身上包裹着黑色的仿佛古代咒术师般的法衣头上戴着足以藏起脸蛋的风帽。露出的嘴唇仿佛鲜血般艳红。
“放我们下去”
“可是……还没到艾克蕾亚的上空。这里还只是国境线”
克拉威鲁卿指了指下方的‘老虎街’。
“没关系。时间宝贵”
“那太危险了吧？”
谢菲尔德笑了起来。
“敌军根本不足为惧”
克拉威鲁卿被她的笑容迅带回来现实。
“向各舰下令解除炮击战准备。投下‘货物’”
谢菲尔德没有回头她为了跨上‘夏露尔．奥尔里昂’号悬吊着的约路蒙钢特从舰缘边飞跃而下。
明明没有使用飞翔术却身轻如燕。只见她抓紧了衣襟飘落在约路蒙钢特的肩膀上。看见了她坐稳后克拉威鲁卿命令甲板上的士兵切断下吊的绳索。
从舰队中间位置的各舰处可以现接连不停地降下巨大的钢铁甲胃。这些甲胃的身上都背负着貌似大炮巨剑长枪的众多武器。
在近距离观看这一幕可以现它们竟然释放出与哥雷姆不可同日而语的压力。
巨大甲胄逐个缓缓下降。这大概是由于其内部搭载了能动「浮空术levitation」的魔法装置。不过若真是如此那便真可以称得上是令人恐怖的技术实力。
传闻中这种甲胄傀儡的开似乎有精灵参与其中……所以它们有着强到令人指的性能。
能将将大炮好像手枪般操纵自如……既便是城墙也抗不住他们。
而且由这种巨大甲胄傀儡所挥舞的巨剑又会有何等的破坏力？
这世上又哪里会有能够穿透这甲胄的魔法？
光是想像一下便会不寒而栗。
那个女人……那个名叫谢菲尔德——陛下直属的女官是想将连她自己都无法完全理解的战斗扩展开来。
将罗马尼亚化为灰烬。
这虽然是些没有实质感的话。但如果凭借那种散着凶恶气息的甲胄傀儡的话却是有可能办到的吧。
“怎么会有这种事”
虽说被蒙蔽了眼睛但自己竟然会想为此帮忙。
不能再和那些家伙扯上任何关系了。克拉威鲁卿暗自决定。
不算占据上空的舰队在罗马尼亚这边先现从天空降落的约路蒙钢特的部队是在‘老虎街’出口附近展开的提波利混成连队。
他们接到命令‘警戒加里亚军的攻击’在仪式开始的同时便在这里担当起守备任务。
原本笑着说加里亚军根本不会起进攻的他们在现上空加里亚舰队之时便改变了想法到底是因为何种理由竟会真让亚里亚军队选择起侵略？
在敌人攻过来之后罗马尼亚军也已收到了命令。
‘无论敌人是何兵种一概歼灭。如现额头刻有文字的女人必须生擒’
就任连队长的圣堂骑士带着紧张的声音自言自语。
“加里亚舰队投下的那些甲胄傀儡……是哥雷姆吗？”
甲胄傀儡一个接着一个蜂拥向被左右高高悬崖所夹住的‘老虎街’峡谷。
“打算只凭借那些哥雷姆进行作战吗？”
副队长摸了摸耳朵嘀咕到。
“看上去似乎没有其他空降部队……大概还停在舰艇上吧”
“怎么办？”
副队长寻问到。
“不必理会他们。我们只要趁现在把他们各个击破就足够了。出”
连队长充满自信地说到。他的自信是有其理由的。在他指挥之下的并非仅仅是
枪兵大队。
他手上还有可能移动的‘炮兵’部队。
随着两个步兵大队向老虎街起进军那支‘炮兵大队’停下了吃草慢悠悠地站起身子。
这些站起来的是壳长达四米的巨大陆龟。并且在这些栖息哈尔吉尼亚南方的大型陆龟背上正架着粗壮的青铜卡农炮。
它们就是「炮龟兵」。
在哈尔吉尼亚这是种很受欢迎的兵种。
与一般人想像的不同陆龟并非是行动迟钝的生物。
而且陆龟还拥有承载重负的能力通过它们可以在战场上迅布置大炮。据说这种兵种的出现完全改变了哈尔吉尼亚的攻城战。
