了数声，方国涣才从一种迷蒙的状态中微睁双眼，茫然地瞟了法能一眼，喃喃道：“你……你是谁？”“咦？”法能惊呼了一声，吓得倒退了数步。见方国涣神情有异，视自己如陌生人一般，忽一拍头道：“不好！师弟患上痴呆症了。”慌得法能连忙跑出，飞报天元寺去了。
这时的方国涣昏昏然，似睡非睡，但感有气无力，欲抬臂却不起，欲伸腿却不动，忘身置何处，四下漫寻，忽生恐惧之意，神警而又漠然。醒中但感睡中，睡中而觉醒来，眼忽睁而又忽合，茫茫不知欲要如何，以至浑然不觉，物我两空。似过了几百万年那般长久，方国涣忽感心中一动，觉察到了自己的存在，随即从这种恍惚无我的状态中苏醒过来。睁眼看时，只见法能瞪着一双奇异的大眼睛，正站在床前探着头望着自己，苦元大师、法无二人从一旁站起，面呈喜色。方国涣心中大异，不知发生了什么事，愕然道：“法能师兄，你为何这样子看着我？”法能闻之，怔了一下，诧异道：“师弟，你醒了？没……没事吧？”
方国涣见法能说话有些古怪，又见师父、法无站在一旁，不知何时进来的，心中惑然，忙起身礼见了师父，随即问道：“师父，出了什么事？怎么您也来了？”苦元大师闻之一怔，忙关切道：“涣儿，你无事吧？”方国涣茫然道：“这是怎么了？我能有什么事？”法无一旁道：“师弟无事就好，这两天来，我们好为你担心。”方国涣闻之，大是惊讶道：“两天？法无师兄是说我在这里坐了两天？”苦元大师道：“不错，两天前，法能急报，说你神情有异，为师便赶了过来，见你漠然呆坐无觉，似入化境。现在感觉怎样？”方国涣闻之，愕然道：“我真的是坐了两日，却为何一点也不知晓的？”忽地忆起道：“是了，那日闲游百丈崖，神情便觉得有些恍惚，也不知怎么回到洞内，现在醒了，哪知竟然昏睡了这许久，不知是何缘故？”
法无异道：“观师弟神色，似无睡态，如此两日浑然不觉，不知内里起了什么变化？”苦元大师忽然开口道：“为师见涣儿神态，当不为旧病复发，所以并不惊扰，如今醒来，或许已经修悟成了天元化境！待于棋上试了，便知损益。”法无点头道：“师父言之有理。”忙把罗汉棋子和古木棋枰在桌上摆好。
苦元大师便执黑先行，起手布落了一星位，对方国涣道：“涣儿，且与为师对弈一局试看。”方国涣见了面前的棋枰棋子呆怔了一下，眉头皱了皱，伸手拾起一枚罗汉棋子，面呈异色，乃是觉脑中一片空白，竟不知棋为何物，落子何处，一时间将先前的棋艺全都忘却了，棋力尽失。苦元大师见方国涣拿着棋子发怔，神色茫然，不解其故，便催促道：“涣儿，但将棋力尽数施展，走棋吧。”方国涣此时茫然地摇了摇头，用力拍了拍前额，想从脑海中回忆起什么？因为此时全然不知这棋怎么走法，就如未曾摸过棋子一般，陌生之极。
苦元大师见了方国涣的古怪神色，诧异道：“涣儿，可有何不适吗？”方国涣摇头一叹道：“师父，弟子实在不知棋为何物，怎么个走法。”“咦？”苦元大师、法无、法能三人闻之，皆自大吃一惊，自是不敢相信，往日棋高无敌的方国涣竟能说出这番话来，然见他的茫然神情，似无虚作之态。
苦元大师心中一惊，忙上前把了方国涣两手之脉，诧异道：“六脉平和，似无异处，何以棋力尽失，将棋道全都忘却了？”法无惊讶之余，问道：“师弟，棋道既忘，我与师父如何识得？”方国涣道：“师父、师兄怎能不识，只是这棋……”接着摇摇头，茫然道：“却是未曾见习过的。”法无讶道：“师弟既然不知棋为何物，可记得来这里做什么？”方国涣惑然道：“是啊！我在这里做什么……”眉头一皱，好似依稀记起些什么？随即又摇头不已，一时间苦恼之极。法能一旁叹惜道：“完了！完了！师弟这回又患上失心症了。”
