冰冷的地面坐下，左手随意搭在支起来的左膝上，“说吧，我听着。”
尉迟晓微有愕然，但事有轻重缓急，她仍旧说道：“晓敢情王爷查办巽使被害一案。”
唐瑾道：“我知道，只有我来查，消息传到云燕才会被取信。我也知道你想要的结果，而你需要我查出那样的结果吗？”
“我只请王爷办案。”
唐瑾凝眸看她，先是笑，又是叹，“卿卿，你长大了，我可该怎么是好？我记得初见你时，你就如宫墙之中一树含羞带露的桃花，而今也如柳叶桃一般妖艳得可以夺人性命了。”
尉迟晓别开眼睛不去与他的目光相撞，她倔强的目光中满是伤痛。
唐瑾微叹，单膝跪在地上扶起她，“我答应了，你起来吧。”
“那我……”
唐瑾拍拍她的后背，“回去吧，你奉旨而来，也不好在宫中久驻。”
尉迟晓拱手做礼，却不敢抬头，转身便走。她脚步匆忙到慌张，出殿门时险些被门槛拌倒。
那一整日尉迟晓都不大说话，太常寺中的各个属官见了上司的脸色，也不敢多说话，生怕得罪了大人。
到了傍晚，如是照旧在应天城大门外等着接她。尉迟晓出来时，脸上有淡漠的郁郁之色。如是自小伺候她，见她如此，不知是出了什么大事，连忙上去扶住问道：“小姐你怎么了？”
尉迟晓轻轻应了一声，“没什么，回去吧。”
如是不敢再问，扶了她上车。上车前，只听尉迟晓自语轻言：“柳叶桃，微苦，有大毒。”
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廷尉府协助唐瑾破案，其过程尉迟晓并不清楚，只听墨夜说起：“唐子瑜若不是巽国人，应当比我更适合做这个廷尉。”
巽使被杀一案不出月便被破获，唐瑾当即先拟一份刑案，让人快马送往云燕，第二份才呈与轩辕舒。此案的结论，唐瑾只写了一句话：“凶手尚在金陵。”如果他当真是兑国的廷尉或许会多加一句“暂不捉拿”。
得出了凶手的去向，捉拿的事自然就不归唐瑾负责。在墨夜协同京兆尹于金陵城中秘密搜捕刺客的时候，唐瑾手摇折扇，大摇大摆的往尉迟府叩门。
此时已近傍晚，天色将将暗下来，门子提了盏灯笼来开大门。唐瑾常来常往，自然是认得，门子这边招呼，“哟！王爷，您可有日子没来了！”
“这不是就来了。”唐瑾笑着跨进门。
门子道：“大人这会儿刚刚回来，应当在一鉴堂呢。”
唐瑾远远的应了一声，人已经进去了。
鉴，就是镜子。古人云：“以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴替。”这一鉴堂便是尉迟晓读书的地方，堂内林立书架，多藏古籍。尉迟晓若是回来的不晚，往往用晚膳前，会在这儿多少看一会儿书。
一鉴堂房前房后多种翠竹，微风一来，堂内便是簌簌竹叶之声。此时唐瑾行来，只见宫灯高挂，竹叶轻摇，房门敞开，屋内亮了烛光。
唐瑾步行而来，轻如落雪，没有任何声响。他倚在门框向内窥去，佳人正握着一卷蓝皮的书卷读着，不时提起桌上的纤毫悬腕在书上写着笔记。唐瑾不声不响的看着，好像本就不是来找人的。
半晌，听见尉迟晓对书轻吟道：“今日非昨日，明日复何如。 ”
唐瑾顺口接了，“寂寞斜阳外，飘渺正余愁。 ”
“你……！”尉迟晓一惊起身，“什么时候来的？”
“就刚刚，”唐瑾走进屋，笑言，“在愁什么？真的‘今日非昨日’了？”
尉迟晓对书自怨，“桃花都变了柳叶桃，怎么不是‘今日非昨日’。”
唐瑾大笑，“是该说你记恨好呢？还是该说你……”他神神秘秘的走到书案旁，在她耳边轻声说：“谁说我只喜欢桃花，就不喜欢柳叶桃了？便是被毒死也心甘。”
