防身本事，也就活不到现在。
要有两套防身本领，必须要学武，学武就得抛头露面。
因此，这一带的女孩子，与江南的深闺弱质完全不同，要大方得多，娇柔中有刚健，气质迥异。
酒过三巡，印三向方扬问：““方师父，你们一直就在打算死守？”
方扬长叹一声，惨然地说：“小兄弟，死守已经不易了哪，我能怎办？”
“酒足饭饱之后，在下要跑一趟白河堡。”
“你……你要去白河堡？”方扬骇然问。
“是的，等候凶徒入屋而斗，这是最笨的办法。”
“但……”
“当然我要一个人去。”
“天！你……你一个人去？”廖勋兄弟同声惊问。
“哈哈！白河堡又不是鬼门关，没有什么可怕的。不过，下午将有一场决定生死的恶斗。”
“小兄弟，你是说……”廖树仁惊然地说。
“下午他们将大举出动，前来兴师问罪。话讲在前面，这是我印三一个人的事，不管有任何变故，你们皆不许过问。不然，在下拍拍腿走路。”
“小兄弟……”
“如果没有把握，在下不会公然出面冒风险。当然，话不能说得太满，多多少少也有些意外风险。世间事哪能尽如人意的？喝口水也可能被呛死，何况是刀上来剑过去的打斗事？刀头喋血剑贯心胸，谁也不敢说他能永远幸运，好啦！废话丢到脑后去，现在，咱们来开怀畅饮，不醉不休。”
他豪放地说，一口便干了一大杯酒。
众人也心中略宽，喝了一顿三月来最痛快的酒食。
廖勋已有八分酒意．突然向印三举杯，虎目中泪下两行，凄然地说：“印大哥，三月来，小弟不知食滋味，这到底是为什么？人，为何不能和平相处互相帮助好好活下去？印大哥，我……”
印三干了杯中酒，也有点感伤地说：“你问我，我也不知道。道统上认为人性本善，荀子则主张人性本恶，立论各有依据，各有千秋，彼此水火不容，皆把对方视同邪说异端，其实他们皆只看见自己所看到的一面。据我所知，孔圣人认为人必须存天理，去人欲，佛门弟子的所谓明心见性，这些要求未免太高。在下去年曾经行脚陕晋边区，那儿曾经大旱三年，赤地千里渺无人烟，幸存的人易子相食，劫人为餐。那一群群食尸的狗，比狼群更为可怕。我想，如果孔圣人活在今天，让他到那儿一走，要那些人存天理，去人欲，你想，那会有什么结果。”
方扬哼了一声，大声说：“结果当然很好，好得不能再好。”
久不开口的管家秦剑豪睥睨着方扬问：“如何好法？那些饥民便会成为圣徒贤孙？”
方扬咭咭笑，笑得凄厉，笑得令人毛骨惊然，笑得他自己流下了辛酸的泪，笑完含泪说：“不，那些饥民八辈子也没想到要做圣贤，只想到怎样才能填饱肚子，他们只感谢孔圣人赐给他一顿美食。”
“你是说，孔圣人会带粮去救济他们？我看靠不住，孔圣人本身也是个穷光蛋，曾经在陈绝粮，连自己的肚子也闹饥荒哩！”秦剑豪恶声恶气地说。
“当然不会带粮前往。”
“那……既不带粮，饥民哪来的一顿美食？难道孔圣人所说的道，可以充饥么？”
方扬又是一阵怪笑，说：“道当然不能充饥，但人肉却可让人一饱哪！哈哈哈哈……”
众人一阵黯然，廖勋幽幽地说：“方师父未免谑而且虐了，缺德，小心卫道之士将你打入十八层地狱永不翻身。”
方扬嘿嘿笑，说：“在下从来也没想到什么缺德，大少爷，别忘了五年前老朽在谷城那段经历，上万名悍匪挤人小小的县城，盘据半月方向东流窜，城中只剩下三二十名满身臭疮的半死人。那半月中的情景，现在想起来仍感到恶心，那简直是一场可怕的恶梦，直该让那些卫道之士去看看的，看他们那时是何嘴脸？”
印三笑道：“那还不简单？他们定然是渴不饮盗泉水，饥不食嗟来食，挺着脖子挨刀，理直气壮地说是殉道。老兄，这也就是所谓读书人的骨风，也是读书人可爱可敬的地方，可惜真正具有这种骨风的读书人太少了，而伪君子假道学却又太多了些。”
