铁作坊都控制在巨贾邓氏和张氏手中。”琴唐说道，“邓氏和张氏的背后都是楚系熊氏，而张氏比邓氏更为强大，因为他的背后还有韩国国相张平。琴氏与邓氏、张氏世代合作，所以我到了南阳后，曾与他们商谈多次，试图与他们合作，但均遭婉拒。”
宝鼎微微皱眉，“现在南阳是我的封邑。”
“不错，南阳是武烈侯的封邑，但武烈侯的财富来自南阳的田租和商税。”琴唐解释道，“南阳的铁矿不是武烈侯的财产，邓氏和张氏的冶铁作坊也不是武烈侯的财产，他们上缴的商税才是武烈侯的财产。只要他们正常纳税，武烈侯对他们就无可奈何。你总不至于明目张胆地去抢吧？”
“我没有时间和他们周旋，当然要抢。”宝鼎冷笑道，“邓氏的背后是熊氏，和你们琴氏的关系又不错，不好直接下手，那就先对付张氏吧。灭了张氏，杀鸡给猴看，邓氏如果不怕死，非要和我抗衡到底，那就一块杀了。”
琴唐等人的眼睛顿时就亮了。南阳的铁代表着取之不竭的财富，如果把南阳冶铁之利夺到手，那将是一笔惊人的财富，任谁都会怦然心动，铤而走险。
“张氏的背后为什么是韩国国相张平？”宝鼎问道，“他是韩国人？”
“南阳张氏和韩国国相张平本是同宗。”琴唐说道，“张氏以铁致富，世代经营，是南阳第一巨贾。我大秦夺取南阳后，因为需要张氏的冶铁技艺，不但没有驱赶张氏，反而给了张氏更多的优惠。南阳东北的叶县、舞阳一带也有一个大铁矿，秦军曾多次攻打，但都没有成功。那座大铁矿就控制在韩国张氏手上。韩国张氏数代为相，是韩国第一显贵，他们的财富就来源于那座大铁矿，而开采者和冶炼者就是他们的同宗南阳张氏。张氏周旋于秦韩两国，左右逢源，两边得利，在南阳的实力非常强大，即便是楚系，当年也是做了一定的让步，才与张氏顺利合作。邓氏正是在楚系和张氏的共同扶植下，才得以在南阳崛起，所以邓氏一向以张氏马首是瞻，只要打掉了张氏，邓氏也就不足为虑了。”
宝鼎略感惊讶，没想到这个张氏的背景如此复杂，而这个人显然可以给秦国带来更多的铁，因此即便是楚系也对他礼让三分。
看到宝鼎沉默不语，琴唐担心他改变主意，急忙说道，“我们已经成功制造出大型活塞风箱，冶铁技艺取得重大突破，但受限于铁矿石的数量和价格，我们制造兵器的成本非常高，假如能把南阳南北两地的铁矿全部控制到手，那我们可以在最短时间内打造一座中土最大的冶铁作坊和兵器作坊，可以源源不断地为大军提供中土最坚硬最锋利的兵器。”
这句话说到了宝鼎的心坎上，他毫不犹豫地挥手说道，“我马上调黑冰，只要查到张氏通敌卖国的蛛丝马迹，即刻予以缉捕，将张氏连根拔除。”
琴唐等人大喜，乌原不失时机地补了一句，“武烈侯，时间紧迫，越快越好。”
“我要杀他，他跑得掉吗？”宝鼎笑道，“不过，我最感兴趣的还是叶县和舞阳。”
“武烈侯要打韩国？”乌原急忙问道。
“军队建好了，第一个就打韩国。”宝鼎说到这里口气变得凝重了，“这支军队是我们自己的军队，诸位务必竭尽全力予以相助。”
说到底还是钱的事，没有钱，这支军队就很难形成战斗力。
众人正在商量的时侯，侯府相国甘罗和南阳郡守章邯联袂而至。
琴唐等人和甘罗、章邯是第一次见面，寒暄一番后，琴唐等人便告辞离去，但宝鼎喊住了琴唐，请他留下继续议事。
这一次屋内就五个人，武烈侯宝鼎，大匠琴唐，相国甘罗、郡守章邯和中护军曝布。
“南阳郡的情况和我们预想的不一样。”甘罗神色沉重，低声叹道。
“如何不一样？”
甘罗没有说话。章邯浓眉紧皱，开口说道，“南阳郡是边郡，但它却是连接西南郡县和京畿的要地，同时它又处于秦韩魏楚四国的交界处，所以南阳理所当然成了韩魏楚三国重点关注之地，不但秘兵多，盗贼更是猖獗，烧杀掳掠无所不为。”