尉迟晓没有被挑逗后通常的抗拒反应，她淡淡的说：“我并不记恨，我确实利用了你。”
“我也并未如你所愿。”
“是。”她哂笑。
“不过……”唐瑾以二人能听见的音量说道，“往云燕去的信函中，我多写了一句话。——‘不寻为上’。”
“什么意思？”
“这话是说给你的。”
“我？那刺客又不是……”她忽然想到，“你是说……‘因其敌间而用之’ ？”
“若要解决眼前事，自然要找；若未长远计，则不同。”
“可是……”
“离国奈何不得。只要信送到云燕，有秦晋之约，与离国之事便迎刃而解。”
“你的意思是……”她快速的想，如果端木怀看到那句话，如果要用反间，如果一切迎刃而解，那么，这是要联兵，要……再次开战？
“要将各方面顾虑周全，这已经是我能做到的最妥善的方法了。”
“是，我知道，你是巽国的泉亭王。你往云燕送信说这句话，就是不想找到刺客，只要找不到，我国的立场就会为难，巽君就可以趁势提出条件，比如必须同意联合出兵离国。”尉迟晓说，“你这样做，何其……！”
“阴险么，没关系。”唐瑾平和的接受了这样贬义的说法。
“我没资格说你，要说也是彼此彼此罢了，而我技不如人。”
唐瑾道：“卿卿，我会保护你。”
“将身家寄望于他人手中，已是不智，何况家国？”尉迟晓道，“你也知道，一旦再起战火……！”
“我知道，可过去的你，不会这么在乎。”他面庞的每一丝线条都透露出悲伤，“卿卿，那时我就该带你走。”
“但你没有。”
“所以，你非得如此与我势不两立吗？”
“我不是因为当初，也没有与你势不两立。”尉迟晓站立笔直，犹如山巅之松。
“那你是为了什么生气？”
尉迟晓哂笑，“殿下会不知吗？殿下而今的所作所为，将在数年后的某一日导致我家破国亡！难道不值得晓视殿下如仇敌吗？”
“不，”唐瑾平静的否认了她所说的话，“你是因为这些会发生，而你却阻止不了；你非但阻止不了，你还爱上了将要灭你家国的人。”
尉迟晓嘴唇微微颤动，咬牙说道：“我没有爱上你……”
“你有。”唐瑾笃定的说，一双凤眸深不可测。
“我没有。”尉迟晓直要将银牙咬碎，“我最讨厌你……”
无限的深情都在那凤眸流盼之中，他的声音哀伤而温柔：“可我，从来没有停止过爱你。”
泪，就那样无法控制的落下，无声无息。尉迟晓深恨自己无法控制这份感情。
唐瑾搂住她，轻抚她的后背。怀抱太过温柔，在那一瞬，尉迟晓忘记了挣扎，所有的防备都丢盔弃甲，她缩在唐瑾怀中痛哭不已。
“你不要担心，这些事即便我不说，玙霖心里也明白，”他轻声说道，“兑国多贤臣，不会这样轻易更替，我所做的事只不过是在尽我的责任。而‘尽人事，听天命’，我们谁也不知道天命是什么。”
“所以，我们必要为敌吗？”尉迟晓哭着问。
“我们现在不会为敌，而且，你很明白，中原逐鹿，从来没有永远的敌人，也不会有永远的盟友。”
“若有朝一日……”
“我会护你周全，”他说，“……我也只能保证护你周全。”
“我明白。”
作者有话要说： 1柳叶桃：又名夹竹桃，常绿大灌木，全株有剧毒。
2“今日非昨日，明日复何如”：【清】张惠言《水调歌头》上阕首句。
3“寂寞斜阳外，飘渺正余愁”：【清】张惠言《水调歌头》上阕末句。
☆、唯恋长安
刺杀巽使的刺客被捉拿，且要问斩的消息已经在各个城门贴出。刺客是离派来的，潜伏在金陵多日，先前不是也有一波离国刺客要刺杀太尉而杀错了人吗？这次的刺客虽然得手，也颇为聪明的回到城内藏匿起来。不过，这仍旧逃不过廷尉墨大人的法眼。榜文上说，这伙刺客一共十人，今日午时便要问斩。
