问问萧大妹，这次参与大会，争夺‘五大霸天’荣号的，有些什么人物？”
萧克英听柳延昭问起此事，立即秀眉微蹙，正色答道：“这次来的意外人物多呢，又均异常扎手，若不是有柳大哥赶来为我壮胆把场，小妹说不定会弄得丢人现眼！”
柳延昭诧道：“萧大妹何出此言？”
萧克英道： “这次大会的起因，便是有二三好事友人，认为当世武林中，既有‘七雄’，应该再添‘五霸’，想为我争取一个江湖公认的‘妙姹霸天’……”
延昭笑道：“其实这项荣号，无须争夺，萧大妹应该是实至名归……”
萧克英饮了一口酒儿，放下酒，杯，截断柳延昭的话头说道：“柳大哥，这回你料错了，至少已有三位武林英雄，想争夺这‘妙姹霸天’四字！”
柳延昭“哦”了一声，又举杯微啜了一口“金刚倒”，目注萧克英道： “萧大妹说来听听，谁是你的争夺‘霸天’的对手？”
萧克英道： “柳大哥知不知道在湖南湖北一带，有个‘云梦世家’？” 柳延昭点头道： “这个我知道， ‘云梦世家’的掌门家主，便是‘七雄’中的‘银枪之雄’楚仲胥嘛。”
萧克英点头道：“对，楚仲胥的妹子楚仲琳，人称‘女温候’，善使两柄短短银戟，她便对‘妙姹霸天’荣号，颇有兴趣，已然到了‘百丈坪’，住入宾馆。”柳延照笑了一笑道：“萧大妹的一身功力，较之‘银枪之雄’楚仲胥，也不会多让，何况他妹子‘女温侯，楚仲琳呢，第二位对手是谁？”萧克英道：“桐柏山飞鹰堡的堡主，‘黄衣罗刹’罗艳秋……”
柳延昭微觉动容道： “这到是名劲敌，但‘黄衣罗刹’罗艳秋早年心狠手辣，凶名久满江湖，但如今已是花甲许人，难道竟仍有争名之欲？”一声“黄衣罗刹”，和一句“花甲许人”，使孟赞、焦良二人，想起了“断魂坡”前，所受的“泼酒飞鸡”之辱！小小子焦良虽然食量过人，但这一阵埋头大嚼之后，也已过足馋瘾，闻言以下，抬起头来，从如铃大眼内，射出了炯炯神光，向萧克英问道：“萧大姊，你所说的‘黄衣罗刹’罗艳秋，是不是用一根看去当沉重的凤头铁拐，作为兵刃？”说也奇怪，萧克英是女中豪杰，对任何人都倜傥萧洒，侃侃陈言，但对于焦良，却未语脸先红地，略一扭怩，方始答道：“罗艳秋年轻时用‘仙人杖’，年老后方筹了一根九九八十一斤的精钢风头铁拐，也改称罗三娘，焦三哥会过她么？”焦良向柳延昭道：“大哥，你还记不记得几乎把你打下‘排云壁’去的半只烧鸡？”柳延昭已听孟赞、焦良说过此事，遂“哦”了一声笑道：“原来是她，想不到罗艳秋业已改称黑三娘，上了年纪之后，仍这般刻薄冷酷……”
萧克英问起情由，柳延昭说明经过，孟赞并在一旁笑道：“这位‘黄衣罗刹’，不单泼去余酒丢掉烧鸡，脸上神情，与目内寒光，更是冷酷刻薄已极，小小子被她气得立即落泪，誓称必雪此辱，如今既知她来历身份，应该有机会了……”
他一面说话，一面却悄悄在桌下踢了焦良一脚！
焦良有时聪明绝顶，有时却如璞玉浑金，傻得可爱，他虽不明孟赞为何暗暗踢了自己一脚，却自动自地，向柳延昭说道：“大哥，我有办法让那‘黄衣罗刹’罗三娘，不向萧大妹争夺‘妙姹金刚’荣号！”
柳延昭笑道：“三弟有何妙计？”
