在这边忧心忡忡，光涵却一下跑了过来，拉了她的手，上上下下打量她，过了约半刻钟，终于出声：“月儿妹妹，你没事！”声音不是惯常的清脆明快，而是暗沉低哑。月容不由抬头看他，这才发现，他的眼眶，也是红的。是了，过去大半年，涵哥哥也是非常担心自己的吧。不由握紧了他的手，对他灿然一笑，道：“涵哥哥，我很好。”
阿姜这时也跑过来：“小姐小姐，我也很好！”月容一笑，也拉了她的手，道：“大哥说，汤嬤嬤被阿姜照顾得很好，阿姜辛苦了。”阿姜顿时不好意思起来，摇着双手：“不辛苦，不辛苦，这是阿姜应做的。”退后几步，扶住了汤嬤嬤。
月容走到汤嬤嬤面前，扶了她的左手臂：“汤嬤嬤，回去我天天给你炖排骨汤喝，包你比以前还硬朗。”汤嬤嬤伸出右手拍着她的手背：“就你小丫头嘴甜，你什么时候学会炖排骨汤了？”月容不依：“汤嬤嬤，你不知道，你和顾嬤嬤不在，我什么都学会了！不信，你问问宇哥哥。”
光宇在一旁不出声，心里很疑惑：月儿不是说跟顾嬤嬤学的洗衣做饭吗？怎么又变成后来学会的了？
光元看着月容象个小蜜蜂一样穿梭在各人之间，把大家一个个哄得很开心，不由也很开心，为月容作证：“嬤嬤，月儿没骗你，她炖的排骨汤真的很可口，我昨天已经尝过了。”汤嬤嬤顿住：“真的，那太好了！”又仔细打量了月容一番，点头微笑：“是个大姑娘了，是个大姑娘了。”听得“大姑娘”三字，月容的小心肝，习惯性的抖了几抖。
张孝辕一直站在旁边笑看着他们，这时看天色也差不多了，提醒大家：“赶快上车吧，再晚城门就关了。”
回到家里，大家忙乱了几天，终于安置下来。只是，月容发现，王光涵这个小三儿，黏得她死紧，除了晚上安歇，跟她几乎寸步不离。月容推测，光涵太小，去年只得十三岁，之前的逃难经历于他留下了浓重的心里阴影，他现在是特别缺乏安全感，所以特别黏人。至于为什么只黏她，也很好解释，两人一起长大，以前本来在一起的时间就多。想通这一点，月容不赶他，也不笑话他，由着他跟前跟后。
光宇却不高兴了，讥讽光涵：“三弟，你已经不是小孩子了，该做自己的事，老跟着月儿算什么？难道你也想学绣花？”
光涵却不以为然，摇晃着手里的纸张：“我还真想学绣花呢，可是月儿妹妹不肯教我。她说各有所长，我的所长就是画画，看看，这是月儿的创意，我画出来的，怎么样，没见过吧？”话毕把那张纸递到光宇面前。
光宇接过一看，居然是一幅人物图。只是人物的身体比例很不像话，头大身子小，怎么看怎么奇怪，可是看久了，又觉得理所当然，再看，居然觉得很讨喜。虽然不知道何谓“创意”，但必定与月容相关，想到这一点，光宇心里不由得有些酸溜溜的。
第二天，光宇乘光涵不在，也蹭到月容面前，期期艾艾要求她给些“创意”，月容回道：“你把涵哥哥画中的人物刻出来不就是了，拿到外面去卖，说不定有很多人买呢。”
过得几天，光元发现光涵画画，光宇雕刻，似乎很着迷的样子。不禁奇怪，拿过画一看：这是什么妖怪？再看光宇的雕刻，也是一群说不清来历的妖怪。
