虫嘶的出一声悲鸣，轰然巨响中身子重重歪倒在地上，再也不动了。
百足之虫，死而不僵，李孝堂等人是明白这个道理的，见其虽已倒下，仍不敢大意，仍是继续激射一阵，直到把那虫头都打得是稀巴烂了才下令停手。
李孝堂定眼瞧了那死虫一阵，抹了额上汗水，嘴中骂道：“这是什么玩意，好大的个头？”
虫夫人道：“虫王，此处蜈蚣之王，一会下去，尚有这些东西，你的铁家伙可真是大有用武之地了。”
李孝堂咧嘴一笑，正要答话，猛听身下有一人唉哟一声跳将起来，倒把李孝堂吓了大跳,转头一瞧,却见凌云霄拿手直捏耳朵不放，呲牙裂嘴,原来是这家伙眼见那铁家伙威力不小，心生好奇，忍不住又想拿手去触摸它，正摸到枪身上，那枪身此时正奇烫无比，岂能碰得？自然就被烫着了，瞧着他的狼狈样，又引得众人一阵笑。
阳有仪瞪了凌云霄一眼，责怪道：“小三，你就不能老实些？”凌云霄双手捏着耳朵，神情窘，支支吾吾答不出话来。
众人此时见死了虫王，知道已无危险，心情放松，又是互相取笑一番，待到清点人数之时，这才现方才被虫王这一闹，折损了七八条人手，众人又觉心情沉重，又是难过，都无声无语重新上路，行不多久，终于来到第四层的入口之处。
虫夫人道：“瞧这路程，估摸大伙都行了该有整整一日一夜了，这四层暗道就先别下了，吃饱肚子再好好歇息一番，养足力气再上路，这四层想来，应该是蝎子所在，五毒中最弱的一毒，大伙儿也没必要太担心了，只要大伙儿沉着冷静，齐心协力，闯过去应没多大问题。”众人笑着附和，自然应了她的提议，当下用过干粮，除了留人值守放哨之外，其余人也是疲累了一日，很快就鼾声大作，睡熟了过去。
睡了不知有多久，又被虫夫人挨个叫醒了起来，待众人全都醒转，虫夫人道：“老身方才已经下去查探了一番，下边竟空无一物，着实令人费解，不管如何，大伙还是小心一些为妙。”众人纷纷称是，待准备完毕，虫夫人见再无纰漏，便带着众人行下那洞道中去。
到了平地，大伙儿手持火具四处乱晃，果真如虫夫人所言，四处空空，哪里有半只虫影？就连地上也是干干净净，不似上边，骸骨四处都是。
众人虽是满心惊疑，但既然见不着虫子，心头也是乐意之极，没了虫子更好，难不成希望它们出来害人性命？众人心头稍微放宽，一路行去，四周皆是空空荡荡的，瞧这形势，平平安安就能到达下层的入口。
才走过一段路程，有人突惊叫一声，颤抖着声音道：“你们瞧……瞧，瞧旁边土壁上。”众人闻声心头俱都是一跳，忙持火具往两旁土壁上照，只见土壁上有着一道道裂缝，纵横交错，多不胜数，有的只有一指来宽，有的却有巴掌大小，里边似乎有物在蠕动，而且数目还不少，在火光照耀下，看起来就似整面土壁都会动弹一般。
虫夫人喃喃自语道：“奇怪？怎的前边什么物事都没有，到了此处又冒了这许多虫物出来？”拿着火具行近一瞧，越瞧越是心惊，只见里边所呆的，竟是只只如同拇指般大小的血红蚂蚁，头前锯齿惊人，而非什么蝎子。
这一惊非同小可，虫夫人急步退了回来，嘴唇微微颤抖着道：“老身养虫养了一辈子，这次所见，可真是大出意料之外了，此地五毒不是蝎子，竟是蚂蚁？”此言一出，众人皆惊。
蚂蚁个体虽小，但却是虫类甚至万物之中最难缠也最厉害的种群，它们不动则已，一动可真是要命的事儿，如今竟见种养于五毒虫房之中，弄不好就是毒蚁，就算无毒，若是食肉蚁，也是厉害之极的货色，谁人不惊，哪个不惧？
虫夫人压低声音道：“快走快走，趁现在没惊动它们之前，我们悄然前进。离开此地再说。”其实无需她提醒,众人都自然理会得,当下个个屏心静息,蹑手蹑脚悄然前行。
所幸这群蚂蚁并无动作，只是老实呆在其巢|岤之中，众人行了良久，已是隐隐见着前边有个洞口，定是往下的梯道，只是洞前却横卧着一团白乎乎的东西，个头甚大，似乎还在微微蠕动着，瞧其样子，是只大肉虫。
