，待那人近在咫尺，才想起要参礼：“主公！”
礼才行了一半，手臂已被抬起：“别拜了！”刘备摇着头，神情微带憔悴，“我来看看孝直，你刚看过他么，他怎样了？”
诸葛亮想起法正的神色，也不想欺瞒：“不太好，恐怕……”他忧愁地摇摇头。
刘备神情木然，呆呆地出了会儿神，半晌，才迟滞说：“先别走，同我一起去看他！”
诸葛亮没有反对，他跟着刘备沿原路返回，刚走到卧房门廊下，便听见屋子里一派嘈杂声，无数的仆役跑进跑出。有人哭有人叫，院子里到处是瞎跑一气的人，还有更多的人从府第的每个角落涌出，蜂子般嗡嗡地奔向这三楹小宅。
刘备神色大变，心中霎时犹如被冰水激下，他直直地撞了进去，分开迎面乱跑的人群，奔到了法正的床前。
诸葛亮也跟着奔进了房间，还没看清到底发生了什么事，却听得刘备一声凄惨的喊叫：“孝直！”他大哭着扑在了床上。
诸葛亮的脚步变得沉重起来，从门边到床榻很近，他却走了很久。他看见一只手从床榻上直直地伸出来，手里持着濡了墨的笔，一册空白竹简撒在床边，简上没有字，笔上的墨汁一滴滴掉落，在竹简上晕开了一朵、又一朵花。
他走得更近一点，能看见法正微张的眼睛，眸子黯淡无光，却似乎含着许多话，可忽然的死亡让他再不能说出口了。
诸葛亮轻轻阖上法正的眼睛，默默地注视了很久，他弯腰从地上捡起竹简，未干的墨汁染上他的手指，他慢慢地卷着竹简，眼泪，再不能忍耐地流淌而出。
※※※
刘封被揭开罩眼的黑布时，眼睛酸胀得睁不开，视线像被塞入了肮脏的棉花团，看什么都混沌不清，总觉得自己还在黑暗中颠簸，他揉了揉眼睛，勉力让自己适应周遭的光线。许久，才发现自己竟已身处一间光线暗弱的屋子，有浊黄的光在窗格上有气无力地叹气。
在刘封被汉中王的亲兵带走之前，他正在府中和亲近欢宴。他虽明为被软禁在府，实则行动不碍，每日里府前车水马龙，络绎之宾如鲫鱼过江，有讨好谄谀的，有托门子的，有做私下交易的，台面上说着道貌岸然的言辞，台底下藏污纳垢。
就凭长公子这一面金字招牌，便诱惑着数之不尽的逐利之人，羁押在家的刘封反而更加威风，更加肆无忌惮，倒活似山中皇帝。
那一场宴席才饮到一半，谄媚话儿还没听舒坦，便有人通报说汉中王召见，也不等他收拾停当，拽了他就走。几个王府亲兵早就等候在角门，推了他上马车，给他当头罩上黑布，吓得他以为是绑匪。本想挣扎喊叫，奈何这几个亲兵都是孔武有力的勇士，四个猛汉挤住他，把个数度驰骋战场的勇将压成一根软绵绵的面条。
这么一路焦虑，一路颠沛，也不知走了多久，他只听见嘈杂的声音在扎紧的耳际呼噜乱响，像风撞在残垣上。
他听了很久的风声，被押解下马车时，那迷糊的风仍是不舍不弃，后来便被关在很远的地方，恹恹地敲着门。
这是哪里呢？
刘封四处张望着，一盏雁足灯嗞嗞地燃着，暗淡的光芒像糙墨，勾勒出一个人断断续续的剪影，他小心翼翼地凑近了一步，忽然就认出来了。
“父亲！”刘封大惊失色，他慌忙行下礼去。
刘备苍白的脸慢慢地浮现出来，他似乎很多日子不曾安眠，熬红了一双眼，深黑的眼袋把那苦痛的累一直拖向不妥协的颧骨。一绺灰白头发可恨地垂在耳后，显示着他掩不住的苍老，恍惚还以为是一丝白光，他疲惫地向刘封伸出手，弱弱地说：“过来坐。”
刘封忐忑不安，步子迈得不甚轻松，脚踝像扎着秤砣，抬腿落脚很生疏，像小孩儿学步，小心地在刘备身边的竹簟落下去。这一坐，便似把命也坐了下去，活生生的人显出了阴森的鬼气。
“父亲……”刘封张张口，却不知该从哪里说起。
刘备凝视着那跳跃的灯火：“封儿，我有几句话要问你，望你老实作答。”
