利。
他的心思我都明白，我只希望，他的诸多顾忌里没有‘伴君如伴虎’这一条，就够了。
“你这么着急赶回来，是为了找我吧？”
“回皇上，是的。”
“仲父都跟你说了？”
“臣不赞同皇上御驾亲征。”
“你应该知道，我为何要这么做。”
“臣明白。”
“我虽已亲政多年，那班老臣子却还是将我当成一个奶娃娃指手画脚。这场仗来得正好，既可用战绩堵住他们的嘴，也可培植我在军中的势力，你为何要反对？”
“于公，此战甚为凶险。于私，臣不想让妹妹担心。”
“好打的仗，又何须我亲自出马？至于月月，我本就没打算告诉她，所以才拜托血玉盟的盟主教她一套掌法，好让她暂时留在总舵不问世事。”
“原来皇上早已将一切安排妥当，不过，臣依然不赞同。”
“理由？”
“臣决不能让妹妹的将来有丝毫的意外。”
“你认为我会输？”
“皇上虽是英才天纵，然而战事一起，风云莫测。”
“难道，你还想让已然年届五旬的仲父出征？”
“不，臣请旨，此战，由臣挂帅。”
（十一）
岁岁两个月前刚满十八，尚未加冠。
气度虽极是沉稳练达，眉目间却仍是有些稚气难掩，依稀可见当年那个抱着我的大腿使劲往自己那边掰的孩童模样。
这么年轻就做了禁军统领已是史无前例，若是统帅三军恐怕不知要摔烂多少人的下巴。
我走到一株翠竹前，抱臂倚了上去。竹身被我压弯，复又弹起，我便随着这一曲一伸间来回晃荡。
不管他在我面前要守何种礼数，我却只管放下所有戒备，做一个吊儿郎当没正形的兄长。
“你也说了，战场上什么变故都有可能发生，我又怎能让你代为涉险？倘若你有个三长两短，别说干娘和义父会做何反应，光是月月那丫头就能活活吃了我连骨头渣都不带吐的。”
“食君之禄，分君之忧。为臣者，本当为国家社稷鞠躬尽瘁死而后已……”
我叹口气打断了他：“你若还跟我说这些虚言，我可没空奉陪。义父刚刚答应将几条秘密商道让出来给我军运送兵力，我正急着要去与诸将好好商量一番。”
岁岁停顿片刻，抬起一直垂着的头，身姿挺立，如松如柏。神情中减去了几分小心恭顺，取而代之以唯有在我面前才会偶尔露出的俾睨傲然：
“倘若御驾亲征，将士们会但求无过不求有功，只求将敌暂且击退而不求将其彻底击溃。夷狄此番来犯，虽是精心谋划多年力图不胜不归之举，然而，臣却有把握，灭其主力夺其国土，永解我西北兵祸大患，保我边境百姓至少三十年的安居乐业。
军中多是魏伯伯的旧部，臣是魏伯伯的亲传弟子，他们必会鼎力相助。此番作战，可趁势倾国之力将战线拉深拉长，在取得全胜的同时，臣亦能为皇上遴选可用之材。另外，有皇上坐镇京中，后勤补给才能得到最大限度的保障，免除前方将士的后顾之忧。相信经此一役，朝中必然再无人敢看轻皇上半分！”
一番话，铿锵有力。这才是令十万全国最精锐的军中儿郎真心拥戴的年轻统领。
我心中震撼，无言良久，最终站直了身子。
“看来，你是与仲父商量好了，才来找我的。”
“臣已将全盘谋划同魏伯伯反复推敲过。”
“这么说，我不答应也不行了？”
岁岁敛了眉眼忍了笑：“恐怕是的。”
我哼了一声：“你可知，我盼着能真刀真枪上阵杀敌盼了多少年？”
他抬眼看了看我：“皇上就算出征，也绝对没有可能碰到任何刀枪。”
我郁闷。
他大约是想要安慰我，于是很诚恳地建议：“皇上如果实在觉得手痒，可以去找月月。”
我连连摆手：“我只是手痒，不是皮痒！”
说笑几句，我又问：“有几分胜算？”
“七分。剩下的，是三分天意。”
