职业自豪的摄影师，却渐渐沦为影像技工，生活得很惶惑。对于他们这些站在金字塔顶端的摄影师来说，影响可能的确不大，技术、感觉、经验、阅历、想象力等等因素，都会将大部分摄影师阻拦在他们的殿堂之外。
安妮多少年为《名利场》拍摄年度合影，接触了不知道多少顶级明星，她接触的都是名流政要，甚至是各国的王公贵族，而她的亲密爱人更是被称为“美国的良心”的苏珊?桑塔格，这样的经历阅历，和她的技术、气质一样无法复制。
而萧永的那手用眼睛测距、用手在不知不觉之间对焦曝光的技术，更是让他在偷拍抓拍新闻和现场方面无往不利。好几次，安妮、横山勇、加里宁等等摄影师，甚至是那些和白宫关系很好、了解到了他这手绝活的摄影记者们都曾暗地里尝试过。但一一败下阵来。萧永甚至就那么将相机搭在肩膀上，右手很随便地搭在相机上，左手插在口袋里，靠着右手调节光圈快门甚至是曝光补偿，靠着插在口袋里的左手按无线遥控器，就这么拍了很多精彩的照片。有时候看起来他坐在台阶上打盹，说不定都在拍照。大家熟悉了他地这手绝活之后，白宫内外打情骂俏少了。认真工作多了，大家都随时随地表现出自己最好的一面，不仅如此，一些原本很邋遢，不注意细节的家伙们，为了不被“曝光”在全世界面前大丢面子，也注意了起来……萧永这次来白宫拍摄，造成的影响可不仅仅是那些照片。大家后来都在调侃，他怎么能是公关部门请来的呢？难道萧永不应该是人力资源部门请来的？
安妮和萧永倒都是有志于为摄影这门古老却也现代的技术做点什么。或许，成立一个强大的摄影团体，不是件坏事。
“大家凑一起能做些什么呢？”加里宁耸了耸肩，有些无所谓地说。
“不定期地进行各种大型地主题拍摄、出版摄影作品专辑、进行巡回演讲和讲座，将摄影的影响力重新塑造起来……”安妮有些激动地说，“我们理解的。也可以让许多其他人理解。萧永在这方面已经走在了我们前面。他的那个网站……很有意思。”
横山勇点了点头，说：“我赞同。萧永这方面的确想得很远了。我也认同他的技术，太出色了。”这一点。可能现在已经没有人会质疑了。其他人的确都有自己的特长，会在这样或者那样一些方面胜过萧永，但在摄影的纯粹地基本功的领域，萧永说自己第二，恐怕没人敢说自己第一。“和大家在一起工作，我觉得很愉快，而且我也学习到了许多东西。在一般的工作和练习中。我没有这样的机会。如果。建立一个摄影团体能让我有这样的机会，我会很荣幸地成为其中之一。”
横山勇说话的时候一向很谦虚。虽然骨子里他似乎并不真地是这样。谦虚是无法成就一个优秀的摄影师地，一个摄影师必须自信到哪怕达到了自大的地步，不然，他压根无法在决定性地瞬间到来的时候按下快门。他必须确信，在按下快门的那个瞬间，他能抓住的就是最好的。但是，横山勇善于学习，对于用光的准确表达有着执迷似的热情，大家这些天却也都看得很清楚了。除了萧永之外，最喜欢去帮助其他摄影师地就是横山勇了。而他也从不羞于请教各种有时候看起来有些愚蠢和低级地问题。
横山勇倒是说出了在场一些人心里的话，在场地这些摄影师都不缺钱，或许他们的经济情况有些参差，但挣钱都不难，追求一些玄奇的东西，是他们的共同追求。现在，大家互相认识到了别人的能力，有这么个好机会聚集在一起，又有着足够号召力，让大家都能够信服的召集人，这可是再好不过的机会了。
