着医生进门，余光瞟一眼李树铮。
“你醒了？医生，看看吧，包扎好，烂腿带着腥臭味儿，瞧着就恶心。”
大帅府家庭医生张竹生愣了一下，随即点点头，目送陶三小姐离开。
张竹生松口气，做这些世家大族们的家庭医生真不容易；这些主人们都有上流贵族的娇气的，难伺候些是常理之中的事，应付要点：一是忍；二是忍；三是微笑。
张竹生曾背后偷偷地比较他‘侍奉’的贵族们，恶劣综合指数第一名的非陶三小姐莫属。不过，也正是托陶三小姐的福，他才富裕起来的。陶三小姐一来，湘玉小姐几乎天天受伤，他来大帅府的次数多诊费自然多。
张竹生包扎好李少爷的伤口，打完消炎针后又开了些药，对下人嘱咐一番。转而对李树铮说道。
“少爷的腿本就伤到骨头，这次伤口感染一定要好好养护，容易落下后遗症严重的会……这几日要多休息调养，尽量不要动腿。我已经嘱咐下人为您准备轮椅，少爷暂且忍一个月。”
李树铮点头同意后，张竹生收拾好东西推门离开。刚出房门，便看到陶三小姐倚在走廊，似乎在等他。
“严重么？”
张竹生颔首，小心翼翼地将诊断结果复述一遍，生怕得罪眼前这位活佛。
“要瘸了？这么危险，我告诉三姨去。”
“三小姐，千万不要。少爷千叮咛万嘱咐，不要把他的病情告诉老爷夫人，怕他们担心。”
“为什么？”
张竹生一时语塞，为什么？明明解释了怕担心，还要怎么回答。眼前这祖宗不会不知道什么叫孝顺吧，张竹生转念一想，也是，她陶三小姐什么时候在乎过别人的死活。
陶蔓灵精准的抓住医生眼底闪过的那抹嘲讽，是对她么？医生离开后，陶蔓灵兀自的转身回到她的房间。
……
这几日，整个大帅府蒙上一层诡异的气氛，上到湘玉小姐下到府里三岁孩娃（住家佣人的孩子）完全陷入紧张状态。打陶三小姐来，竟然安安静静的三天了，没闹出一点动静。除了大帅夫妇，府内所有人都意识到此问题的异常，绷紧的神经不敢有一刻松懈，暴风雨前总归宁静，似乎有一场庞大、极具杀伤力的阴谋正被酝酿着。
清晨，大帅府餐厅。
四位主人外和一位常客正在用餐。
陶蔓灵瞟一眼轮椅人，嘴角憋着笑意，医生嘱咐后李树铮便搬到一楼住，轮椅什么的不方便，人也比往常暴躁了许多。自那天后，两人再没说过话；蔓灵夹一块煎蛋放进李树铮的盘里，笑意正浓。
“表哥，你受伤了，书上说多吃这个补充蛋白质，对身体好。”
在场的主人、佣人皆讶异地看向陶蔓灵，李树铮看着陶蔓灵充满‘善意’地笑容，拿着叉子的手抖了抖。这几日他一直等待陶蔓灵的报复，做了多方防备，难道蜘蛛、蟑螂、小青蛇、蛆虫什么的都是她的旧手段了？呃，这一次他强了她，定然比以前要猛烈地多。煎蛋？难道——李树铮瞄了一下他的裤裆，双腿不禁抖了一下，心下考虑他是否该叫几个士兵守卫。
“表哥，你怎么不吃？”
大帅夫妇回过神儿，笑呵呵的应和，让他们的儿子快吃，莫要辜负表妹的心意。坐在哥哥身边的李湘玉也怯生生地说：“哥，蔓灵妹妹对你真好。”
蔓灵笑着点头，随即又夹一块煎蛋放进李湘玉的盘里，
“蔓灵对姐姐也好，”
姐姐？虽然她大蔓灵三个月，从小到大蔓灵从没叫过她姐姐对她笑过。李湘玉不禁心里没底，这回轮到她开始颤抖了，看着盘中煎蛋不知如何是好。
“你们俩愣着做什么，还不快吃，别辜负妹妹的好意。夫人啊，咱家蔓灵越来越懂事了。”
大帅李德做梦都想他们三个能和睦相处，如今竟实现了，乐得合不拢嘴。许是前几天陪夫人去广陵寺拜佛灵验，回头叫于副官安排一下还愿，多捐些香火钱。
周美琳微笑着点头，抚摸身边蔓灵的手背，她眼光从不会错的，这孩子左右都招人疼爱。
李树铮和李湘玉在父母二人的热切观望下，将煎蛋吃完，味同嚼蜡。