虫夫人眉头紧锁，呼令众人停下步来，盯着那物事半响，道：“麻烦了，那是只蚁后，若是我们继续向前，必会引起群蚁夹击，蚂蚁一旦动攻击，我们可就是死路一条了。”
李孝堂笑道：“用机枪把它射死不就完了？”说罢就想令人摆好那枪。
虫夫人忙劝止道：“蚂蚁并非那些毒虫，虫王一亡，就散得干净，蚂蚁是群居昆虫，就算你杀了蚁后，它们还是会攻击不止，至死方休，只是我有些不明白，这些蚂蚁习性又与一般蚂蚁不同，按说，我们已经侵入到它巢|岤之中，早在前边就应该动攻击了，现在都离蚁后如此之近，却仍然未见其有何动作，当真令我费解得很？”
阳有仪问道：“那现在我们该当如何？”
虫夫人沉吟半响，道：“我前边瞧瞧去，你们等在此处，没我招呼，不得轻举妄动。”说着也不待众人有何异议，自顾朝前走去。
行到那蚁后三丈之外，却见它除了身子还在微微颤抖之外，毫无反应更无任何动作，身旁却没了护卫的兵蚁，倒是有不少的工蚁围在其四周，正喂其饮食，这会儿它倒成了名符其实的光杆司令了。
虫夫人犹豫再三，壮着胆子行到它面前，洒落一些驱蚁的药粉，将那群工蚁驱散，而后站着蚁后身前仔细观察半响，心中闪过一念，移动步子围着它打转起来，用手不停轻抚它身，心中已是有数，遂行了回来。
众人见虫夫人移步回来，七嘴八舌纷纷问话不已，虫夫人笑道：“若是老身猜得不错，它体内已被金蚕所掳，现在已经成为了金蚕的温床。”此言一出，众人又是一惊，金蚕，此地竟然也惊现金蚕。
虫夫人继道：“这窝蚁儿算是废了，那蚁后已是无法生育，无法行使蚁后的职责，身上的气味不足以驱使兵蚁为它卖命了，它那些剩下的蚁兵蚁将如今自然已是各自为战，怪不得我们进来，它们毫无反应，只要我们不触碰到墙上那些它们自认的领地，它们便会无动于衷的。”略停了停又道：“老身大胆推测，一层的蛇物估计也是被金蚕所掳，所以死个精光。”
众人一片哗然，阳有仪不解问道：“这金蚕真有那么厉害？竟使得天下万恶毒物都对它俯称臣，不敢有所反抗？再说，怎么就单单是一层的蛇物和此层的蚁后遭到它们吞噬，其他毒物倒是相安无事？”除了那些苗人之外，这些问题正问出了所有人心中的疑问，是以个个望向虫夫人的眼光中，多有期待之意，都想知道答案。
虫夫人笑道：“你们只知其一，却不知其二，这金蚕其实本身并不毒，但它却能解天下之毒，乃是天下万毒的克星，所以那些毒物们对它甚是忌惮，甚至说是怕得要命，所以能使它在毒物之间来去自如。而且这金蚕有个习性，就是喜好钻入它物的肉身之内，以寄生的方式与寄主一同生长，将寄主体内营养是吸得干干净净，然后破体而出，再寻下一个寄主，直到它化虫成蛾为止。一层的蛇物，正是之身，正合金蚕寄生，而二三层全是甲类昆虫，不合金蚕胃口，它自然不加理会。这四层的蚁后，更合金蚕喜好，蚁后是肉身，而且每日俱有工蚁喂养，营养那是丰富无比，金蚕深知此点，所以寄生以它体内，每日仅吸取足够自己一日的养分，绝不贪多，以免蚁后身体不支毙了命，它们就没得吸了，是以这只蚁后竟能活到现在而不死。金蚕此举倒是聪明得紧，可怜那些工蚁，每日辛苦找食，以为是喂了自家的主子，想不到却是另养它物。”言罢不由叹了声气。
人人唏嘘而叹，本以为万物之中，是人最为狡诈，想不到自然界中，也有如此尔虞我诈的事儿出现，甲大啧啧称奇道：“这金蚕无脑之物，竟也想出如此绝妙之法，当真令人称奇啊！”突地转念一想，又道：“不对，方才夫人不是说，金蚕一旦要化蛾，就会破体而出，瞧这五毒虫房中的怪物们，哪个不是活了几百年了，怎么这蚁后还是完好无损的,难不成体内的金蚕也随它活了几百年了而总不化蛾?”