焦良不答柳延昭所问，却向萧克英抱拳笑道：“萧大妹，在我尚未说出办法之前，必须先向你告借一件宝贵东西！”萧克英道：“是什么宝贵东西？只要我寨中现有，焦三哥可以随意取用。”焦良笑道： “是两个字，就是萧大妹美号‘妙姹金刚’中的‘金刚’两字。”柳延照触动灵机，“咦”了一声，接口含笑说道：“三弟何必再求？萧大妹适才不已允许，只要是她所有，你可以随意取用么？何况只是两个字儿，许字，许字，一定许字！”这“许字”二字，语涉双关，听得萧克英玉额益酡，孟赞与小英、小玉均面带会心微笑。只有从来不会涉及情场的小小子焦良，仍独无所觉，神采飞扬地，轩眉笑道：“明日我和在小子先行出阵，声明要夺‘金刚霸天’，并指名邀约八九十斤凤头铁拐作为兵刃的‘黄衣罗刹’罗三娘，作为第一阵的争夺对手！”萧克英此间闻言一惊，颇为关切地，目注焦良，正色说道：“焦三哥，那‘黄衣罗刹’，名非幸致，艺业极高，尤其那根重达八十一斤的风头钢拐，力能开山劈石，变化甚多，焦三哥似乎空身前来，未带惯用兵刃，倘若临时取我寨中所备的鞭槊锤棍，或独脚铜剑等物，能趁手么？”女也因焦良身高边边有七尺四五，宛如巨灵，遂以为他平常所用的定是鞭槊锤棍，或独脚铜剑等重型兵刃。焦良笑道：“萧大妹不必替我担心，我已带来一件最奇妙的兵刃！”
萧克英认定焦良决不会用甚软剑、软鞭、连环索、点|岤镢等小巧兵刃，故而目光不看焦良身上而在屋中四下扫视。柳延昭笑道：“萧大妹不用找了，我焦三弟的得意兵刃，就坐在你的对面，他已连干了十大杯‘金刚倒’，还假装还不大过瘾呢？……”这样一说，萧克英自然目注孟赞，一双大眼中，流露出惊疑意；孟赞只顾笑嘻嘻地，品尝美酒佳肴，根本不加理会。
柳延昭含笑道：“萧大妹，我孟二弟与焦三弟所炼功力，自成一家，别具威力，他们是互以对方身躯，作为兵刃，招式更十分有趣，叫做‘焦不离孟’，和‘孟不离焦’！”萧克英嫣然一笑道： “互以对方身躯，作为兵刃之举，真是闻所未闻的江湖奇事……”话方至此，双眉忽蹙，向正在不停举杯的孟赞问道：“孟二哥，罗三娘的‘凤头铁拐’，是百炼精铜所练，你却是血肉之躯……”柳延昭笑道：“萧大妹，我二弟三弟均有极上乘的‘混元金刚气’护身，让他们打个头阵也好， ‘黄衣罗刹’罗三娘若败在那招奇绝妙绝的‘焦不离孟’之下，必然贻笑当场，那里还有脸面，再和你争夺‘妙姹霸天’，你便少了一名劲敌！”萧克英苦笑道： “那‘女温侯’楚仲琳，我自己可以应付，‘黄衣罗刹’罗三娘又有孟二哥焦三哥的美意豪情，代为打发，但不有第三位对手，也是最厉害的一位对手，她若明日赶到，只怕‘妙姹霸天’，非她莫属！”柳延昭知晓萧克英心高气傲，素来不大服人，如今听她把这第三位对手，形容得那等厉害，不禁急急问道：“这位对手是谁？” 萧克英笑道：“秦文玉！”
虽然只有区区“秦文玉”三字，着实把柳延昭听得一惊，他目中电闪神光，双眉微蹙问道：“‘秦文玉’？是不是那个被江湖人物形容她功参造化，胸罗万万，业已名列‘七雄’的‘巾帼之雄’？”萧克英点头道：“正是她，我虽未会过秦文玉，但从所闯江湖中的种种传说，加以推断，已知必非其敌！”柳延昭道：“秦文玉既属高人，不应贪得无厌，她已名列‘七雄’，何必还要来争夺‘五霸’之位作甚？”萧克英道：“我起初也有柳大哥这种想法，但一转念间，又觉得可能秦文玉认为‘妙姹霸天’名号，与她‘巾帼之雄’有了冲突，遂传出她要来与会之语。”柳延昭端起怀儿，饮了一口“金刚倒”，突然说道：“我对秦文玉闻名已久，惜无较量机会，她若不来，我不出手，她若真要想‘雄’、 ‘霸’兼得，我便有明日会上，斗一斗她！”
萧克英深知柳延昭一身绝学，冠冕当今，闻言方自一喜，孟赞却以微有两三分酒意的．目光，看着柳延昭道：“大哥，你怎样斗秦文玉呢？是争她的‘巾帼之雄’？还是夺她的‘妙姹霸天’？”
一句话儿，把柳延昭与萧克英二人，双双问住！
因为不论是“由帼之雄”或是“妙姹霸天”，参与争夺之人，均应为红粉英豪，不能是须眉男子汉的。