“是。”刘封温顺地说，他还猜不出刘备忽然宣召他所为何事，这件事从头到尾都透着蹊跷，宣召的时机、宣召的方式无一不令人生疑。
刘备的语气很疲累：“荆州有难时，你二叔遣使求援，你为何不发兵？”
刘封的脊梁骨一阵发紧，揪着一颗心道：“儿子昔已禀明父亲，原是为山郡初附，不可轻动……”第一次说是理直气壮，第二次重述却很心虚。
刘备没有看他，火光在眸子里呜咽：“是么？”
“是……”刘封的回答很小声。
刘备仿佛是笑了一声，却听不出情绪：“好，我再问你一事，孟达为何会反叛？”
刘封勾着头：“他素性悖逆，有反叛之心，也、也属正常……”
刘备一言不发，他从袖中抽出一封信轻轻放在刘封面前，那信已拆过，四指宽的竹简熏了黑灰，一点火光倾倒上去，照见有些漫漶的字。
刘封忐忑地盯着那封信，匆匆扫了一遍，却原来是孟达寄来成都的信，信中说到自己反叛事出不得已，皆因刘封素加凌辱，他走投无路方才出奔敌国。孟达还说刘封当日不救关羽，是为报私仇。
刘封越看越颤抖起来，窒息的恐惧在四肢百脉如虫豸爬行：“他、他这是……”他吞了一口唾沫，“是诽谤，是诬陷！”
刘备很平静：“你何以认定孟达是诬陷，那你当初为何不救荆州，能给我一个得体的理由么？不要再说什么山郡初附、不可轻动的鬼话！”最后几个字加重了音，那沉下去的安静弹起了暴躁前兆的泡沫。
刘封吞咽着冒着干柴烟的喉咙，汗濡濡的手在膝盖上蹭了又蹭，东窗事发的惊骇绷紧了他的神经。他每动一下，都觉得筋骨在粉碎，嘘着寒冷的气说：“当真是山郡初附，不可轻动……”
“屁！”刘备怒声喝断了他，“都已到这地步了，汝还妄图狡辩栽诬。我劝你认了，还不失大丈夫气度，一味抵赖寻由头，只徒增我的厌恶，莫非公子还想寻谁顶罪不是？”
刘封吓得从席上跳起，“扑通”跪倒在地，颤声道：“儿子不敢！”
刘备冷冷地盯着他，忽然提声质疑道：“你不敢，你有什么不敢？”他拿起那方竹简，重重地拍下去，怒火在一瞬间爆发了，“刘封，你竟敢为报私仇而罔顾公义，致使疆土盈缩，乃叔殒命！”
刘封匆匆地磕头：“父亲，儿子断断不敢有悖逆之举。二叔之难，儿子也甚悲痛，但当日不发援兵，并不是为私仇，确是为父亲大业着想。至于孟达之言，确不可信，他素日与儿子有仇隙，他、他这是借此构陷成祸！”
刘备嘲讽地说：“算了吧，这当口了，还装什么孝子节义，你以为你私下的阴事没人知道么。往日里你二叔秉持公义，对你多有管束，你早就心怀不满，一直欲寻事端行报复，荆州之难正好让你险恶的用意得逞！众目睽睽之下犯下的大罪，何止孟达知晓，荆州诸从官谁人不知！你不出去打听打听，十人有九人都道公子刘封公报私仇，见死不救，汝还想抵赖么？你的悖逆早成口实，不认罪服过，反而横生狡辩，妄想污赖他人诽谤，三岁孩儿也不信的鬼话，亏你说得出口！”
刻薄的话是锤击意志的钢鞭，打得刘封不敢抬头，只是一个劲叩首：“父亲，儿子，儿子……”他说不出，却是泣泪横流。
刘备瞧他可怜，心底一软，晃眼看见那封信，又强硬起来：“若不是你怀叵测之心，欲假私权牟私利，你二叔何能兵败殒命，孟达又何能叛投敌寇！”
“儿子，”刘封哆嗦着说，“真的不知道孟达叛逃……”
刘备不留情地啐了他一口：“你不知！你以侥幸之心觅险厉之利，肇开祸端，千里之堤，一朝开岤，其溃速也！你前坐视大难，致失荆州，后与孟达争执生隙，再失东三郡，一错再错。既已大错铸就，仍不知悔过，还想瞒天过海！丧师辱君，是为不忠，获罪瞒父，是为不孝，如此不忠不孝，你有何颜面生于天地间？”
