「比如，为什么开天年间有能力做出沿用至今的户籍与地土丈量？他们用了什么方法？用了什么样的人？所有足以影响大梁的重要决策，我们都掰开揉碎、重新组合，没有一件事是我们不清楚的。然后我们一起把这些心得报告给陛下，换言之，在我们的时代还没来临之前，我们就已经研究了过去的时代，然后策划了我们的未来。
「这就是校书郎真正该做的事，校书郎是被当做未来的宰相在培养的，所以校书郎可以阅读大部分官员无法读到的东西。一个真正的校书郎，应该在走出弘文馆集贤殿的时候，就要走向自己的路。郡主在做校书郎的时候，做了些什么呢？就拿郡主的同年来说，虞璇玑一开始就投入地方，其实秋霜是害了她，让她没有机会从朝廷的高度俯瞰过去的世代，但是她虽然没有这样的眼界，至少是凭着聪明跟运气与藩镇搏斗出一条生路，虽然差强人意，但是她如果能边走边看，未必不能成大器。
郡主与她不同，是有这个机会却没有把握。既然如此，郡主又何必对朝政过于认真？横竖太子还有其他儿女，只要太子登基后，郡主退下来，嫁个好男人也就是了，眼下只要稍稍关心，让陛下不致于对太子不满，也就足够了。」
崇昌郡主被他这一串话夯得七荤八素，她觉得很难堪，但是却又不能否认这是事实，她咬着唇，半晌才问：「难道，我真的没有办法……像皇祖母那样，成为一个真正的国君吗？」
「旁人也许会安慰郡主，说郡主仁慈和善，会是仁君……但是老臣不能这样说，这是害了郡主……」李贞一的表情似乎有些不忍，话语却如刀一般犀利，逼着崇昌郡主面对真实的自己：「郡主与陛下的个性不同，这倒不打紧，最重要的是，陛下虽然不愿意，却始终明白，她就是梁国。甚至在她还没有实权、甚至不知道自己能不能亲政的时候，她就明白她是梁国。所以她任命大行皇帝与老臣替她蒐集弘文馆的资料，为的就是要知道她自己的过去是什么样子，然后就着现有的状况，去考虑未来的可能。陛下很务实、却不认命，这就是六十年来虽然天步艰难，却依然能走下去的原因。」
「可是我也曾经学过律令典章、我也学过诗书礼仪，如果只是要有国君的气度或者决心，假以时日，我未必不能做到！」崇昌郡主抗辩，她的手却在发抖，她说：「我只要……我只要把你们读过的东西都读过，我也可以做到。」
「郡主，关键在于，妳是为了什么去读？陛下这么做，是因为这是她的天职，或许更多是不得已。我们这么做，是因为我们来自民间，看过许多大梁的弊端与不平，我们要改变这些事情。但是郡主，妳是为了什么、为了谁去做皇帝？」李贞一柔声说，他十分诚恳地倾着身子：「这是一条注定艰苦困顿而孤独的路，国君不是只有仁爱就够了，更多时候要刚强果敢、甚至心狠手辣，即使有一日誉满天下，心中也会明白，这都是因为做了许多见不得人的事。郡主在没有准备、也不了解的状况下，不应该被迫下这样的决心走下去。如果只是因为大行皇帝或者任何人的意愿而走，郡主一人痛苦之外，也会对大梁带来更大的负担，我们需要的是一个清醒、理智而坚定的皇帝……郡主如果深思后，觉得自己能够成为这样的人，老臣自当尽心辅佐。」
「我如果不是呢？」崇昌郡主抖着嗓音，目中已然含泪，只是强忍着不掉出来。
「那也不是坏事啊……」李贞一温柔地微笑，似乎很羡慕也很欣慰地说：「郡主就可以远离这一切，平静而安宁地生活，可以做一切妳想做的事，不会有人拦阻、也不会有人牵绊，郡主要做的，就是找个能够与郡主携手共游天下的男人，一个能够呵护郡主、保护郡主的人……」
「可是……」崇昌郡主的心绪已经完全被李贞一的话打乱，李贞一的话语像魔咒，一边勾勒着令人向往的未来，却又一边残酷地提醒着她那些可怕的未来，但是最可怕的，却是她对自己的怀疑。
