路上被劫、周天豪相救等事一五一十地告诉了二夫人。二夫人听了，也忍不住流下泪水……
二人滴滴答答掉了一会眼泪，悲痛了一番。二夫人安慰蒋可悦道：“可悦啊，你来到姑妈身边，就像来到家里一样，姑妈就是你的亲人。过一会我去跟老爷说一声，以后你就在我身边做事就行了。”蒋可悦轻轻地点了下头，“一切听从姑妈的安排！”
第九章 身陷虎口
周天豪把路遇蒋可悦之事及蒋可悦的家庭变故情况一五一十地向他的父亲周仕明作了汇报，并希望自己的父亲周仕明能够收留并好好对待可悦姑娘。周庄主对儿子的善举大加赞赏，并叮嘱自己的儿子，出门在外要倍加小心，家里的事情叫他放心好了。
周天豪与阿奎休息了一晚，第二天一早重新辞别家人，赶往龙潭城。二人打马扬鞭，加快行程。有时候二人也是有说有笑，一路倒也不是非常得枯燥。
这天下午，他们飞驰到一个叫枫树口的峡谷，这是去龙潭城的必经之路。此地两边是巍峨的高山，地势险要，路边皆芦苇败草，树木丛杂。中间只有一条还算较为宽敞的马道婉转通向前方。二人一前一后想迅速通过这个人迹罕至的地方。当他们飞马刚赶到山谷中间时，突听一声喊起，两下伏兵尽出，长钩套索，一齐并举，二人坐骑一声长鸣“扑通”“扑通”被绊倒在地。周天豪与阿奎也翻身落马。周天豪一看不好，有人暗算，一个鲤鱼打挺刚要站起，不想一张大网从天而降，牢牢套住全身，动弹不得。几个大汉迅速从路边窜出，把他牢牢地捆住。天豪回身一看，阿奎早已被绑上了。
二人被套上头罩，押上了一辆小木车。小木车在一只小毛驴的拖动下，“咕噜咕噜……”在山路上走了将近半个时辰，才停下来。
“下来，快点……”二人被推下小木车，摘去头罩。天豪向周围一看，一个山寨模样的大院子里围满了穿着各色衣裳山贼摸样的人。一个山贼走到一个二十七八岁、满腮胡子、露着前胸的人面前，说“二当家的，这就是抢走压寨夫人的那个小子。这小子好厉害，你可要小心！”周天豪一看，说话之人正是那天劫走可悦姑娘的三个小子之一。他顿时明白了，这次抓他们的人还是那伙山贼。
叫二当家的人走到天豪跟前，细细端详，见是个白面书生，根本没把他放在眼里。
“臭小子，还敢抢我的女人，你吃豹子胆了……”说着抬腿对着天豪的屁股就是一脚。
天豪轻轻一躲，二当家的见屁股突然没了，想收脚，无奈用力过大，身体失去重心，一个趔趄“扑通”蹲坐在地上。周围人哈哈大笑起来。
“笑什么笑，统统给我滚下去……”二当家的恼羞成怒，吩咐人，“把他们的腿也给我捆起来！”
他说完，见没人上来，不禁回头一看，人都被他赶下去了。他提高嗓门，“没死的上来几个，把这两个小子的退也给我捆了！”
几个小子上来把二人的腿捆得结结实实的。这时，二当家的上去对准天豪就是一阵拳脚。一边打一边说：“我叫你躲，我叫你躲，再躲，再躲……还跟我抢女人，吃豹子胆了？”
他停下拳脚，喘着租气，“说，我的女人现在在哪？”
“在下有点不明白了，你的女人在哪里，我怎么会知道？难道是跟我跑了不成？”天豪仍然是一脸的幽默。
“就是叫你……领跑的……”二当家的断断续续地说道，但明显感觉出他说话有点心虚。
“那你说说，你的女人叫什么名字？”周天豪问。
“叫，叫……那小娘子，那身段，那小脸蛋，长得很漂亮。你说，她现在在哪？”二当家的词不达意。
“你连人家的名字都不知道，也不知人家乐不乐意，就说是你的女人，有点牵强了吧？”
“我不跟你啰嗦一些，快说，那小美人现在在哪里？要说出来，并帮助我找到那小娘子，老子就饶了你，否则，明年的今晚就是你的忌日。”二当家的恶狠狠地说。