监斩官是廷尉墨夜本人，法场上秩序井然，四周皆有卫兵警戒。囚犯跪在法场正中，看起来孔武有力。四周来看热闹的百姓指指点点，“嘿！你看那离国人！”
“呸！该死！”
“我儿子就是和他们打仗时战死的，快砍了他们！”
“杀了他！”
“杀了他们！”
尉迟晓坐在最近的一处茶楼上看着，墨夜此时已抽出令牌，随着令牌掷地，那一声“斩！”随即而出。
在那个“斩”字话音落下的时候，尉迟晓也对身边的人说：“子瑜，我们走吧。”
唐瑾站起身，衣袂翩跹，刚好挡住了窗外溅起血腥的画面，“走吧，有日子没去抱月楼喝茶了。”
依旧是莫愁湖边的那家茶楼，掌柜一见便迎上来，“二位可有日子没来了，上次爷要的雨花茶一直留着呢。”
“难为有心，”唐瑾道，“不如就先上一壶尝尝。”
掌柜应了便去。
二人在雅间入座，又让小二上了点心。
尉迟晓道：“雨花茶只是特产，并非名茶，你怎会对它情有独钟？”
“茶香清雅，亦如其人。”唐瑾凝眸含情，“你可听过一句民谣？道是：‘世人谓我恋长安，其实只恋长安某。 ’”
尉迟晓面颊绯红，说道：“好没正经的一句话。”
“民俗谚语总是有其道理的。”唐瑾端着茶杯优哉游哉的说。
尉迟晓道：“俗话说‘宁为玉碎，不为瓦全’，俗话又说‘留得青山在，不愁没柴烧’，你可跟我说说这俗语又要怎么解释？”
唐瑾一怔，扶首笑道：“怕了你了。”
尉迟晓垂眸掩去笑意抿了口茶，她望向窗外湖光水色，“今天行刑，你觉得如何？”
“那些离国人不似刺客身段轻盈。”
“刺客也有魁梧之人。”
“这也要论谋杀，还是暗杀。按照潜伏在金陵来看，谋杀的可能性似乎不大。”唐瑾道，“以此看来，这是安排得好一招‘欲擒故纵’。”
“是，你果然知道。”尉迟晓道。
“不过，或许会是‘连环计’也未可知。”唐瑾说，显然不是需要这个问题的答案。
尉迟晓盯着他，探究道：“在云燕没有人讨厌你吗？”
“算上各种原因的话，应该不少。”唐瑾满不在乎的说。
“你不在乎？‘示之知微，我必危矣 ’，说不定何时就会被嫉恨你的人谋害。”
“他们若要害我，难道我在乎就不害我了吗？”唐瑾为她斟满茶杯，“能不能害成我是他们的本事，会不会为他们所害就是我的本事了。怎么这种表情？为我担心了？”他丹唇逐笑，毫不掩饰得意之色。
尉迟晓避开他的目光，“没有。”
唐瑾大笑，见佳人一味扭过头不去理他，唐瑾凑近哄道：“玙霖派人来说，新得了一坛好酒，今晚请咱们两个过去。”
“我又不爱喝。”尉迟晓淡淡的说，听不出赌气的意思。
“当做陪我去喝，不好吗？”唐瑾哄道，“再说你就不想去见见那个秦姑娘？”
“救了玙霖的那个秦姑娘？”尉迟晓说道，“玙霖不是安排了她去做掌柜吗？”
唐瑾道：“你应该见见那个秦姑娘。”
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尉迟晓嘴上说着“不好”、“不喝”，人还是和唐瑾去了。两人来时尚早，唐瑾先在文府前下了马，文府门前早有候着的小厮为他牵了。唐瑾又回身去打轿帘，扶尉迟晓下轿。
尉迟晓方下了轿，见门口秋月送了一个姑娘出来。那姑娘弱质纤纤，身段倒还是其次，只是让人一见就觉得若是无人护持随时都会惊惧受病的样子。
看那姑娘的背影，尉迟晓无端想起一句“荏弱楼前柳，轻空花外窗” 。正想着，那姑娘向秋月告辞，声音很细，“今日见公子咳嗽了几声，我想着……不知……公子是不是病了？”