「郡主对秋霜有一些牵挂，老臣是过来人，非常明白这样的心情，但是他比老臣有更多不满，有更多想改变的事。他就算没有娶虞璇玑，而高攀了郡主，也必然为郡主带来无止尽的痛苦与折磨，郡主需要的不是像秋霜那样的高官，而是一个无欲无求、天性纯真的人……」李贞一深深地看着崇昌郡主，那温柔和蔼的眼神，让崇昌郡主觉得好像看到了幼时才会看到的祖父，那时的祖父并未要求她成为继承人，所以只希望她能够好好地过完一生，她眼中滚出泪来：「郡主是个很好的孩子，纯真而善良，不该在朝廷这个染缸里泡脏了……郡主啊……妳应该有一个更单纯、更宽广的人生才是啊……」
「我真的可以有这样的人生吗？」崇昌郡主哭着说，她膝行两步，握着李贞一的手臂：「我讨厌皇宫、我讨厌这些斗争，我知道我不是这块料，但是为什么他们都要逼我成为陛下呢？我不想像陛下那样，连与自己的丈夫孩子说话都要小心翼翼，家人不是应该是最亲的人吗？应该要彼此关心、要为对方着想不是吗？为什么到最后我们这一家都在伤害对方呢？我恨自己出生在宫里……国老……你帮我！请你帮我逃离这个地方……」
说到最后，崇昌郡主竟然抱着李贞一大哭起来，李贞一缓缓地拍着她的背，柔声地安慰着，就像他照顾阿彭那样有耐心：「我会帮助妳的……好孩子，不要难过，我会帮助妳的……只要再忍一阵子，过了就好了……」
崇昌郡主好不容易收了泪，李贞一徐徐地告诉了她一些话，她一一应了，李贞一说：「陛下不会禁止妳与我们来往，她会以为妳正在拉拢我们，对她来说，这也是太子的一种手段，毕竟在政治场上，如果不能歼灭对方，让对方成为另一股助力也不是坏事。我们要做的，只是挺过这一阵子，让太子与陛下放心，等到太子登基后，妳就可以逐渐退出朝廷，对太子而言，只要他登基后，是妳或者其他人做太子，就都没有关系了。」
崇昌郡主心中虽然隐隐不安，但是李贞一的才干举朝皆知，而她也明白自己可能不是做皇帝的料，横竖他们只是想藉她的名头，在太子面前保住声势而已……她点头，轻声说：「好。」
李贞一欣慰地点头，又说了些话，崇昌郡主便辞去了。看着她远去的身影，李贞一一方面觉得这场病没有白装、一方面又觉得自己这样利用一个小女孩实在很不道德，他看向韦夫人的灵位，自嘲地冷笑着：「夫人，我真是个卑鄙的男人……活到这个岁数，还在干这种下作的事……还好妳再也看不见了……要不然，我可能也做不到这一步……」
随后，李贞一命人把韦尚书叫来，将事情始末一说，韦尚书摸着鼻子：「姊夫，你这样暗算郡主，不怕老流氓找你算帐？」
「是她找上门来的，我只是顺水推舟罢了。」
韦尚书总是筹备着两条以上的退路，所以他怀疑地说：「是这么说没错，只是以她的慈仁和善，如果能够锻鍊一下，未必不能成为仁君，对我们的大业，也不是没有促动的可能，有必要这样摧毁她成为皇帝的自觉吗？」
「我们的大业，若是像你这样三心两意可办不成……出山以来，我大概是老了、钝了，也更顾及自己，所以有些事情拖泥带水、总留了个后路……但是今天，我倒是清醒了……」李贞一悠悠地说。
韦尚书自然也感觉到姊夫不太一样，连忙问：「这话怎么说？」
「起初的热情啊……今天我与郡主谈起从前，我就想到当初与令渠一起在弘文馆的日子，那时，我们不是现在这个样子……然后我又想到他去世前，那种锐气尽失、坐困愁城的模样……那就是三心两意吧？因为牵挂着儿孙、牵挂着陛下，只好牺牲自己，最后是两头空。」李贞一皱着眉，眸中有些悲伤，随即又亮了起来：「我想起了我当初的样子，那时我虽然想做，却害怕承担责任，如今我背负着所有的责任，却不敢做？真是天底下最大的笑话。当时，我想要打造一个让人得以自由的时代，想让天下没有任何的藩离枷锁，没有藩镇间的堡垒关塞、没有河北没有关中，让国力不再消耗于无谓的内斗。但是，我却虚掷了大半光阴在内斗上、在御史台上……我很厌倦这种日子，想要早点结束了。」
