泉，绵亘不断。端的花光满眼，山容如绣，直似春秋美景同时呈现。加上鸟声关关，如奏笙簧，时见翠羽彩禽，飞鸣往来于花树之间，与松风竹籁，相互应和，汇成一部清吹。天色又是格外晴明高爽，碧空万里，秋阳满山，偶有朵云如雪，随风飘扬，掠山而过，点缀得当地景物分外清丽鲜妍，令人观之不尽。只是到处静悄悄的，除了鸟啼花落，泉响松涛而外，不见一条人影。
两人行入一片花林之中，王谨方在笑说：“照此日丽风和，美景无边，谁能想到此中伏着好些危机？”忽听有人遥呼：“大哥、三弟！”两人听出是朱人虎的口音，至交分别，又始终以为人虎出于被迫无奈，未必便似巧姑所说那样狠毒，闻听先就惊喜，循声一一看，果是人虎。只见他穿着一身极华美的汉装，由前面花林中飞步赶来，满脸笑容，亲热异常，两人本是半信半疑，见装柬未改，以为不曾忘本。人虎再一殷勤，王谨还在留意察看，赵霖已经把平日耳闻忘却十之八九，认为同盟至好，亲若骨肉，平日又无什嫌怨，人虎多不好，对于自己也不会存什恶意。方要开口，人虎已先笑道：“大哥、三弟，一言难尽。本来不能见面，经我向老山主再四恳求，才允在寨舞以前见上一面，并还答应前途两处关口无须犯险。容我兄弟三人尽了手足之情，夜来同去大寨见了山主，再作道理。我虽力不从心，无法化解，好歹也能见上一面。前面花林尽头，备有水酒，请大哥、三弟同往一醉，聊表寸心如何？”赵霖首先点头，三人边谈边走，已快出林。
王谨心细，早瞥见林外竹楼上有山女影子一闪，似是月姑，想起巧姑来书，心中一动，已同走出林外。
这地方乃是一片平崖，大只数亩，三面花树环绕。左侧一道飞瀑，由半山凹玉龙飞舞，蜿蜒而来，到了崖前，分为两股，沿溪流去。溪中大小怪石，疏立若剑，瀑洪流急，撞到石上，激起老高，洒雪喷珠，净纵之声，宏细相闻。那一幢幢的水烟，被阳光一照，宛如雾毅轻绢，幻为祥云彩气，光彩浮泛，五色缤纷，甚是好看。那楼似是新建不久，竹尚青色，分外高大，形式雅洁，地无纤尘。楼前花林空处，早设盛筵相待。人虎便请入座再谈，先令随侍山女上完酒菜，挥手令退。再去楼内走了一转。回来把酒斟上，自饮一杯：以示无他。然后举杯相敬，凄然说道：“想我弟兄三人，当初曾约祸福相共，生死一起。谁知小弟不才，爱上山女，致有这段孽缘。偏生巧姑又痴爱大哥，大哥因见此女滛贱，不肯答应，才有今日拜山之事。小弟虽爱莫能助，但知本山厉害，山主法力高强，异人甚多，瞒他不得。没奈何，只得与他明言，为尽朋友之情，同谋一醉。大哥、三弟如肯听劝投降，万事皆休；真要固执，小弟心已尽到，不敢勉强。你我且图这暂时快聚，不提未来。只等东山月上，亲送大哥、三弟去往大寨，小弟也不忍心再看双方胜败，但盼逢凶化吉，好来好去而已。”
赵霖本想劝他几句，后见他面容虽带愁苦，并不自然，目光不时扫向楼上，若有什事情景。而且对于家中妻儿，柳湖父老，一字不提。虽未疑他存在恶意，但已看出天性凉薄，便把分手以前情形说了个大概。王谨终较心细，看出人虎神情可疑，恐其有诈。
心想：“他自己妻儿尚欲杀害，何况朋友。”便在暗中留神，见他每遇酒菜上来，定必设词先尝，然后劝客。觉着这样越显情虚，暗朝赵霖使一眼色。赵霖见人虎不住探询自己拜师经过和此来有何胜算；问他本身的事，却有支吾不答，就说也言不由衷。渐渐生疑，方才留意。