“那么，你我且合力，让天，也站到我们这一边！”
岁岁缓缓点了一下头，与我击掌为誓。脸上的笑容，是很少见的粲然。
我不知道，这是因为他终将能实现征战沙场护国卫民的宏愿。抑或只是因为，他让妹妹心爱的男人远离了那片血与火组成的险境。
（十二）
大军开拔那天，晴空万里。
我亲手将白袍白甲的岁岁扶上战马，小声告诉他：“你凯旋之日，便是当大舅子之时。”
他愣了一愣，然后悄悄在我的肩窝砸了一拳：“你手痒的毛病待我回来再治。”
“到时候，我们定要醉上一场！”
“打上一架！”
他朗笑，策马。
剑锋所指，莫敢不从。一呼三军皆披靡，男儿当如是。
那面印着大大‘萧’字的帅旗渐渐消失在我的视野里，再度看到时，已是两年后的隆冬。
9
9、第八章 离别之际
平静惬意的日子总若山涧溪水般奔流得轻快，虽已值深秋，却只微凉。
午后暖阳当空，白夏头枕着战风毛茸茸的肚皮躺在院中锦席上用枯草编东西玩，萧疏则静静地坐在一旁翻看置于玉桌的公文信笺。
过了一会儿，大功告成的白夏挥舞手中的物件忽然冲着萧疏‘汪汪汪’大叫了几声。萧疏只是很淡定地抬了抬眼，却惊得正在小憩的雪狼一个激灵一跃而起，将她掀了个懒驴打滚。
“啊！臭狼，你故意的是不是？”
见势不妙，战风秉持着‘好狼不吃眼前亏’的原则风驰电掣般的逃之夭夭，待到白夏气急败坏爬起来，早已踪影全无。
“谁让你学狗叫吓到它了的？”萧疏见她悻悻然的狼狈，不由莞尔：“好啦别追了，编的什么，拿来给我瞧瞧。”伸手接过草结的玩意儿，严肃了神态仔细端详。
白夏翘着大拇指在自己的面前摆啊摆的穷得瑟：“怎么样，我厉害吧？我心灵手巧吧？编得栩栩如生很像吧？”
“嗯，像！”萧疏转了视线看向她，深以为然的连连点头：“尤其是那几声吠，最像！”
白夏很是反应了一下，才在他的眉眼弯弯里恍然大悟：“……你是说我像小狗？！”
萧疏大笑，其声朗朗，其神灼灼。不似惯有的云淡风清，而是灿若骄阳当空。
白夏歪头看了看他，又看了看他另一只手里拿着的书信，眼珠子一转：“家里出什么喜事了？”
萧疏并不意外她的敏锐，兴致很好的反问：“你能猜得出是什么事儿吗？“
“还能有什么，你们大楚皇室后继有人了呗！”
萧疏颔首，喜难自禁：“明年初夏，我萧家便将有添丁之喜。”
白夏一时嘴快：“又不姓萧……”
萧疏毫不介意：“皇上本就是父亲的义子，他和妹妹的孩子虽不姓萧，倒也可算得上是我萧家的孙儿。如此一来，总算可以全了父母大人抱孙子的心愿，也终可了我一桩憾事。”
他笑得甚是开怀，白夏却觉得自己的面部肌肉有些发僵，沉默了少顷，方压下心中阻滞之感，继续问道：“那你是不是要回京瞧瞧？”
“外甥出世，我这个做舅舅的又岂能不在场？等到开春便启程。”萧疏将信仔细折好装起，轻叹低语：“真不知道，依妹妹那性子要如何做娘，恐怕，会比母亲有过之而无不及吧……”
想到日后大楚皇帝被妻儿逼得抓狂崩溃的窘状，萧疏几乎要笑出声来。
那个妹妹啊，打小就顽劣不堪，偏偏所有人都宠着她顺着她，于是越发横行无忌。
别的不提，单说她仅凭八岁稚龄就成了京城所有达官显贵世家子弟谈及色变避之唯恐不及的小魔头，便可见一斑。
皇上总是感叹：“你们兄妹俩一个性如烈火一个温吞似水，若非长得太像做不得假，实在让人很难相信居然是一个娘生的。”
于是便会招来母亲的兜头一巴掌：“照这么说，你才应该是从我肚子里钻出来的喽？”
还有父亲的满脸嫌弃：“不可能！当初钻出来的倘若是他，早被我给掐死了！”