虫夫人缓缓道:“这蚁儿根本就不是什么五毒之一，老身也是不明白它们怎么会出现在这里？难道是以前真的是个蝎子窝，只不过后来被蚂蚁所占？要知道，在这世中，尚没任何生物可与蚂蚁相抗衡的，就算五毒也不能，于是蝎子统统被蚂蚁啃光了，此处五毒甚多，对蚂蚁而言，食物不成问题，已是便在此地安居下来，久而久之，就从一个蝎子窝变成了个蚁巢，如果真是如此，老身就敢断言，这只蚁后的岁数没虫房里的五毒那么老，后来不知怎的，蚁后又被金蚕所掳，我方才仔细观察了下，此前的确有不少的金蚕破体而出，但这些金蚕出来之处，不是蚁后之身，却是它排泄废料的地处，是以并不毁坏其身，蚁后当然不死。”
甲大听得瞪目结舌，半响才喃喃道：“这些蚕虫真是太聪明了，竟知道如此脱身之计，还能为其后辈着想，如此一个巨大的营养温床，不知道能哺育多少代的蚕虫啊？”
虫夫人笑着答道：“也只是老身的猜测而已，至于真相如何，还待进一步考证了。”
阳有仪听罢他们二人对话，沉思一会，道：“不管如何，既然此处已无危险，我们尽早下到五层瞧瞧，其他的事情暂且搁置一旁吧！”
虫夫人道：“若老身猜得不错的话，这五层毒物估计也早死个精光，因为五层所在，应是蟾蜍，也是之物，岂有被金蚕放过之理？”
阳有仪惊道：“那如此说来，此地金蚕岂不是多不胜数之极？”此言一出，众人也是惊呼出声，人人都是之身，正合金蚕喜好，若是也被金蚕附身，那还了得？。。
第二十三章 火势冲天
虫夫人瞧着众人惊惶的神情，笑了笑，安慰道：“也别如此害怕，这些金蚕都是幼虫，没人拿来炼化，并非蚕蛊，只要大伙儿小心留神些，它们是钻不到你们体内的。”
甲大有些不信道：“诺大个地方，又四处黑通通的，怎么防范？”
虫夫人答道：“金蚕幼虫入体，无非就是靠那些已经化蛾的成虫，将虫卵注入寄主体内，我们只要留心那些飞过身旁的蛾子就可，没化成蛊的蚕蛾没什么可怕的，一掌都能拍死它。”众人听她这么一说，本是紧张的神态舒展开来，再加上估摸着五层也没什么危险了，心境渐渐放松，竟有人小声的互相开起玩笑话来，气氛有些活跃，倒不似方才那般沉闷。
虫夫人其实也是欺哄他们放宽心态而已，虽然她说得不假，未化蛊的蚕蛾的确没什么可怕的，但若是数量庞大，也是令人防不胜防的。但事已至此，不说些好听的话语，不免太打击众人的士气，反而更是糟糕。
虫夫人深吸一口气，道：“走吧，大伙小心些就是了！”当先行去，绕过那蚁后进梯道引路而下。
众人下到平处，果真没见虫物，只是又见满地白骨，凌云霄奇道：“上边怎的没骨，下到此处又是如此多的骸骨，难不成以前古人经过上边时竟没死伤一人？”
虫夫人深思片刻道：“上边的骸骨估摸着是被蚁虫啃个精光了，动物尸骨富含营养，也是蚁类虫物喜爱的食物。”
凌云霄眼中闪过一丝惊异，不禁互摸了摸自己的手腕，却像感觉里边正有蚂蚁在啃咬一般，酥酥麻麻的极不自在。他这下意识的动作正瞧在阳有仪眼里，不由笑话他道：“小三，你那骨子里涂了蜜了？引得蚂蚁来咬？”此话一出，引得众人哈哈大笑。
凌云霄转头冲着那群人怒道：“去，去，有啥好笑的？等你们都入土了被蚁儿来咬，瞧你们还笑得出来？”
风乐哈哈笑道：“若真是死了，还能笑得出来？那还不成恶魂厉鬼了？”众人又是一阵大笑。
凌云霄窘道：“懒得和你们费口舌。”提着火具自行往前行去。
阳有仪急喊道：“小三，你急着往里作甚？”怕他出事，也急急跟了上去，众人紧随二人身后往里行去。