山女忽送上大盘肥桃，鲜香异常。人虎笑说：“此是本山特产明月仙桃，只中秋前后三日才熟，采时也在月光之下，一日变色，两日变味，三日无香。此是昨夜采后，用仙法保存，和新采的一样，大哥、三弟酒后请尝。”两人见这桃大如碗，其白如玉，只顶尖有寸许大一片鲜红彩晕，看去吹弹欲破，还未进口，便闻异香，中间还带有一点桂花香味。休说是吃，听也不曾听过。王谨爱吃水果，刚伸手想拿，忽见盘中似有一条金红色的蜈蚣影子一闪，不禁惊疑。暗忖：“山女多擅下蛊，莫要酒菜无毒，把蛊下在桃里。”心才一动，同时瞥见赵霖背上有一条蚕形丑恶的怪虫，约有尺许来长，刚刚离背而起，两头乱动，不住挣扎，仿佛被人暗中抓起一样。知被料中，深知山人蛊毒厉害，况是邪法所养，如何能当。越发惊惶，脸色一变，待要当面叫破。忽听耳旁有人低语道：
“这么好的桃子，为何不吃？伯那一点大的恶虫做什？我倒想吃，只不愿偷人东西。你取两个给我，算是你送我的，就无妨了。”王谨一听，正是前遇幼童口音，心中一喜，笑说：“这桃真香，我带两个回家可否？”人虎对赵霖虽存恶意，比较还是事出不得已，间心有愧。对于王谨，本就忌妒，又见他目注自己，随时留意，刚伸手取桃，忽又沉吟放下。不知异人暗制，恶蛊阴谋被人发现，露出破绽，还当王谨对他疑忌，心中愤恨，暗骂：“你两人已入罗网，暗中下手，你们如看破，我便明来，至多费点事，也不容你们活命。”方在寻思，闻言诡笑道：“此桃过了十六，便吃不到口。三弟只能带走，任取无妨。”王谨见他说时目射凶光，脸带狞笑，越知凶谋将发。便取了三个，假装揣向怀中，手才垂下，桃便被人接去。
人虎正劝赵霖用桃，也未看破。赵霖见桃香甚浓，沾牙即破，汁水直流，用口一吸，便剩了薄薄一层桃皮和一个极小的桃核，满是浆汁，甘腴非常，芳腾齿颊，凉沁心脾。
正在夸好，人虎又递过一个。王谨三桃只被接去两个，耳听低语道：“你也尝尝，包你没事。”王谨吃完，正同夸好。人虎见二人把桃吃完，忽把面色一沉，冷笑道：“我朱人虎与月姑已成恩爱夫妻，为了她，虽背恶名，也所不计。今日设此别酒，朋友之情已然尽到。本来我想送你二人夜来人寨，无如姓王的对我生疑。这里本是一层关口，我好意相待，既不领受，我也何必多事？麻神姑在此设坛，因你二人方才口出不逊，生了气，已将神蛊放出。我自无力拦阻，你们神蛊附身，如非老山主想要当面问话，早已尸骨无存。”话未说完，随听一幼童口音接口笑骂道：“你这禽兽，少吹大气。你到楼上看看去，不要害不了人，反害自己。”人虎闻言大怒，方在循声查看，待施邪法，偏是不见人影。赵、王二人也一个未倒，闻言已然离席而起。工谨尚无表示，赵霖已气得脸都变色，似要喝问，因听隐形人发话，欲言又止。入虎心正惊疑愤怒，忽听楼内惊呼之声，连忙赶去。
二人知道人虎果是天良丧尽，如非异人暗助，已为阴谋所害。方在愤怒，忽又听暗中有人低声喝道：“你二人还不快走！蜈蚣背尚有一险，但我不能前去，遇事小心，当无妨害。这里事情，已揽在我的身上，与你们无于，时已百正，慢慢走去，蜈蚣背还有一点耽搁，事完也差不多了。”二人忙答道：“遵命。道长大恩，感谢不尽。法号可能见示么？”幼童答道：“你我以前见过，不要如此称呼。此时想不起来，少时自知。最好不提，我还要收拾那妖妇呢。”说完不听声息，两人刚走不远，猛觉身后金霞一闪。
回顾楼窗内，连飞起好些条蜈蚣金蚕等毒虫，都只二三尺长，周身烟光环绕，目光如电，口喷毒烟。本朝席前飞扑，吃那金霞迎头一罩，全被裹住，只闪得两闪，便听吱吱喳喳的惨叫过处，纷纷碎裂，再绞得一绞，便已无影无踪。未了一条蚕形恶蛊，在一片血光绕护之下，刚由窗中飞出，一见大群恶蛊全数伤亡，似想缩头逃回。猛又瞥见几丝奇亮如电的银色光线比电还快，只一闪便朝那血光环绕的金蚕恶蛊由头到尾穿过，一阵极轻微的爆音响过，连身外血光一齐炸成粉碎。金霞电掣飞上，裹住一绞，全数失踪。