「你不等一等吗？我们还没办法完全摸清太子的底啊！」韦尚书劝说。
李贞一看向夫人灵前的盆栽，声音也变得有力许多：「等是要等的，但是这回，我可懒得用那些水磨功夫了……」
韦尚书的脸色一白，他严肃地说：「姊夫，你知道你这决心一下，那就是腥风血雨，你不怕吗？」
「要是见血就晕，还配做国相吗？」李贞一说。
他唇边噙着一丝笑意，目光闪闪发亮，原先那种老态龙钟的神情一扫而空，韦尚书坐在他身前，几乎要怀疑是不是时光倒转，回到了十年前、韦夫人活着时的样子。
「十一郎啊……」李贞一唤了一声。
韦尚书回过神来，应了一声：「嗯？」
「知道你姊姊当初是怎么迷上我的吗？」
韦尚书闻言一垮脸，忍不住说：「都那么老了，可以不要这样臭美吗？」
李贞一置若罔闻，回忆着说：「新婚之时，她对我说，是因为她看见我有一回喝醉了，抓着她的手说了我的抱负……你那个从来不称赞我的姊姊，竟然会说出『英姿勃发』这种话，你能相信吗？」
「切……真是见鬼了……」
「是啊……见鬼了……她称赞我的时候，我都怀疑她眼里看的真的是我吗？真的是她一直挑剔的臭小子吗？她的神色，就是现在想起来，都让人心跳啊！」李贞一似乎整个沉浸在回忆里。
「呃……」韦尚书很不习惯李贞一跟他分享这些心事。
「我想在我死之后，还能看见她的那个表情。」李贞一话锋一转，挺直了身子：「在我有生之年，我也想撕开身上这些束缚，做我真正想做的事、做真正的李贞一。」
韦尚书没有说话，只是担心地皱紧了眉。
南行船
去丰县城外的村落找到几个伤兵后，李虞夫妻终于是有了一些头绪。随后，在雨丝纷飞的初秋，李虞夫妻与一众家人、连带着老少||乳|母跟两个孩子，扶棺乘船，告别了前来送行祭奠的武宁官军，解缆南行。因为是供给从二品大都护，水驿早就从淮南那边调来节度使等级的旗舰与几艘快船，前后护送。
李虞夫妻二人站在船头，与送行官军拱手作别，只见李千里身披大袖右衽衣，左半边却拉下来扎在腰际，袒露左臂，没有裹头，只用宽约一吋的素带扎在发髻上。这是五服之外的袒免服，因为在梁国的礼仪中，男子最多只能为姻亲舅母服缌麻服，其他的姻亲只能是袒免了。虞璇玑身为虞氏家门仅存的继承人，则是如兄弟为出嫁姊妹一般穿大功服，白衣素裙、头扎麻带、鞋子则围上粗茧布。
身后站着老少两个||乳|母，各抱着一个孩子，两个孩子的身上则穿着特制的小号斩衰服。由于他们太小无法执杖或代行一切礼仪，所以是由一个小厮跟春娘代披丧服执礼。
船走了数十尺，看不见送行人了，夫妻二人同声叹了口气，让||乳|母们把孩子抱进去，虞璇玑搓了搓李千里的手臂：「冷不冷？」
「我又不是纸扎的。」李千里弯了弯嘴角。
「晚上打喷嚏了，看你还逞强不。」虞璇玑眱了他一眼。
李千里挤了挤眼，低声说：「真像燕阿母。」
「你可以再不知好歹一点……」虞璇玑用力在他光着的手臂上打了一掌，却又把那左半边的衣衫拉起来。双手环过他的腰，把衣衫扎好、衣带拉紧，平了平衣襟：「包起来，免得你招蜂引蝶。」
「哪壶不开提哪壶。」李千里啧了一声，苦着脸说：「要真怕我招蜂引蝶，妳做什么还挑那个||乳|母？挑个别人不就得了？我也省得被妳挖苦。」
虞璇玑抿嘴，眼里带着笑意，嘴上却说：「那怎么行，小孩子吃谁的奶就长得像谁，我可不要我的娃娃们回西京的时候，被人家笑说长得又土又呆。」
