滑，若不是那毫不和蔼的口气，她真要以为是韦尚书上身了。侧脸看董监察，他也是一脸讶异，而裴招抚更是一脸吓坏了的表情，显然不是只有她一人觉得这景象令人惊奇。
「这事不能再拖，深州的事，我一离开就要办妥，田太尉的事，我回到东都时要看到消息，至于你跟史诚，随便你们怎么做，我都没意见。」李千里下了结论，薄唇勾起一抹不太和蔼的微笑「不过，要求你们做这些事也不是一点好处都没有，什么时候你与史诚把请罪表递到东都，我就什么时候请授节钺，我是一点都不急，看你手脚快不快了。」
王亭奏本待要说此事，见他应得爽快，也就一迭连声应承下来，李千里命他先走，这才叫入田敦礼与史诚，又把同样的话嘱咐了一遍，田史二人也无异议地退去了，董监察问「相公，要唤卢龙的人来吗？」
李千里不答，看向裴招抚，裴招抚捻着花白长须「唤他们来干什么？就是要干晾着卢龙，让他们疑心魏冀二镇，好叫这三镇继续面和心不和。要是他们三镇结成一社，那时大梁的半壁江山也去了。」
「老元戎说得是。」李千里点头。
裴招抚却看向他，评估似地说「秋霜，你今日真让老夫刮目相看哪！」
「晚生不才，忝居中书之位而无尺寸之功，若不趁此机会，只怕将来没有再任中书的一天了。」
「不是吧？你这是想继续当中书令吧？」裴招抚一对三角眼精光四射，直刺李千里「你野心不小啊！」
「老元戎此言差矣，晚生自知眼下官居中书不过权宜而已，有赞皇公、座师、侍中与二位仆射在前，晚生实在无颜窃居此位，自当拱手让贤。」李千里拱手，点漆一般的凤目中却是顾盼生辉「不过下一代的相位，晚生绝不相让。」
「好！有这等抱负这等手段，下一代又有谁能与你比肩？」裴招抚赞赏地看了他一眼，又抚膝感叹「廉颇老矣，若是能年轻个三十岁，老夫必能与你争个高下。」
「老元戎有不世之功，晚生一介书生，不能相比。」
李千里与裴招抚谈得兴起，虞璇玑望着他，第一次感觉那是他在官场上的真面目，坚定刚强、不择手段却又知进退，很难相信他只大她七岁。从心头升起一种不服输的情绪，站在官员的角度，她第一次觉得羡慕和一点点的嫉妒，又羡又嫉的，不是他的官位和人脉，而是他拥有一个明确的目标、是他那毫不迷惘的意念、是他千锤百炼熬出来的见识、是他宦海浮沉多年后站在风口浪尖的气魄，居官逾二十年与两年都不到的官员，是不能相提并论的，她很清楚这点，也明白她也许不是输在资质而在经验，却忍不住涌起一阵阵的懊恼，懊恼自己虚掷了十年光阴，若是她能早些立定志向，也许今日站在李千里身边就不会感觉自己的渺小与无用。
她凝视着他十分阳刚的脸，尽管李千里说要嫁给她，她心中却不曾将他视为妻子，她从来不是那种与男人争强斗胜的女人，也不打算变成个男人，这么多年的寂寞与冷落，每当夜间扪心自问，她仍然期待有一个值得她寄托满腔柔情的丈夫，不管到底在程序上是谁嫁给谁，她都想做他的妻子而非丈夫，因为妻子尽可以在丈夫身边小鸟依人，享受偶尔不用负责任的放纵。但是同样身为官员，她惊觉自己不能依附于李千里羽翼下，总有一天，她的仕途若不是与他分道扬镳，就是追随着他，不管她走向哪一条路，『李千里』都会是压在宦途上的一座大山。
李千里注意到她的目光，起身送走裴招抚、支走董监察后，特别把她留下来「你刚才在想什么？」
「我在后悔我不该浪费这十年，如果我十年前就考中进士，也许我今日就不会只是在这里羡慕你。」虞璇玑诚实地说。
