日早晨，尼布甲尼撒按照惯例接见了外国来朝进贡的使臣，可还没有到中午，便迫不及待地回到冬宫，直奔自己的寝室。
但，教他大失所望的是，宫室之内空空荡荡──四下寻找，都觅不到房廷的踪迹，而派人去朝圣者之家又是同样的结果。
“为什麽不看好他！”
因为寻不见人，狂王大为恼火，守卫的侍从们纷纷噤若寒蝉……生怕一个不留神就会被自己的主人迁怒。
“啊……大人，您总算回来了！”
就在这当口，适才失踪的房廷姗姗到来，见到他的回归，周围的卫士好不容易松了一口气。
此时房廷没有穿正式的迦勒底朝服，而是换了一身杏色的单肩长袍，从容地步入室内──
看到房廷未曾远离，男人心里一阵松懈，但见他如若无人地越靠越近，又蹙起眉想要责问他去了哪里……鼻前忽然掠过一阵和自己相同的熏香气息，还没来得及反应过来，来人便径直走进自己怀中，温驯地依偎在那里……
男人愣住了，低头确认了一番，那眉、那眼、那金色的耳轮……确实是房廷──可为什麽不过才隔了一个晚上，他竟判若两人般，对自己做出如此亲昵的举动来？
男人犹豫著，抚上房廷裸露的一条胳膊，这次，同样没有遭到抗拒或是躲避，怀中人异常乖顺地承受著，一脸的平和。
难道说……他是忽然终於回心转意，愿意顺服於自己麽？
这麽想著，男人心中一阵狂喜！他大力地圈住房廷的肩膀，蛮横地亲吻起他的额头和面颊──众仆见状，急急退避，留下他们两人继续温存。
一干人等退净，狂王的动作立刻放肆起来……他也不等白天过去，便心焦地扯开他轻便的袍子，看到不久之前自己留下的鲜豔痕迹，按耐不住地俯首亲吻那里……
“陛、陛下……”微微打著颤，房廷凑在狂王耳边声细如蚊地道了一句──只有对方才能听得到的耳语……言罢，男人更是喜不自胜，午後将至的重要仪式也遭尽数遗忘……
半晌贪欢。
缠绵的时刻，仿佛世俗的一切烦恼都被统统抛诸脑後。
房廷纵容狂王在自己身上胡作非为直到餍足……事毕，就在耳鬓厮摩的当口，他第一次对著男人要求道：
“陛下……您能不能让我去看一看……那座新塔呢？”
虽然房廷提出这种请求，大出狂王的意料，可是他并没有想得太多便欣然答应。
“那座塔本来就是为你所建，你想看的话，任何时候都可以。”
端起房廷的下巴，男人含笑著说，一边五指伸进他的鬓间，抚弄他的头发……房廷却轻轻地拨开了男人戏弄的手指，垂下眼睫，道：
“那麽我现在就想去，陛下……请您允准。”
虽然不明白房廷那麽心急去那里是为了什麽，不过，既然这是他的愿望，自己就乐得去满足。
这般念道，男人“霍”得起身，把房廷从榻上抱起，道：
“我陪你一起去。”
因为房廷不喜欢前呼後拥，狂王仅让拉撒尼携了一小队近侍跟随，前往新塔的所在：杜拉。
自从金像事件发生以来，已经过了大半年，杜拉的金像被拆毁，取而代之的，则是一座即将拔地而起的高塔──
午间的杜拉，天气酷热难当。
为了营造这座奇迹之园，春祭之日，仍有数以千计的奴隶夜以继日辛苦地劳作──开凿连通大运河的灌溉河渠、搬运石料、修筑高塔……如今工程进行了约摸四个月，初具规模──矩形的庞大基座上盘旋了两层螺旋状塔身，高达十余丈，房廷甚至要仰著头才能看到顶端的景致。
“督建的大臣说要七、八年才能建好这座塔，我命他三年之内完工。”
男人这麽说的时候，露出宠溺的表情，他把房廷的手攥进了掌心，房廷却皱了皱眉头，道：
“陛下这麽做难道不嫌太过兴师动众、耗费国力麽？我觉得……”
“这种事不用你操心，”话还没说完，狂王便打断他──“只要你高兴就好。”
