拱卫运河。
事实上，张凤爱这样决定虽然延误了运河竣工时间，使得原本该在神武八年竣工的，到了神武九年五月才全面竣工。晚了一年多时间，不但给了帝国很多时间进行准备，同时额外开凿的湖泊使得运河的河道加宽一倍，可以双向航行，无形中提高了运输能力。
同时，运河中原本就有很多大的湖泊，可以停泊大量的船只。在伊斯梅里亚附近的大海湖中，可以停泊上百艘战舰。为此，张凤爱特意将大海湖挖深，并修建了一系列码头，名义上是作为供来往船只休息之所，实际上是给帝国舰队驻扎防御之用，和伊斯梅里亚要塞相互照应，互为犄角之势。
张凤爱的准备十分充足，在苏伊士城、伊斯梅里亚和班赛秘密布置了十万军队防御，其中八个步兵师，两个骑兵师。加上要塞防御军队，总兵力达到了十二万人。
这一切都在秘密进行的，由于把苏伊士城的居民都赶走了，使得帝国的军事调动瞒过了土耳其人的眼睛。
事实上，土耳其人心中也很清楚。只不过他们现在不想撕破脸，立即爆发战争而已。因为，此时土耳其帝国再次面临来自俄罗斯帝国的强大军事压力。
原本俄罗斯帝国已经有累趴下了的感觉，可是当中华帝国军部向俄罗斯帝国提供武器支持后，俄罗斯帝国军队得到了大批了先进火枪、火炮，以及盔甲装备等，使得俄罗斯帝国的战斗力大为提高，奥斯曼土耳其帝国军队在对俄作战中连连败北，导致乌克兰沦陷，外高加索地区也丢失大片领土。
这些都是兵部尚书、总参谋长林风的手段，他从神武大帝邓浩楠那里获得了大批军费的许可，然后用来对俄罗斯帝国的军事支持。俄罗斯帝国此时是中华帝国的同盟国盟友，得到中华帝国的大规模军事援助后，自然信息大增，战场上节节胜利。
这一切都导致土耳其帝国不得不暂时容忍中华帝国的小动作，将兵力调回北方，全力对付俄罗斯帝国的军事入侵。
有果必有因，也正是因为这样，才使得张凤爱能够花钱将苏伊士城内的居民全部赶走，得以在苏伊士城和班赛建造防御工事和海军基地。如果不是俄罗斯帝国的强大军事压力，土耳其人是决计不会允许张凤爱那么做的。
中华帝国在苏伊士运河去驻扎了十二万军队，这对土耳其帝国的主权是严重的侮辱，但是土耳其帝国还是选择了容忍。因为中华帝国毕竟没有发动对土耳其的战争，眼下土耳其最大的敌人不是中华帝国，而是来自北方新崛起的巨熊俄罗斯帝国。
为了不去刺激中华帝国，土耳其一边安抚中华帝国，表示他们将一如既往的遵守合约上的规定，同时将将军队撤回开罗，离得苏伊士运河区远远的，防止擦枪走火爆发战争。
为此，中华帝国也表示，将按照合同上的规则办事，不会让“保安队”擅自离开运河区，侵犯土耳其帝国主权的。
双方都表示了缓和的意思，但土耳其帝国得知俄罗斯帝国的先进火器来自中国，因此希望从中华帝国进口这些先进武器。
对此，中华帝国政府的答复是，我们正在对此进行研究。
直布罗陀海峡，地中海通往大西洋的咽喉。
每天通过这里的各类船只不计其数，主要都是民间商船，当然也有各国的军舰。
有商贸繁荣的航道，便有以打劫为业的海盗团伙，因此各国军舰都打着护卫本国商船的旗号到处巡逻。
事实上，他们都是披着羊皮的狼，名义上以保护本国商船为名，实际上却都是合法化的海盗，一有机会便装成海盗抢劫商船。
地中海是西班牙帝国的后花园，西班牙人一直牢牢的控制着这里，当年为了和奥斯曼土耳其帝国争夺海上贸易份额，西班牙海军严格封锁了直布罗陀海峡，使得大西洋沿岸国家无法通过海路进入地中海和土耳其帝国进行贸易。