这时，一个小喽啰跑上前来报告：“二爷，大当家的让您立即去一趟，叫您准备好人手，天黑后护送宝贝到天地庙去。”
“他娘……的，真不是时候，没看见老子正有事忙着吗？”二当家的闷闷不乐，他沉思了一会，“先让这小子多活几个时辰，我回来后再收拾他。若再嘴硬，我送他们见阎王去。晚饭先管他们个饱，免得到了阴间再回来找我。”于是他一挥手，大呵一声：“走……”
周天豪被带到一个黑洞洞的屋子。屋子里堆满了柴草，有些地方潮湿得要出水。“少爷，看来我们的命今天就交待到这里了！你也是，净管闲事，这不大祸降到我们头上了。唉……”阿奎嘴里嘟囔着，非常丧气。
“光丧气有什么用？你不会想想办法啊？”周天豪反驳道。
“到了现在这个地步，还能有什么办法？”
“不想永远没有办法。”周天豪说着，双脚跳着到处找。
“你找什么？”阿奎问。
“看有没有比较锋利的东西。”周天豪一边说一边仔细搜寻。
阿奎也学着天豪的样子蹦着到处找。可满屋都是柴草，连点硬的东西也没有。“要不你试着用牙把我的绳扣解开？ ”天豪提示着阿奎。“行，我试试！”阿奎茅塞顿开，跳到天豪身边试图用牙解绳子，可黑咕隆咚的根本找不到绳扣。不一会儿就累得满头大汗，气喘吁吁。“先歇歇，慢慢来。”周天豪劝着阿奎。
两人正在想办法，就听到外面有两个人在说话，“大当家的这回肯定能换回不少银子。”
“说不定啊，这回换回来的是烟土呢。没看到我们二当家的这几天天天流鼻涕，无精打采的，没料了……”
“我们这些当小喽啰的，天天跟着当家的刨死人，到头来，我们连汤也喝不着。”紧接着就是叹息声……
第十章 化险为夷
又过了一会，门外听见有脚步声，只见两个看守打开房门，点着蜡烛走了进来。
“吃饭了，饭菜不错哟！好好吃吧，这是你们在阳间的最后一顿饭了，到了那边，千万不要来找我们！”二人一边说一边把几个饭碗往地上放。
周天豪借着灯光一看，两人一高一矮，看模样也就二三十岁的样子，衣服褴褛，到处打着补丁，还有几个大洞。
“二位大哥，麻烦您二位喂我们吃吧！”天豪带着请求的口吻说。
“你们真会享福啊！我们从小还没人喂过呢？别不识抬举，有饭吃就不错了。”二人有点发怒。
“这饭还是你们吃吧。反正我们捆着手脚，也没法吃。看来只有到了阴间阎王爷那儿报到后再吃了。到时，我们就给阎王爷说，在阳间的断头饭叫你们二位哥哥替我们吃了。”天豪叹着气。
“你这不咒我们吗？谁说我们要吃你们的饭了？要不是断头饭有讲究，这饭还能送到你们这，半路上早让我们吃了？别啰嗦了，吃不吃由你们了。”二人将饭碗放在地上就要离开。
周天豪见二人要走，赶忙说话把他们叫住，“二位哥哥，为了不做个饿死鬼，就麻烦你们给解开绳子吧，留出一只手也行啊！等我们吃完饭，你再把我们绑上。”
“我给你们解开绳子，你们跑了怎么办？”其中一个停住脚步，回过身来。
“我们想跑也跑不了啊，你们没看见我们的腿还被绑着吗？”
“也是啊。大哥，要不我们把他们的手解开，先让他们吃饭，吃完饭再绑上。我们也积点阴德，免得他们到了那边再回来找我们！”个子矮点的看守与个高的商量。
个高的看守想了想，说：“好吧。”二人说着分别走到天豪和阿奎跟前解绳子。天豪借着蜡烛昏暗的灯光向阿奎递了一个眼色，阿奎立刻明白过来。等二人刚刚把手上的绳子解开，天豪与阿奎趁他们不注意把绳子一下套在了他们的脖子 上，稍微一用力，两人就大叫起来。
“饶命啊！饶命啊……”二人求饶道。