负责操纵陆龟的士兵们拎了拎陆龟缰绳开始让‘炮龟’进军。背后着大炮一脚一脚出沉闷足音的陆龟酝酿出一种并不适合战场的滑稽气氛。
不过陆龟们背负的大炮却与滑稽这个词完全无缘。动作迟钝的哥雷姆若是挨上支炮龟兵大队的一轮击射结果肯定是被轰得体无完肤。
进入街道推进了约五里格的距离后连队长下令部队原地止步。
那里是夹在峡谷中央的‘老虎街’唯一一处开阔的地点。左右并排着建筑形成一个稍具规模的宿驿街。
平日总是车水马龙喧嚣不已的地方。因为罗马尼亚已经下了禁止通行令所以一个人影孔雀见。连队长就在这里展开了部队守候着敌人。
在约一里格的前方可以看见模糊的军队影子。连队长笑了。敌人大概是一群菜鸟吧。居然悠闲地让哥雷姆行军在如此狭窄毫无掩体的地方。
“那不是成了我们最好的靶子吗？下令炮龟兵填弹”
操纵陆龟的士兵们往大炮里填入炮弹。炮龟兵搭载的卡农炮射程在二里格以内想要命中哥雷姆这种大小的物体必须接近到五时米的范围才行。
连队长静等时机的到来想一口气消灭敌人。部队中也不断有人出嘲笑敌人的交谈声。
不过当那些‘哥雷姆’接近他们面前时嘲笑顿时转化为惊愕的呻吟。
“披着甲胄？”
“怎么动作这么轻盈？”
连队长对于敌人的模样感到一种本能的恐惧。
那绝不是普通哥雷姆。
“开开火！”
被恐惧笼罩的结果就是连队长急不可待地出了射击命令。
炮龟兵的加家炮连续开火狭隘谷地中响起大炮的射巨响轰鸣。陆龟把头缩回甲壳中作为炮台承受着射击的巨大后座力。
虽然并未完全进入攻击距离但目标固定而且已方的大炮门数众多。
炮弹漂亮地射向‘哥雷姆’群周围被炸得一处硝烟弥漫。可以听到数炮弹命中敌人响起的金属撞击声。
这可是大口径加农炮。
被命中的话哥雷姆定是支离破碎……
然而……硝烟之中那些哥雷姆竟然若无其事地继续行进着。
“毫无损？”
副队长呆若木鸡地说到。
“不可能……那可是加农炮的直击啊？就算是城墙也承受不住炮龟兵大陆的一轮击射！”
“接着开火！继续！快！”
不过第二波射击却没用继续进行。‘哥雷姆’同时向着这里疾步冲来。它们手上握着巨型大炮。
“这些哥雷姆竟然能够跑步！？这些真是哥雷姆？”
“它们手上拿着大炮！”
“呜啊啊啊啊啊啊啊！”
陷入一片恐慌的连队士兵纷纷丢盔卸甲你追我赶地向街道出口逃去。
就在这个时候约路蒙钢特手上的大炮同时开火。炙热的榴弹在逃亡的连队士兵中开花。
一声远远过刚才炮龟兵们射时的巨响过后落弹处的周围好像化为了地狱一般。在如此狭小的地点塞满火药的榴弹爆炸开来的威力实在是惨不忍睹。
提波利的混成连队被一炮歼灭。
在一片火海之中约路蒙钢特沿着街道南下它们的身姿宛如撒播地狱的古代恶魔军团。
一位侥幸逃过劫的士兵躲在脖子紧缩在壳内的炮龟旁仰望着通过的约路蒙钢特说道：
“怪怪物……”
在艾克蕾亚的圣露蒂亚教堂休息室内好像蜂巢般吵吵嚷嚷。神官们面对不断收到的国境附近的战况报告露出惊恐万状的神色不安的气氛笼罩了各个角落。
圣堂骑士队的队长们为了赶赴自己驻扎在郊外的部队已离开圣堂。在外面由于流传出教皇突然中止弥撒是由于加里亚军动了侵略这个流言如星星之火般呈现出扩大混乱的趋势。
在人群中安莉埃塔不知所措地独自呆呆伫立在休息室之中。
纷纷扬扬的怒骂。
陆续到达的急报。
战争？
加里亚动了战争？
这个现实让她无法相信自己的耳朵。‘阴谋’已经失败为何还要起战争？
一位骑士带来了在国境附近与加里亚舰队对峙的罗马尼亚舰队的急报。
“打过来的是加里亚的叛乱军！？”
