，为了不占用太多道路，所以商家只是用木板支起一个小棚让路人歇脚吃茶。
此时三月，正是第一季茶熟季节，虽然初春的茶只算得下等，但是像天竺、骠国等番外之邦却也觉得新奇，喝得当真滋滋有味，所以小商贩便在这时开始活络起来，打算把新茶售往国外，这一来一往也大多能赚个千百两银子，不得不说，贩茶却是暴利。
一骑快马突然从这狭窄道路中疾驰而过，所幸马上之人骑术精湛，每每要撞到路人之时便一转缰绳，纵向旁边，但也不免惹得行人和路边茶棚休憩的人们不悦，有的甚至开口大骂，“骑得这般快，是去赶死么！”那骑马人仿佛有要紧之事，听到别人咒骂，也只是微微皱下眉头，便马不停蹄地向前驶去，待到过了山弯，就不见了踪影。
“呸！呸！这天杀的，满天是灰，这茶还怎么喝！”原来是快马行过，踏起颇多灰尘。
“说的是说的是！客官您别气，小的再给您换一碗新的便是。”茶铺小二听到客人吵骂，生怕不给银子便走人，赶忙说道。
待到路中的灰尘渐散，一个瘦小的身影背着阳光走到茶铺近前，众人看见不过是一个十来岁的小男娃，灰尘下的脸庞虽然颇为秀气，但是衣衫脏兮兮的，只道是哪家孤儿，便不在意，继续吃茶说天。
现如今本就世态炎凉，这些人又都是商贩，没有好处的事情本就不干，又有谁会去理会一个漂泊的小孩子，心里不咒骂其早早伤死便算是好心了。
店小二看见这个脏兮兮的男孩儿，皱眉喝道，“去去去！小叫花子，这边没你坐的地方，也没吃喝儿施舍给你。”说罢便低头对其怒目相视，打算吓退男孩儿，好在众人面前逞逞威风。
小男孩儿却不恼怒也不害怕，只是舔舔干裂的嘴唇，说道，“叔叔，我不累，不用坐，也不用您施舍吃喝儿，我只是有些口渴，麻烦您卖我一碗凉茶，我喝完就走的。”小男孩儿从怀中掏出两个铜钱，伸了出去。
店小二听此，瞬间便红了脸，赶忙说道，“是。。。好的！你稍等，我这就给你倒去。”
棚中诸人见小二威风没逞出来，反倒丢了大人，顿时一阵哄笑，又见这小男孩儿不卑不亢，也不嘲笑，只是乖乖地站在原地等着自己的茶水，都生出一丝好感，靠近他的便开口说道，“小娃子，天气热得很，进来坐会儿吧。”
岂料小男孩儿只是微笑道了一声谢，并不进去，众人又是一笑，心想，“到底只是个孩子，怕生的很。”便也都不再请，也不理会。
小男孩儿喝罢茶水，便将茶碗归还给小二，继续沿着土道向前走去，过了刚才快马驶过的山弯处，便也消失不见。
茶棚中的人嫌天气炎热都打算多歇息一会儿，坐着无聊便又开始找话闲聊，纷纷议论起刚刚的小男孩儿是何原因一人赶路，话引一热，当真是各种说法层出不穷。
坐在角落里的一个满脸胡子、阔口方脸的大汉却不插一句嘴，只是不停地喝着茶水，心中想道，“此子步伐稳健，呼吸无声，衣裳虽然脏些，但是也看得出其相貌俊朗，骨骼奇佳，定然身怀高深的功力，恐怕我也不如。。。小小年纪便有这层功力，可是，怎么从来没听说武林中有这么一个少年高手？”此人左思右想也不得其解，便将此事放置脑后。
再说那脏兮兮的小男孩儿，他转过山弯见前后无人，便敞开步子，快速奔跑起来，当真快不可及，比之之前的快马也毫不逊色，每每他踏出地上许久，落叶才被疾风带起，他越跑越是觉得轻松，心想，“喝了一大碗凉茶，果然舒坦了许多，不过。。刚刚那个卖茶的小二忒也看不起人。”一念及此，又低头看看自己的衣衫，自嘲道：“不就是脏了些么。想想也是，自从我安葬了爹娘，还没洗过澡呢。这一路又是山又是水的。。。”想到死去的爹娘，刚刚飒爽的心情就如瞬间跌落身旁的深谷，眼眶也充满了泪水，喃喃道，“爹！娘！孩儿已经记住你们的伤口，等到我将师傅传我的《百家言》精通，便可知道谁是杀害你们的凶手！到时候一定为你们报仇！”想到报仇，他感觉体内的血液霎时间起来，满腔的怒火无处发泄，当下时，张开嘴大声的喊了出来，突然又想到什么，窦然停下身来，捂住了嘴巴，一双大眼睛眨巴眨巴地环顾四周，眼见没人听到，便吁了一口气，道，“还好！还好！”他看见四周景物陌生，又抱怨道，“洛安村是没法呆了，大家都提防着我，真是的。可是也不知道去哪里好，师傅说我这点功夫在江湖上是闯不来的，也不知道这是哪，出来都三天了应该快到大理了吧。”