根据那位卸任郡守的描述，潜藏在南阳的关东秘兵非常多，这些秘兵与活动在山川之中的盗贼互通声气，经常打劫商道，屠杀商旅，甚至联合起来劫掠朝廷的物资。
盗贼也要吃饭，光靠打劫吃不饱肚子，所以放牧耕田的普通庶民也成了他们打劫的目标，尤其靠近山区的郡县，不但粮食减产，就连人口都越来越少。人都跑哪去了？没办法活了，干脆上山为贼吧。
既然有盗贼，那当然要捕杀，郡尉不就是做这事的嘛，但盗贼的背后有韩魏楚三国的影子，还有无处不在的内应，这导致剿贼大军尚未出动，盗贼就成群地撤出大山，到韩魏楚三国避难去了。所以，南阳的盗贼有恃无恐，有增无减，一年比一年猖獗，成为困扰南阳的一大忧患。
南阳的商途是不是因此断绝？不是，南阳是四通八达之地，治安越乱，工商业反而越是发达，只不过，小商贾全部被南阳盗贼赶跑了，留下来的都是实力强大的巨商富贾，他们垄断了南阳所有的行业。垄断给巨商富贾带来丰厚的利润，但官府的商税却年年递减。
“郡县年年上计，南阳局势如此恶劣，咸阳不知道？”宝鼎冷声问道。
“南阳是边郡，而且还是一个地理位置非常特殊的边郡，出现这种恶劣局面很正常。”甘罗低声解释道，“咸阳只要保证南阳这个要冲之地畅通无阻就行了，而对于楚系来说，南阳是他们财富的来源，南阳越乱，越有利于他们从中谋利。”
宝鼎的脸色愈发阴沉，“这么说，我又要断楚系的财路了？”
琴唐急忙摇手，“慎重，一定要慎重。”他对南阳的事情略知一二。南阳和南郡本为楚地，咸阳需要楚人治理这两个地方，所以即使在昭襄王打击楚系的那段时间，这两个郡的官长也是楚人。几十年下来，楚系早已把南阳和南郡打造成了根基之地，外系的人在这两个郡根本无法立足。秦王政把南阳赐给宝鼎做封邑，本身就存了挑拨离间的意思，他断定宝鼎到了南阳肯定要大打出手，最终会逼得楚系与其再一次反目。利益面前，即使是亲兄弟也会拔刀相向。
“有人抢我的钱。”宝鼎冷笑道，“谁敢抢我的钱，我就杀了谁。”
第一卷 崛起 第210章 独轮车和翻车
第210章 独轮车和翻车
章邯有个重要使命，他要给咸阳筹措粮草，而办法就是在国外购买。
南阳有不少六国商贾，本地巨商张氏、邓氏与他们关系密切，算是南阳商界的领军人物，章邯要在外国买粮，必须求助于南阳商贾，这其中就牵扯到了彼此间的信任问题。章邯名不经传，声望不足以赢得南阳商贾的信任，所以他只能求助于公子宝鼎。以宝鼎的显赫地位和身份，再加上他是南阳之地的主人，如果由他出面，此事就变得很简单了。
章邯把自己的意思委婉表达后，宝鼎的眉头皱得更深了。
琴唐率先赶到南阳，并不知道这件事，虽然咸阳有书信过来，并详告侯府相国甘罗和南阳郡守章邯的事，但这两位都是咸阳宫用来钳制和监控宝鼎的官员，就算未来宝鼎把他们拉进了蓼园，目前彼此之间的信任还是非常有限，这种情况下，章邯恳请宝鼎出手相助，其目的就值得怀疑了。在琴唐看来，章邯其实就是冲着宝鼎背后的巨商富贾。
南阳奉命筹措粮草，章邯只能花钱去外国购买，但章邯不可能直接去买，他也买不到，他只能利用商贾去外国购买。商贾把粮食运到南阳后再卖给章邯，这中间的差价就是商贾的利润，而这个利润显然非常丰厚。
利润的确诱人，但普通商贾与官府做生意，如果没有相当的后台，没有与官府建立良好的关系，那就没有什么保障，假如商贾历经千辛万苦把粮食运到了南阳，结果给官府“抢”去了，那这笔生意就赔了，所以琴唐认为，这是章邯看中了蓼园一系的巨商富贾，打算把这笔生意交给蓼园的商贾，以此向武烈侯示好，主动给武烈侯送钱。