用餐完毕，大帅乘车前往府厅办公，夫人周美琳则约好一群姐妹在二楼会客室打牌。李湘玉依旧躲回屋里学习。李树铮似乎在发呆，坐在餐桌边未动。刚回房的蔓灵从楼上跑了下来，拿起桌上未喝完的橙汁抿了一口。
“你什么意思？”
“什么？”
陶蔓灵眨着无辜地双眼看着李树铮，示意他很莫名其妙，将手中的杯子放回；带人正收拾餐桌的朱嫂闻声，转头见是陶三小姐，紧张地手一抖，盘子落地摔的粉碎，清脆声响划破宁静的大帅府。朱嫂吓得满头冷汗，立马跪地求饶。
“表小姐，对不起，对不起，我不是故意的，求表小姐饶命啊。”
餐厅内其它佣人瞄一眼朱嫂，屏住呼吸退至墙边站成一排，低头等待表小姐训示。
李树铮对这样的场景早已见怪不怪了，冷冷地撇撇嘴，惬意地靠着轮椅，准备看一场好戏。
陶蔓灵弯腰拾起碎片，光滑的白瓷边镶嵌着纯金花纹，做工精良，一个盘子足以顶普通百姓人家几个月的口粮钱。
“这个盘值子多少钱？”
“大——大约三万国币，”
朱嫂双手颤动扶地，双腿之间冒出一股温热涓流，随即淡淡地臊味充斥于餐厅的空气中。墙边的佣人们看到此番情景，皆认为吴嫂此次在劫难逃，表情细微各异，为其担心的、着急的、窃喜的，讽刺的、幸灾乐祸的。
陶蔓灵眯着眼睛，表情不喜不怒，沉默不语，让人瞧不出心思。
忖度刚刚佣人们的反应，果然不出所料；这几日蔓灵暗暗了解了一下，大帅府下人们似乎联盟一致征讨她，背后谩骂诅咒何其多？如今，一个个的恨不得缩回壳里，辛灾乐祸的也不少。朱嫂也算是一个小管事儿的，她一下台，职位争夺，脸上挂着淡淡地微笑，清美地不可方物；哪里像折磨人的恶魔？这笑，让朱嫂联想起少爷……大帅府最大的秘密……那时候……发狂的少爷也是那样笑，笑得温暖人心如沐春风，却疯狂地干着那——那样不耻的事情！
“表小姐您说笑了，您这么美儿里温柔的人儿天下难找。是我做错事，请表小姐处罚！”
朱嫂好歹也是个领头的，嘴皮子里有些家伙。她不能走，知道这个家族的秘密太多，离开就是死。
蔓灵扫视在场众人，目光停留在李树铮那里；示意他，多会阿谀奉承的下人，嘴甜的让人心软，求求情？
李树铮面无表情，一个下人，犯了错就是要罚的；即便没错，他从不是护人的主子。削尖脑袋想挤进大帅府的下人多的是，这里，可以差一个盘子，差一棵草，但最不差的便是下人。何况，李树铮戏谑地看着那排拿着卡片的佣人们，他更好奇陶蔓灵唱得是哪出戏？
“他不管，”
一句简单的陈述，字字诛心，朱嫂心灰意冷，她平日里对少爷最是尽心尽力的，竟不肯说一句求情话。
“好，那我们选举吧。”
“选举？”朱嫂愣神儿。
“嗯……”蔓灵环视周围，拿起沙发边装饰的工艺花瓶，“不记名投票，支持朱嫂留下的划对号，不支持的划叉。写完折好卡片，投到这里。”
佣人们得令，各自埋头，小一分钟的功夫，投票完成，一共13人。蔓灵晃动手中的花瓶，示意朱嫂。“现在揭晓答案，让它们决定你的去留，公平吧？”
朱嫂微微松口气，战战兢兢的点头，如果表小姐说话算数，她这关算是过了，幸亏她平日里烧香拜佛。
蔓灵叫来刚刚的佣人，将卡片一一展开放于茶几上，对号一排，叉号一排。
“七比六，怎么办呢？”
蔓灵眼角笑意加深，等待朱嫂的答复。
朱嫂万没有想到会是这样的结果，叉！叉！一个一个出现，犹如一把利刀捅她一下又一下，怨恨的看着墙边那排佣人，丧良心的东西，什么时候亏待过你们？朱嫂瘫软坐在地上冷笑，兔死狗烹，树倒猢狲散？不过如此。
“好，那该我投票了，”蔓灵拿起笔，在卡片上划出一个大大地对号。“七比七，怎么办呢？”
朱嫂愣愣的望向表小姐，眼中透着惊讶和感冷性，现在怎会这番‘猥琐’的样子？