听闻，房廷心中一暖，可又有点哭笑不得……自己一个时空来客，何曾奢望拥有一座传说中的“空中花园”？不过现在男人说什麽便是什麽……他也懒得同他争辩。
登塔时，尼布甲尼撒下令让工匠们暂停了工程，也没教拉撒尼跟著，他径自拉著房廷上了台级──
最顶层一片砖石狼藉，不过一低头便能看到不错的风光──北边的伊修塔尔，南面的冬宫，城市中央的通天塔……这塔要是建得再高说不定都能望得见东方的日出之海。
“喜欢的话，等塔上花开的日子，我每天都陪你来这里……”
躁动的热风，此时翻卷著两人相联宽大衣袂，尼布甲尼撒这般脉脉地倾诉情语，连音调都变得温柔，回望和自己两手相系的那个人……他则微笑著没有应答。
一张素面，平凡如斯……可是在笑的瞬间，别样的明媚动人。
见状，狂王心念一动，不自觉地握紧房廷的手，拉他入怀。
可这一回，男人却没有注意到──怀中人轻盈得……仿佛只要一松手就会随时消失在风中……
“陛下到底是娶了谁作王妃？米底公主还是伯提沙撒？！”
“那个嬖臣真是越来越不象话了，从春祭开始就变得目中无人！听说王还要在新塔上为他建花园──那个外国人！有什麽资格？！”
“上次在朝会上的妄言，足以让王废黜他了……唉，谁知道他又使了什麽手段，把王迷得神魂颠倒……”
此时仍在新婚期间，狂王却已经完全抛开了小公主，执拗地与房廷如婚前般同卧同起……这种对新娘显而易见的冷淡与轻视，使得朝中之人再度生出流言蜚语──
一旁听著大臣们的抱怨，拉撒尼现在的感受，却唯有“无奈”而已──
不知为何，伯提沙撒最近性情大变，王却愈发宠他，婚礼完毕以後两人更是形影不离，自己几次谏言都遭无视，而今天更是夸张──明明是春祭的最後一日了，王竟撇下众臣和王妃，一早携著伯提沙撒到城北近郊的夏宫避暑。
联想起沙利薛，被贬谪到偏僻的叙利亚戍边，而且是不得赦令永不还朝的那种重责……原因更是荒唐地可笑，他在王大婚的那晚，同伯提沙撒亲近，被王逮个正著！
念到这里，心中微微泛酸，拉撒尼叹了一口气，断绝了自己的胡思乱想。就在这时，无意中他的眼睛余光一扫，看到一个少年的身影从议事殿门口掠过──
是但以理……
拉撒尼不禁疑惑：这孩子怎麽不乖乖呆在朝圣者之家，到处乱跑？
好奇之下便离了诸人悄悄跟在後面。
只见但以理一边疾行一边回头张望，颇为鬼祟的模样……拉撒尼瞧得愈发古怪──直到跟出了宫门，他看到一个外国使臣模样的男子在近旁同男孩交换了几句话，又把什麽东西塞到了他的手中。男孩迅速把东西藏进了袖子，还慌张地四下环视了一番，并没有发觉有人跟著自己，这才将表情松懈下来。
他们想干什麽？
拉撒尼满怀疑窦，眼看著但以理若无其事地按著原路折返，他决定一探究竟。
城北？鲁迦尔吉拉。
幼发拉底河畔驼铃轻响，芦草晃荡，椰枣飘香……
黄昏，巴比伦半边的天空都是耀眼的瑰红色。
微风卷著沙砾扑在颊上，尼布甲尼撒拥著房廷乘骆驼回城途中，正是无比的惬意！
今天是春祭的第十一天了，也是他抛开俗务，恣意陪伴房廷在巴比伦四处游乐的第十一天。
这十一天里，他们一同攀过通天塔，一同在大运河里洗濯身体，一同在幼发拉底河的支流荡舟……男人从来都不知道，他那一向沈默的爱人一旦打开了话匣子，竟是如此惊人！他对什麽都好奇，看到任何新奇的风物的都要问个明白……十一天里说过的话，竟比他们在一起大半年说得还要多！
而且，房廷的改变还不止这些。
……他俩的欢爱，也变得日益生动。