安妮笑着说：“那我们就把这事情定下来吧，暂时，就我们这么8个人，以后要增补什么人进来，大家也可以推举、讨论。这是个不以盈利为目的的团体，大家平时还是得把大部分时间花在挣钱养活自己上，然后才是我们这样一个团体的一系列活动。这第一年的议程，我先去联络一下吧，看看有没有什么好机会。其实，虽然不以盈利为目的，但是，以我们这些人的号召力，想必也不是没机会在这些活动里挣钱，哪怕只是平衡掉我们组织活动的开销。”
萧永笑着说：“如果需要，大家来上海吧，我的影棚可以免费借给你们玩。”
安妮笑了笑，开心地说：“结束了这里的事情，我就会去的。我们先来谈谈，我们这么个团体，到底应该叫什么名字吧。”
大家的主意都很多，来自不同语言，表达不同寓意的，有着不同文化、历史、宗教背景的，偏向专业性或者是偏向大众性的……这里毕竟有来自各个不同国家的摄影师，要让大家的意见能够归一在一个都能接受的名称上，实在不是件容易的事。安妮深知，他们这种比较松散的团体，要是不能在这第一项“合作”上达成一致，让有些人的心里留下疙瘩，那这个团体还不如乘早解散，免得投入了偌大的时间和精力，却只能给自己找来一堆麻烦。安妮熟练地调节着讨论的气氛，不时加入自己的插科打诨。
“萧永，你还没发表意见呢。”法国摄影师卢西安?德邦友好地说：“以后，你可是我们这个小团体的技术总监，给点参考意见吧。”
萧永一直靠着窗口坐着，他耸了耸肩，一副为难的样子，说：“这可不是我擅长的工作。”他看着窗外，现在已经是深夜了，也唯有到了这个钟点，当总统也必须为了明天的工作休息的时候，他们这些人才有足够的闲暇聚集在一起，喝酒、聊天、讨论和他们未来的生活和事业有关的话题。窗外就是宽阔平整的大草坪，边缘点缀着一些灌木。白宫的庭院为了安全考虑，一直都是那么直白而无趣，和西翼或者椭圆办公室里永不停息的各种好玩的事情形成鲜明的对比。但是，在这个有些冷清的夜里，看着那些仍然在值勤的特勤局的干员们在仔细地巡视，一个个身影都在草坪四角的灯光下被拉长成一个x形，实在是很有些味道。
“那我提个建议，叫光之庭院怎么样？英文名叫lighgardn…”萧永对这个一下子冒出来的名字没有多少信心，只是随口一提。他觉得，这个名字没有任何意义上的指向，不排斥任何文化和语言，没有复杂的意义可以让大家纠缠不清，光线构成庭院、光线描绘庭院，怎么理解都可以，但其中自然而然地有一种淡淡的，凄清的美感。这是能让自己感到有些动心的内容。
安妮瞥了萧永一眼，想了想之后表态说：“我觉得这名字不错，你们认为呢？”
简单，却又有摄影师的特点，没有含混的意义，大家也都挑不出什么毛病，干脆都认可了这个名字。光之庭院摄影小组，就在白宫的一间小会议室里，在几个翻译的见证下成立了。第二天摄影师们又聚在一起的时候，连获悉此事的总统也派人送来了香槟。自然，也同样是个白宫新闻办很乐于让人了解的事情，发生在白宫的代表团结和凝聚力的事件，多好的新闻素材啊。
对于萧永来说，说不上好消息还是坏消息，杰克?罗斯又来找他了。杰克带来的消息是，上面正在和黑手党高层斡旋，看事情怎么处理。萧永得罪黑手党的，可不仅仅是和他们里面的什么成员干了一架那么简单。哪怕不为了萧永送进监狱去的那个人，黑手党里不少人都还不想放过萧永，更别说和那个吃牢饭的家伙沾亲带故的那些家伙了。但是，黑手党却也知道，特勤局和fbi怒不可遏，因为先前的“恐怖袭击”造成的影响实在是太恶劣了。黑手党如果不想和这些可怕的组织为敌，还是最好先听听他们怎么说。黑手党的高层中有几个人被说动了，觉得可以考虑一下，而其中有一个人，更是想要见见萧永。他的邀请绕了好大一个才来到萧永这里，上面写明了需要，就看萧永有没有胆量接受这个邀请了。