光元觉得自己孤陋寡闻，便向两人打听，才知道是“抠版”人物。问月容，月容说这种技法是在哪本书上看来的，记不得是哪本书了，光元很较真的去江口最大的藏书阁查找，找了半个月，也没找到类似的书。回来向月容求证，月容听了他的经历，笑得肚疼，一句话也说不出来，滚倒在床上直叫唤：“哎哟，哎哟……”
阿姜在窗外听她叫的痛苦，以为出了什么大事，吓得直发抖，飞跑去找顾嬤嬤。
☆、亲事
“顾嬤嬤，今天武庙那边有龙舟赛，大哥说今天要带我们出去玩，你快些帮月儿妹妹梳头发。谭大哥带着云妹妹跟我们一起去，再有三刻钟就到了，动作可得快些呢。阿姜，你赶紧去给小姐找衣服，我去准备马车。”这天月容和顾嬤嬤在屋里裁衣服，光涵风风火火的跑进来传话，一转身又像风一样刮了出去。
顾嬤嬤停下手中活计，一边给月容束发，一边唠叨：“很久很久以前听小姐说，江南繁华，前几年住在栗县不觉得，如今到了江口，才能细细体会小姐的话，竟是一丝不差。如今北边还在打仗，可是你看这江口，这半年多来举行了多少场赛诗会、斗舞会，不过也好，月儿能经常出去看看，倒是好事。当年在荣城，小小姐也想年节时候出去看看热闹，两位少爷倒是答应陪伴，可老爷没一次准的。”顾嬤嬤口中的小姐，是王家三兄弟的外祖母，而小小姐，就是他们的母亲了。
如今，福王的北伐依然轰轰烈烈，听谭大哥说，福王已攻至距荣城两百里的冀州，目前双方争夺的握了握她的手，突然凑近她，神神秘秘的道：“你知道为什么佩云姐姐最近不出来了吗？”看月容摇头，她又凑近了一点：“我听我娘说上月她许给知州童大人家了？”
“童大人？他家有几位公子？许的是哪几位？”一年来参加了四、五次婚宴，月容对一位新娘多位新郎的场景已经不陌生，现在说起“几位”，也能做到面不改色了。
“是四公子、六公子和七公子，上面三位公子娶的是童夫人的内侄女，去年已经成亲了。”
月容正纳闷这五公子哪去了，云娘两眼突然闪闪发光，凑得更近了：“他们家五公子，喜欢上了姑表妹，但是童夫人不喜其姑姑，就另聘了佩云姐姐。童五公子不肯娶，上月已入赘姑表妹家做第五夫郎。”
真是一个劲爆的消息！月容眼前浮起那个古典美女看向刘琨的痴迷目光，不禁心有戚戚。这位五公子不愿意了可以改投别门入赘，罗佩云是一点选择也没有啊，好坏都得全收。
龙舟赛如往常一样很热闹，月容却提不起什么兴趣来。回来之后月容就开始忧郁，她已经十二了，在大庆朝，很多这个年纪的女孩子都已经定亲了。刘琨的妹妹，就已经定给了她祖母那边的亲戚，好像是什么公府的世子。就是云娘，谭夫人也在四处看人，今天看云娘欲言又止的样子，估计也差不多定下来了。那么，自己的义父，也应该已经开始给她物色丈夫人选了。想想罗佩云的婚事，月容哀叹，自己不喜欢，被选中的人也不一定愿意呢。
月容也不是没考虑过嫁给王家三兄弟的可能，毕竟大家相处了七年，没有爱情亲情也是有的，未必就不能过下去。但是看那年光元拒婚的架势以及大将军对他的婚事的态度，月容清楚了一件事：王家兄弟或许有一定的选择余地，但是，最终拍板的还是大将军。如今政治局势复杂，大将军必然对王家兄弟的婚事有所考虑。义父虽说是王家兄弟的舅舅，但教养他们却是出于对亡妹遗孤的怜爱，并非出于大将军的嘱托，义父对他们的婚事是做不了主的。