以及妹妹的神来之笔：“我哥哥如果不是我哥哥的话我还能稀罕你的龙根？”
堂堂一国之君，在家中竟沦为如斯境地，实在可嗟可叹……
白夏听到萧疏的那句话，则顿时对其妹生出了滔滔江水般的敬仰之情。
想想那六字真言，想想那催q春药，想想那为了探知儿子心意而使出的匪夷所思的彪悍手段……居然能比这样的母亲还要有过之而无不及，这是什么物种？神人类呀！
趴着轮椅的扶手蹲下，白夏露出一脸的同情：“有这样的妹妹，你一定从小就被欺压的很可怜吧？”
“反正听母亲说，小的时候只要一看到平时上房揭瓦跟皮猴似的妹妹摆出一副乖娃娃的模样，就知道我肯定又被她给害惨了。”忆起年少时光，萧疏略略侧偏的面上笑容满溢：“不过我这妹妹有个毛病，就是只许她欺负我，别人但凡动我一下，哪怕是天王老子她也定会不依不饶的为我报仇。记得有一次，一个当朝大员的儿子与我起了口角，争执间推搡了我几下，本来不过小事一桩，我并有没放在心上。结果妹妹事后不知从何得知，勃然大怒，竟冲上门去将那人打得月余下不了床。自那以后，半个京城的人见了我都会绕道走。”
“她其实对你很好嘛！”
“是啊，很好……”
萧疏像是又想起了什么，笑着轻轻一叹。
出征凯旋而归，兴高采烈当先跑到军营的萧怡，在看到他坐着轮椅之时的神情，他一辈子也忘不了。
记忆里自从懂事起便再未哭过的妹妹，那一刻，哭得像个孩子。
父亲母亲皇上还有诸位叔伯长辈相继到来，这么多人一起劝，都劝不住她的眼泪。
后来，还是他抚着妹妹的头发悄悄在她耳边说了一句话，才终于让她重新坚强——
“你这样，让爹娘怎么办？”
爹娘没有落泪，甚至没有表现出太过激烈的情绪，但却一夜之间在原本乌黑的鬓边添了几丝白发……
白夏见萧疏忽然现了怅惘之色，不知缘由，便轻轻晃了晃他的衣袖：“想什么呢？”
萧疏回过神，很自然地抬手抚了抚她的发心：“没什么。哦对了，那位北齐小王爷在把整个坤城翻了个底朝天之后，已经于前日率部离开，向西疾行。”
“真的？可算是送走了这尊瘟神。”白夏没好气地撇了撇嘴：“他往西边去，我就朝东边跑。老天保佑，他最好一路去了西天再也不要回来！”
“……果然不愧是最毒妇人心呐！”
白夏沉默了少顷，拍拍手站起身：“既然这样，我好像也差不多该是时候要告辞了。”
萧疏垂眸理了理没有半点褶皱的袖口，笑了笑，似是随口客套了一句：“你打算去哪儿？用不用我派人护送？”
白夏咧咧嘴：“不用不用，在这儿白吃白喝了这么久，已经很不好意思啦！”
萧疏仍垂着眼帘，淡淡道：“无需客气，各守承诺而已。”
“倒也是。你助我躲避追兵，我为你缄口不言，两清！”
萧疏勾了勾唇，未语。
白夏抬头看看湛蓝的天际，深吸一口气，语调里似乎有着刻意而为的轻快：“大门不出二门不迈的憋了那么些日子都快发霉了，不如，咱们趁着今儿个天气不错，出去逛一逛好不好？”
“好。”萧疏抬眼，颔首，不曾犹豫。
出门不远即为闹市，两人便没有带随扈，弄得四妹很是幽怨。
白夏闷了好一段日子，此时兴致极为高昂，看到什么都觉得新鲜有趣都要挤上前去瞧一瞧看一看，而萧疏则笑盈盈地在一旁陪着。
一路行来，萧疏并未要白夏帮忙推轮椅，白夏也只顾自己蹦蹦跳跳的东张西望，但二人之间的距离却始终未远过三步。
也不知究竟是谁迁就了谁，抑或只是，某种不必言说的默契。
转了一圈，满载而归。
途经一处卖食才的铺子时，白夏又钻进去买了两包东西，出来后，得意洋洋地宣称：“待会儿让你见识见识我的看家本领，榛子酥！”