得知这个消息的并肩坐着的武官付之一笑。
“叛乱军为什么会攻击外国？”
“因为被我们拒绝了逃亡请求”
武官们大声笑了。
就连安莉埃塔也不禁为这听到的这个粗劣的理由而摇头。
终于战争还是开始了她暗自神伤。
她没想到加里亚军竟然真会不顾一切地动战争。
这里是外国安莉埃塔没有任何指挥权。什么也做不了的焦急感在她心中燃起。虽然手上还有随行的水精灵骑士队和露易丝可以用。但他们之前已转为负责圣堂外的警戒工作。
安莉埃塔判断加里亚突然的侵略有可能是因为罗马尼亚的挑衅所致。因为在国境不断囤积兵力刺激到了加里亚。
只停留在识破‘阴谋’的在纸上谈兵果然还是……她为自己的无能而咬牙切齿。
就在这时常驻在艾克蕾亚的加里亚领事带着自己的骑士满脸傲慢地出现了。替代拜多里奥担任临时负责人的武官团站起来迎接他。
“太遗憾了真是太遗憾了。这次我国的叛徒们给贵国带来了很大的不便。我王深表歉意。因此……”
察明事态的武官毫不掩饰地对领事宣告道：
“无法贵国遣兵镇压。这里没有会引狼入室的傻瓜。你回去告诉约瑟夫。我们信仰固定的罗马尼亚精兵们会把所有加里亚的异端一个不剩地全部消灭”
“您在说什么呀这是我国的叛乱。他们对于我国来说……”
正当加里亚的领事准备继续鼓动三寸不烂之舌时罗马尼亚的武官一把举起法杖指向他。一旁的神官们不禁出惊叫。
“武官大人武官大人若是让鲜血玷污了圣堂……”
对着惊恐万状的领事武官说道：
“失礼了我们罗马尼亚的武官几乎都是由圣堂骑士中选拔出来的。希望你能原谅我的粗暴。不过还请你多我注意自己的言词。对你们文官来说语言就相当于是我手中的法杖。在拔出之时请一定要有所觉悟”
领事点头哈腰地离开了。对于漂亮地回击了加里亚领带的武官众人抱以热烈的掌声。
看着这场马蚤动安莉埃塔终于真实地感到。
‘战争已经开始了’
随着教皇休息室的房门被打开拜多里奥带着神官团走出进来。安莉埃塔顿时感到一阵气血上涌她迅即走向那里。克制着想要扇对方一个巴掌的冲动安莉埃塔心中涌起的感情爆了。
“猊下！您打算为自己做的事负责吗？因为您的挑衅加里亚终于动了战争！”
“我的挑衅？”
拜多里奥惊讶地反问到。
“是的！由于您在国境上配置的军队才挑起了这本可避免的战端！”
“您谬论了。若是不在国境配置军队恐怕连留给我们开会的时间也没有了吧。正是由于军队带着拼死一搏的觉悟抵抗敌人我们现在才能坐在这里商讨对策”
拜多里奥凑近安莉埃塔。
“为了杀戮‘我的同胞’约瑟夫动用了军队。这件事不是如此简单吗？”
在短短一个交锋过后便颠倒了是非。安莉埃塔流出悔恨的眼泪。
“可是可是……再怎么样也不用……”
“您误解了。安莉埃塔殿下。这场战争并非是政治斗争的产物也不是因为阴谋暴露而导致的失势之流这与宫廷中的游戏有着本质上的不同。这场战争是事关双方存亡势不两立的战争。识破阴谋不过是手段之一罢了。并且战争也是……其中的一种手段”
安莉埃塔呆呆地凝视着拜多里奥。
这位教皇的心中……竟然同时盘居着慈悲与残酷。
“交涉？调解？这种东西已经不会存在于这场战争之中。事已至此唯有全力击败敌人。既然同为实力之国只有完全同盟或是完全敌对。除此之外再无第三条路可行。这次事件若您只将其认识是普通的外交那便让我太为难了。恐怕约瑟夫国王也是这样想的吧”
拜多里奥转头面前神并肩而立的神官和武官们。说起来聚集在这里的都是位居罗马尼亚中枢要职的大人物。
看着他们的阵容安莉埃塔不禁自问‘为何此前没有注意到？’