“李树铮，只你我二人，何必装的那么辛苦？”
“表妹，不明白你的意思，” 李树铮温温的笑着，不明所以的看着蔓灵。
“你根本不喜欢我！”
陶蔓灵紧紧地盯着李树铮的眼睛，虽有笑意却未达眼底；整个人散发着淡淡的疏离，拒人千里之外；细细想想这些年李树铮如何对待他人，不难发现，薄情冷性，霸道无耻才是他的本性。
“瞎说，全国人都可以证明，我最爱的最想娶的是陶三小姐！”
李树铮凉凉的指尖划过蔓灵脸颊，嘴角勾起一抹邪魅，拦腰搂住陶蔓灵，低头呢喃。
“那夜，真让我回味无穷。表妹那里，紧致极了，倒有些后悔没有继续……”
第9章 家宴哥哥们
“嗯，表哥，让我考虑考虑。”陶蔓灵狠狠地掩住李树铮的嘴巴，迅速截话道。
“啊——”
李湘玉惊叫一声，她没看错？大哥正和表妹拥抱！亲密的跟一人儿似的，互相呢喃什么。二人闻声迅速分开，扭头看向她，李湘玉目光闪躲，最终停留于她的鞋尖处，尴尬解释。
“爸爸让我通知你们，晚上有个家宴。还有，堂哥来了。”
李左林，十九岁，大帅李德侄子，就读于圣约翰大学，医学系一年级。
“二表哥来了？我去迎他。”
陶蔓灵随便推出个借口，逃离现场，跑到屋内时背后渗了一层汗，天气越发的燥热了。
厅内，李左林身着白衬衫，胸口前的俩三个扣子并没有扣上，清晰的露出锁骨。衬衫的领边别着十字花钻石别针。钻石切面反射出的耀眼光芒，使他的主人徒增一份儿魅惑。外穿黑色外套，下着黑色长裤，衬得腿型愈加修长，却不显做作。深棕色的头发恣意凌乱着，彰显慵懒之意。
男子就那样随意地坐在沙发上，全身散发着一股别样的绅士气息。
“二表哥？”
“蔓灵，”
李左林起身，嘴角似笑非笑的勾起，张开手臂，和陶蔓灵来一个大大地拥抱。
“听说树铮又向你求婚了？真是可惜，因为该死的学术交流，我竟然错过了。”
“英国好玩儿么？”蔓灵刻意逃避，转移话题。
李左林晃着脑袋，碎发掩住眉宇，眼底闪过一丝狡黠；右手掏出长方形的红盒子递给陶蔓灵。
“礼物，”
陶蔓灵接过，打开盒子，一条银白色的链子上挂着一块十字架，横纵晋了碎钻，蓝宝石散发的光与钻石交相辉映，流露出夺魄的幽蓝。
“很漂亮！”
以蔓灵多年来接触珠宝的经验，项链虽不是很贵，但如此精巧的工艺倒是难求。
“噢——”李左林夸张式地松一口气，表示他终于放下心来，“还真担心你不喜欢，你知道我是穷学生，送不起贵的，这是我求英国当地的一名教父制作的，好在它有些意义。”
“真的？表哥你真好!”
蔓灵欣喜地拿着项链放入胸前，闭目向主祈祷，感恩。
李左林似发现了陶蔓灵微妙的变化，见她此刻的举动，眼角仍布满讽刺地笑意，任谁会想到‘暴力’的陶三小姐，会信耶和华，崇尚众生平等、真善美的东西。哼，只信不做，给世人徒增一些笑料罢了。
“你来了，”
一声平淡无奇的陈述，李左林快速收回眼底的嘲讽，慌忙地起身，扯出完美地笑容，冲李树铮点头。
“树铮，你的。”
“嗯，谢谢，”
李树铮接过盒子，递到身后佣人手里，径自地坐在李左林身边。三人不语，电话适时地响起，朱嫂接过电话应和两声，虔诚地将听筒递给陶蔓灵。
“表小姐，大表少爷电话。”
陶蔓灵放下项链，开心的拿过电话，眉眼中绽放惊喜之花。
“大哥你回来了？……嗯，当然想了……二哥呢？你们不是说七月份回来么？……嗯，好……嗯，我等你。”
李树铮瞟一眼桌上精致的蓝宝石项链，目光停留于李左林的领口，一股气堵住胸口；他试图通过深呼吸来赶走那抹郁气，反而集结地愈加浓烈。
蔓灵挂掉电话，轻巧的捏一块杨梅放入嘴中，舌尖被鲜红的清凉淹没，酸楚中带着丝丝甜意，叫人越吃越想吃。