第一卷 第一百二十四章 不是敌人也不是朋友
杰克罗斯自己也有些心虚，他觉得自己扮演的好像不是个为朋友抹平麻烦的角色，而是一个将朋友推进火坑的角色。对萧永表现出很深兴趣的人叫托尼阿尔梅达，美国黑手党的教父之一，虽然是一个已经退出权力中心的教父，但这家伙的表态，绝对举足轻重，只要他还活着，绝对没有人敢忤逆他的直接表态。只要他开口说，不必再管萧永了，那萧永可就安全了。托尼阿尔梅达虽然一直以将敌人变成朋友，将朋友变成敌人这种翻转式的处置而著称，但他年轻时候深爱的一个女子被赫尔穆格牛顿泡走也是大家都知道的事情。他对摄影师，应该是没什么好感的。
萧永听杰克罗斯解释，虽然有些不确定对方到底是什么意思，但对方毕竟是通过很高层级在表述这么个态度，如果是为了给萧永难堪，大可不必那么麻烦。而他现在也没什么别的选择，有时候，不来美国就不来美国了，反正真的想和那些朋友碰面，或者接受一些工作邀约，也可以在欧洲或者索性让他们飞来自己的老巢解决，但是，这种不能从心所欲地往返美国的莫名其妙的限制，则让他很有些不爽。这毕竟也是他花了许多时间和精力，也投入了很多情绪的地方。
萧永说：“托尼要见我的事情，多少人知道了？”
杰克说：“除了我之外，那个顶头上司肯定是知道的，黑手党那边也有不少人知道，都是挺高的层级，要和你和解，虽然是卖某个老大的面子，甚至是卖美国总统的面子，但黑手党上下觉得还是挺没面子的。托尼发了话，他们不敢阻挠。但很难说他们会不会到时候来找你麻烦，给你难堪。”
“那么，我要是不接受这个邀请，其实也就是自己关上了和黑手党和解的大门？那些人……可以说我藐视托尼，岂不是更危险？”
萧永的话让杰克有些尴尬，但事实就是这样。黑手党就是那么一帮很有些奇怪的人。
“可是……我到底做错了什么呢？为什么居然是我要去和解？”萧永叹道。这话让杰克地脸上有些发烧，他咬牙切齿地说：“放心好了。不会太久的。你不知道，从他们的毒品网络被这样连根扫完一批到现在，他们不知道暴露出了多少破绽。他们缺钱了，不再像以前那样团结了。托尼阿尔梅达一句话可以保护你几年，而他的存在也是在保证黑手党作为一个整体、不会分裂的基础，你就等几年……最低限度，我相信到时候他们会斗得不亦乐乎，顾不上你，而这几年里，我也会找机会把他们统统干掉！”
萧永笑着说：“好，就冲着你这句话，这次邀请。我接受了。什么时间什么地点呢？”
托尼阿尔梅达定下的地点就在华盛顿市郊，那是一座历史可以追溯到南北战争后的重建地庄园，非常奢华。托尼在生活上不算奢靡，但到了他这样的地位。想要简朴都是很难的，他也就安之若素。并不刻意追求那种太有形式感的简朴了。而庄园地保卫工作，在严密程度上不亚于对总统的保护。特勤局的那些干员们配备的还只是手枪，而是将那些连发武器放在比较方便获取的地方，黑手党党徒们除了门口负责接待的那些人比较文明地将手枪佩戴在肋下的枪套里，将p5黏在桌板下面，而那些在庭院里的守卫们，都明目张胆地背着冲锋枪自动步枪之类的武器。气焰嚣张。
“这是在故意摆谱呢。”杰克宽慰道：“平时他们也不敢这么嚣张地。今天……大概是冲我来的。”
萧永微微一笑，心里还是有些感动的。杰克-罗斯是中间人。却不必亲自陪他来这里。作为fbi反有组织犯罪方面的核心力量，他毫无疑问是这些家伙地眼中钉肉中刺，要是在这里击毙了杰克，fbi恐怕十年里也找不出那么一个意志坚定、立场明确、决不妥协而又富有能力，也有耐心和忍耐力的部门负责人了。但是，今天不行。平时，各种组织针对杰克罗斯地刺杀、阻挠和中伤从来没有终止过，但今天不行，杰克的上司已经发话了，要是这天里杰克出了什么问题，黑手党要负全责。