“快把我们腿上的绳子解开！”天豪厉声呵道。
“是，是，是。”二人不敢怠慢，迅速解开天豪与阿奎腿上的绳子。
“我问你们几个问题，你们要如实回答，否则今天你们就去见阎王爷了。”天豪声音不高但语气却非常严厉。
“是是是，我们一定说实话！”二人跪在地上，不敢抬头看他们。
“刚才那个大汉，也就是你们的头，叫什么名字？”
“叫，叫熊二炮。”隔着天豪较近的看守哆哆嗦嗦地回答。
“今天晚上他们要做什么交易？”
“是要把宝贝交换出去。”
“什么宝贝？”天豪厉声问道。
“这，这……我们不知道。”
“真不知道？”天豪把手中的绳子往回一拉，套在他们脖子上的绳子又一紧。
“兄弟，不，大爷，我们是真的不知道。”二人央求道。
“这宝贝是怎么来的？”
“是支锅来的”
“‘支锅’？”天豪不解。
“就是盗墓，我们行内把盗墓叫‘支锅’。今晚上就是把盗墓挖来的宝贝交换出去。”
“与什么人交换？”
“大爷，您饶了我们吧，我家里还有个七十多岁的老娘呢。我们真的不知道，这些属于山上的机密，只有当家的几个人知道。”一个人边说边磕头。
“我们可半句假话也不敢说呀！我家里也有个两岁大的孩子呢。”另一人也忙着磕头。
“好，我可以饶过你们……”天豪话还没说完，二人便又磕头说：“谢谢大爷，谢谢大爷！”
“我话还没完呢。我们走后，怕你们二位小命也保不住了。这样吧，你把我们带下山去，我赠给你们点盘缠，你们也回家去吧，别在这里做这些缺德的事情了，早晚会有报应的。你们愿意吗？”天豪问。
“愿意！”
“我也愿意！”二人争相回答，非常高兴。
“走，先把我们的马匹和包裹取回来。”周天豪把二人身上的绳索解下来，随二人来到放马匹和包裹的地方。周天豪检查了一下行李，没丢多少东西。因为周天豪早把值钱的东西放在了一个别人想不到的地方——马鞍里边。这时，院子里的人都被二当家的集合起来执行任务去了，只留下他们两个看管周天豪与阿奎。两个看守又找来两匹马，四人一起飞马下山。
到了山下，周天豪给了两看守每人十两银票，与他们分手，两人十分感激。
天豪对阿奎说：“阿奎啊，我们还有一件事情要办，并且还得抓紧时间。”
“什么事情啊，少爷？我们在路上停留的时间已不短了。”阿奎不解。
“我们发现了他们的交易勾当，那可是犯法的。看来单凭我们的力量是难以阻止他们的，我们把这件事情报告给官府，你看怎么样？”天豪与阿奎商量。
阿奎想了想，分析道：“如果我们直接去告官，官府也许问我们很多事情，说不定会惹很多麻烦，耽误我们的行程，再说了，我们也没有真凭实据啊！”
“你小子很聪明！要不我们把事情写明白，把告发信想法子传给他们？”天豪夸赞阿奎。
“这是个好办法！可告发信怎么给他们呢？”阿奎一筹莫展起来。
“你看，我刚夸奖了你，接着就迷糊了。经不住夸啊！”天豪调侃着阿奎，“走吧，我自有办法。”
第十一章 吊死鬼
二人快马加鞭赶回明武县衙门，悄悄地潜入衙门府，看到一个县丞模样的人在值班，周天豪仔细一看，那人面熟，好像在哪见过。他仔细一想，噢，想起来了，是前几天在他父亲的婚礼上见到过，当时人们都叫他王县丞。周天豪拿出写好的信件，用飞刀从中间穿过去，“嗖”的一声发了出去。飞刀不偏不正正插在县丞旁边的柱子上。
周天豪与阿奎细细观察此人。只见他被这突如其来的事情吓了一跳。他战战兢兢地取下飞刀，拿下信件，又到门口观望了一下，回到屋里。他打开信件一看，脸色大惊。
只见他拿起笔来，迅速写好一封书信，用信封封住。“来人啊！”王县丞朝门外大喊。不一会儿，一个衙役跑了进来，“王大人，您有何吩咐？”