李千里却笑了，一见无人，便忍不住伸手抚着她的脸「我有什么好羡慕？孤家寡人的老旷男，朝廷藩镇人人喊打，除了还有尾瞎了眼的鱼愿意跟我过一辈子之外，有什么好羡慕？」
「我羡慕你有足够的实力去梦想一个梦。」虞璇玑嘟着嘴说，她也伸手握着李千里在她脸上的那只手「你让我觉得，我大半辈子都白活了。」
李千里闻言，勾起了他一直在思考的一番话，他从鱼袋中拿出两块木头来「我问你，这两块木头有没有办法扣在一起。」
「两块都平的怎么可能扣在一起？」
「那这样呢？」李千里拿起靴筒里的匕首在两块木头上挖了两个槽。
「这样就行了。」虞璇玑将木头接过来，一直一横，两槽相对，往下一扣，成了稳固的十字。
「那你明白了吗？」李千里墨黑的眸子灿然如星，虞璇玑望着那两块木头，目光一动，却没说话，只听得李千里柔声说「如果你是从前毫无缺憾的虞岫嵬，你不会有今日的羡慕，羡慕是真的想要什么才会有的情绪，就是因为你这半辈子走过了很多，你今日才会对朝政怀抱梦想，否则，你也不过就是个舞文弄墨的宦门夫人。而我，若是我没有这二十多年磕磕碰碰、若不是失去了很多，我也就是个吠来吠去的小狗官，绝无今日问鼎中书的决心与自信。如果你毫无缺憾，却嫁给我这个在官场打滚的人，只会是第二个王氏。如果我毫无磨损，娶了有过遗憾的你，也必然会负了你。如果我们两人都没有任何遗憾，大概结了婚就会造成遗憾，若不是我负你、就是你弃我。就因为我们都缺了什么，才有今日吧？」
虞璇玑默然无语，只是珠泪盈睫、秋水泫然，咬着下唇不想哭出来，李千里伸手捧住她脸颊，她一声呜咽，紧紧抱住了他「君如盘石，我为蒲草，今生今世，永不相负。」
「我心亦然。」李千里在她耳边说，整整三十九年，他终于有了豪无缺憾的纯粹感情「璇玑，你让我等得人都老了。」
虞璇玑缩在他肩窝，一拳捶向他肚腹，咬牙说「我都老得快不能生了，你这混帐才出现！」
「我其实十六七年前就喜欢你了……」李千里一时忘我，终于说溜了嘴，见虞璇玑看他，连忙说「那时你父亲嫌我官卑，怕你有危险，所以不肯允婚。」
「唉……黄鼠狼阿爹也有失算的时候啊……」虞璇玑却没有多想，舒舒服服地挪了挪位子，半眯着眼，食指在他心口画圈圈，让李千里心痒难搔到了极点「不过就像你说的，如果我那时嫁了你，大概也会有什么意外吧……到底天意如此，绕阿绕的，还是落在你手上，那就好了……」
软玉温香在怀，李千里心头突突直跳、眼冒无数粉红小花，不过还是记得抽空转过头去，对着帐门外把风的燕寒云一使眼色，又感动到抹泪的燕寒云连忙放下帐门，任由里面郎君与新娘子细语切切。
这种未婚夫妻最蘑菇最招人厌，燕寒云不由得想起自己还大着肚子的老婆，不知道生了没啊？这个小孩该叫什么呢？燕……燕龟年？龟鹤延年嘛！这样再生两个就叫燕鹤年、燕延年……燕延年……听起来就好粘好粘……燕寒云抖了一下，一定是被里面那两个粘答答的未婚夫妻影响了！
却见得不远处，田敦礼背着手走过，他登上望楼，极目远望，此时已近黄昏，西边的天空一片金红，血色的夕阳被刺了一刀似地，染得半边天空都是红的，红光照在地上，像是满地血迹，映着深州城外一片残破，更显出诡异的哀伤。大营里已升起炊烟，也燃起了灯火，明晃晃地透出人气来，而栅栏之外，恍如鬼域，一线之隔便是生死，将军百战声名裂，貂锦八千丧胡尘，人命在此处贱如蝼蚁，也如蝼蚁一般顽固坚韧地生存着，很难想象，数十里外的别处城池里，还有人能安然与家人吃一顿晚饭，在此处想着一家团聚，遥远地像一场梦。