席上却多出一条同样金蚕，正似王谨前见由赵霖背上飞起的恶蛊，尚在蠕蠕乱动，似想逃遁，却被人暗中制住，不住挣扎，无法脱身。同时又见朱人虎同了月姑由楼内飞出，神色张皇，同朝席前扑去，似想救那金蚕。月姑晃动妖叉，发出大股血焰。人虎手持一刀，刀尖上也有火花向前激射。二人刚一现身，便听隐形人喝道：“你两个狗男女，罪恶大多，须受惨报，便宜你们多活半日。此是我路见不平，与别人无干。再不知趣，当下叫你们报应。”话未说完，席上金蚕忽然飞起。月姑、人虎好似恨极敌人，只顾各用刀、叉朝那发声之处杀去，没想到刀、叉刚飞出手，金蚕倏地飞了上来，两下都是猛急异常。月姑见状大惊，想要收势，那金蚕已被刀、叉砍中，断为三段。随听楼内老妇惨嚎了一声。
幼童话也说完，哈哈大笑，晃眼笑声便到了天空。
月姑见金蚕一死，好似闯了大祸，急得双脚乱跳，状类疯狂。侧顾赵、王二人已然上路，手朝入虎一挥，一声长啸，立有好些猛兽吼啸之声远近相应，随即口中咒骂，待要飞步追去。人虎满面惶急，已往楼中飞去。月姑刚一离地，便听空中喝道：“大胆山女，真不怕报应么？有本事，今夜逃得活命，日后到点苍山天蒙禅师那里寻我李洪去。”
话未说完，下面三段蚕尸忽然炸成粉碎，血肉纷飞，齐朝月姑身上飞去。月姑骤不及防，敌人法力又高，便打得满头满身都是，全部深透入内。把个花容月貌，粉滴酥搓的山女，闹得血肉狼藉，简直成了一个血人。这还不说，金蚕奇毒，再加上仙法禁制，不是粘在肉上，而是深透皮里。除了上半身翠羽披肩和下半身翠羽短裙所遮蔽的胸、股等处，几于遍体鳞伤，腥秽之气，中人欲呕。山女只觉奇痛麻痒，比千万把刀扎在身上还要难受，性又好洁爱美，如何能耐。当时落下，急得回手乱抓乱跳，口中狂喊：“情哥哥快来！”
狼狈已极。
赵、王二人遥望，心中大快。又听出隐形人乃是青衫老人六子李洪，越发胆壮心宽。
顺着山路缓步前行，走出三数里，将那一带美景走完，山势越高。途中时遇男女山人往来，见了二人全都不理。回顾下面，正有不少猛兽朝先前花林中赶去。月姑、人虎连那兽群，多被高林挡住，看不见有什么举动，也未见人追来。最后行到一处，乃是半山上一片平地，大约亩许，当中立着一个玉石牌坊，上有“神鬼之门”四字，左右两条上山道路，宛如倒写的人字。外来山人多由左面上山。两边路口，均有身材高大，手持长矛，背插梭镖弓矢的壮汉把守。二人知道拜山的人应往右走，便不去理他，往右走去。守路山人见未走错，也未答话拦阻。那山路斜行向上，并不甚长，只有半里多路。到了尽头，忽现一洞，往里一看，乃是一条天然洞径，高只数尺，有的地方人须俯身而过，便走了进去。行约二十丈，地势渐低，再走不远，越发下溜。出口一看，眼前忽现奇景。
原来当地本是一座山腹，以前经过极猛烈的地震，前半山形完好未变，由人口起，到处崩裂，成了一条高下曲折，直往下溜的洞径。出口一带山腹，一直崩裂到顶，现出大片沟壑，方圆不下二三十里。到处都是奇石怪峰，倒悬森列。脚底山石错落，崎岖难行，绝少平处。两旁多是深沟大壑，加上许多大小深坑，“时有黑烟白气，喷泉地火，往上涌起，奇臭难闻，稍不留意，立坠其中。地下裂缝纵横，宛如蛛网，最宽的裂缝有两三丈以上，下临无地，深不可测。那些怪石，有的朵云滞空，平地拔起；有的宛如巨灵当道，向人飞扑；有的又似刀山剑树，杈丫林立。必须由这乱石丛中，纵跃飞越过去。
前半形势已是奇险，等往前走了一段，地势越来越低，石形也越奇丑。
