曹慎已经料到里面必定有许多常理难以解释的事，所以只是随口问了一句：“为什么？”
“没有人能说清究竟为什么，只是祖辈传下来的话就这样，说是进去之后很难再出来。不过，我叔叔倒是曾经带领一支队伍冒险进过深处，亲眼看见过很多人想都无法想到的事情……”
秦沛纶眉头一挑，好奇地问道：“究竟是什么样的事？”
进入深山当中，各种蚊虫渐渐的多了起来，秦佩纶尽可能将身体所有部分都用衣服遮盖住，结果只留下一双明亮的眼睛露在外面。因为她闻不惯花露水和驱虫药剂的味道，所以坚持不肯使用，而是代之以大剂量的香奈儿五号香水，结果起到了同样的效果。就连曹慎走近她，都会被熏得一阵阵的头晕脑涨，更不要说脆弱的蚊虫了。
女人爱美的天性可以说在秦佩纶的身上表露无疑。
“是的。”左马点了点头，接着说道：“我叔叔当年给一支外国探险队当向导，规模在二十人左右的，队长是一个叫做托儿列夫的老毛子。其实在临行前，叔叔根本没打算要冒险走这么远，就是因为祖辈传下来这样的话，但是托儿列夫给了我叔叔很多的钱……”
左马说到这里，表情越的阴郁起来，伸手指着前方阴森森的森林，深吸了口气后继续说道：“我要是没有说错，叔叔当年就是沿着这条路前进的，用了好几天的时间，终于来到了群山深处，那里从来都没有人涉足，到处都是各种奇特的动物和植物……”
曹慎点点头：“后来呢？”
“当时那帮俄罗斯鬼子见到那里漂亮的风景十分高兴，说要拍摄一些素材带回到俄罗斯，卖给地方的电视台做节目。还说什么回去后，要好好地报答我叔叔，所以我叔叔当时也挺高兴。谁知道就在当天的夜里，营地忽然遭到了狼群的袭击。叔叔当时以为自己死定了，倒是那个托儿列夫非常镇定，带领着探险队员死拼了一个晚上，终于击溃了来袭的狼群。”
“伤亡怎么样？”
左马深吸了一口气，回答说：“探险队员当时死了五六个，受伤的更多，但是那帮洋鬼子真不要命。眼瞅着死伤了这么多的同伴，居然没有一丁点儿的伤心，就地掩埋了尸体以后，也没有休息就继续前进了。也不知道他们给我叔灌了什么迷|药，平时他的胆子根本没有多大，最多喝醉了耍酒疯罢了，可是当时居然没有半路开溜，反而跟着那帮疯子继续前进。”
曹慎笑着摇了摇头，说了一句从花愈和尚那里听来的话：“人为财死，鸟为食亡。”
“看起来是这么回事……”左马无奈的点了点头，接着说了下去：“值得庆幸的是，后来的路途倒也是平静了许多，据说他们在一片空旷的，面积大约在数十平方公里的山谷中，遇到了传说中的人参娃娃……”
“人参娃娃？”曹慎听到这句话感到非常惊讶，情不自禁的站了起来。
“对！”左马十分肯定的告诉曹慎：“人参娃娃每个只有一尺多高，留着阿福头，穿着红色肚兜，小腿虽然短短的，但是跑的非常快，而且还会遁地。冒险队本来想抓几只回去，可是那些人参娃娃警觉的厉害，没有等人靠近就遁地逃走了。每次我叔叔醉酒后，谈起那些人参娃娃，总是特别的遗憾……”
左马说着从军用背包中摸出一瓶白酒来，这是农家用粮食自行酿造的白酒，如今酒厂生产的很多白酒其实是用酒精勾兑出来的，虽然质地纯净，却比不上这种白酒醇厚。而且这种酒还带有种恬静祥和的农家味道，刚打开瓶盖便飘出了一股扑鼻的浓香，随着森林中的微风慢慢地弥漫开来，不善饮酒的秦沛纶闻道后有些熏熏欲醉。