随着大西洋贸易的兴起，地中海地区的贸易中心地位被取代，西班牙人放松了对地中海的监控。
然而，当中华帝国在埃及修建苏伊士运河工程开始后，西班牙人出于担心大西洋贸易会被地中海贸易取代，同时出于对中华帝国的报复心理，西班牙帝国派出海军重新封锁了直布罗陀海峡。
自从西班牙帝国在亚洲的唯一殖民地菲律宾和关岛被中华帝国占领之后，西班牙帝国一直耿耿于怀，只是忙着欧洲战争，一直无暇东顾。
随着西班牙帝国在北美的墨西哥殖民地和南美的秘鲁殖民地遭到来自中华帝国的强大军事入侵后，传统的印度洋地区遭到了中华帝国皇家海军印度洋舰队的官职，西班牙帝国政府已经感觉到了严重的危机。
如今有消息称中华帝国负责修建的苏伊士运河即将通航，西班牙政府更是紧张了起来。因为苏伊士运河一旦通航，中华帝国的舰队便会直接进入地中海，威胁西班牙人的后花园安全。
第三卷 怒海争锋上 第三百六十三章 怒海争锋——阿尔沃兰海战
第三百六十三章 怒海争锋——阿尔沃兰海战
美丽的地中海，海风习习，万顷碧波。
蔚蓝的天空，偶尔飘过一朵白云。
海天交接处，一队帆船由远及近疾驰而来。
龙旗飘扬，巨大的战舰像剪刀一样，剪开平静的海水，掀起一米多高的浪花。
伴舰而行的海豚，穿浪而翔的飞鱼，海鸥们围着高高的风帆打着转儿，甲板上的水手们静静的欣赏着这一切，是那么的祥和。
高达四十多米的主桅杆，风帆兜起海风，鼓鼓做声。
这支由五艘大型战舰组成的舰队是中华帝国皇家海军第五舰队——地中海舰队，从遥远的中土跨越万里海疆而来。
皇家海军第五舰队出发时，苏伊士运河还未竣工，因此不得不绕道非洲好望角，走大西洋进入地中海。
旗舰游驾号甲板上，舰队司令官杨尘中将望着碧波万顷的大海，心中却是在呐喊着。
欧洲——我又回来了！
接着，杨尘看了一眼怀表，时间定格在了十一点钟。
“舰务士！”
“到！”
“战斗警报！”
“是！”
当当当！
一阵急促的钟声响起，频率急促却不失美感，这便是中华帝国皇家海军的专用警钟频道。
游驾号上的全体官兵听到警报声后，迅速集结，有条不紊的进入战斗岗位。
水手在军官们的指挥下，喊着口令并做着各种各样的操舰动作。炮兵们则熟练的装填发射药、炮弹和引药，锁死炮闩，接着打开炮门，炮口伸出舰外。
“预备！”
炮长一声令下，炮手们迅速上紧发条，手按扳机，做瞄准姿态。
“停！”
杨尘看了一眼怀表，时间定格在了十一点零七分。
“看起来还不错！”
见参谋长刘靖走过来，杨尘微笑着说道：“比上次快了七秒钟！”
刘靖苦笑了一下，道：“这已经接近极限了！想要再提高已经很困了！”
杨尘点点头，明白当前这个反应速度已经非常快了，即使遭到敌舰突然偷袭，在敌舰靠近前，己方战舰已经完成了战斗部署，迅速组织反击。
“发现敌舰！”
杨尘正要解除一级战备状态，忽然听到主桅哨台示警，急忙登到舰桥高处，使用望远镜进行眺望。
此时在欧洲，中华帝国只有西班牙一个敌人，只要看到对方战舰悬挂西班牙国旗，那么便要提高警惕。
“是两艘西班牙战舰！”
“看桅杆的高度似乎是大型战舰！”
杨尘点点头，道：“在东方，对我们来说，大型战舰是个稀罕物，但是在这里！”
杨尘哼了一声，接着苦笑道：“稀松平常！”
刘靖叹道：“虽然帝国在海军方面已经奋起直追了，但显然还需要一段时间！”
杨尘点点头，不置可否。
眼下帝国海军刚刚服役了二等风帆战列舰，但是从龙卷风级战列舰的建造过程来看，建造周期超过了四年，西方的大型战舰技术，帝国还需要一段时间才能吃透。