但是，随着越来越多的细节暴露出来，一开始还有些忐忑的两人倒是越来越放松了起来。
萧永指着放在建筑物大门里面，仿佛机场安检的设置，翻了翻白眼看着杰克。杰克呵呵笑着说：“这应该是他们刚买的，我听说是因为黑手党里的一些人……你可以管那个叫黑手党地工会，他们抱怨说一直要进行搜身，很让人讨厌。尤其是这些黑手党地大佬，谁没个几个够级别的对手和敌人想要除之而后快地，每次来访客，彻底搜身，难免碰到人家的关键部位，让那些负责搜身的小弟觉得很恶心……经常被人看作是同性恋，带着有色眼光看他们。而对于一些漂亮的女士，他们又不免上下其手，恨不得怎么怎么，反过来经常被投诉。黑手党内关于这事情讨论了好久，终于采购了大批安检设备，现在正在陆续安装调试呢。你看这两个扫描通道，地上的螺栓都没固定，估计是舍不得在那么漂亮的地板上打洞吧。”
杰克对黑手党内外的各种情况了如指掌，这种有趣的花絮自然瞒不过他。他可是在黑手党内有不少眼线，只有他知道是谁，自然，黑手党在fbi内也有眼线，互相之间的斗法要是能写出来，恐怕也不比《无间道》来得差了。杰克说这些话说得非常大声，一点都没有要收敛的意思，让那些穿着黑色西装，操持着安检设备的家伙们怒目而视。
托尼就在会客室里等着他们，身形庞大的他躺在沙发里，手里夹着雪茄，手边摆着一大杯威士忌，那样子就像是一只趴着等待猎物出现的老狮子。
“请坐……”托尼挥了挥手，说：“我们今天就可以把事情解决。”
“希望如此”，萧永随意地回答道，用的居然是意大利语。
“你果然很有诚意。”托尼满意地说。萧永会意大利语，这倒是新的情况。
萧永并不觉得什么，在所有模特里，意大利模特可是很大很大一帮人，学会一些意大利语，实在不算是什么成就。
“我听过你很多次名字，这还是第一次看到你。袭击你的事情，我事先不知情，当然，如果我知情，并且帮个忙，现在也就看不到你了。我没想到，你居然能搬动总统为你当说客。”托尼愉快地说。
“那是因为和你们没什么道理可说，其实，我并不觉得，我做了什么错事。我只是做了一个稍微有点胆量，却又恰逢其时的人应该做的事情，并不是针对你们。”萧永说。
“哦……你是想和我成为朋友，还是成为敌人呢？”托尼玩味地说。
“都不想，而且，本来我也和这些沾不上边。你们将我当作敌人？为什么？因为我做了正确的事情？本来，我们就是陌生人，将来，继续当陌生人就好了。”萧永说。
杰克看着萧永，像是在看一片新大陆。萧永是个摄影师，但他此刻却似乎在非常平等地和托尼聊着。萧永没有将自己放在一个弱势的位置。
“年轻人，我发现，我有一点喜欢你了。”托尼说，“你不是相机不离身的么？相机呢？”
“今天我就没带来。带到你这里来一次，回去就得给特勤局那些小伙子们搞出反复检查的好多麻烦来，何必呢。我带着很好用的拍照手机，也就足够了。”萧永说。
托尼有些遗憾：“那就算了。我不会告诉你到底是谁策划了那次对你的攻击，但我保证，不会再有这类事情了。原来fbi让你不必来美国了，也就是怕了我们吧。这个名声我不想承担。你可以去任何你想去的地方了。”
萧永坦然地点点头，说：“好的。”
托尼见萧永连一点感激都没有，仿佛这才是理所应当，对他更感兴趣了。他喝了一口威士忌，问道：“你有没有兴趣来为我制作一张足够好的肖像呢？我邀请你，作为一个陌生人，和我在这个庄园里一起，有一周时间，你觉得如何？”
萧永看了看杰克。杰克也