晚飨後，男人总是贪婪地向他索求，在那具肉体上一遍又一遍烙上自己的痕迹，这般纵欲，房廷却从不抗拒，只要自己渴望，他便顺遂……任由左右摆布，直到自己心满意足，方才罢休。
如今，每每醒来，太阳都爬过了日中；而狂欢，不到临晨便不会停止……
河之殇卷 空中花园（河之殇卷第四部） 第73章
章节字数：3402 更新时间：07-09-12 12:37
过了今晚，十一天的盛会便要终结了，作为巴比伦之王，男人不可能每天都像这十一天般肆意放纵，虽然恋恋不舍，但是他不得不选择回归到原先的轨道中去。
“明年的春祭……我们还像这样过，好麽？”
骆驼上，狂王一边紧紧拥著怀里的那人，以慵懒的声音垂询，一边俯首隔著面巾亲吻他的耳朵。
“好……”没有犹豫太久，房廷这回倒很干脆地回答，博得狂王会心一笑。
男人满怀欢喜，对房廷的话深信不疑──却不查，就在他收紧臂弯的那一瞬间，一道伤心的神色袭上房廷苍白的面孔。
“明年”……多麽遥远、多麽令人想望的一个词！可是……他们之间还有“明年”吗？
承诺了相守的誓言，却不能够兑现。
这一回，房廷撒了一个弥天大谎。
两人回到冬宫的时候，天色已经完全黯淡下来。从寝宫的露台向城中眺望，普洛采西大道到通天塔，一串绵延的灯火辉煌。
最後一日，全城欢庆。
今晚，注定又是个无眠之夜。
几杯麦酒下肚，尼布甲尼撒有些微醺，眼睛迷离著去搜寻房廷的身影，发觉他正百无聊赖地拨弄著宫室内燃的香灯火芯。
细小的火舌舐著他的指尖，烛光此时柔柔地照著他干净白皙的脸庞，远远地望简直跟个少年人似的。
就是这副容颜，教人百看不厌。
明明喝了那麽多酒，狂王却忽然变得口干舌燥，他舔了舔嘴唇，又看了看房廷──终於等不及地召唤：
“过来……”
熟谙这求欢前的讯号，也没有抗拒，房廷乖乖上前。
男人坐著，他站著。
一阵沈默之後，男人捉起他的两只手，送到唇边细细亲吻。
无声的宠惜，从最初的浅尝辄止开始……
腕、肘、腋……被亲吻漫过，这次男人也是格外地细致──爱抚伴著酒气吹拂，好像把两个人都醺醉了，房廷体内的温度也随著男人的动作渐渐蒸腾，接著灯灭时分，半推半就的便由露台转到了床上……一同体味这登峰造极的欢愉……
午夜。
听著枕边人的均匀的吐息，房廷爬起身，借助射进来的微弱月光，观看狂王的睡脸……这男人熟睡的时候，是那麽沈静而安祥，想象不出他适才还像头暴动的野兽在自己身上驰骋……狂狷而不可一世。
看著看著，房廷出神了，有那麽一会儿，他确实动摇了，可心中纵有万般的不舍，他还是必须离开。
十一天的欢乐将止於今夜……这段回忆注定被埋藏在沙漠的彼端、芦苇的尽头。
房廷不知道自己离开的选择是否正确，但除了将这段感情敛藏以外，他已别无选择。
“别了，吾王。”
房廷笑著，嘴唇轻轻贴上男人的……此时，咸涩的液体顺著面颊滑了下来，淌到了男人的脸上。
次日，朝会都过了相当长的时间，尼布甲尼撒却迟迟未醒。
直到中午，他才自一片混沌中渐渐恢复了知觉──
就算是宿醉，也从没体验过如此困顿的感受，仿佛整个身体都漂浮在云端，如此安逸又教人贪恋……好想就这样一直沈睡下去。
男人慵懒地翻身，探手出来在床上摸索……原先是想把躺在那里的人拨进怀里，可是他摸索了半天，伸手触及的却是一片冰凉。
怎麽回事？！
猛地睁眼，发觉身边是空荡荡的，男人一惊之下，霍得起身，迅速地在空旷的宫室内张望，可就是不得见房廷的身影。
虽然之前也有过类似的情形，可是今次似乎又同往次有些微妙的不同……说不出是哪里异样，但是不祥的预感已经占据了男人的心房。