梁国里，还有多少待圆的、已碎的梦？那些书生笔下山河，或巍峨或秀丽或丰饶或荒凉，却很少有人站在河北平莽荒野中，去理解、去体谅武人的心情。田敦礼站在望楼上，足下江山万里生，他却感觉到这世界的辽阔与残酷，一个人从出生到长成，至少需要十五六年，死亡却只是一刀砍下的瞬间，快得连眨眼都来不及。深州一役，不管攻打或守卫的，都说自己是因为爱乡爱土而战，到头来，却将故园化作一片焦土，河北子弟葬身于此，不甘的怨血渗入土中，是不是玷污了土地呢？恨血千年土中碧，若是如此，千年后，这里大约会跟蓝田一样满地生玉，到那时，是不是又有更多的人血染此地，为的是夺取玉矿？
家国如梦、江山如梦，生有其时、死有定数，兴邦有时、亡国有兆，梁国已是江河日下，不过是强撑着律令典制的架子无意识地运作，直到遍地烽烟的那一天。田敦礼深深地望着南边，与故土作别，他要彻底把田家抽出魏博，手中这八千亲兵，不久后也要分散往各处为将为帅的族人手里，一日舍不得抽身就一日不能开创田氏家门的新局，他要田家人出将入相，梁国，还有个二三百年国祚吧……待得萧家破败的那日，进则逐鹿天下、退则存保家门。
到那时，应该没有人记得他了……田敦礼自嘲地一笑，不过人生大多如此，栽种与收割的，往往不是同一人，一个家族靠着血缘可以无限延长，若不能舍弃自己眼前的小利，就不能为家门建立更长远的利益，梁国诸多名门，也多是靠了先人余荫而有今日，田家三百年魏博基业，到了他手上，必须做出取舍了。
「江山不问兴亡事，一任斜阳伴君愁……」
田敦礼低吟，夕阳已完全沉入地平线，营中灯火通明，深州城上也点起了火把，郁沉沉的夜色中，逐一亮起繁星，远处的万人冢上，几丛幽幽鬼火闪着昏惨惨的光，生死有命阴阳难通，田敦礼走下望楼，看见虞璇玑从大帐中出来，脚步十分轻快，田敦礼不禁微笑，至少，在这一地悲剧中，还有一对良缘得谐，人生多错迕，他没有握住她的手，却有另一人能与她同舟共济，人生际遇当真奇妙得不可思议。她会成为什么样的官员呢？在梁国的盛世表象下，她又能成为什么样的官呢？
老怕妇
一城明媚鲜研，绿荫满枝，明亮的阳光穿透叶间，在平整的沙堤上照出一闪一闪的光，让这条由韦尚书宅通往皇城的韦相公堤恍如一条琉璃净光道。风吹散的沙落到堤下，几个洛阳小儿从家里取水来，把风沙捏成个城状，其中一人便在城里自为大王，抓来邻家小妹妹做王妃，一众孩子嘻嘻哈哈地三呼大王，其他女孩则充做宫女。
只见那小大王骑了竹马，执着小妹妹的手，学着变文里的口吻说「爱妃，孤要去攻打关中，待攻下京城再来迎你。」
「关中？关中在哪里啊？」小王妃恁是不解风情。
「我知道！在西门外。」
「哪是！在东门啦！」
「谁说的！我阿爹有说，关中很远，七八百里吧！」
「七八百里是多远？是走到坊门那么远吗？」
孩子们七嘴八舌个没完，小大王腿夹着竹马，一手叉腰作壶状，大喝一声「吵什么啦！我是大王耶！」
「大王是什么？可以吃吗？」小王妃含着指头问。
「可以吃啊，坊门那边不是就有一个大王胡饼吗？」
小大王见这群不受命不能令的『小孩子』毫不尊重他，气得跳脚「喂！走了啦！攻占关中！」
「关中在哪嘛？我||乳|母说不可以出曲口耶！」小王妃拧着衣衫下襬说。
「不去是小狗！」小大王抛下一句，拾起槐树枝做马鞭，一边夹着竹马一边鞭打着竹杆，就跑远了，一众小友见他跑走，看了一眼也就跟上去，却见小大王带他们跑过曲口，来到一座门庭幽静的山亭门口。