目前出现在自己周围的未婚男人，有权利一夫一妻的只有刘琨，他是侯府世子，将来会继承侯府爵位，不需与人共妻。但是，别说自己对他、或他对自己均没有好感，就是有，刘琨的婚事，也不是他自己能做主的，像他这样的人家，须得圣旨赐婚。
月容想了一圈，越想头越大，索性不想，倒头睡觉。顾嬤嬤看她自龙舟赛回来，晚膳只用了小半碗粥，话也说得很少，全不像以前从外面回来后叽叽喳喳、眉飞色舞的样子，倒是沉思的时候居多，一会摇头一会皱眉的不知在想些什么，拉了阿姜来问，阿姜也说不出个所以然，心下也着急起来，去找汤嬤嬤商量。
“估计今天谭小姐说了什么，让她放心里了，女儿家能有什么心事？不就是自己的亲事？小丫头开窍了，是好事，是好事。”汤嬤嬤听了顾嬤嬤的描述，一语中的。
“可是已经两年了，将军那边并没有信回来，喜欢月儿的人太多，我担心夜长梦多呢。上次陈师爷家母亲做寿你没去，好多夫人拉着月儿问长问短，你没看谭夫人的样子，两眼冒着绿光，就差没把月儿绑回家去了！”顾嬤嬤眼睛雪亮，没有汤嬤嬤那么笃定。
“放心，舅老爷为了照顾哥几个，自己都不肯成亲，还能偏向谁？”汤嬤嬤很乐观。顾嬤嬤想了想，也是，舅老爷偏谁也不会舍了自己护了十几年的外甥，终于放下心来，自此照顾月容比以前更为尽心。
谭府里，云娘脚步轻快地跑进后院，窜进谭夫人的起坐间：“娘，娘！”声音透着无比欢快。
谭夫人慢悠悠喝一口茶，看着女儿笑：“见到了？如意了？高兴了？”一连三个问题，问得云娘大窘，连耳根子都红了。这一阵谭夫人给她物色郎君，终于选定了一家，但是父母溺爱，还是要她满意才能放心，于是乘今天龙舟赛安排了一场不着痕迹的见面，连月容这个活了两辈子的人，竟然也没有察觉。
看云娘害羞、娇俏的样子，谭夫人松了一口气：“好了，这样我也可以放心了，你去歇着吧。”挥手让云娘回去，这种事情还是让她自个儿悄悄回味的好。
云娘行完礼出去，谭夫人松弛下来，软软靠在椅背上想心事。张嬤嬤站在椅后，慢慢揉着她的肩，轻声道：“恭喜夫人，小姐的大事定下来，接下来就该忙公子们的亲事了，大公子已经十八，四公子也十四了，是时候了。”
谭夫人听了张嬤嬤的话，立马来了精神：“你说说，哪家闺女好？”张嬤嬤低头：“奴婢哪有什么想法，只要夫人看中的，就是好的。”
谭夫人轻哼一声，自顾自道：“你就装吧，你知道我的打算，可是张孝辕这个老狐狸，老爷试探了几次，他就是不松口啊，辉儿几个，我看也是喜欢月丫头的，不管了，只要月儿她一天不定下人家，我就等着！现在没有战事，最多不过两年，到时辉儿也不过才二十，我不急……”
☆、分离
热热闹闹的端午过去不久，就是夏天了，王家后园的荷塘里绿叶亭亭，粉色的荷花点缀期间，偶有蜻蜓落在新抽的荷箭上，一震翅膀，荷箭轻晃，正游到荷下的鱼儿便“倏”地钻进水里，荡起一圈细细的水纹，穿过荷叶缝隙的阳光偶与水纹相交，瞬时波光粼粼。月容爬在荷塘边亭子的围栏上，闻着荷花的清香，看得入了神。
亭外三丈处，光宇和刘琨也看得入了神。最后还是光宇轻咳一声，道：“青岩兄，我们回去吧，午膳应该已经准备妥当，用了午膳早点出发，晚上你们一行人还能宿在桐镇。”刘琨“啪”的把扇子一收，往掌中一拍，道：“不急，不急，走了半个时辰了，我们也到亭子里歇歇。”抬步当先向亭子走过去。