“伯提沙撒去了哪里？”
抓来寝宫前巡视的卫士问询，都说没有看见，亲自跑到他最有可能去的朝圣者之家，同样毫无收获──男人急了，把拉撒尼唤来，在整座冬宫中不遗余力地寻人。直到傍晚，当那满头大汗的臣属气喘吁吁地近前，禀报说依旧没有房廷的下落时……一霎那，除了熊熊怒火，一股猛然从云端跌落的失落感更是充斥了男人的胸臆。
“拉撒尼……关掉城门，挨家挨户地盘查……特别是外国的驿馆！如果他还在城里，就算掘地三尺也要把他给我带回来！”
狂王恨恨地命令道──就在昨夜他还觉得要是日日如这十一天般度过，也不枉此生了，可谁知不过一觉醒来，枕边的爱人便不知所踪──教他好生懊恼！
难道……他这十一天里的惟命是从，百依百顺全是为了教自己放松警惕麽？难道他们在一起度过的每日每夜，他都在盘算著该如何离开自己麽？
为什麽！为什麽他要离开？！难道他不快乐？那十一天……每天都瞧见的他的欢颜──难道仅仅是装模作样？男人不相信──朝夕相处，亲密无间，房廷竟可以没有一丝的留恋地绝决而去！
失魂落魄地回到寝宫，尼布甲尼撒颓然倒在床上，宫内熏香燃燃，此时的味道也同昨日的不同──怎麽闻来都好似多了一份凄凉与寂寞。
午後还特意吩咐过女侍们不必进入清理……因为被衾上尚自留存房廷的体味，翻了一个身，男人把头埋进凌乱的枕间使劲吸气，味道确实还在，可是已经失去原来的温度。
“房廷……”
喃喃低呼昨夜欢好时唤过无数次的名字，狂王摸索著，居然还在床上拾到了几根房廷的黑发，她们和自己的金发纠葛在一起，解也解不开，这教男人愈发怀念那十一天来的种种……
回忆如走马灯般在眼前盘旋，良久良久，挥之不去……
忽然，手指碰到一个冰凉之物──男人跟著心里一凉，抓过它，蓦然发觉这正是房廷的耳轮，上面镌有的王家纹章则是自己亲手对房廷加诸的烙印和束缚……
当时给他戴这个是希望他能留在自己身边永不背离，可现在……房廷居然连这小东西也摘下了，那是不是表明……他们之间，已经再无羁绊？
念及此，狂王一阵头晕目眩，使劲把金轮握进掌中──
第一次，他体验了何谓“心如刀绞”！
七日後。
从巴比伦尼亚出发到尼尼微的途中，人们视线所及皆是一望无垠的戈壁。
烈日当空，黄沙滚滚。奔腾的幼发拉底河渐离旅人们的视线，再过不到一天的路程，他们就能抵达底格里斯支流──上下扎布河的河域，傍晚，便可进驻扎格罗斯山下的那座旧日皇城了。
这七天里，随著商队北上的房廷，时隔大半年再度感受到泛滥季时美索不达米亚严苛的气候──
白天酷热难当，可到了夜里，气温骤降，寒风彻骨，晚间沙漠还有剧毒的角！出没，若是被它咬上一口，定会一命呜呼──这次出行又因为是私逃，仓促间也没有太多准备，房廷只得随众风餐露宿，十分辛苦。
这种时候他方才体会到，自己久居深宫，生活安定──原本只想逃离狂王的身边，却几乎忘记了外面世界的艰辛残酷……而此时，想要在这广阔的小亚土地上找到回到现代的方法，更是难上加难。
“来，喝水。”
希曼把水盛在钵里递给房廷，房廷接过，抬头望了望此番同行、一路照应的来人，道了声谢，语毕重又把头低了下去。
“你……好像没什麽精神嘛。”
看到房廷总是愁眉不展，希曼颇为担心地问询。他还记得半个多月前──春祭的次日，眼前这个异族男人叫但以理捎来口信，说想跟王子去到波斯，并请求他按照承诺协助他逃离巴比伦。
近侍之中诸人皆知王子对於“伯提沙撒”的锺情，得到他愿意跟随的消息自然是喜出望外，所以当时几乎是没有细想便立即答应了。十一天的祭典结束後，王