就在柳延昭被问得发怔之际，焦良怪笑说道： “大哥，大小子既然这样说法，他必是想出什么鬼点子了！”
柳延昭闻得焦良之言，目注孟赞，含笑问道： “二弟，江湖传言， ‘巾帼之雄’秦文玉，目空一切，心雄万丈，一身功夫，也委实罕绝无俦，你是否有甚让她自愿和我相斗的锦囊妙计？” 孟赞的酒量确实惊人，一仰脖子，又是半大杯“金刚倒”下喉，双眉微扬，笑声说道：“大哥如今秦文玉只是据闻要来，人并未到，明日她若不来，自然万事皆休，倘她果然与会，并欲与萧大妹互争妙姹魁首，则我和三弟只消拥护大哥，充任‘文武霸天’，则这四字尊号，既极响亮，又不限男女，必将转移秦文玉的注意力，会主动要和你一分上下的！” 萧克英抚掌赞道：“好这‘文武霸天’四字，委实既极响亮，又极妩媚，当代武林中，除了柳大哥’这等允文允武的大侠士、大英雄，有谁当得？依我之见，不论秦文玉来或不来？都应该在明日大会之上，为柳大哥争取这桩荣号。”
柳延昭笑道： “萧大妹，你千万不要胡闹，我这次只凑热闹，全无名心……”
话方至此，突有一名壮汉，抢步人室，向萧克英恭身禀道：“启禀寨主，北六省绿林道总瓢把子‘九爪鹰王’戚九渊，前来与会，并因寨主未曾相迎，已有不悦神色……”
萧克英皱眉道：“‘百丈坪’虽称山寨，其实从未作过绿林勾当，根本与黑道群豪，不相隶属的， ‘九爪鹰王’戚九渊，却摆他总瓢把子的什么谱儿？……”
柳延昭听她说至此处，微微一笑，摇头说道：“萧大妹，不管怎样，做主人的，总不宜待客傲慢，你且去迎接戚九渊一下，我们浅斟低酌，等你回来，再彼此细密计议！”
萧克英知道柳延昭不会对自己虚伪客气，说的全是肺腑之言，遂点头笑道：“好，我就接他一下，并看看与戚九渊同来的，还有些什么样的凶神恶煞？”
萧克英出室后，柳延昭向孟选看了一眼，含笑道： “二弟，这‘金刚倒’后劲惊人，你最……最好留点量儿，不要过份勉强！”
孟赞一仰脖儿，喝干盏内余酒，扬眉笑道： “大哥，即便你不说，我也会见好就收，就此打住……”
孟赞虽嗜酒如命，却能说话算话，在干了这半大杯“金刚倒”后，便未再举盏，点滴不饮。
即此一举，便可看出孟赞十分深沉冷静，具有高度智慧，可以控制自己，不是鲁莽冲动一时的人物。
又过立刻，萧克英回到宾馆，柳延昭才向她看了一眼，便颇为吃惊地，“咦”了一声问道：“萧大妹，你……你是为了何事，心中竟满蕴忿怒？”
萧克英双颊之上，起了一阵绯红，赧然笑道：“我真是个草包，心中藏不得半点事儿？……”
柳延昭指着孟选、焦良，向萧克英含笑说道：“孟二弟、和焦三弟，已与我义结金兰，萧大妹无须顾忌，有甚事儿，尽管说出，大小子也可替你命个主意！”
萧克英似乎余怒未息，先端起自己盏儿，把余酒一倾而尽，方双挑秀眉，神色忿然说道：“戚九渊率众前来，除了参与大会之外，另有两件事儿，第一件便是为他独子戚如山，向我求婚……”
柳延昭想不到有此一着，“呀”了一声，摇头笑道：“这件事可得由萧大妹自己衡量，我们无法替你作主！那……那戚如山人品如何，萧大妹可见过么？”
孟赞突然插口道：“戚如山身材高大么？他比我们这位小小子焦老三如何？”
萧克英趁机向焦良大大方方地，看了两眼，摇头答道：“戚如山不过比我略高，但却恐怕比焦三哥要矮了半个头儿……”
孟赞“拍”的一巴掌，拍在焦良腰背之间，怪笑说道：“小小子记住，在明日争夺‘金刚霸天’的对手中，要加上戚如山一个，你并必非使他们败不可……”
柳延照生恐孟赞说话露骨，羞了正在气恼中的萧克英，遂一面向萧克英斟酒，一面含笑问道：“适才萧大妹的话尾有个‘但……’字，显然意有未尽。”