左马拿起酒瓶向着嘴里猛灌了几口酒，伸手擦去嘴角的酒液，见秦沛纶双目灼灼的盯着自己，显然被这个故事所吸引，便多少有些得意起来：“探险队毕竟在狼群的袭击中受损严重，所以当夜在山谷当中驻扎下来，就地采集了一些给养。当夜大家兴致颇高，聚在一起喝了点酒。我叔叔爱喝两口，但是酒量并不高，几杯烈酒下肚被灌得头晕眼花的，回到自己的帐篷中呼呼大睡着。睡到了半夜的时候，他忽然听到附近的一间帐篷里传来悉悉索索的声响，那里装满了冒险队的补给，长白山里的老鼠嘴馋的很，我叔叔担心会被它们吃光了，于是连忙赶了过去……”
左马说到这里就顿住了，浮现出一股哭笑不得的表情。
曹慎笑了笑说：“看起来不是老鼠了！”
“的确不是老鼠，我叔叔刚一打开帐篷就傻眼了，原来里面居然坐着个胖乎乎的人参娃娃，个头比其他的要大得多，足足有两尺高。民间传说，人参娃娃浑身上下是雪白的，就像雪捏的一样，而且他们之前见到的也的确如此。但这个人参娃娃却正好相反，浑身上下都是黑黝黝的，就好像掉进了煤堆里，十天半个月的时间没有洗澡般。”
曹慎当即提出：“那又怎么知道他的确是人参娃娃，而不是其他呢？”
“那家伙他自己说的，后来种种迹象表明，那黑小子也的确是人参娃娃……”长叹了一口气之后，左马感慨道：“哎！也怪我叔叔这个人贪婪了点，要不然的话，也他娘的不会遭来后来的一场横祸……”
曹慎和秦沛纶同时都提起了兴致，对左马的故事产生了强烈的好奇，想要知道后来到底是生了什么事情。
左马没有马上讲下去，继续喝了几口烈酒后缓缓地拧上了瓶盖，将烈酒装回到了背包中，才继续说了起来。在酒精的作用之下，他的声音听起来有种淡淡的沙哑，表情就好像在叙述着一个事不关己的传说，眼神向着前方的树林当中投射过去，似乎在看着一件遥远到无法触摸的事物：“那个人参娃娃古里古怪的，当时它把探险队的食物全翻了出来，在那吃的津津有味的，没察觉到我叔叔就在后面不远的地方看着。”
秦佩纶出声的笑了起来：“还挺嘴馋的！”
“我叔叔当时心想，人参娃娃非常的珍贵，如果可以抓到卖给那帮外国人，肯定会上一笔横财。他越想越是开心，越想越是得意，就打定了主意。那个人参娃娃喜欢喝酒，居然喝掉了一瓶两斤装的白酒，没过多大一会儿就有些晕忽忽的了。我叔叔借机大叫一声，猛地从它身后蹦了出来，一把揪着头将它整个儿拎了起来。”
“你叔叔的方法是对的！”曹慎点点头，说：“我听说，人参娃娃虽然会遁地，但是必须要接触地气才行！”
“对啊，所以我叔叔就把它拎起来……”左马说着做出了拎东西的手势，看起来倒像是亲自做过的一样：“然后带着它来到了那帮俄国鬼子的帐篷，俄国鬼子们现我叔叔手里的人参娃娃后立即围了上来，有的人相信我叔叔的话，认为那就是一个人参娃娃；有的人则怀疑只是一个隐居在这里的侏儒而已，他们叽里呱啦的讨论了半天，也没说出个所以然。认为是人参娃娃的想卖给科学家做实验，认为是侏儒的打算送到马戏团做展览……”
曹慎思索了片刻，说：“人参娃娃毕竟是天地间的灵物，应该不可能就这样等着别人处理自己！”
“可不是吗！”左马猛地一拍大腿，告诉曹慎：“那个人参娃娃当时悄悄地告诉我叔叔，如果可以放过它，它会带大家去它们的聚集地，那里生活着无数的人参娃娃。”
曹慎微微摇了摇头说：“这个人参娃娃，竟然为了自己苟活，宁愿出卖同类！”
第十三章 群狼
秦佩纶当即提出了不同意见：“我认为这里面有玄机！”
“秦老板说的对！”左马点点头，愁眉苦脸的说：“我叔叔和托儿列夫一说，托儿列夫又告诉其他洋鬼子说人参娃娃里出了个叛徒，顿时所有的洋鬼子顿时都乐翻了！不知道为什么，他们竟然不再怀疑那东西到底是不是人参娃娃，简单的商议了一下，不但打算去人参娃娃的聚集地，还打算抓到人参娃娃后每人分配一只，托儿列夫作为队长得两只！于是当天夜里，在那个黑黝黝的人参娃娃带领下，他们向着远处的群山摸索过去……哦，对了，忘了说了，那个人身娃娃名叫吉娃，我叔叔以及那些探险队员就在吉娃的指引下，在群山里面足足走了将近一个星期，后来干粮用尽了，只好把守夜的德国狼狗都杀掉吃肉。再后来，他们翻过了一座皑皑雪山，迎面现了一片巨大的湖泊……”