刘封说不得，他把脑门贴着冰凉的地板，喉咙口艰难地勾出血肉模糊的字眼：“儿子知罪……”
刘备的怒气仍是横亘不去，他站了起来，绕着刘封沉重地踱着步子：“你知罪，呵呵，你现在知罪有什么用，能夺回荆州么，能换来你二叔的命么？枉我对你倚重，视你如己出，你却辜负父恩，屡犯重罪，让我如何担待你，让天下如何看你？”
刘封哭得喘不过气来，重重地磕着头：“儿子恳请父亲重责！”
刘备发泄了一番，火气稍稍矮了，他重又坐下去，狠狠地扒拉掉缠在心上的悲恼气痛，忍着语气说：“你既已认罪，我给你一个机会，有罪服罪，有错改过，你知道该怎么做么？”
“父亲，欲如何处置儿子……”刘封胆怯地说，他心惊胆战地抬起头，被泪水泡白的脸扭曲成一团稀粥。
刘备忽然不说话了，他久久地凝视着刘封发抖的脸，酸苦的泪水从心底涌上来，他艰难地咽下去，用沙哑的声音说：“你问我……你自己以为该如何赎罪？”
刘封一刹迷糊，他呆呆地看着刘备发红的眼睛，那两汪血湖里盛满了让他害怕的情绪，他忽然间一个激灵：“不……”
他猛地扑过去：“不！”他哀哭着抱住刘备的双腿，“父亲，你饶了我吧！”
刘备一动不动，任凭刘封如何摇晃他、哀求他，那撕心裂肺的哭声像生锈的刀，砍在他心上，却砍不掉天长地久生出的疼痛外壳。他深深地吸了一口房间里腥腻的浊气，忽然将刘封用力推出去，骂道：“懦夫！”
刘封摔在地上，他绝望地看着冷酷无情的父亲，透骨的悲怆冻僵了他的心，他苦楚地说：“父亲，养子便不是儿子么，只因我非你亲生，便遭你遗弃？”
苦涩的血从刘备的喉头跳出来，腥甜味儿盘桓着，他说不得话，生怕说一个字便泻出身体里的血。
刘封哑声笑了出来：“早知当日听孟子度一言，叛了便叛了，何至落到今日这般田地！”
这一句话将刘备最后的怜惜斩断了，脑子里飞快地闪出诸葛亮的一席话：“长公子刚猛，易世之后终难制驭。”
不得已呵，他刘备也走到了亲手杀死儿子的残忍地步，宽厚的仁德和江山的稳固相比，原来轻如鸿毛。作为一个帝王，他必须持守血腥的原则，只有六亲不认的残酷才能成就一个国家的基业，却不能保有寻常百姓的亲子天伦。
他这一生做不了寻常百姓，便得不到寻常的快乐、寻常的幸福、寻常的亲爱，反而成了难以企及的奢望。
他仰起脸，缓缓地站起来：“儿子，你好自为之。”他慢慢地走出了门，留得刘封跪在地上轻泣。
门在身后沉重地关闭，他听见刘封绝望的长号，像残破的石头砸向没有依靠的天地，终于还是坠落的惨淡结局。他在门口站了很久，脸上的表情抽搐着，也不知在笑还是在哭，他长长地叹了口气，对侍立在门口的亲兵说：“送公子回府。”
他一步拖着一步地走开，后背佝偻得像背着一块岩石，那么苍老，那么衰弱，仿佛忽然老去百岁。
三日后，公子刘封暴卒于府。
死讯传出，群臣惊愕，一时蜚声四起，只听说汉中王某日宣召公子刘封，两人密谈了很久。刘封回府后，便一直深幽府门，不见客不出行，直到忽然死去。
刘备收到消息后，竟自一言不发，之后，他在床上躺了三天三夜，百药无灵，针石无效，急得大小臣僚如热锅蚂蚁，一个个连番去寻诸葛亮，似乎诸葛亮是医治疑难杂症的良医，诸葛亮却只说了一个字：等。
臣僚百般不解，想继续问个明白，诸葛亮却闭口不谈，脸上的表情越发讳莫如深，逼得他们险些去找巫觋请神祷告。果然到了第四天，刘备竟自己下了床，像没事发生一样，言行毫无滞碍，见着人了便谈笑风生，还邀了老臣去成都锦屏山郊游。
群臣更加迷惑，又不敢胡乱猜疑，只得将满腹的揣测按了下去，可隐隐有私下议论在流传，说是每当夜深人静的时候，汉中王的寝宫里总是传出低而压抑的哭声，凝神仔细聆听，又仿佛是檐下的一阵夜风。