「疑？这不是鬼屋吗？」孩子们面面相觑。
「什么鬼屋！这是孤的京城！」小大王怒吼一声，趁着山亭里几个侍女说笑着走过后，就熟门熟路地矮下身子，带着孩子们跑进山亭门里，左一弯右一拐，绕过回廊侧的门，来到一处花园里。
但见曲水如带，蜿蜒流过园林，临水边一株老柳枝叶繁重，像是沉重地垂着头，翠色枝条上，几点嫩黄柳花点缀着，初绽的柳絮随风纷飞。一个胆大的孩子脱了草鞋，踩到水里「好冰好冰！」
东都的夏季炎热，孩子们都是一脑门油汗，听得此语就纷纷脱鞋的脱鞋、赤脚的赤脚，哗啦啦踩进水里，又泼又踢的，那小大王喝止不住，反被小伴们一把抓住，浸到水里去，湿淋淋如落汤鸡一般。
女孩子们秀气一些，只脱了鞋坐在青石岸上踢着水，那小王妃靠在小姊姊们旁边，任她们把她的头发散开玩，她东看西看，却见另一处回廊边坐着两个人「姊姊，你看。」
「恶……羞羞羞，男生爱女生。」小姊姊们看了一眼，连忙跑到回廊门边，掩口微笑着偷看。
虞璇玑与李千里背对着花园并肩坐在美人靠上，所以完全没看见孩子们，李千里倒是听见了，不过他听明是孩子的声音，也就懒得理会。他一身海青绸道袍，顶心梳髻、额前束带，虞璇玑则是月白襦裙、素纱衫子，胸前束一条天青绸带，梳个反挽髻，簪一枚金梳背，额上绘着火形。
「你的假请好了吗？」
「那有什么难？令史早就弄妥了。」李千里握着虞璇玑的手，看看她的脸「你这几日多吃些，太瘦了。」
「腰围足足肥了一圈，还瘦呢……」虞璇玑伸手捏了捏自己的肚子，又捏了捏一样肉肉的手臂「倒是手臂还细些。」
「嫁衣你看过了吗？」
「看过了，很好啊！」虞璇玑笑着说，嫁衣确实令她十分满意，深青大袖衫是极上等的织成 ，里面的襦裙曳地五尺，是整匹的连珠纹织金锦裁成，披帛则是天青缭绫「谢谢你。」
花钱的大爷无非就是为了讨一个谢意，于是李千里微笑着说「也是师母帮忙张罗的，记得谢谢人家。」
李千里的座师韦尚书是唐安公主驸马，不过公主对韦尚书的官场后辈并不关心，此处的师母自然不是远在西京的公主，而是韦尚书的外室宗梅娘，同时也是虞璇玑的干姨，韦尚书此番东来，也把外室带来，前些日子李千里宣抚河北时，宗梅娘便为李虞二人操办起采礼嫁妆来，就连这处本来寥落冷清的山亭，也在宗梅娘的督促下，翻修得焕然一新。
「那还用你说，姨母天天过来，我早就谢过了，是姨母说，也要与你说声谢谢才好。」虞璇玑似瞋非瞋地眱了他一眼，顺势靠进怀里「不过要按着我嘛，嘴上说了没诚意，等到婚礼那日，再好好谢你不迟。」
软玉在怀，李千里什么都不计较，晕呼呼乐陶陶地说「我等着。」
虞璇玑抿嘴一笑，闭上眼睛嗅他身上的味道，还是一身木头味……她仰着脸说「天气真好。」
「从前你太老师与李台主不论什么时节都有景可赏，说这是风雅，我那时觉得这两人不干正事。现在才知道，赏风景跟赏人一样，要有一种相悦的心情……」李千里低着脸，赏着怀中的女人，虽然她只有体态算得上美人，面目只算中等姿容，不过怀着相悦的心情，在他眼中，赏她也就是风雅了。
「所以你以后也要跟太老师一起吟风弄月？」虞璇玑半眯着眼睛，脸上满满地都是笑意「我没办法想象你吟诗作对曲水流殇白日纵酒的样子。」
「所以若遇上这种事，我都带着你去，帮我代诗挡酒，我负责把你带去跟带回来就好了。」
「那将来我的文集里，是不是要多很多首『代李相公作』或『奉御史台令作』？」
「术业有专攻，我最不耐烦作诗，有你就好了。」李千里抚着她的背，