曹慎问：“是长白山顶的天池吗？”
“不是。那面湖泊深不见底，湖水都是淡淡的黑褐色，显得有些瘆人。而且不知道为啥非常的冷，在湖边站的时间长了，都会冻得打哆嗦。吉娃告诉我叔叔，在湖泊的对面就是人参娃娃的老窝了……”左马说到这里苦笑了起来，但神情却显得有些欣慰：“那帮洋鬼子自私自利透了，不想多分我叔叔一份，所以当天没有急于前行，而是借着晚饭的功夫又把我叔叔给灌醉了，然后他们自己连夜做了几块简易的木筏，向着湖对岸渡去。第二天早晨，当我叔叔醒过来的时候，那帮洋鬼子刚好到达了湖中央，我叔叔被气得破口大骂，甚至想要将那些洋鬼子留下的东西一把火全部烧掉，但就在这个时候，意想不到的事情生了……”
曹慎听出了眉目，问：“湖里面有人攻击那些洋鬼子？”
“对，不过不是人干的……”左马紧锁起了眉头，缓缓地说了下去：“那个吉娃趁着托儿列夫不注意，竟然挣脱开跳进了水里，只在托儿列夫手里留下了一绺头。帮子洋鬼子们连忙拿枪对水里碰碰的开枪，谁知道水面居然起了漩涡，是一个直径足足有百米左右的漩涡……一帮洋鬼子当时就被吓傻了，回过神来之后就没命的往对岸滑，但那漩涡没过多久就消失了，一条长长肥肥的大长虫从湖水里蹿出，用尾巴轻轻一甩，就让那帮洋鬼子全部完蛋了。”
秦佩纶奇怪的问：“什么是长虫？”
曹慎回答说：“就是蛇！”
“对，就是蛇，不过那蛇很奇怪，不光是身子特别的大，尾巴还分成两条叉！”
曹慎点点头，若有所思的说：“是钩蛇！”
“没错，后来有人说，那玩意就叫钩蛇！”左马挠挠头，好奇的问：“你咋知道的？”
曹慎没有回答，而是长叹了一口气：“幸亏洋鬼子贪财不讲信誉，你的叔叔才能逃脱此难。”
“是啊，我叔叔回来之后，就誓一辈子也不踏足长白山了。”说完了这一切，左马长长地叹了口气，似乎在感慨着世间的奥妙无常。
秦沛纶从左马的故事中听到了一样很关键的东西，立即提高了音量问道：“你说你叔叔遇到的是钩蛇？”
秦佩纶的表情此时充满了欣喜，因为曹慎之前和左马并不认识，两人之间不存在串通说谎的可能，所以左马的故事印证了这个世界上的确有钩蛇，那么找到钩蛇珠也就不是没有可能了。
“是啊！”左马点了点头，十分肯定的说道：“我叔叔当时还用那帮洋鬼子的照相机拍下了那条钩蛇的相片呢，只可惜，拿回去给大家看了之后，没有一个人相信是真的……因为当时钩蛇出现的时候，现场整个湖面都是雾气朦胧的，根本就看不清什么……”
曹慎若有所思的问道：“但是你相信？”
“对！因为我叔叔这个人从来不说谎！”
“曹慎……”秦佩纶快步走到曹慎身旁，急急的说：：“我们是不是应该顺道去找到钩蛇？”
“还是先找到蓝枫草再说吧！”曹慎摇了摇头，不太情愿的拒绝了秦佩纶的提议：“咱们进山根本没有目的地，事先也没有设定好路线，只是根据迹象到处碰运气找蓝枫草！如果这个时候再去找钩蛇，很可能会误事的！”
“那么好吧，先找蓝枫草，再去找钩蛇……”秦佩纶长叹了一口气，表情当中充满了遗憾。
“所谓病来如山倒，病去如抽丝，苒苒的病不能急于一时！”曹慎笑了笑，解释道：“再者说，听左马形容那钩蛇已经很长，可这还是多年前的事，现在应该长得更大了！就算我们遇到了，也很难对付得了的。”