方国涣棋道尽失，苦元大师百思不得其解，摇头叹息道：“怎能会有此异变？早知如此，为师实不该引你自修独悟，棋上化境不达，反失了棋道。”苦元大师焦虑地来回踱了几步，忽有所悟道：“难道涣儿已达到坐忘之境了？”法无讶道：“坐忘之境？这是何道理？”苦元大师道：“坐忘之境导致忘棋之境，便是无为之境。以有为之境而入无为之境，乃是内修的大进展，本无反损之理。”
法无一旁，恍然大悟道：“无为之后便是无不为了，当是棋上无不为的最高境界！”“不错！”苦元大师此时惊喜而激动地道：“无为而无不为，这才是棋上的天元化境！”法无、法能二人闻听此言，尤显得惊喜万分。方国涣见苦元大师、法无、法能三人各自喜形于色，说了些自己似懂非懂的话，更是茫然。
法能这时道：“师父，师弟既已入无为忘棋之境，不知如何快些进入无不为的棋上化境？以免吓得人慌。”苦元大师道：“这种忙谁也帮不了的，还需他自家醒悟了，当是那种豁然开朗的顿悟之感。”苦元大师随后对方国涣以言辞相慰，不再提棋上事，接着又陪方国涣用了些茶饭。恐生意外，苦元大师便命法无留住白云洞，日夜守护方国涣，然后和法能返回了天元寺。法阳、法远等人闻方国涣已入一种无为的忘棋之境，十分惊讶，便都赶去白云洞看望方国涣，试之果然，各自称奇。
如此过了半个月，方国涣依然处于那种忘棋无为的状态中，众人自有些焦急起来，担心方国涣照此“无为”下去，可就真的无所作为了。苦元大师心中也很忧虑，但事已至此，别无他法，只能静观变化。方国涣常和去白云洞看望他的师兄们说笑，若谈起棋上事，则茫然不知，自家时常持了罗汉棋子对着棋枰发呆，有时似有所悟，接着又摇头苦叹。法无在旁见了，心中甚是不忍，却又无能为力，每以语言、棋子诱导，也自无济于事，只好细心照料了。
这一日，法能坐在天元寺大殿前的台阶上发怔，忽从山门外传来一阵清脆的敲打寺门声，法能闻之，心中异道：“若是哪位师兄外出，回来时多走后门，至正门者多半是外人。本寺远居世外，处于深山之中，一年里也少有人来，这能是什么人呢？”随即起身去开启了寺门，探头看时，见门外站立着一位青衣少年，十六七的年纪，神色非常，光彩照人。
法能心中赞叹一声：“好精神个人！”忙合掌施了一礼道：“这位施主，有何贵干？本寺不纳香客的。”那少年一抱拳道：“请问小师父，这里可是连云山？”法能应道：“不错，方圆数十里正是连云山所在。”那少年闻之一喜，忙问道：“向小师父打听一个人，贵寺可否来过一位叫方国涣的公子？”法能闻之一怔，心下道：“莫不是国涣师弟的朋友来寻他？不过，师弟此时正处在忘棋无为的状态中，不宜见外人，师父也吩咐过，禁止任何干扰，暂且回了他吧。”想到这里，法能便对那少年道：“这位施主，本寺远居方外，从不接待外客，自无施主要找的人，请回吧。”心中却暗道：“出家人不打诳语，国涣师弟此时在白云洞而不在寺中，当不算妄言了。”
那少年此时呈出失望之色来，接着又问道：“不知小师父可曾听说过此人？这位方公子在棋上有着过人的本事，并且说过要来连云山这里的。”法能慌忙道：“不曾听说！不曾听说！施主再于别处寻了吧。”说完，急着掩上了寺门。那少年见了，失望之余，道声：“有劳了。”一拱手，掉头而去。法能关了寺门，回身寻思道：“此事也不知做得对错，不过此时国涣师弟是不宜见外人的，日后再与他说吧！也不知会不会错怪我？”一边想着，一边进大殿去了。