“他们靠过来了！”
哨兵一声大喝，气氛顿时紧张了起来。
两艘西班牙战舰靠了过来，观其动作，对方显然看到了中华帝国的战舰，而且已经做好了战斗准备。只不过，两艘战舰就要迫近寻衅，未免有些自大了。
显然，两艘西班牙战舰靠近不过是近距离确认一下，到底是不是他们的目标。毕竟最近几年，中华帝国的巡航战舰到地中海的也不少。
刘靖观察了一下对方态势，道：“他们应该是例行巡逻！这里是直布罗陀，进入地中海后，这里就是西班牙人的后花园！”
“既然是人家的后花园，那么肯定不会欢迎我们了！”
杨尘笑了笑，接着下令全舰队进行战斗准备。
“战斗警报！重复一遍，这不是演习！”
警钟和旗语打出，中华帝国皇家海军地中海舰队五艘战舰立刻升起战斗旗，进入战斗状态。
此时，中华海军五艘二等主力战列舰，而西班牙方面只有两艘四等左右的战列舰，实力相差悬殊，杨尘这边虽然进入了一级战备状态，但并不认为对方会开火，顶多也就是马蚤扰一下罢了。
果然，在杨尘命令舰队做出一些战术动作之后，两艘西班牙战舰意识到了危险，略作规避，但并没有远离的意思。
战舰满帆疾驰，在海面上划出一道道雪白的弧线。
“要不要吃掉他们？”
看着远处的两艘西班牙战舰，杨尘突然冒出了打猎的想法。
“我看还是不要了！”
刘靖说道：“苏伊士运河注水通航，我们要尽快抵达塞得，协防运河守军！因此，还是不要去招惹西班牙人。况且，咱们刚来欧洲便掀起战端，并没有好处！”
参谋长还是十分保守的，毕竟五艘二等战列舰虽然强大，但在欧洲并不算什么。
杨尘咂咂嘴，没有吭声。
这时，左前方突然出现一艘战舰，速度极快。
定睛望去，正在跟随舰队的一艘海麻雀级快速通讯舰——海麻雀二十六号。
海麻雀二十六号一直在前面探路，如此急速赶回，恐怕前面没有什么好事。
果然，海麻雀通讯舰带回了一个坏消息。西班牙帝国地中海舰队驶离直布罗陀军港，封锁了阿尔沃兰海域。
“看起来我们不想惹麻烦也不行了！”
杨尘回头朝着刘靖笑了笑，后者只是苦笑一番，无奈的叹口气。
西班牙地中海舰队为无敌舰队第三分舰队，拥有八艘二等战列舰，十二艘三等战列舰，以及数量可观的大量巡航舰和护卫舰，一直称霸地中海。
早在几天前，西班牙海军便从过往的船只人员口中得知中华帝国的地中海舰队即将抵达欧洲的消息。
地中海一直被西班牙人视为后花园，本来崛起的法国海军已经挑战西班牙人在这一地区的霸主地位了，如今又来了中华帝国的地中海舰队，这让西班牙帝国很是恼火。
同时，东方舰队首次进入西方人的核心区域，使得他们天生的排斥性态度强烈。他们认为不能让东方人在地中海立足，因此西班牙海军隧决定一旦中华帝国海军战舰进入地中海，他们立刻要将其消灭掉。
此时欧洲的英国、法国和荷兰三国海军的整体实力都不及西班牙帝国。荷兰海军的战舰数量虽然庞大，但是没有在欧洲打过一场像样的海战，因此籍籍无名，不被欧洲国家认可。英国海军倒是打了一场漂亮的海战，击败了西班牙无敌舰队，但此时英国国王查理一世同议会第四次决裂，关闭议会后，英国议会已经对查理一世不报有幻想，英国内战正处于急剧酝酿期。查理一世为了准备内战，海军军费再次被挪用，使得海军不敢轻易冒险，只能在英吉利和北海地区巡逻。法国海军倒是原准备大干一场，结果也因为大半个国土都沦陷后，被迫将重点转移到陆军上去。
西班牙海军一直是欧洲传统第一海军，英法等国的海上实力一直在上升。不过，西班牙海军嚣张了一两百年之久，其威慑性很强，英法等国并不敢贸然挑战。