‘抓住阴谋的证据逼近约瑟夫国王退位’
‘让精灵归还圣地进入交涉’
如果交涉不成的话又该如何是好？
双方老老实实地各退一步？别傻了。如果能办到这点最初就不会有什么可操心的。拜多里奥早就看穿了这点。他一定是从最初就打算在交涉破裂之时动用战争手段。一切不过是早一步晚一步的问题……
他说过。
「普里米尔教徒们希望为愚蠢的争斗划上永远的终止符」
啊从一开始拜多里奥就为了这个目标而不惜把整个国家和所有人民都当作筹码展开一场乾坤一掷的大赌博。
他把巨大的疯狂一次用尽用来收搭所有的对手。
“加里亚的异端们与精灵联手企图消失我们。我作为始祖与神的奴仆在这里宣布动‘圣战’！”
圣堂在一瞬间鸦雀无声随后就像是煮沸的开水般涌动起来。
“哦噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！”
‘圣战’
对于哈尔吉尼亚的人民来说是场能改变一切的大博奕。
这世上只有人才能进行的无尽撕杀……
狂热不会收到约束。从这个瞬间起他们将为了神与始祖普里米尔成为悍不畏死的战士。
安莉埃塔脚一软跌倒在地。‘圣战’布了。你死我活不消灭对方绝不罢休。无穷无尽的疯狂战争终于开始了。
已经无法阻止谁也无法阻止这场战争。
身为当代始祖拜多里奥的这个男人继续说道：
“取得‘圣战’的胜利从精灵手中夺回‘圣地’。给予所有神的战士以祝福！”
艾可蕾亚的圣女
一旁站立的教皇拜多里奥又说了一遍和刚才相同的开场白。
“我再次重申。在我即位三周年纪念仪式的这个好日子中不得不向各位通知一个令人伤心的消息。受异端唆使邻国加里亚的军队于本日午前大举向我们神圣的祖国罗马尼亚联合皇国起了进攻”
群众中对加里亚起了激烈的谴责。而从加里亚远道而来的参拜者们都畏缩在街道的角落瑟瑟抖。今天最不幸的无疑便是他们。对他们来说这个消息无异于晴空霹雳。
“不过对于虔诚的普里米尔教徒来说没有任何好担心的。神和始祖为了这个灾难的日子已经派遣了「圣女」。她就是……担任我们巫女的瓦里埃尔小姐”
“圣女！圣女露易丝！”
欢声再次飞扬。露易丝带着引以为毫的表情向众人行礼。在她身旁是脸色苍白的安莉埃塔以及震惊事情竟然变成如此模样的蒂法妮娅。
“我在此赐予她一个称号我宣布她将加入我们护国的圣人之列由这位圣女所降临的土地之名我们将这样称呼她——”
说到这里拜多里奥停顿了一下随后继续说道：
“艾克蕾亚的圣女”
露易丝跪拜在教皇身前垂着头。教皇拜多里奥给予露易丝以祝福。这时群众们的狂热达到了顶点。
“只要有她在神之国罗马尼亚这个水之都艾克蕾亚便永远不会毁灭。我在此给予即将赶赴前线的她予以祝福！神啊！请您赐予艾克蕾亚的圣女以恩宠吧！”
“赐予艾克蕾亚的圣女以恩宠吧！”
露易丝站起身得意地向众人挥挥手。
在观众的声援声中她心中渐渐升起勇气。自己被赋予的神之力……「虚无」。
正是这个力量将自己带到这里。
自己那种无论如何吟唱都只会乱爆炸的魔法由于始终不离身的「始祖祈祷书」而觉醒了。
这个魔法保护了自己与祖国数次渡过危机。
一次又一次……
那时……她的心房不禁为之颤动虽然极为轻微细小但露易丝却感到了不对劲。
保护了自己与祖国的仅仅是我的魔法吗？
这个疑问莫明其妙地潜入了心中动摇露易丝的心扉。
「我在乱想什么呢？」
那不是理应如此的吗？露易丝为了让自己冷静下来详细地回忆起每件事。
险些被哥雷姆差死时。
在亚