几年才不好走弯路。”
狄希陈道：“我还一窍不通呢。本想找薛老大借两个清客偏那几个坐不得冷板凳都辞了去。更新最快”
素姐笑道：“你可是看了三年猪跑以身作则就使得。市面上卖的做官大全也不少多买几本看看罢。跟你在任上那一二年瞧着其实你们做官的没有小吏本事大。”
狄希陈笑道：“强龙斗不过地头蛇。不说了我再到两个庄子处转一转。”
第二日狄希陈回明水只叫庄上留够两庄人一年半的粮食余者和重贵物品都藏到山洞里。又吩咐柳荣约束好家人和庄户回来又寻小九。小九合金老实去寻房子不在家晚上到狄希陈家问：“五哥可是有事？”
狄希陈扯他到书房里坐。平常有什么话说从来不瞒素姐的小九唬了一跳等狄希陈把从人都支使出去忙问：“出了什么事？”
狄希陈道：“俺心里总有些不安。不知九弟觉得如今世道如何？”
小九笑起来慢慢道：“俺把新买地那几顷地都卖了只留了和五哥家紧邻的小庄。这不是要在府里买大房？”
狄希陈道：“这般俺过几日到京里你嫂子不信有大乱家里你多看着点。”
小九道：“府里没什么妨碍的倒是五哥一路小
狄希陈道：“我们走6路行李又不沉重想来路上最长也不过十来天只不晓得选官在哪里。”
小九道：“河北道休去呀南方都好。”他还有话要说素姐捧着一盒点心进来。笑道：“有什么好话不肯当着我面说地？”
狄希陈道：“你已知道偏来问。”
素姐笑道：“今年种番薯土豆玉米的可是不少这几个县地老百姓都有饭吃怕什么。就是别处见咱们这几个县过地好日子自然也去种这些出产高的庄稼。如是盛世无饥荒矣。你五哥想太多了。”
狄希陈道：“跟从者虽然少了。也不是没有？你就不记得咱们到成都去那么富有地地方也有水寇！”
小九看着素姐微微摇头道：“有些闹事的人并不是吃不饱饭的。嫂嫂还是太乐观了。”因素姐拿眼瞪他他有些招架不住嫂子的秋波冲狄希陈拱手道：“五哥心事俺尽知。改日当为五哥饯行。”
素姐道：“你们两个倒是同
小九依言站在门口冲狄希陈抛了个媚眼笑着去了。狄希陈被素姐揪着衣领笑问：“招你们两个是不是真有断袖之谊？”
狄希陈回过神来。笑得要死：“分明是因你那句话做耍。故意要叫你吃醋。”
素姐笑道：“我分明也是要借他吃个醋。”松了手冲狄希陈吹口气说声“倒”。狄希陈立时倒在榻上缩起手脚轻声尖叫：“女侠放过我吧。”
素姐装做找鞭子。东张西望了好一会退到门口。飞快掀起门帘走了。狄希陈叫素姐调戏了一道爬起来叹气转到前边看儿子们都睡了又去看女儿。
转眼到了吉日素姐带着紫萱和小妞妞送他们父子三人出城。薛家和相家在十里长亭候着又送出二十里。狄希陈一路平安抵京且不细说。
到了二月底就传说正月里盗陷潍县一时人心惶惶。山东各县不少地方都传说有盗狄家众亲纷纷都搬到城里来。素姐因沧海居离府城近些就叫把家学和胡先生的木匠学校先搬了去。忙忙地到四五月间消息越的不好了。一路上竟十分的不太平。狄希陈在京里连个信儿都捎不出来。
好在济南一府种新庄稼地不在少数还算安静。素姐提心吊胆候到七月狄希陈带着长高了半个头的明柏和小全哥来才到家。
素姐问起选官狄希陈摇头道：“南直隶池州府同知。”
素姐呆了一呆。笑道：“可是好。能在家呆几个月？”
狄希陈道：“两三个月罢。我跟山东学道一路来地他是南京周家人呢说起来周师爷是他哥。我跟他说了人情小全哥叫他低低的进个学。两个孩子若是中了举。也把他们涮下来。山东势头不大好等孩子们考完了。咱们收拾收拾一船到池州去罢。”
素姐咬着唇摇头道：“不去。你南下只怕也不安全。”
狄希陈柔声道：“别使性子。”
素姐想了想笑道：“鸡蛋不能放一个篮子里若是没有孩子们哪里我都跟你在一处。”狄希陈思之良久方道：“也罢依你。你只在府里休出城。”
转眼学道考绣江狄家义学二十来个去考的都得进学。小全哥果然低低的进了学明柏只考在四等秋试两个都不得中举。
九月底狄希陈除带上京的那几个家人又添上几房家人装了两船行李带着小全哥和明柏取临清水道南下。他们走了不到一个月刘六、刘七兄弟率领数百人在霸州起义山东大乱谣言四起。彼时素姐正在沧海居看修仓库。薛老三听说德州陷落飞马来寻姐姐。
素姐镇定道