萧克英道：“我是说戚如山虽然颇有英武之名，但人品却不端，残狠暴燥，并好色如命，有‘花花太岁’外号！”
柳延昭失笑道：“就冲这四个字儿，便知不单其人可鄙，其行更必可诛，癞蛤蟆还想吃得天到鹅肉么？……”
语音略顿，目注萧克英又道： “萧大妹说戚九渊此来，除了赴会，另有两件事儿……”
萧克英不等柳延昭再往下问，便眉腾怒气，接口说道：“另一件事便是戚九渊要我把‘百丈坪金刚寨’，归人北六省绿林道内，换句话说，也就是要我臣服，听他管辖节制！”
柳延昭本在浅啜，听完话后，却停盏不饮，望空出神！
箫克英：“柳大哥，你在想些什么呀？”
柳延昭俊目之中，微闪精芒，向箫克英正色问道： “萧大妹，我没会过‘九爪鹰王’戚九渊，你可知道此人究竟有多艺业？”
箫克英道：“我也不在大深悉此人，但照常情推断，北六省绿林道的总瓢把子，只是黑道之尊，手底下当然颇过得去，但也不至于强到什么惊世骇俗地步？”
柳延昭颔首道：“我的推断，与萧大妹相同，故而奇怪这‘九爪鹰王’戚九渊，是凭借北六省的绿林总魁头衔？敢于上门欺人，对萧大妹面提威胁也就等于要夺取‘金刚寨’，这片基业？”
箫克英“哦”了一声道：“原来柳大哥是为此思索，但你全猜错了，戚九渊一非凭借艺业，二非凭借衔头，他是凭借他的身后靠山！”
柳延昭颇感意外道： “他本人已是北六省的绿林盗魁，身后竟还有靠山么？”
箫克英冷笑道：“戚九渊不是不知道我箫克英天生傲骨，是绝不肯低头忍气之人，他若是另无靠山，又怎敢如此狂妄跋扈？”
焦良旁问道：“萧大妹知不知道那戚九渊的身后靠山是谁？”
箫克英道： “戚九渊虽未明言，只是业已猜得出来，多半是‘尊天会’……” 柳延昭一怔，问道： “这是个什么组织？我怎么从没听 说过‘尊天会’是由何人……”他的话犹未了，箫克英便接口笑道：“柳大哥的侠踪多在江南一带，以致未闻得新近北地之事。”柳延昭道：“萧大妹这样说法，莫非所谓‘尊天会’是新近崛起？”
箫克英道：“这神秘组织，尚未到对外公开，只知是位武功高绝之人，欲为举世黑白两道的总盟主，遂自号‘黑白天尊’，秘密组织‘尊天会’，着实业已啸聚了不少奇才异能之士，实力强于当世武林的任何门派！……”孟赞听至此处，诧然问道：“‘尊天会’既有如此实力，何不明目张胆的开宗立派？”箫克英道：“据说那位‘黑白天尊’顾忌四位久已不见侠踪的武林奇士，要等确实访查这四位奇士，是隐？是仙？并蓄够应付实力，才万无一失地开宗称霸！”
焦良听得颇觉有趣，含笑问道：“萧大妹，你知不知道被‘黑白天尊’视为大忌的四位奇士是谁？”箫克英摇头道：“我是听我一位加入‘尊天会’的要好朋友所说，但他却不知道那四位奇人姓名，只知是三男一女，被‘黑白天尊’称为‘一仙三绝’！”孟赞向柳延昭笑道：“大哥学究天人，可知所谓‘一仙三绝’究竟是谁么？”柳延昭笑道：“这与学识无关，若论起江湖耳目的灵通方面，我因喜爱黄山匡庐，天台雁荡之胜，游踪多在江南，真只谓所闻者少，那里会知道‘一仙三绝’是何许人物？……”
说至此处，目注箫克英，剑眉一轩，含笑问道： “萧大妹，据你所谓，那‘黑白天尊’即创立‘尊天会’，欲为当世武林的黑白两道总盟主，则他对于这次群雄共争的‘五大尊天’荣衔，必不肯轻轻放过！”箫克英娇笑道：“大哥完全猜对，‘黑白天尊’已派他心爱弟子带领三名好手，与‘九爪鹰王’戚九渊回来，似乎想将‘五大霸天’一起收为他们‘尊天会’的光耀门面之物。”柳延昭“哦”了一声，从嘴角间浮起一丝哂笑道： “这‘黑白天尊’的雄心着实不