萧疏像是愣了愣，不过旋即便笑道：“那我就拭目以待喽！”
正想继续前行，忽闻一阵马蹄声，同时伴有惊叫连连。
只见一匹烈马自街角飞奔而来，行人纷纷狼狈躲避，本就热闹的集市顿时混乱不堪，眼见很有可能会出现伤情。
萧疏见状眉目一凛，现了几分怒气。
随手拈起膝上袋中的一粒果仁，扬手间，但闻骏马短促悲鸣，前蹄猛地一弯，生生止住了奔势。
马上之人显然功夫不弱，猝不及防被甩出，竟在空中翻了个跟头拧了下腰，稳稳落地。原是个劲装打扮的精壮大汉，虎目在乱糟糟的人群中一扫，便准确落在静静端坐的萧疏身上，顿时浓眉倒竖，大步冲来喝问：“你做什么射老子的马？！”
萧疏神情冷肃：“闹市策马，你可知罪？”
“你算老几，敢问老子的罪？误了老子的事，赔上你多少条贱命都不够！”大汉越说越怒，索性挥鞭欲打。
萧疏薄唇一抿，轻轻哼了一声，仅以两指便将挟风而至的鞭子牢牢夹住。
那大汉虽知他身怀武功，但见其文文弱弱的模样又带了残疾，出手倒也却留了几分余地，不料竟被一招制住，当下恼羞成怒煞意上涌。然而暗自运功使了全力，竟依然无法进得分毫，不由难掩惊诧。
萧疏素来性情宽厚，在军中更是见惯了言语粗俗之辈，故而起初这大汉虽有不敬却也并没有太过介意。本只想略作训斥便作罢，却终是被其一而再的嚣张跋扈激出了怒意。
正欲发力震断鞭子顺便让对方受点小伤得点教训，目光无意一瞥，忽然发现原应待在身边的白夏不知何时没了人影。
按说，那丫头绝非胆小怕事之辈，不唯恐天下不乱火上浇油就已经很难得了……
心思电转，瞬间变了吞吐劲道的方式，一推一送，迫得大汉连人带鞭后退三步，随即朗声言道：“远来是客，不知不罪。想来，北齐的法度与我大楚有不尽相同之处。然则，既入楚境，便需守楚制，还望下不为例才好！阁下的马出了城，自会飞奔无碍，想来不会误了差事。”说罢，不卑不亢洒然揖手，发丝微动袍袖轻翻，虽温和含笑却威仪尽显：“慢走不送！”
大汉被他一语道破身份，顿时一惊，加之技不如人又无理在先，便也不再纠缠，干干脆脆的转身就走，拉着跛了脚的坐骑迅速离去。
以谦逊有礼的微笑回应了围观百姓的赞叹和好奇，又待到人群慢慢散开后，萧疏方轻轻唤了句：“还不出来吗？”
一道浅绿色的身影应声自店铺的房顶飘然而落，白夏心有余悸地吐了吐舌头：“还好我闪得快。”
“那人你认识？”
“他是那个东方来的四大侍卫之一，武功相当的刚猛霸道，差不多也能跻身一流高手之列了。”说到这儿，白夏一脸崇拜的看着萧疏：“真是看不出，原来你的身手那么好啊！”
萧疏则未理会她的夸奖，只是微微蹙了眉沉吟：“线报上明明说，他们一行人已然全部离开此地，怎么会还有一个留了下来，且如此招摇过市？”
“那家伙本就诡计多端，狡猾得像只狐狸似的，要不然，我至于躲了他几千里还没躲掉吗？”白夏边说边连连叹气，像是非常沮丧似的垮下了双肩，可怜兮兮地看着萧疏：“现在可怎么办呢？”
萧疏挑了挑眉梢，很有求知欲的反问：“什么怎么办？”
“我好像暂时又不能出门了。”
“那就……”萧疏转动轮椅当先起步，至三步外方淡淡地说了句：“不出呗！”
“好嘞！”
白夏歪了头笑，两颗小虎牙与两个小酒窝相映成趣
而只留给她挺拔背影的萧疏，亦不自觉的弯了眼角。
虽然暂时走不了，却不耽误下厨。
白夏将厨房里的人通通给赶了出去，闭门捣鼓好半天，终于乐颠颠端了堪称色香味俱全的成品，直奔萧疏的居所。
深秋的傍晚，悠然而静谧。