王县丞叫来人靠近，耳语了一番，把信交于他。来人迅速出屋，骑马离开衙门。周天豪感觉蹊跷，向阿奎递了个眼色，阿奎悄悄跳下墙去，紧跟衙役而去。周天豪看到王县丞好一会儿，才出屋向县令屋内报告。
周天豪跳下墙去，打马扬鞭快速赶上阿奎，一起尾随衙役来到一座山庄。天豪抬头一看，是江月山庄。这不是我的那个师叔冷江波的宅院吗？天豪心中诧异。天豪不熟悉地形，只得在外等候。不一会儿，衙役哼着小曲，独自出门骑马往回赶。天豪迅速赶上来人，一把把他从马鞍上提 下来。衙役认为遇到了劫匪，跪在地上直喊“饶命”。
“你只要说实话，可以饶你不死。”天豪厉声呵道。
“好汉请问。”衙役吓得哆哆嗦嗦。
“你到江月山庄干什么来的？”天豪问。
“我是来，来……”衙役心里很恐惧，不想说出实情。
“快说！”阿奎抽出宝剑横在了他的脖子上。
“我是来，来给江月山庄大当家的送……送信来了……”衙役吞吞吐吐。
“送什么信？”阿奎挪动了一下宝剑，大声问道。
“我真的不知道，信口是封住的，我的确不知道里面写的是什么。我只知道我们县衙里王大人与江月山庄的大当家的关系密切，其他的就什么都不知道了……好汉，饶命啊！”衙役哀求道。
“好，我今天饶了你，你可以走了。”天豪说。
“快滚！”阿奎把宝剑收回，对衙役喊道。
“哎！”衙役哆嗦着起身，好不容易上了马背，一溜烟地跑了……
“看来王县丞与冷江波是串通一气的，冷江波与熊二炮也是一伙的。指望官兵是不成了。只有靠我们来阻止他们的行动了。”周天豪既失望有气愤。
“那怎么办呢？”阿奎焦急地问。
“看来他们一定会改变交易的时间或地点。我们先盯住这个山庄再说。”周天豪临时也想不出好办法。
过了一袋烟的功夫，从江月山庄出来一伙骑着马的人。天豪躲在远处隐隐约约看到带头的两人是冷江波和熊二炮。他们骑马向东南方向驶去。天地庙明明是在西北方向，而他们却为什么向东南方向去呢？周天豪由此判断他们一定是变换了交易地点。便对阿奎说：“我们盯住他们，先弄清楚他们与什么人在做交易。”
二人尾随冷江波前行。只见他们到了靠近明武江边两里的地方停了下来。噢，这就是他们交易的地方，那么交易的另一方是谁呢？周天豪在想，他们又通过什么方式交易呢？等他们要是接上头，还有机会阻止吗？天豪的大脑在快速地运转着。
他把阿奎叫到身边，“快把我们两匹马的马鞍卸下来，再到包裹里取出我的白长袍，一块给我拿来。”
阿奎不解，但又不好问什么，只得照做。
“你骑马马上赶到天地庙给县令他们送信，让他们快马赶到这里，注意，你不要露面，把信件用飞刀传过去就行了。快去吧！”
“你自己在这儿行吗？”
“顾不上那么多了，时间紧迫，快走！”天豪声音很严肃。
阿奎转身离去。周天豪细细注视着前方……
不到一袋烟的功夫，他看到沿着江岸有十几个人影隐约向这边赶来。他估计这也许就是交易的另一方了。他赶忙找了些较硬的厚厚的树皮，用绳子把它们绑在腿和胳膊上，把两个马鞍绑在自己的胸前，最外边套上白色长袍大褂。他又把头发簪拔掉，头发立刻散落下来，然后把自己的脸用泥胡乱涂了几下……等他准备完毕，远处的人也渐渐到了。两队人马即将会合。
天豪悄悄地接近它们，近距离借着两队的火把观看。就听熊二炮大声问：“来人可是宋掌柜？”
“正是！那你们就是冷大当家的了？”来人反问。
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