那是一个花开满园的时节。
南宋国都开封城，在北宋时期，也叫汴京。
汴河，是两宋重要的漕运交通枢纽，商业交通要道，人口稠密，商船云集。河里船只往来，首尾相接，或纤夫牵拉，或船夫摇橹，有的满载货物，逆流而上，有的靠岸停泊，正紧张地卸货。横跨汴河上的是一座规模宏大的木质拱桥，它结构精巧，形式优美，宛如飞虹，故名飞虹桥。一艘大船正待过桥，船夫们有用竹竿撑的，有用长竿钩住桥梁的，有用麻绳挽住船的，还有几人忙着放下桅杆，以便船只通过，邻船的人也在指指点点地像在大声吆喝着什么，船里船外都在为此船过桥而忙碌着，桥上的人，伸头探脑地在为过船的紧张情景捏了一把汗。这里是名闻遐迩的虹桥码头区，桥头布遍刀剪摊、饮食摊和各种杂货摊，两位摊主正争相招呼一位过客来看自己的货物。虹桥码头区，可是是开封城一个水陆交通的会合点。
远离飞虹桥，以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。人们有的在茶馆休息，有的在看相算卦，有的在饭铺进餐。街道中心最引人注目的是“王家纸马店”，卖扫墓祭品的，不过人们也不忌讳这些，街道中心什么样的商铺都有。王家，也是中原隐世大家之一，以商谋生，是隐世大家族中少有的土豪家族，此类纸活生意只是王家众多营生中的一种。王家其他商店有绫罗绸缎、珠宝香料等高档消费品经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有。大的商店门首还扎“七彩虹门”，悬挂各色旗帜，招揽生意。街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾、看街景的士绅、骑马的官吏、叫卖的贩、乘坐轿子的大家眷属、身负背篓的行脚僧人、问路的外乡游客、听书的街巷儿、酒楼中狂饮的豪门子弟、城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。那时的交通工具也是千奇百怪，有轿子、骆驼、牛车、人力车，有太平车、平头车，形形色色，样样俱全，不像现在，贫富差距极大，有钱人出行只坐轿子，没钱的百姓只能推独轮车了。
在市郊有一条溪，名为浣溪，旁边的官道上一溜骆驼队，远远的从西南方向开封城走来，骆驼负重累累，前面的驼夫把领头的牲畜赶向拐弯处的桥上，后面的驮夫用马鞭把驮队驱赶向前，目的地快要到了，从驮工熟练的驾驿着驮队的神情就知道他们是行走多年的老驼帮了。
而在溪的桥旁，一只舢板栓在树蔸上，几户农家院错落有序地分布在树丛中，几棵高树枝上有四个鸦雀窝，打麦场上有几个石碾子，是用于秋收时脱粒用的，此时还闲置在那里。羊圈里有几只羊，羊圈旁边是鸡鸭圈，圈里饲养了很大一群鸡鸭。“家业”最大的这家农户主人是一位精壮男子，约莫四十来岁，看他还算正常，可奇怪的是偌大的院，竟没有女主人。
在驼队后边，是一队接亲娶妻的队伍，徐徐的从东南边拐过来，后面的新郎官骑着一匹枣红马，马后面是一位挑着新娘嫁妆的脚夫，马前一人抱着新娘的梳妆物品盒，前面一乘轿子应是新娘坐的，因为轿子的处面都用各种草木花卉装饰着，此可谓“花轿”。轿子后面一挑夫挑着一担鱼肉，表示女方娘家祝福夫婿富贵有余。
在浣溪北边，有一处茶馆，边上一家农舍饲养着两头牛，悠哉游哉的反刍着，远处田里的禾苗正在茁壮成长，雇佣的农夫正在为禾苗浇水施肥。
农舍的主人，一家两口出行，雇佣了两头牲口及驮夫，还有一个脚夫挑着他俩出行所需物品徐徐向北方走去。
茶馆前街道正对面一个酒店，名为“迎客来”，由于不经营早点所以才迟迟的撑起招揽顾客的旗幡，酒店平时生意很兴隆，只是还不到吃饭喝酒的时间，因此还未有多少人来。酒店与茶馆之间的街道中间，有一孩正在喊一位打卦算命的先生，可能要为他家人测算一下什么事情，是婚姻、家庭还是生意？算卦先生听到来了生意，轻快的脚步可见其的喜悦之情。往街里边看过去，一家包点店的人与一位挑担买卖人正在谈事情，仿佛能听到他们在对话，明还点什么油盐酱醋之类东西和什么时候结帐之类话语，再过去又是几家店铺字号，又是一条大道伸向远方并有行人骡马行走。
再过去几家店铺就是主干道了，主干道两边车水马龙店铺林立，紧靠着汴河，而此处正是货码头与货运栈了，这座货运栈地理位置十分优越，四周街道四通八达，南边紧靠深水港湾，有好几艘船停泊在港湾里依次装卸货物，一条靠码头的船正在卸货，几个码头工人正把像装有粮食之类的麻袋扛下船，船仓里有人正在翻仓与上货，似乎能听到船仓里传出给人把货物麻袋上肩的劳动号子声。紧靠货栈码头停泊着待卸货与装货的船舶，等船老大上船后就吃饭开船，货栈前面的船老大刚结完帐正要上船，半路中正巧遇见了一个熟人，心中记挂着赶路行船，但又不能待慢了熟人或朋友，在急切中与之寒酸家常，最后抱拳行礼告辞。这时脚步早己转向，急奔船上去的样子似乎是真的饿坏了。
码头的主航道中一条货船逆水而上，船右弦上面的水手们都在严密注视时刻应对，避免与停泊的船只发生碰撞。在江河走安全工作是非常重要的，船头前面一艘停泊在码头，船左弦已出来一位水手，时刻注意行船的动向，准备排除船只之间的碰撞，行进