这个小男孩儿正是孟凡，三天前他父母双亡，师傅又突然走了，他回家在父母的尸体前哭了一晚，也不知道该怎么办，只觉得应该尽快练好功夫，好替父母报仇，但是村子中的人得知他父母被害，纷纷猜忌起他来，他虽然没说什么，但是心里也不是滋味，自从安葬了父母，便拿了家里剩下的一丁点儿银子，跑了出来；其实他师傅也是骗他的，他这身功夫在现今武林中，也算个小高手了，只是怕他涉世未深，遭人骗哄，便说他功夫低，让他练好了再去报仇，所以他这一路也只走官路，就是为了安全，但是却绕了不少的路程，本来洛安村距离大理也只不过四十多里地，他走了三天才走到。
想到大理，他又突然笑了起来，“书上说，小隐于野，中隐于市，大隐于朝。我便去那天子脚下，定然安全得多。”到底是小孩子心性，想到了去处，心中欢快许多，便又提起步伐，向大理走去。
藏滇一带在很久以前本是楚王朝属地，可是自从公元五百八十一年废帝楚恒自缢之后，中国便开始了长达了将近四十年的动乱，这西南边陲更是乱不可及，直到六百一十七年论赞索建立吐蕃王朝，事隔两年萧广怀统一中原建立大华后，天下局势才开始稳定，但是两国始建，谁都无暇南顾，也就由着云南一带自行发展，谁都没料到此地易守难攻，等到想攻占的时候才发现极为困难，便都收兵罢手，景阳三年由皮逻阁统一乌蛮、白蛮，方才建立南诏国，定都大理，现今是景阳二十年，也就是说南诏国刚刚建国十七年。
大理城屏山镜水，环境优美，四季长春，气候宜人，景色更是比之江南的秀美有过之而无不及，更加重要的是当今南诏国主皮逻阁广施仁政，所以南诏百姓也是乐于天下太平，安居乐业，统一不满二十年的南诏已经发展得颇有模样，大理是都城，其景色之美更甚于他地。
孟凡脚程快极，傍晚时分便已经走到了大理城外，眼见湖光山色，夕阳西照，景色美不胜收，心中更是欢喜，待到进了城，看见平整的青砖大街，摆夷族行人艳丽多彩的服饰，更是感叹不已，“世间竟有这么美的地方，我以前当真是井底之蛙了。”想罢也不嫌弃自己衣着简陋、脏乱，便由着欢喜的心情四下游览起来，大街上繁华以极，人来人往，商贩叫卖不绝，孟凡的肚子伴着酒菜香味发出‘咕咕’的叫声，引得旁人窃笑不已。
他自己这才想到，这些日子只顾着伤心赶路，沿途只是吃些冷馒头等干粮，竟连一丝热菜也没尝过，而且从家里拿出的银子也有限，只能叹了口气眼巴巴地看着酒楼中的好菜好汤别人去吃，自己慢慢走向街边的一处卖热面的摊子中坐下，眼睛还是直勾勾地瞧着隔壁酒肆喧哗、富丽堂皇的大酒楼，摊子老板刚想问他吃些什么，便看见他的眼神，明白了他心中所想，没好气地说道，“小伙子，我这里可没有鸡鸭鱼肉，你若想吃好的，只管起身一拐弯儿便成，何必在我这脏兮兮的摊子歇脚儿？！”他故意将‘脏兮兮’三字说重，就是为了讽刺孟凡穿着穷酸。
孟凡听见老板问话，这才反应过来，只能苦笑一声，既不争论也不辩解，只是说道，“大叔您莫怪，我要一晚热汤面便好。”
那摊老板见他不发难，也只好哼了一声，回身取面去了。
孟凡此时心中略微苦涩，“算了，算了，今晚一定找个地方去洗个澡。对，再将衣裳洗了。”