其实，天元寺门前寻找方国涣的那位青衣少年正是罗坤，罗坤自与师父药王谷司晨在关东经历了一番奇遇之后，回到了中原，便随师父云游天下，四处寻访连云山所在。找了几处同名的地方，却无方国涣半点消息。每次失望之余，罗坤寻找方国涣的激|情却与日俱增。谷司晨暗中惊叹罗坤对方国涣的情谊如此深厚，也自有些感动。几年来，师徒二人云游天下，行侠仗义，施药救人，罗坤在师父的指教下，武功日益精进，也是借了误食的那只“雌雄参王”之功。罗坤又经师父的引见，结识了不少奇人异士，自在江湖中成长起来。此番师徒二人云游至洞庭湖，打听到了连云山所在，因谷司晨要去拜访一位故人，便与罗坤相约，日后于洞庭湖沙洲岛上的葛家村相会。罗坤别了师父后，满怀希望而来，却被不明原委的法能给挡回了。
罗坤失望之余，又在连云山内游寻了一番，遇着几名樵夫、猎户，打听时，都说不知，心中大是失落，自在山中乱走。偶见对面一座高山之上，似有一处隐蔽的洞|岤，时见几名僧人出入，罗坤知道那是天元寺中的僧人，却也未曾理会，实不知方国涣此时正在洞中。罗坤在连云山中游了一整日，一无所获，便知又寻了个空，想起还与师父有约，叹了一口长气，转回洞庭湖了。
第一部 天元化境 第十二回 天元化境(下)
罗坤寻方国涣不着，心中怅然，一路走到洞庭湖畔时，心情这才舒畅起来，一扫先前的不快。但见八百里洞庭，一望无际，碧波荡漾，水气连天，湖中数岛遥饰其间。芦花荡里，一鸟惊起，百鸟齐飞，沙鸥低翔，忽惊跃水之鱼，渔舟隐现，似驰雾里云中。罗坤不由赞叹道：“好一处人间胜境！”然而在岸边候了多时，并不见舟楫往来，只是在极远的水面上，偶见数点白帆，一显即逝。罗坤心中讶道：“洞庭湖名闻天下，是为鱼米之乡，人间景胜之地，船只却为何如此少见？”于岸边一路寻来，见有一处临时渡口，便耐心等待。
这时，忽从芦苇荡中驰出一条小船来，船上惟见一灰衣人负手而立，虽无摇桨划船之人，而小船却游走自如。罗坤见状，不由吃了一惊。原来那人竟借小船在水面上摇摆晃动之势，两腿左右驱动，以腿力巧妙地驱船而行。罗坤惊异道：“竟有如此厉害的腿功！不可思议！”
此时见那人腰腿转动，驱使船只行到了岸边渡口，随手从船中拾起一根缆绳，飞身上岸，将缆绳套在一截木桩上之后，负手而来。打罗坤身旁走过时，那人侧头望了罗坤一眼，上岸自去了。罗坤近见此人，不由一怔，乃是此人脸面奇长，比那般少见的“马脸”之人还要长出许多，而且面上麻点密布，乃是一奇丑之人，适才望了一眼，目带厉光，使人不寒而栗。罗坤心中诧异道：“天下竟有如此奇相之人！”望着那人远去的背影，罗坤尤是惊叹道：“此人虽面目丑陋，但腿具神力，善使舟船，无桨自行，实在不可思议！”一时间感慨万分，敬服不已。
罗坤在渡口候了许多，正在不耐烦时，才见一条船遥驰而来，上面坐了七八名船客，乃是一条摆渡的渔船。船靠岸边，一人起身付了船钱，上岸去了。罗坤上前问道：“不知贵船可否经过沙洲岛？我要去葛家村。”船老大应道：“此船是到吴王渡口的，这里没有船直接到沙洲岛，小客人且上了我的船到吴王渡口另换船只去吧！否则等到天黑，再不会有船来的。”罗坤听罢，心知也只好如此了，便轻身跳上船头。船老大双桨摆动，船只缓缓离岸而去。
罗坤上了船后，便在船头坐了，问那船老大道：“这位大哥，湖中的船只为何这般少？”船老大闻之，摇头道：“小客人有所不知，这几年湖上出现了一伙水盗，劫船越货杀人，闹得十分厉害，大户的商船，若无重兵押送，从不敢走此水路。我等靠打渔渡客为生之人，舍此别无生计，只好冒险做几次生意，以养活家中老小，不至于饿死。”说完，一阵唉声叹气，忧愁不已。船上的客人们，各抱紧了自家的东西，皆呈紧张之色。