「别的都不像个娘亲，这话倒真像了。」李千里说，握着她的手看向南方：「到扬州转宣州进南陵，然后从宣州经江州转潭州，到了桂州再入安南，几千里的路，辛苦妳了。」
虞璇玑其实光是听着就想滚地不依不想去，但是毕竟这是自己选的路，也只能苦笑着说：「这辈子还没走那么远呢！」
「劳妳走这一趟，真是对不住。」李千里一本正经地说。
虞璇玑机敏地感觉到他的情绪，连忙说：「反过来想，安南这么远都去了，应该不可能再去比这更远的地方了吧？要是能再被贬出安南，我们乾脆就占地为王算了！」
「我可是正正当当的官员，做不了山大王……」李千里展颜一笑，轻声说：「不过妳就是在朝，看起来也跟山里母大虫差不多。」
「夫君，要是膝盖痒、想磨绿豆可以直说，不用这么拐弯抹角的。」虞璇玑假笑着说。
「磨绿豆是什么？」
「就跪在一盘绿豆上，用膝盖在上面滚来滚去把绿豆磨成豆粉哪！」
李千里闻言，矍然开目：「妳是从哪里看来的？听起来以后可以拿来刑求犯官呢！」
「推事院里不是有钉板吗？以前让人跪在上面，我就想，用钉板这样插得都是血多恶心，如果只是不舒服，那用豆子什么不是也可以吗？然后看到厨院磨豆粉就想到这招了！」虞璇玑详详细细地把来由说了一遍，李千里唔唔称是，她又说：「不过这个方法我只是想、还没试过，夫君要以身试『法』吗？」
「我今天乖得很，可以不要吗？」
虞璇玑看着李千里，突然想起一事：「夫君，关于两个孩子，我有些想法要跟你商量。」
「妳说。」
「我不想让他们太早知道他们不是我们生的。」
「为什么？」李千里不解地问。
虞璇玑沉吟片刻，才娓娓道来：「我姊夫从小就知道他不是我们家的孩子，虽然他与我们很亲，我爷娘也都待他如己出，但是有时候看着他，总觉得有一种寂寞的感觉。前些日子与阿母谈起，阿母说，姊夫小时候会躲在别的地方想他的亲父母，又不敢告诉我们，怕我爷娘难过……他甚至会觉得自己不该想亲生爷娘，因为这样对不起我爷……我是不知道那样有多苦，但是我希望两个娃娃可以一直做我们的儿女，直到他们长大了、可以受得住，我们再告诉他们……你觉得呢？」
李千里想了想，有点为难地说：「但是这么做，不是显得有些自私吗？我当然明白妳担心孩子，但是亡者的心情，总是不好不顾吧？所谓血食，重要的不是那些祭祀，而是有人在阳间惦记着。大姨拼着一死生下他们，为的就是有人可以延续她的生命、可以在人间思念她，如果我们这么做，就算他们知道自己的身世了，对娅兄夫妇的感情也会淡薄许多，我觉得，这样好像是从娅兄那边夺了孩子们的感情似的。」
虞璇玑沉默，眉头微蹙，半晌才说：「我们再想想吧……」
「也是，他们还不会说话呢……」李千里说，又一拍手：「对了，他们的名字，我想好了。」
「是什么？」
「从前我给阿巽起名字的时候，是因为巽卦象徵长女，镜则是希望她的心思能清明如镜。如今这两个孩儿虽然不是亲生，对妳来说却是最重要的，所以我想就给男孩起名叫镜乾、女孩是镜坤，乾坤是天地之始，希望他们能够开创出他们自己的一番天地来……妳觉得呢？」李千里缓缓地说，不知不觉，两人已走到船头甲板上，望着前方笔直绵延、似乎没有尽头的柳堤运河：「爱妻？」
虞璇玑没有说话，只是用力地点头，眸中含泪，李千里低头一笑，紧紧地握着她的手，逗着她说：「妳会是个很乱来的娘亲、我也是个很令人头疼的父亲，这两个孩子给我们养，恐怕是不得不成为天下第一的孩子啊！」
虞
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