走着走着，遥望前面，隐有彩烟浮动，色甚鲜艳。二人久居南疆，方疑那是毒风恶瘴，彩烟已散。遥望前途，好似直卧着一条长大的蓑衣虫，竟有十多丈长短，正往对面山头蜿蜒爬去，神态甚是生动。定睛一看，乃是横跨绝壑之上的一条红石梁，远望相连，实是一排接一排的怪石，长长短短，似断还连，直达对岸。中断之处甚多，石形甚奇，又是黑红相问，乍看仿佛一条百足怪虫，横卧两崖之上。二人知已到了蜈蚣背难关，想起龙铁子、巧姑、李洪前后所说的话，不由生出戒心，老远停住，仔细观察，除先见彩烟好似瘴气而外，别无异状，也未见有敌人。赵霖心想：“山月已升，天还未黑，过此一关，便达大寨，为时尚早，各位师长也还未到，何苦早去，多吃人亏？巧姑曾说这里厉害，怎无动静？想必又和来路诸关口一样，被什高人暗中破去，否则哪有如此安静？”
悄告王谨，打算在附近觅地稍坐，看清形势再走。
王谨向较赵霖心细，上来便看出那彩烟收得太快，知道各种毒瘴多是一片彩云，停滞在那污湿之地，怎会说收就收、闻言，见离蜈蚣背只三四丈远近，看出下面两旁均是无底深壑，黑暗沉冥，什么也看不见。心想：“别处沟壑无论多深，必有云雾。现在山月刚升，夕阳犹有红影，怎会离地才二三十丈，便是一片漆黑？”因记龙铁于来时之言，忽然想到所赠茶叶。刚取出来含在口内，想告赵霖留意，话还没有说几句，壑底忽然吹来一阵香风，闻去好似极浓郁的兰桂香味。王谨只觉香气奇怪，微微有点头晕。赵霖刚把茶叶取出，还未人口，猛觉异香入脑，人便当时晕倒。王谨忽然醒悟，此是极猛烈的瘴毒，暗道：“不好！”刚把赵霖手中茶叶抢过，急匆匆塞向他的口内，人已面如金纸，知觉全失。王谨耳听“格格”怪笑，对面山坡上现出一个身材矮胖，红衣赤足的年老男妖巫，手持一个葫芦，往外一甩，一股粉红色彩烟立时激射而起，朝空飞去。同时两旁沟壑中的黑气，也蓬蓬勃勃潮涌上来。王谨见势不佳，知道危急万分，不再顾忌，刚把玉块取出，意欲将身护住，再打主意抵御。说时迟，那时快，忽听空中两声乌鸣，一团黄影和一片碧云电驰飞来，正是前见巧姑所养青鸾、灵鹤，巧姑坐在灵鹤背上，满脸都是惊惶之容，晃眼飞到。这时彩烟已把蜈蚣背前半天空布满，炔要展布过来，壑中黑烟也将涌到二人面前，来势神速异常。巧姑一到，口中疾呼：“秋端公慢放百花瘴，要杀杀我。”随喊：“决把情哥哥抱上驾背，随我逃走。”青鸾已早飞下，扬爪便抱。
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第一二回 古洞喜同栖 玉软香温情曷限 梨花春带雨 生离死别恨难穷
王谨正在张皇四顾，一见赵霖被青鸾强抱了去，知道山女心痴情热，决无恶意。又见赵霖昏迷不醒，心中愁急，不暇再照预计，忙喝：“且慢！”立时飞身纵上鸾背，伸手想将赵霖拉起。青鸾已往斜刺里冲去，上空烟网也快布满，只剩两三丈空隙。巧姑见人救走，妖人邪法未收，不禁激怒，喝道：“秋端公，你受我姊姊蛊惑，想和我为难么？
我已得山主允许，与情郎见上一面，到时赴会，他已过火，不背山规，谁还怕你不成？”
话未说完，将手一按鹤头，那形似蝙蝠的灵鹤张口喷出一股紫色烟光，立将彩烟黑气冲荡开去。巧姑随即骑鹤断后，侧飞而起。耳听妖巫怒吼连声，人却不见追来。王谨在鸾背上回顾，见妖巫仍坐原处未动，只由手上飞出一道梭形黄光，眼看追上，吃巧姑回手一扬，一团茶杯大的寒光朝下打去。两下里迎个正着，寒光忽然爆炸，银雨横飞，将黄光炸成粉碎，同时消灭。耳听下面厉声咒骂。巧姑也未回顾，飞到青鸾脚下，一把将赵霖抱过，搂在怀中。始而玉容失色，满面悲惶，双泪交流，脸偎脸刚哭喊得一声：“情哥哥，怎不听话？”忽然面现喜色，抱紧赵霖，不住亲热，口中疾喊：“王三弟不要多疑，我拼百死，才蒙山主答应与他见