只听秋月客气的说：“公子每年入秋都要注意保养，姑娘不必挂心。”
那姑娘声音很弱，“是我多事了。”
“秦姑娘哪里的话。”秋月忙做安慰。
二人又客气两句，秦飞絮告辞步下文府大门外的台阶。尉迟晓无意间对上她的眼神，忽而就觉得哪里不对。
那姑娘也看到了她，一时不知该如何招呼，站在原地进退两难便显出怯懦来。秋月下了台阶，对唐瑾二人做礼，“王爷和大人来得正是时候，我家公子方还说该来了，可巧就来了。尉迟大人不认得她吧？这就是上次救了公子的秦姑娘。”
飞絮福身拜下，“小女飞絮，见过王爷，见过大人。”
尉迟晓微微点头。
秋月对秦飞絮说道：“秦姑娘，我这儿就不远送了。”
“秋月姐姐客气。”飞絮又福了福便去了。
“王爷和大人里边请吧。”秋月说。
此时，文珑已让人布了酒菜在后花园之中恭候。文府的后花园又有一个别称，名曰“木樨园”，园内遍植桂花，种类繁多，到了这个季节馨香满园。白色的银桂，黄|色的金桂，橙红的丹桂，清清雅雅的一园碎花。园中有月桂种的“天香台阁”、大、小叶佛顶珠，又有“日香桂”、“冬香红”。其他的又有“早银桂”、“柳叶桂”、“早籽黄”，再有“墨叶金桂”、“波叶金桂”、“华盖丹桂”、“大花丹桂”，再来还有“宽叶红”、“状元红”、“卷花黄”、“大叶黄”，种种种种，不一而足，亭亭如盖。
园内树下摆了木制的圆桌圆凳，桌椅尽皆是木墩做成，漆了清漆，那张木墩桌子尺宽显然是老树的树根。桌椅皆是古雅，几朵桂花落在酒菜上，更平添一分雅致。
“来得可巧，刚刚让人布上。”文珑起身相迎。
唐瑾折扇轻摇，微风拂面，“这一园桂花真是风雅，等回了云燕，我也照样子弄一园。”
文珑一笑温雅，“辰君一直嫌弃我这园子气味太大，污了酒香茶香。”
“桂花自然是四季幽香。”唐瑾道，“卿卿喜欢竹子，看来我回去还是弄一园子竹子才是上策。”
尉迟晓面上一红，寻话说道：“这园子是玙霖为长宁所置，长宁喜欢桂花香甜，才有了这一园子的木樨树。”
唐瑾道：“这么说来更应该为你种一园的竹子才是。”
当着旁人的眼前，他说得毫不避讳，尉迟晓双颊更红。文珑对唐瑾笑说：“你再说下去，辰君可又要闹别扭了。”
“是了是了，喝酒喝酒。”唐瑾牵过尉迟晓的手拍了拍，也不用相请，自己便入了座。
文珑撩衣坐下，“这是五十年藏的‘桑落’ ，我是无福消受了。”
唐瑾品了一口，“兰熏麝越，自成馨逸，果然是好酒。虽说无福消受，不过这杯子倒很考究。”他手中是一盏形如倒盔的玉兰花果纹犀角杯，以此盛酒最提香气。
文珑道：“我从前也不是好酒之人，不过不群好酒，菲菲耳濡目染硬是给了我这样一套犀角杯，说是我虽不喝，用来招待贵客也不失体面。若不是你来，这杯子也少能拿出来透气。”
“别只喝酒。”尉迟晓往唐瑾面前的碟子里夹菜。
文珑又奇怪又欣慰，目光在二人之间逡巡，“这是……好了？”
“哪有什么好不好。”尉迟晓低头吃菜。
“回头……”唐瑾向他比了个眼色。
文珑收到，笑言：“……再议。”
尉迟晓对这两个打眼色、对默契的人只做不理。
见佳人埋首席间，唐瑾很实相的给她夹菜，“水蕨扣笋，要不要尝尝？再喝点汤好不好？”
尉迟晓尴尬的轻咳一声，对文珑说道：“我刚才在门口看见那位秦姑娘了。”
文珑是一贯温和的样子，“子瑜没有说吗？”
“他说……”尉迟晓看向唐瑾，“原来如此。不过，你也该多留心，如今也是快成亲的人了。”
“知道了，”文珑温声应下，“菲菲对她倒也还好。”
“那便好。”尉迟晓道，“现在虽然天还热，不过也已经过了白露，你该多注意