罗坤眉头皱了皱道：“原来湖中起了盗患，怪不得船只少见。”船老大又道：“小客人去的沙洲岛深居湖中，离岸甚远，很少有渡船往来的。若在吴王渡口遇见了岛上的渔船，或许能捎带了小客人去，否则水路太远，一般是没有渡船敢去的。”罗坤“哦”了一声，心下道：“这伙水盗如此猖獗，着实可恶，等会见了师父，想法子把他们铲除了，去此地方匪患。”
渡船经过一片芦苇荡时，船老大的神色便紧张起来，加快了船速。就在这时，忽听苇丛中一声呼哨，随见四条渔船左右驰出并围了上来，船上尽是些凶悍的汉子，各持刀枪棍叉，杀气腾腾。船老大见状，立时脸色大变，骇然道：“水……水盗！”已是吓得瑟瑟发抖，停船不行。船上的客人们慌得挤缩在仓中，似大难临头。罗坤见事发突然，便起身立在船间，以观其变。此时，盗船上一名持了双股铁叉的大汉高声喝道：“尔等且把钱财货物留下，不伤性命，若敢有私存一物的，勿怪我等心狠。”说话间，指挥四条盗船逼了上来。几名胆小的船客，吓得忙把包裹行李放在了船头。
罗坤此时道声：“大家莫慌！”回身从不知所措的船老大手中拿过双桨，两手持了，立于船头道：“各位，想打劫吗？且要过了我这关才行。”自是毫无惧色。盗中为首的那名大汉见状，先是一怔，继而怒道：“小子，不知死活。”一挥手，盗船攻进。罗坤叫声：“来得好！”将那沉重的双桨舞起，连扫带拍，左右兼顾，秋风扫落叶般将较近的两条渔船上的水盗纷纷击落水中，无能挡者。那名持铁叉的盗首见状大怒，待船靠近，一声暴喝，举叉直刺罗坤。罗坤瞧得真切，一桨侧面击去，正拍在叉杆上。那大汉本握得极紧，忽觉剧烈一震，虎口开裂，铁叉脱手飞出，那大汉也被顺势带落水中。群盗见状惊呼，知道遇上了高手，慌忙救起那大汉与落水的同伙，驱船狼狈退去。此时，船老大与众船客惊魂未定，见罗坤一人击退了水盗，齐在船上拜倒，但呼救命之恩。罗坤一笑，忙将众人扶了。一船人随后欢欢喜喜地到了吴王渡口，众船客又一番千恩万谢后，上岸各自散去了。
船老大这时感激地对罗坤道：“小客人少年英雄，救了一船性命，别无他报，愿送小客人去沙洲岛。”罗坤喜道：“如此多谢了。”船老大便双桨摆动，载了罗坤向湖中而来。
小船在湖面上行了多时，一路倒也无事，此时前方湖面上现出了一座岛屿来。船老大道：“小客人，这就是沙洲岛了，葛家村是岛上葛云湘葛老爷子的庄子。”罗坤闻之，心下道：“师父约我于此，莫非就是访那叫葛云湘的人？”遥见那座沙洲岛，四面环水，岛上树木茂盛，竹楼木舍隐现其间，景色怡人。罗坤赞道：“真是个好地方！不但风景优美，而且与外界隔绝，如那世外桃源一般。”船老大闻之笑道：“小客人看来不是水乡之人，这样的地方在八百里洞庭湖内多的是。”说话间，船已近岛靠岸。罗坤从怀中取了一锭银子，递于船老大道：“有劳相送，以此为谢。”船老大忙推却道：“不敢收恩人的船钱，能送恩人一程，也是应该的。”罗坤便将银子于船头放了，道声：“不必客气，后会有期。”身子轻轻一跃，已到了岸上，那船老大自在船上朝罗坤的背影拜谢不已。
罗坤上得岛来，见此沙洲岛虽远处湖中，却与陆地无异，高山流水，稻田菜圃，一派迷人的风光。寻到葛家村，问了路径，罗坤来到了一座大宅子前，上前轻轻扣打门环。时间不大，出来一位似管家模样的人，问道：“有什么事？”罗坤拱手一礼道：“请问，这里可是葛云湘先生府上？”那人道：“不错，你找谁？”罗坤道：“前几日，可有一位姓谷的先生来过？那是家师，约我到此相会。”那人闻之，忙上下打量了罗坤一遍，忽面呈喜色道：“你可是罗坤公子？”罗坤闻之讶道：“不错，正是罗某，先生怎知我的姓名？”那人道：“昨日一早，我家老爷与来访的故友谷先生出门办事时，特意吩咐过小人，说这两日谷先生的徒弟可能来家，告诉了公子的姓