因此，他们对于中华帝国海军战舰进入地中海是持支持态度，但仅仅是精神上支持。当然，他们也对中华帝国海军进入欧洲地区感到担心，因而他们只希望西班牙海军和中华海军死磕。所以，当中华帝国皇家海军地中海舰队抵达欧洲时，英法荷等国将地中海附近的战舰全部撤走。同时向西班牙海军传达出善意，表示不会干涉西班牙海军对付中华海军的。
“怎么办？”
刘靖看向杨尘，问道：“西班牙海军在前面等着我们，看来不会善罢甘休了！”
杨尘说道：“咱们刚来，西班牙人就来寻衅，显然是想给我们一个下马威！”
“你打算怎么办？”
“这么大的地中海，他们想要包围我们谈何容易？”
刘靖点头道：“西班牙舰队在地中海的战舰数量虽然众多，但是能够给我们的战舰造成威胁的并不多。”
杨尘说道：“他们想要占便宜就必须整支舰队找我们决战，我们便跟他们玩躲猫猫游戏。他们主力舰队来，我们就走，若是派个别舰队来，我们便吃掉他们！”
实力太弱，也只能采取游击战术 了！
“那对面的两艘敌舰呢？”
刘靖指着一直尾随舰队，阴魂不散的两艘西班牙战舰说着。
“苍蝇就得拍死，否则很烦人的！”
杨尘冷哼一声，隧下令舰队变阵，组成二三阵列。
旗舰游驾号、游敿号和游履号作为主战第一分队，游骋号和游浪号作为次战第二分队，专门牵制敌舰，伺机进行攻击。而海麻雀二十六号则在远处警戒。
命令下达，第一分队迅速左转，航向西北减速前进。第二分队则掉头西南，全速离开。
两艘西班牙战舰发现后，迅速减速，观察情况，并保持在两千米距离之外警戒。他们也知道不是对手，因此远远的不敢靠近。
见中华海军有两艘战舰掉头，西班牙人迅速将两艘战舰分开，一艘保持跟踪方向不变，另外一艘掉头去追赶中华海军的那两艘战舰。
时南风渐疾，游骋号和游浪号先往西南航行一段距离后，迅速掉头往北全速前进。追击他们的西班牙战舰摹古号发现不对劲，急忙掉头。
双方大转向期间有个风力加速度时间差，等到摹古号再次掉回头去之时，游骋号和游浪号已经追了上来。
这边，游驾号、游敿号和游履号三舰同样趁着西班牙战舰减速观察情况之时，突然加速全力猛追。等到西班牙战舰塔凯号反应过来时，双方前后距离已经不足八百米了。
摹古号和塔凯号自然不敢和中华帝国海军交战，不轮单舰火力还是战舰数量，西班牙人都不占优势，因此他们选择的快速逃跑。
起初西班牙人不怎么担心，只要一路逃跑，对方肯定追不上，同时还能顺利的将对方引入己方舰队的位置。然而，当双方都满帆全速前进时，渐渐地西班牙人发现，中华帝国的战舰速度较快，速度相差了一节，不到一个小时便追了上来。
两艘西班牙战舰试图改变航向，但此时中华帝国海军占据了上风向位置，可以稳稳的控制住航向，始终追在西班牙战舰侧后方。
下午一点二十分，游驾号战舰率先追上塔凯号，双方平行行驶，相距七百米左右距离。
“左舵十五，打他的舰首，迫使他转向！”
舰桥上，杨尘有条不紊的下达着战术命令。
咚的一声炮响，游驾号左舷一号炮位上一门一百三十毫米口径神武大炮率先开火。炮弹呼啸着射向敌舰前方，滚烫的炮弹击落入海水中顿时激起一道数米高的水柱。
炮弹的弹着点落在了敌舰塔凯号右舷前方九十多米外，游驾号主桅杆上迅速将弹着点大致位置读出来。
咚咚！
接连两声炮响。
经过刚才第一门火炮的较射之后，二层炮甲板一号炮位和三层炮甲板一号炮位再次开火。同样是作为较射炮弹，二层炮甲板的一百五十毫米火炮和三层炮甲板的两百毫米巨炮射击过后，主桅杆上的观测