琴氏、乌氏、墨家和卓氏联手，不但财力雄厚，与各国商贾也有深浅不一的关系，假如此事由武烈侯承揽，交给琴氏四家来做，那绝对是一笔赚钱的大生意。琴唐怦然心动，决心拿下这笔生意，不过现在不能说，要等宝鼎拿主意。
甘罗看到宝鼎沉默不语，于是小声劝道，“虽然武烈侯认为今年河北无战事，这批粮草即使买到了也不会运往太原，但这是大王的命令，郡府不能不做。再说，咸阳今年的财赋有限，即便中原爆发大战，咸阳也无法保证大战所需，所以，此事不能耽搁，是我们必须要做的头等大事。”
“我当然要买粮。”宝鼎说道，“我不但现在要买粮，未来我还要一直买粮，买所有的战争物资。这有助于大秦的统一大战，同时也是减损关东诸国的国力一种有效办法。只是，此事必须秘密进行，仅靠琴氏一家的力量显然不够。”
“琴氏与外国商贾的关系密切，由琴氏出面最为合适。”章邯笑道，“咸阳人都知道，现在的琴氏可不是一家的力量，乌氏和墨家都是琴氏的盟友，其财力之雄厚，即使放眼天下，也是首屈一指。”
“你不如把话说白了。”宝鼎揶揄道，“你郡府没钱，咸阳暂时也不会调拨，你就指望他们出钱买粮。等粮食到手了，你再向咸阳要钱，是不是这样？”
章邯无奈苦笑，躬身为礼，“武烈侯，事关中原战局，更关系到南阳的安危，请武烈侯务必鼎力相助。”
宝鼎的目光转向琴唐，“大匠意下如何？”
“需要多少粮食？”琴唐问道。
“至少需要三十万大军两个月的用度。”章邯说道，“如果加上途中运输的消耗，那就更多了。”
“筹粮时间有多长？”
“从现在开始，最多四个月。”
琴唐神色顿时凝重，思索了片刻，苦笑摇头，“四个月，根本不可能。粮食在各国都是禁运物资，运出国境的难度非常大，只能一点点夹带，即便买通了关隘守将，也只能偶尔为之，所以买粮的时间肯定很长。另外，太守需要的粮食太多，琴氏即使有乌氏和墨家相助，也难以凑齐这笔巨资。”
“粮食肯定要买。”宝鼎说道，“这件事就交给你。至于买粮的钱，我们再想办法。”
“武烈侯，四个月的时间根本不够。”琴唐不得不郑重提醒。
“我说过四个月吗？”宝鼎笑道，“河北今年不会打仗，今明两年的仗都在中原，所以你不要考虑转运河北的事，只管买粮就行，除了粮食，绢帛、盐铁等物资你也要尽力购买，买得越多越好。”
“但这笔巨资如何解决？”琴唐问道。这肯定是赚钱的生意，章邯送上门来了，岂有推脱的的道理，但问题的关键是，买粮的钱从何而来？现在南阳很多事要办，处处都要花钱，没有钱是万万不能啊。
“你先买一些粮食过来，咸阳宫认为此计可行，当然会全力支持，这样国库的钱就滚滚而来了。”宝鼎停了片刻，又说道，“南阳的六国商贾不比咸阳少，而以大秦的武力，南阳的安全有充足保障，六国商贾也愿意在秦国投入，所以你可以想办法进行融资。”
融资？琴唐一听就懂了，说白了就是借高利贷。中土的巨商富贾一般都放子钱（高利贷），但子钱的利息太高，而买粮的时间又长，这样算下来这笔生意就无利可图了。琴唐把自己的顾虑说了出来，宝鼎当即摇手，“融资未必就是借子钱，也可以采取合作的形式。”
琴氏要在南阳拓展，必定要与南阳商贾合作，一味地打击压制南阳商贾显然不利于自身的发展，更不利于南阳的稳定，如果琴氏能借助这次买粮的机会与南阳商贾通力合作，必定是一个双赢的局面。
琴唐接受了宝鼎的建议，打算连夜书告琴氏家主，把此事的利弊详加解说，由家主最后定夺。以宝鼎和琴氏的关系，既然宝鼎赞成此事，那琴氏家主肯定答应，所需协商的不过是细节而已。