廖姑娘不住摇头，苦笑道：“怎么诸位尽说些不着边际的揶揄话？此时说来是否有点不关痛痒。”
印三灌了一杯酒，大笑道：“廖姑娘，咱们这些人，全是在黄莲树下弹琴，苦中作乐。要来的终须会来，谈起程匪的事，你们谁也没有主意，有主意也不切实际，不如说说笑话，借杯中之酒，浇心中的块磊，冲淡心中之恐惧，也算是暂时忘忧的良方。现在，废话该停止了，言归正传，咱们有一位不速之客，请他出来……朋友，留步。”
他的身影突然离座而飞，“膨”一声大震，撞倒了明窗，飘身外出，足一沾地，猛地乘势下伏，侧滚，跃起，手中的空酒杯闪电似的脱手掷出。
回廊的另一端，离窗逃走的一个灰衣人，在他破窗追出时打出了三枚淬毒骨钉。
“得得得”三声轻响，透骨钉全射入窗台上。
要不是他出窗便机警地伏下侧滚，三枚透骨钉便是追魂令，危机间不容发，他逃过了一劫。
酒杯反击，灰影正要折出回廊的另一面，如果不闪避，酒杯恰好可以击中灰影的后心。
灰影知道不易闪避，酒杯来势太快，本能地扭身来一记“倒打金钏”，用上了劈空掌力，希望将追袭的暗器拍飞，掌后拍人仍向前跃出。
“啪！”杯掌相接，劈空掌力阻不住杯，杯排空直入，着掌方突然爆裂。
“哎呀！”灰影惊叫，掌心被震裂了几道血缝，但跃势未止，似乎更快些。单足着地身形一转，便折入回廊的另一端，蓦尔失踪。
印三不肯放松，穷追不舍。
灰影飞越院墙，逃至右邻的小巷，往一间小屋内一钻，形影俱沓。
印三不好青天白日乱闯民宅，只好让对方溜走，站在墙头目送灰影消失，自语道：“这人的轻功将臻化境，将是一大劲敌，我不可粗心大意，必须小心应付。”
回到厅堂，全宅正在搜查。青天白日之下，对方竟然突破严密的防守，直侵至厅侧明窗下，委实令廖宅的人寒心。
三重警哨，共有四个人被飞蝗石所击昏，难怪来人能深入中枢，如人无人之境。要不是印三适时发现，很可能有不少人枉死在对方的透骨钉下，诚乃不幸中之大幸。
印三取下了三枚透骨钉，审视片刻，俊脸上爬上一丝隐忧，向方扬说：“方爷久走江湖，知道这种暗器的来历么？”
方扬不住摇头，说：“看形状，很像是透骨钉。在江湖上使用这种暗器的人不算少，在下委实看不出来历。”
“用透骨钉的人确是不少，但在钉上淬毒的人并不多，是么？”
“这……小兄弟是否是指五毒瘟神？”
“还有一个更歹毒的人。”
“这……在下孤陋寡闻……”
“大荒毒叟于寒，如何？”
方扬悚然而惊，惶然反问：“老天！如果是大荒毒叟，我们岂不完了？”
印三淡淡一笑，沉静地说：“如果是大荒毒叟亲临，他岂会仅用飞蝗石将警哨击昏便算了？那老毒物心狠手辣，出手必定不留活口。”
“那……不是他……”
“我猜想是他的门人子弟来了，刚才窥探的人虽穿了灰衣，但举动灵活身手矫捷，定然是个年轻人，发射暗器的经验欠缺，可知不会是久走江湖的人。这人如果出面，你们必须严防暗器。”
一个时辰之后，白河堡的大批凶徒去而复来。
街两端皆被三十余名打手所堵死。院门外的广场中，彭驹兄妹，程长源兄妹，军师柳成，总管飞刀金山，混世魔王……一大群，列阵相候，有人上前大叫：“叫姓印的出来领死，不然打进去后玉石俱焚。”
大院门悄然而开，印三换了一身青劲装，背负长剑，一步步下阶，脸上神色肃穆，一步步向前迎来。
大院门闭上了，四周死一般的静。
印三步伐沉实，神色镇静从容，虎目中神光似电，常挂的笑容已消失无踪，不怒而威。
距对方两丈左右，他双手叉腰屹立如山，虎目扫了众人一眼，在众多高手的虎视耽耽下，他豪气勃发，傲视群雄。
他在找寻灰衣人，但他失望了。
军师柳成突然说：“大公子，这次捉住他来化骨扬灰。”
飞刀金山说：“不，还是请他撒手不管好了，他不是个糊涂人，自会权衡利害的，两虎相斗，必有一伤，这对双方都没好处，是么？”