不过多时，摊老板便端来一碗混汤热面，孟凡动筷吃了几口便端起碗来喝汤，方一抬眼，便看见前方街上走来三人，为首大汉四十岁左右，衣着很是华丽，身旁一男一女两个小孩子，男孩儿看起来略微比孟凡大些，只是在为首那大汉身后沉默走着，另一个小女孩儿看起来又比孟凡小些，她却是嘻嘻哈哈地蹦蹦跳跳，左顾右看，仿佛这街上有着数不清的好玩儿物事。
第四回
孟凡对这些倒是不在意，大理本是都城，这般行头的有钱人更是随处可见，他看的是那大汉身后的男孩子，在他身后突然闪出来一个青袍之人，此人身形不高，眼小嘴尖，一看便不是什么好人，他装做不经意在男孩儿身边走过，左手却突然伸出，奔那男孩儿腰间佩戴的一块儿碧玉而去，孟凡眼尖，看的真切，一口汤来不及咽下去，便伸出手大声喊道，“小偷！”孟凡嘴里还含着一口面汤，这一喊声音虽大，却是囫囵难辨，众人正用疑惑地眼光询问他为何当街大喊，孟凡无奈地一皱眉，将汤水咽了下去，眼见那小偷儿要在人群中溜走，只能‘哎呀’一声，离座追去，跑到那三人面前时，对那男孩儿说道，“你的玉佩被人偷啦！”说话间并不停足，那男孩儿这才反应过来，一摸腰间，也是‘哎呀’一声，想随孟凡追小偷，刚欲拔足，便被那大汉按住，
“街上人多且杂，不可乱跑。”话是这么说，但是这大汉却向孟凡望去，心下想到，“这孩子年纪轻轻，竟有这般武功。”
男孩儿恭敬地朝大汉‘恩’了一声，便呆在原地不动。
此时这街上满满是人，孟凡却左一闪右一躲丝毫碰不到一个人，那青袍小偷显然功夫不高，情急之下也躲不开行人，跑两步便撞到一人，这一快一慢，高下立分，几步之间孟凡便已经追到青袍人身后，他丝毫不停步，纵身跃起，左脚踢在那人左后肩，随即躬身伸手按住他人头顶，借助落地之力，便将那青袍小偷按倒在地。这一拿一按间，青袍人的肩已经被孟凡卸了下来，胳膊脱臼直让他疼的龇牙咧嘴，嘴里虽然喊道，“哪里来的小崽子，你赶紧放开我，不然要你好看。”但却趴在地上不敢起来。
孟凡呵呵一笑，道，“我也没按着你啊，你要起来便自己起来呗。”说着便走到他前面，蹲下身将他怀中的玉佩拿了过来，在握住的一瞬间感到此玉触手冰凉，质感却滑腻圆润，他虽然没带过玉佩，但也知道这必定是玉石中的上佳良品。
说话间，方才那三人已经来到近前，孟凡笑着将手中玉佩还给了人家，那男孩儿接过之后道了声谢便不再说话，但是却跳动着顽皮的眼光看着孟凡，孟凡这才看到三人相貌，这男孩儿年纪不大但是也生得阔口隆鼻，颇有些像眼前这个大汉，孟凡猜测他们定然是父子，又看了一眼那身穿粉色霓裳的小女孩儿，这不看不打紧，眼睛方一触及她的脸庞，便在心底惊诧一声，“这女孩儿长得可真像个陶瓷娃娃啊。”孟凡在乡下长大，平素看见的小女孩儿也大都土里土气，有的皮肤甚至不比自己好，他年纪虽小，并不懂得情爱之事，但是看见美的事物也觉得赏心悦目，他心下猜想，‘这女孩可一点不像爹爹，多半像母亲罢。’他在看面前三人的同时，他们也在看孟凡，尤其是粉衫女孩儿，晶亮晶亮的大眼睛眨巴眨巴地看着他，嘴角还挂着可爱以极的微笑，看得孟凡多少有些不自如。
这时，那华衣大汉笑着说道，“小伙子，你年纪轻轻便懂得见义勇为，功夫也这般高，当真英雄出少年啊！”
孟凡红着脸，挠头道，“大叔您过奖了，我爹娘从小告诉我，遇到坏人就要去抓，我只是做我能做的而已。若是这小偷儿功夫高些，我也就抓不到啦。”
大汉道，“也是如此，料想你的所做，也能猜到定然还是双亲教导的好。小伙子你带我去你家中，我定要感谢你的父母。”他虽然如此说，但是心中却是想知道孟凡的一身功力是从哪学到，倒不是他好事，只是好奇而已。