因为这件事关系重大，需要南阳商贾的通力合作，所以拿下南阳巨贾张氏一事就要推迟，或者再看看张氏的态度，假如张氏能够正确理解南阳局势的变化，今日南阳是武烈侯的封邑而不再是楚系的天下，南阳的主人已经换了一个，他迅速做出了顺应形势的对策，主动投靠武烈侯，那么大家就可以携手合作，互惠互利。
甘罗和章邯听说之后暗自吃惊。宝鼎第一天赶到宛城就要对张氏下手，与楚系针锋相对，这未必太过冲动了。要知道南阳是楚系经营了几十年的地方，楚系的势力在这里盘根错节，宝鼎刚刚抵达南阳，尚没有立足就要打击对手，显然操之过急。就咸阳政局来说，宝鼎与楚系目前是合作关系，这时候大打出手，无疑将把双方的关系再度推向极度恶劣的境地。
“南阳的局势若想迅速得以扭转，还得靠南阳人。”甘罗小心翼翼地劝谏道，“当前南阳要剿贼，要稳定民心，庶民要去耕种，而普通商贾的大量涌入也将有助于南阳的繁荣，如此可确保南阳的赋税，也可以进一步稳固南阳。”
宝鼎接受了甘罗的劝谏，“张氏的事暂时放一放。不过该调查的还是要调查，抓到他的把柄就可以控制他，假若他依仗楚系为后盾，处处与我们作对，那就坚决拿掉他。”停了一下，他对甘罗说道，“南阳是我的封邑，凡是关系到我切身利益的事情，我肯定要干涉，比如盐铁，比如宛城的冶铁作坊，这些事直接关系到我的利益，关系到封邑的稳定，我不可能让我不信任的人卡住我的脖子。”
甘罗心知肚明，南阳的铁矿和冶铁作坊是南阳商税的主要来源，过去这些财富都落在了楚系和南阳巨贾手中，现在南阳是武烈侯的封邑了，假如武烈侯不拿出对策，那等于任由别人偷自己的钱，这当然不能容忍。
“如果他们不来找我，我就去找他们。”甘罗冷笑道，“巧取豪夺也要看对象，如果楚系欺人太甚，张氏和邓氏甚至欺负到封君头上，那就没有情面可讲了，该杀的一个都跑不掉。”
“我的意见是，如果大家合作，凡事好商量，反之……”宝鼎用力一挥手，“斩尽杀绝。”
甘罗微微颔首，心中已有计较。
“太守，买粮的事我帮你解决了，其它的事你打算怎么办？”宝鼎问章邯道。
“南阳局势不堪的根由在盗贼猖獗，剿贼是郡府的第一要务。”章邯说道，“剿贼一事由郡尉负责，但咸阳至今没有任命新的南阳郡尉，我又不好越俎代庖，留任的郡尉又不值得信任，所以我还是要恳求武烈侯的帮助。”
宝鼎莞尔失笑，“你到底还有多少事需要我出手相助？”
章邯躬身为礼，尴尬地说道，“有劳武烈侯了。只要武烈侯给下官一点时间，下官一定把南阳治理好。”
“你总不至于让我的虎烈卫去剿贼吧？”宝鼎调侃道。
“我需要一个信得过的郡尉，急切需要。”章邯说道。
“你有合适人选？”宝鼎惊讶地问道。
“我有一个袍泽，早年曾与我并肩杀敌，屡立战功。现在是杨端和将军帐下的一个军侯。”
“只要你信得过就行。”宝鼎不以为意地说道，“你把名字、爵位、官职报给我，我即刻奏请咸阳。”
章邯犹豫了一下，说道：“他叫熊庸，是昌文君的庶子。”
宝鼎、甘罗和琴唐不约而同地楞住了。昌文君熊炽的儿子？昌文君还有一位在前线浴血杀敌至今不过是个小军侯的儿子？
“十三岁的时侯，他的母亲死了，他便毅然离家出走，至今已有十几年了。”章邯说道，“他在军中化名庸夫，我们都叫他大头庸夫。过去我也不知道他的身世，直到在咸阳偶然重逢，后来又认识了他的妹妹，这才知道了他的身世。”
“他至今还没有回家？”宝鼎吃惊地问道。
“没有。”章邯说道，“不过，据我的估计，昌文君应该对他有所关注，