柳成哼了一声道：“这小子一而再与咱们作对，如果让他活着离开，日后程家岂不声威扫地？再说，这小子的神情冷傲得不象话，他并无意撒手，咱们何必多费唇舌？”
印三发话了，冷冷一笑道：“不错，在下不识抬举，不会撒手不管，十里亭一朵毒银花之债必须讨回。彭姑娘，你还不出来？要在下请你么？”
玉芙蓉彭容若噗嗤一笑，笑得十分俏甜，在高贵的风华中，透露出三分妩媚，动人极了，说：“印三，你居然还活着……”
“在下不是活得好好地？”
“可惜，上次我该给你一朵见血封喉的银花。”
“这次你可以用上，尚未为晚。”
“不过，我不忍心……
“哼！你这貌美如花，心如蛇蝎的鬼女人，少发那些假慈悲的谬论，出来吧。”
彭驹却举步上前，冷笑道：“千里亭你刺了在下一剑。”
“你还想再挨一剑？”印三问。
“上次只怪在下大意……”
“不怪你自己学艺不精？”
“哼！酒狂那几手绝活，唬不倒人。”
“哼！狂风剑客那两招剑术，如此而已。”
彭驹大怒，拔剑出鞘沉声道：“今天就让你见识见识。”
他也撤剑立下门户，冷笑道：“十里亭交手，黄昏时分视界不明，大概你未能发挥威力因此不服输。今天，在不要让你心服口服。上啦！等什么？”
彭驹大喝一声，剑吐千层浪，挫腰急进，“狂风掠地”猛攻下盘，先下手为强，抢制机先取得优势，剑上风雷骤发，狂野地出绝招手下绝情。
印三连换三次方位，从容挥剑接招，并不急于反击，冷静地封架，以不变应万变。化解了对方十八剑狂攻，对方攻势已尽，他一声冷哼，剑突然幻化一道银芒，从对方的空隙中锲入，直刺右胁要害，势如雷霆，不许对方有变招封架的机会。
彭驹只看到剑影歪歪斜斜地透网而入，不知该从何处封架，不由大骇，一声惊呼，飞退八尺。
人影倏止，印三并不迫袭，冷冷地说：“你还是走吧，输了就得爽快认栽。”
彭驹羞愤交加，大吼一声，再次举剑近乎疯狂地冲刺急进，用的是突然猛袭令人措手不及的狠招“大风起合”，这是一招狂风剑术中的奇奥毒招，象突然泼出一盆水，对方极难躲避。
狂风剑客彭世杰在闯荡江湖期间，这一招收买了不少人命，轻易不肯使用，发则必中，没有人能在这招诡奇凶狠的绝着攻袭中，仍能活着说出这招绝学的来龙去脉。
印三却不在乎，以攻还攻，来一记“乱洒星罗”，无畏地接招，这招“大风起合”他已经领教过了。
剑影漫天，人影飘摇，在令人目眩的急攻下，暴起一连串急剧刺目的金铁交呜。
好一场凶险绝伦激烈万分的龙争虎斗，双方都豁出去了。
“铮铮铮……嘎嘎……”
火星飞溅，人剑难分。
“铮！”暴响震耳。
剑气乍敛，人影飞射。
彭驹从侧方斜冲丈外，脚下大乱，几乎立脚不牢，浑身已被大汗湿透，呼吸一阵紧，脸色苍白，左手掩住右外肩，血！从指缝中汩汩渗出。
一幅衣袂飘然飞坠，是属于印三的右前襟衣袂。
印三也一头汗，剑尖遥指，剑锋有十余处缺口，低首垂眉，注视着飘落的衣袂喃喃地说：“我必须再痛下苦功，按理我不可能失手的，但我竟然失手了。”
彭驹一咬牙，厉声道：“彭某记下了两剑之耻，后会有期。”
印三虎目生光，也沉声说：“不错，后会有期。”
“阁下留下真名号。”
“区区姓印，单名佩，排行三。”
“在下记住了。”彭驹咬牙切齿地说，猛地收剑归鞘，头也不回地越众而走。
彭容若大惊，叫道：“哥哥，你……”
她乘众人分心的刹那间，悄然反手打出了三朵毒银花，成品字形向印佩射去。
相距仅丈余，按理断无不中之理。
鬼使神差，军师柳成恰好大叫：“上啊！毙了这小子。”
叫声与银花齐发，吸引了印佩的注意，扭头一看，银芒入目，业已近身。
他不假思索地反向侧方拍出一掌，人向下躺倒。