孟凡听到对方问及父母，触到自己的伤心事，顿时情绪有些低落，眼眶又有些红了，登时低头说道，“对不起了，叔叔，我爹娘前阵子都让人害死了。我是一个人来到这里的。如果没什么事，我要去吃饭了。”说着便向刚才的摊子走去。
三人听见他的话，心中都有些不是滋味儿，那小女孩儿更是马上就要哭了出来，大汉见他要走，立时说道，“对不住，对不住！这样吧，小伙子。”
孟凡听见他说话，便停下脚步。
“这样吧，你我相见就已经是缘分，你又帮我们抓住了窃贼，我怎么也要好好感谢你一番，不如我们一起去吃桌酒，聊以我的答谢之意。希望你能接受邀请。”说罢居然躬身一偮。
那男孩儿和女孩儿对孟凡也颇有好感，但是见到大汉这般做法，有些惊诧，但也都没有说些什么。
孟凡见到长辈居然对自己躬身行礼，虽然是陌生人，但也是慌张的很，当下还礼，答应了下来。
三人见他答应，十分高兴，小女孩儿破涕为笑，道，“太好了，皇。。。蒙伯父，咱们就去上次那家。。。额，那家什么酒楼，活水鸡做的可好吃了。”
华衣大汉对这小女孩儿宠爱以极，笑道，“如此甚好！小兄弟，请！”
孟凡有些不好意思，红着脸挠挠后脑，说道，“那。。那就叨唠大叔了。”说罢忽然想到什么，惊诧一声，“不好！”说罢转身跑回面摊，端起吃剩的半碗面，囫囵几下吃个精光，又给了摊主五个铜板，这才回到三人身边，道，“现在可以了。”说罢傻兮兮地笑了一下。
那粉衣小女孩儿对他此举甚是不解，问道，“大哥哥，我伯父要请你去吃山珍海味，你干吗还要吃那已经冷掉的剩面呢，你该留下肚子去吃好吃的才是。”
孟凡见她天真烂漫，一双大眼睛盯着自己，不知该如何解释，一时窘迫，口中也是支支吾吾。
那华衣大汉突然说道，“菡儿，不许胡闹。小兄弟这是不舍不费的良习，你们两个当该好好向人家学习，听见了没有？！”
他身后的男孩儿顿时躬身答是，小女孩儿却是吐了吐舌头，冲孟凡做了个鬼脸，倒也不再说些什么。
那大汉又道，“小兄弟切莫挂心。”
孟凡赶忙还礼，道，“不碍，叔叔您也不必太客气，我也不是不舍不费，只是我生在乡下，穷苦日子过的习惯了，一日三餐将将果腹，一来是吃不饱，再来爹娘也万万不许我剩下饭菜。”
一路说说聊聊，眼下四人已经来到一处繁华所在，这酒楼共分三层，单是看外面装修已经奢华以极，遑论内部，一副大大的牌匾悬于正中，漆黑的底子上书四个烫金大字，“流连忘返”，孟凡抬头瞧着这幢他见所未见的建筑，心下感慨万千，“如果不说我当真要以为这就是皇帝住宫了，可不知在这里吃上一顿要花多少银子，想是怎么也要十两。。不不，怎么也要二十两了吧。”孟凡从小困苦，长这么大也没见过几两银子，心中觉得十几二十两便已是了不得的大数目，熟不知他心中所猜价钱在此也只够吃上一道普通的菜肴，若是想吃稍微精致点的也有困难，那招牌菜更是万万不能的了。
待到进了内庭，富丽堂皇的景象更是叫孟凡大瞪眼球，眼见四下无不是锦衣御服，只有他自己穿着极是寒酸，顿时有些不自在，走起路来也是蹑手蹑脚，直到酒保带领几人来到一间上好包房内坐下，他才大吐了一口气，心中徒自想到，“乖乖不得了，这种地方还是少来的好。”
孟凡没吃过什么菜，也不知道几道菜名，自然也就不拿菜谱，华衣大汉知他所想，所以径直点起菜来，却对孟凡说道，“小兄弟想必也是初次来到大理，我即做东，便做主点几道特色，望请宽宥。小兄弟可有什么忌口？”
孟凡心中不明，单以为避过一次窘路，心中暗喜，当然点点头称好，道，“没有。”
大汉道，“那便好。”跟着对酒保说了几道孟凡听也没听说过的菜名便放下菜谱。