左马听说要找钩蛇，急忙赞同曹慎的话：“那钩蛇凶猛得很，咱们三个人根本不是对手，当年那么多的老毛子，还不都是当了蛇粪……”
“我不管对付得了，还是对付不了，哪怕是豁出去所有的身价和财产，哪怕是通过高层调动部队，我都要杀了钩蛇取到钩蛇珠。”秦沛纶深深吸了一口气，语气无比坚定地说道：“苒苒是我生命的一部分，如果失去她就意味着我的生命不再完整，她在忍受疾病的同时也就是我在忍受着折磨……”
此时秦佩纶不再是那个充满了成熟韵味的女企业家，倒更像是慷慨赴死的壮士般，浑身上下无处不洋溢着无畏的气概。
秦佩纶为了自己的女儿体现出的这种母性本能，是没做过母亲的人无论如何体会不到的。
曹慎感受到了秦佩纶的坚定，只是无声的叹了一口气，没有再说些什么。
一直盘坐在地面上的左马站起身来，抽出随身携带着的苗刀，用力在空中挥出了一道优美的弧线，然后说道：“趁着天色还早，我们赶紧出吧！如果我没有说错，前面不远的地方有片空地，在那里过夜相对比较安全。”
由于前方已经没有路，所以三人只能在荆棘之中穿行起来，一路上要不断地砍伐着阻挡前进的荆棘和树枝，体力的消耗因而变得非常大，使得前行的度越来越慢。
在天色已经全黑之后，三个人又抹黑走了大概五公里难走的山路，方才来到一片面积大约在半平方公里左右的空地处。这片空地位于一片山崖附近，周边长着参天的黑松，地面也不是东北特有的黑土地，而是坚硬的青灰色岩石。
曹慎和左马卸下背在肩膀上的帐篷搭建起来，草草的用过晚饭之后就开始休息了，因为这次换做是左马守前半夜，所以曹慎和秦沛纶一起钻进了帐篷。
天空中月色高悬，在周围树木繁茂的枝叶遮挡下，并没有多少月光投射在地面上，只有空地正中央的地方才蒙上了一层皎洁。但这层月光让四周的环境更显黑黝黝的，阴森得远远一看便令人觉得胆寒。
在微风中不断摇曳着的篝火，红扑扑地照亮了左马的脸颊，他双目出神的远望着前方，陷入到了未知的思索之中。
做为一个习武之人，曹慎所需要的休息时间比普通人少很多，方式也不太一样，无论怎样的疲劳，只要平心静气的调理一下，至多三四个小时可以恢复所有的精力。
曹慎此时就是这样，双目紧闭调理着体内真气的运行，但因为昨天的教训让曹慎记忆犹新，所以这一次很有节制，没有像往常一样完全放开去吸收天地间的灵气。整座长白山所蕴藏着的灵气，其浓郁和强大的程度远远过了曹慎的想象。
曹慎缓缓地调动起体内的真气顺着经脉，一周天接着一周天的旋转着，无数的天地灵气从四面八方汇集过来，向着曹慎身体内部涌去。
与此同时，曹慎的感知能力也比平常灵敏了数倍，由各种感觉综合而成的神念如同蛛网般，向着四周的方向飞的散布开来，方圆一公里的范围内一草一木所生的转变，很快都清晰无误的出现在曹慎的脑海当中，就好像是在电影一般清晰可见。
但是曹慎并不满足于此，而是让神念继续向着前方拓展开来，但是忽然间曹慎浑身一阵颤抖，从静坐中回过了神来。因为曹慎看到一公里开外有上百双绿油油的眼睛，在漆黑的夜幕中闪烁着令人胆寒的冷光。
那都是体型剽悍的野狼，每只站立起来都足足有一人高，健硕的体格显然拥有着强悍的战斗力。而此时此刻，它们此时正悄无声息地向着空地这里缓缓地移动过来，渐渐的形成了一个包围圈。
由于四周的环境静悄悄的，所以整个帐篷里只能听到秦沛纶恬静的鼻息。但是察觉到危险的曹慎已经坐不住了，急忙唤醒了睡得正香的秦沛纶，然后将苗刀和子弹已经上膛的双管猎枪递给了她。
第十四章 寒池
秦佩纶揉了揉惺忪的睡眼，看了看周围之后，困惑的问：“怎么了……”
曹慎低声回答道：“外面有狼！”
秦佩纶听到