这一路行了良久，倒没什么异物出现，就是路程特长，竟比上边几层都要长远，众人走得口干舌燥，双腿麻，硬是没寻到什么出口之类的之处。
有人小声嘀咕道：“此道莫不是没出口？”声音虽小，但洞道静寂，除了众人踢踢踏踏的脚步声外，别无他声，众人都听得清楚，心中都是一紧，个个暗想道：“是啊，莫非真的没有出处？”
众人正自胡思乱想中，丙三尖声尖气突道：“你们感觉到没有？这道一直是斜斜往下的？”他这一开口，都把众人吓了一跳，仔细一瞧，可不是么，虽然坡度并不算很陡斜，但的的确确是往下延伸。
李孝堂道：“此道莫不是把我们引往地底，是条通向阴曹地府的阴间之道？”
凌云霄方才给人取笑一番，此时好不容易逮着个报复的机会，岂能放过，当下在前接道：“呸！什么阴间之道，你个当兵打仗的人也如此胆小？若是通往阴曹地府，何须搞那么麻烦，又是挖道又是放虫的，直接叫个无常小鬼拿着拘魂链锁上来，立马就能把你魂魄拘去了，岂不简单得多？”
李孝堂呵呵一笑，道：“凌老弟说得在理，我这是胡说八道，大伙听不得真的。”凌云霄哼了一声，不再言语。
阳有仪眼尖，突道：“你们瞧，前边那是什么？好像是只虫王？”此语一出，众人本已放松的心态犹的一下子提紧了起来，停住步伐定眼往前瞧去，只见前边七八丈的地处中，趴着一只黑乎乎偌大的事物，因相隔得远，火光有限，瞧得也不太清楚。
虫夫人移步上前，就要过去查看，阳有仪拦住她道：“老前辈，您老先歇一歇，让晚辈替您过去瞧瞧。”他知道虫夫人年老体衰，此时行了甚久，早就疲惫不堪，若是有事，怕她体力不支坚持不住，是以想阻拦住她。
虫夫人笑道：“无碍事的，五毒之物，老身比你们都了解得多，还是老身过去查看方为妥善一些。”不听他劝阻，已是迈步过去。
阳有仪无法，只得抢在她前头，就算有什么不测，也能抵挡一阵。两人一前一后缓缓行到那物三丈外，却不见那物有何动静。阳有仪开有天眼，看得明白，那物原来是只庞大蟾蜍，它身上身下都有人类的骸骨，其中三具还算完整。其中一具被那蟾蜍前爪踩在脚下，但却手持一七尺长枪，从下而上，直刺入蟾蜍下颚之中。另两具或跪或立着在蟾蜍头背之上，持刀斩入蟾蜍脑门之间。瞧这阵势，只怕那蟾蜍也是早死多年了，其头身上刀枪之伤横七竖八，多不胜数，可见当时搏杀，何等惨烈。
阳有仪加快步子，奔到蟾蜍身前，只见那蟾蜍皮肤干涩，紧贴于骨架之上，只是一具干尸而已，想来地中气息干燥，又甚是阴凉，蟾蜍身型巨大，得以保存其肉身不腐烂。那几人都身着明式武官盔甲，想来是明朝时的官军，手中武器经过了数百年岁月的侵袭，虽然颜色有些暗黑，但却不锈蚀，可见必是精品，能手持这样的神兵利器，这几人在当时也应不是一般的人物。
虫夫人从后边跟了上来，仔细端详一阵，轻声言道：“能靠人力将虫王刺死，这几人的功力造诣的确不同凡响啊！”
阳有仪点点头，又有些惊疑道：“看这情势，上边那两人都明明已将虫王砍死，怎么自身也跟着死了？”
虫夫人笑道：“蟾蜍周身是毒，遇到危险，背部还能分泌毒液，这两人在其背上，定是沾中了毒液，虽能砍死了蟾蜍，但自身也是毒身亡，好一个同归于尽的打法。”
阳有仪颇为吃惊道：“从上边一直往下，死人无数，足可见当时进来之人何其之多，能够冲破五毒虫房闯到此地，这几人的确很不简单啊！”言罢行到蟾蜍头之前，瞧了半响，猛一伸手，握住那刺入蟾蜍下颚的长枪枪柄，试试摇动了下，却见刺得甚深，卡在颚骨之间，竟是摇不动分毫，可见当时此人这一刺之力何其之大。