月容这一阵都很烦，不想理他们，装着没看见，继续盯着水面，跟自己打赌什么时候鱼儿会重新浮上来。光宇先一步踏进亭子里，在她身边坐下：“月儿，看什么这么入神？汤嬤嬤让我传你用午膳呢。”月容懒洋洋抬抬眼皮：“那些鱼儿自由自在，真令人羡慕！”
刘琨嗤笑：“你怎么知道它们自由自在？说不定晚上就成了盘中餐呢！”月容气恼，终于回过头来，瞪着刘琨：“你怎么总是这么煞风景！”
这一年多来，刘琨总是跟她过不去，气死人的本领比光宇更甚，月容已经被训练得对他毫无敬畏之心，有来必往，逢讽必驳。刘琨也不恼，寻了座位在她另一边自顾自坐下，斜了光宇一眼，慢悠悠道：“我本来就是煞风景的人，不过，我今天下午就要启程回荣城了，你会放鞭炮庆祝吧？”
月容怔了一下：“回荣城？北边不是还在打仗吗？再说，乐华公主……难道你已经准备娶她过门了？预先恭喜了！”月容忍住笑，一本正经道贺。
刘琨气得牙痒：“你就傻乐吧！”起身竟拂袖而去。月容呆住，不过一个玩笑而已，他们这一年来类似的玩笑也没少开，今天不知刘琨同学吃错什么药了。
边上光宇乐了，开口却道：“月儿还是那么淘气！”
刘琨一家启程北上，月容知道，福王的北伐战争就要胜利了。这半月以来，陆陆续续不断有避难而来的世家离开江口，月容推测，他们打算在最后的尘埃落定之前表明立场，分到最后一杯羹。
中秋节过后不久，果然传来消息：吴王自缢，福王登基。
九月下旬，一骑快马停在王府大门前，马上赫然是两年半以前张伯派往边疆的阿海。书房里，张伯把阿海捎回的信细细读了一遍，又静静想了两刻钟，叫人传了光元三兄弟过来，把信中夹带的另一封信递给光元：“元儿，你父亲对你们兄弟三人的亲事另有安排，百事孝为先，我之前说过的话再不作数。”
光元脑子“轰”的一下，几乎停止了运转，一下呆住了。还是光涵催道：“大哥，快看看，信里是怎么说的！”声音却已抖了起来。光宇一个转身，就要往外跑，他不想听，只要没听见，就没有这回事！
“二小子你站住，大将军是你们的父亲，他不会害你们！”张孝辕及时喝住了他。
光元抖着手，一目十行把信看完，里面关键的几行字像张牙舞爪的魔鬼拽住了他的眼球：“……吴、福两王相争，清国乘机侵边……五月黑山一役，余中伏受伤，洪远将军以身作盾，中数十枪身死，余得以突围……洪将军父子四人唯余幼子，其一女今年有十三，居冀州，余已聘为儿媳，与你弟兄三人为妇。尔等阅信后，即刻往冀州寻洪女，迎回荣城择期完婚……”
“他欠的情，为什么要我们来还？我不同意！”光宇双眼通红，大声反对：“七年以来，他对我们不闻不问，现在想起我们来了，他有什么资格！”
光涵拉着光元的手，抖着声音：“大哥，父亲真这样说了？我不信！”一把将信抢了过去，动手就嗤啦嗤啦开始撕起来。
光元也不阻止，瞬时做了决断，转身扑通对张孝辕跪下，坚定迎上舅舅的目光：“舅舅，父亲这事决定的太急，恐有考虑不周之处，我即刻往边疆一趟探望父亲。在我回转之前，请舅舅先不要把月儿聘给他人！”光宇、光涵回过神来，也一并跪下：“求舅舅成全！”