分给了下邳百姓，现在他的军需官天天向他抱怨说干不下去了，因为每次吃完饭，那些没有吃饱的士兵都会把军需官堵住，讨要说法。如果不是他再三表示袁术不多支援一些粮食，军队随时有哗变的可能！不说袁术根本不相信曹操的话，何况如果曹军真的哗变，恐怕正中袁术下怀吧，因而袁术咬定只给一万石。
曹操再三恳求，袁术咬定不松口。最后，曹操向袁术表示既然如此，他也体谅袁术的困难，可是军队没有食物又不行，他只好从兊州调运一些粮食。
袁术对此自然不会反对，你曹操运就运吧，几百里粮道走下来，十成能留下三四成就不错了，你运的越多，消耗的越大，看你能撑多久！
十二月十三日，如袁术预料的那般，曹操难以承受运粮途中的消耗，向袁术表示他打算撤军，请袁术前去接收下邳。一片乐观的袁术顿时大喜，立即准备起程前往下邳，同时袁术也打定注意，准备在接收下邳后，他立即返回淮南建国称帝！
正在打点行装准备随袁术一同前往下邳的孙策却被一身才挺拔、面如美玉的英武之人所阻。
“公瑾此为何意？”孙策不解的看着这人。
不用这，这位就是后世大名鼎鼎，却又身不逢时的美周郎周瑜了！当然，说他身不逢时其实是演义的误解，只因演义中有周瑜连呼“既生瑜，何生亮”而亡的记载，只因演义中美周郎成为了诸葛亮的陪衬！
周瑜眼中闪着自信之色，道：“吾料袁公路此去必然有险，伯符若随其前往，岂非自陷危地？”
“为何？”孙策道。
“曹操耗费粮草、牺牲无数士卒的性命难道真的只是为了报杀父之仇？不，绝不！曹操志向高远，然而周遭形势却对其十分不利，让他一直后继乏力、难以壮大，而徐州人丁兴旺、物产丰饶，图徐州正是他图谋天下最重要的一步，他岂能放弃？”
“此前我也有所怀疑，然而如今他手中仅下邳、良成、司吾、曲阳四县，如果他不愿意放弃徐州，为何又拱手将瑯琊、东海送给袁术，区区四县之地，进退失据，且与兊州失联，一旦与袁术交恶，岂非自寻死路？”
“这正是曹操高明之处，此前伯符也对曹操有所怀疑，可是当曹操送出瑯琊、东海二郡后，伯符便对其深信不疑，试问袁公路得到瑯琊、东海后又会作何感想？”
“袁术鼠目寸光，自得瑯琊、东海后便对曹操深信不疑！”孙策想也没想便道。
周瑜笑道：“不错，这正是曹操的目的，只要袁公路放下戒心，那么徐州必为曹操所得！”
“这是为何？曹操兵不过三万余人，而袁术却亲率五万精锐前往，曹操如何抵挡？只要曹操不能一举击败袁术，东海、彭城，甚至淮南援兵齐发，曹操岂非自寻死路？”
“伯符错矣，曹操如何才三万余人，据我猜测，如今曹军绝不会少于六万人！曹操征徐大军四万，连番交战后所剩约三万余，但是不要忘记了他手中还有三万徐州降兵，以他的手段，一个多月的时间想必这些降兵已经被他全部吸纳，而且曹操还借护送军粮之机将五千精锐偷偷调至下邳！”
“既然曹操始有图谋徐州之心，又为何放弃瑯琊、东海？仅仅是为了麻痹袁术？”
“此其一也，其二，伯符请想，曹操放弃瑯琊、东海后，袁术从何处派兵占领？”
“泰山、彭城等郡！”
“不错！曹操放弃了瑯琊、东海，不但将自己的主力集结于一处，还乘机分散了袁术在泰山、彭城等郡的驻军，这就给了曹操突袭泰山等郡的时机，我料曹操在下邳与袁公路交恶之时必然乘机攻取泰山等地。曹操将瑯琊、东海搜刮一空，袁公路空有军队、城池，却无补给，一旦曹操攻取泰山等郡，掐断两郡袁军的补给，不出月余，袁军必然开城乞降！曹操仅仅将两郡交袁术代管数月，不但不会丢失一寸土地，反而赚得泰山、彭城等郡，更可收降数万袁公路降兵，妙啊！吾常听人说曹操心细缜密、才智高绝，今日方知名副其实也！”
“可是这一切必然建立在他能够在下邳迅速击败袁术的前提之下，如果失败，必然遭受袁术疯狂报复，以曹操如今的实力，恐怕难以匹敌！”
“伯符且看袁公路大军欢呼雀跃，毫无防备的样子，伯符认为袁公路焉有胜算？就算曹操在下邳一时难以取胜，但是只要被他袭占了泰山、彭城等地，他便有了和袁公路分庭抗礼的实力，日后善加经营，袁术亦绝非其敌！”
孙策哈哈大笑，道：“公瑾赞曹操心细缜密、才智高绝，以我之见，曹操实远逊公瑾矣，区区雕虫小计瞒的了袁术，却丝毫瞒不过公瑾！”
周瑜笑了笑，没有多说什么，却在心中将曹操视作了大敌。
“一旦袁公路在下邳遇害，寿春群龙无首，必然大乱，那时便是伯符乘风而起、虎啸天下之时！”
这些年孙策做梦都在想着如何恢复其父之荣耀，听了周瑜的话顿时感觉天赐良机，如何能够错过，可是转念一想，又有些迟疑：“袁术始终不曾信任我，又觊觎我手中传国玉玺，恐其难放我离去！”
“此事容易，吾听闻老夫人身体不适……”
“哈哈，好你个周公瑾……”孙策大笑数声，走了出去。当他走到袁术面前时，却是一副哀伤、焦急的模样，袁术听说其母染病，倒也没有怀疑，让他先行赶回寿春探望。孙策感激涕零，辞别袁术，领着一百余家将一路风尘的赶往寿春。