没有人知道那到底是不是汉中王在哭，一如没有人知道那日汉中王父子到底说了什么话，这些疑惑成了不可解释的谜团，被时间的黄尘渐渐湮没，让后世的人胡乱臆断，在青史上留下几行荒唐的文字。
第六章 曹丕篡汉，刘备称帝
皇帝刘协从噩梦中惊醒，窗外月华隐退，夜色淡如死人脸。黎明的曙光像暗箭般射了进来，通身的冷汗淅沥得像伤口流血，被褥也湿了，掀开时很重，还粘着皮肉，似乎在揭开一层老皮。
他翻身下床，听见外面“咚”的一声巨响，他以为是逼宫的士兵杀进来了，想着自己衣衫不整便被拉下皇帝宝座，不免有失体面，手忙脚乱地穿衣趿鞋，这才穿了一半，方知道原来是个宫女走急了，摔了个马趴，外边有个宦官正尖声尖气地训骂。
刘协笑了一声，却苦得扎人心，有宫女为他捧来热水洗脸，因见那手巾磨了毛边，说道：“陛下，这手巾该换了。”
刘协有气无力地说：“换什么，过不了多久，我就不在这里了。”
皇帝脾性温顺，宫女素来都不惧他，大胆地问道：“陛下要去哪里？”
刘协苦咂咂地叹口气：“该去哪里就去哪里，由不得我。”他见那宫女错愕，柔软地笑笑，“你放心，我走，你不用走。”
宫女更混沌了，刘协却什么也不说，他轻轻掸掸衮服，缓缓地走了出去。
今日不用上朝，皇帝却着一身衮服冠冕，规整得像要去祭天，他走得并不快，侍从的宦官们亦步亦趋，像一群抬着腐烂水果的蚂蚁。
许都的天气今天特别好，晴空碧蓝，云朵白得像凝冻的牛|乳|，安静地淌着香甜滋味儿，刘协一面款步慢行，一面仰头观赏风物。
走到景福宫时，阳光变强了，刘协避了一下，他觉得眼睛不舒服，低着头走入了宫门。待他在皇帝的御座上坐定，抬头时，却发现底下已站满了人。
真是忠心呵，以往五日一次的朝会，都是皇帝等群臣，第一次破天荒的群臣等皇帝，刘协终于有了做皇帝的感觉，尽管是那样荒唐。
御史大夫华歆拜伏向前：“陛下，受禅书已书就，请陛下过目！”
刘协压根就不想看，他一动不动地看着华歆呈上受禅书，忽然想起当年伏皇后谤语曹操，是华歆率兵入宫，把藏于板壁的伏皇后抓出来。他亲手揪着伏皇后的头发，一把搡到曹操面前，耿耿忠心可昭日月。
他忽然笑了一声，笑声阴森森的，华歆心里直发毛，惶遽地低下头。
刘协漫不经心地把目光抛向受禅书，也不知是谁的手笔，字字带着溜须拍马的谄媚臭气，刘协才看了两行，便觉得恶心。
两个多月以来，皇帝收到了几百份请禅让的臣表，众口一词，言及魏王大功，汉祚已尽，当顺应天命，受禅改朝。虽然辞章委婉，刘协却读出了急不可耐的灼热心态，曹丕屡次推却不肯，谦让的姿态做足了，据说还因此心感不安，累日流涕。朝臣们在劝进，曹丕在三辞，大戏演得惟妙惟肖，这一出荒诞剧迟早会落幕，在结束前总要无耻地喧闹一回。
“很好，我允了。”刘协连“朕”也懒得说了。
“请陛下封玺绶相授。”华歆又请命道。
真急呵，又想赶快当皇帝，又要做足合礼制的仪式，虚伪装帧了黄金外衣，其实还是虚伪，只是面上好看，心安理得些。
刘协对一个宦官点点头，让他去取来玺绶，他呆呆地坐着不动，目光在一张张馋急的脸上掠过来抹过去，没有一个人流露出哀戚之色，似乎都巴不得皇帝赶快滚蛋。汉家天下竟衰败如此，像一根已死的荒草，谁也不会怜惜，只想尽快铲除，刘协本想哭，结果却笑了起来。
宦官回来了，却不是一个人，后面还跟着一个女人。
“逆贼！”一声怒喝撕破了殿堂里深厚的腻人香雾，皇后曹节踏步而入，手里捧着一方印盒子，死死地握紧了，目光如剑。