三朵银花呼啸而过，随着掌风急舞，势尽突又折向飞回，到了他的上空。
他一剑振出，“叮叮叮”三声暴响，三朵银花着剑爆裂。
彭容若到了，来势如电，剑吐千朵白莲。
他奋身一滚，跃起一剑疾挥。
“铮！”跟踪追袭的彭容若剑被荡偏，空门暴露。
他左手疾伸，一指头点在姑娘的胸正中七坎|岤上，顺手将人挟住，一跃两丈。
“追上去！”军师柳成大叫。
打手们一声呐喊，潮水似的冲进。
他到了院门，将人向门内一丢，转身一跃下阶，大踏步向蜂涌冲来的打手们迎去，大吼道：“呔！在下要大开杀戒了。”
吼声如春雷乍呜，众打手们纷纷变色而退。
军师柳成一看不对，大叫道：“金总管，赏他几飞刀。”
飞刀金山扭头不悦地说：“怎能再上，在下的飞刀比彭姑娘的银花差远了，快请大公子下令撤走，回去从长计议。”
军师柳成阴阴一笑，点头大声道：“总管既然心怯畏死，那就快退吧。”
飞刀金山下不了台，心中有气受不了激，心怯畏死这四个字听在耳中，委实受不了，猛地一咬牙，双手一阵急挥，接二连三打出了六把飞刀，连珠飞射势如狂风暴雨，向印三飞去。
印三长剑闪动，“叮叮叮”一阵急响，六把飞刀有五把断成十段。左手一抄，接住了最后一把飞刀，冷哼一声叫道：“还给你，来而不往非礼也。”
飞刀金山大叫一声，向侧飞纵。“砰”一声响，重重地摔倒，右胸被飞刀贯人，起不来了。
众打手大骇，潮水般退出街道。
程长源兄妹撒腿狂奔，全力大叫：“快退！快……退……”
军师柳成一把抱起飞刀金山扛上肩，发腿飞遁。
飞刀金山浑身发软，无法动弹，狂叫道：“不要这样用肩扛，抱我走。”
军师柳成不理会，说：“抱你我跑不快，跑不快，两人都没命。”
“大街上他不会追来……”
“少废话，他追来了。”
“柳兄，他没追来，我受不了，你会扛死我的。”
“你不会死……”
“但这样扛着我，我……”
“忍着点，金兄。”
“还不放我下来？”
“我不想垫你的棺材底。”
“老天，你往何处走？”
“往西街逃。”
“没有人追来，放我下来……哎……”
军师柳成连蹦两步，叫道：“你死了么？”
飞刀金山身躯在抽搐，活不成了，哪能回答？
军师柳成方将他放下，改扛为抱，说：“金兄，忍着点，回山再救你。”
打手们象一群乌鸦，零落地飞回白河堡。军师柳成找不到人帮忙，独自抱了飞刀金山，最后回到程家。
金狮程彪亲自带了人出门接应。在各处布下警哨，接到柳成，急急迎上问：“柳成，金总管怎样了？”
柳成将已冷了的尸身往门下一放，苦笑道：“挨了一飞刀，当时便气绝了。”
“老天！”
“东主，好可怜，等于是丢了一条好臂膀，他死得好惨，东主必须为他报仇。”
金狮心中悚然，说：“仇当然要报。但听回来的人说，彭贤侄……”
“他败在印三的剑下，羞愤地不辞而别。哼！这种人东主怎能对他寄以厚望？”
“这……彭姑娘……”
“彭姑娘已被印三擒走了。”
“完了！”
“东主，事情还没完，快召集全镇的弟兄，属下再领他们去救彭姑娘。”
“可是那印三艺业可怕……”
“他双拳难敌四手，这次要不是彭家兄妹逞强，坚持要叫印三出来单打独斗，怎会失败？依属下之见，咱们一拥而上，同时派人至后街，杀入廖家放火，恐怕早就解决了印三与廖家一门老少了。”
金狮脸一沉，沉声道：“咱们怎能放火？你想把白河城全烧了不成？”
“如不放火……”
“别提了，从长计议。”
蓦地，锣声大鸣。
柳成大惊，说：“后堡失火，恐怕是印三来了。”
金狮大骇，转身直奔后堡。
军师柳成并不跟上，站在城门改装的堡门口大叫道：“弟兄们，咱们要以牙还牙，跟我走，咱们杀进廖家放火去。印三在咱们堡中放火，廖家定然没有人戒备，放火后大家捞些子女金帛快活，走啊！”
片刻间，便聚集了三四十名打手，?br />