前头的荷月荷星见着薄正连一个眸光都并未落于她们身上，当即便委屈的咬唇，不过也不敢太过放肆罢了。
薄玉乔与赵月如回到琼枝阁之后，二人便一齐入了主卧之中。赵月如当即便冲着面前的丫鬟道。
“这儿不必伺候了，先下去罢！”
赵月如淡淡吩咐着，在烛光下的剪影，便仿佛仕女图一般绮丽，但不知为何，薄玉乔突然觉得有些不对。
“是。”
等到丫鬟婆子尽数退下之后，赵月如杏眸一瞪，菱唇紧抿，冷声道。
“跪下！”
薄玉乔此刻心下一阵愕然，不知自己到底做错了什么，不过见着赵月如那张遍布寒霜的俏脸，也知赵月如此刻是真的气怒了，当即便不敢违拗，小小的身子径直跪在了地上。
第28章 决断
大理石的地面沁凉刺骨，薄玉乔双膝疼得厉害，心下不由升起一股子委屈之感，明明赵月如素日里都是极为温柔的，怎的会陡然发难？
“姨娘，乔儿究竟做错了什么？为何姨娘竟至如此？”
此刻，薄玉乔一双肖似赵月如的杏眼上头蒙着一层淡淡的水雾，眼眶也红了几分，但小小的脊背却挺得笔直，当真是一副极为倔强的模样。
见乔姐儿如此模样，赵月如心下一软，方才心头升起的愠怒，此刻也消散不少，她觉得大抵是自个儿想岔了，乔儿如今不过五岁，哪里有那般深沉的心思？
“乔姐儿，方才你为何对你爹爹那般言道？”
赵月如一张秀丽的面上显出一丝茫然，略微带着些刺探的眸光，使得薄玉乔心下一紧，她这才想起来之前的答话，的的确确带了些挑拨离间之嫌，既能在薄正面前抹黑了兰夫人，又能使得薄正对赵月如更添三分欢喜之意。
不过薄玉乔大抵忘了一点，她现下不过是个五岁的娃儿，如此谋算，旁人看不出还好，但赵月如一直与她朝夕相伴，自然是无法瞒住的。思及此处，薄玉乔心下已然有了决断，面上仍挂着几分委屈之意。
“姨娘，乔儿难不成说错了吗？若不是乔儿不懂事，冲撞了兰夫人，先前也不会日日躺在床榻上了！姨娘，难道你不欢喜乔儿了吗？”
薄玉乔的声音骤然拔高，略微显得有些尖细刺耳。泪珠儿顺着莹白如玉的小脸儿上滑落，当真让赵月如心下一阵抽疼，忙不迭的上前两步，一把便将抽哽着的小娃儿揽入怀中。
“乔姐儿，都是姨娘不好，若是姨娘能有些本事，也便不会让你受了岑青兰的委屈！都是姨娘不好！”
赵月如一边言道，眼眶也红了三分，但却并未掉下泪来，那副强忍酸楚的模样，让薄玉乔不由的有些憋闷。在这庭院深深之处过活，到底是有些身不由己。
薄玉乔的年岁到底是有些小了，如此一折腾，不多时便闭目睡了过去。赵月如手上力道不小，与其瘦弱的模样全然相反，一把将薄玉乔小小的身子给抱上了床榻之上，而后轻声入了耳房，以温水绞了帕子，坐到窗前给薄玉乔犹带泪痕的小脸儿擦拭着。
此刻，赵月如心下也是难受的紧，她本想不争便是福气，但却不想误了乔姐儿，如若再是这般的话，恐怕岑青兰那个贱妇亦是不会善罢甘休，到了那时，乔姐儿的处境恐怕便有些危险了。
眼下，薄正倒是对她升起了几分欲念，说不准便是一个好时机，若是她得了薄正的宠爱，在这薄府之中，腰杆子也算是硬了几分，到底也不必使得那些奴才爬在她头上。
赵月如心下有了决断，一张秀气的面上也带了些许坚毅之色，玉手死死攥住锦帕，丰润的菱唇微勾，透出一丝极为妩媚的艳色，若是薄正见了，恐怕更是魂不守舍了。
第29章 砂锅煨鹿筋
翌日，便是十六了，昨日薄正自然是在之侨院宿下的，今日一早便去上朝了。未过辰时，薄玉乔便被赵月如给叫醒了，毕竟厨艺可不能落下，学如逆水行舟，不进则退，这个道理薄玉乔还是省的。
薄玉乔如今才五岁的身子骨儿，即便练了多次，刀工也说不得多好，好在于刀工一途之上，赵月如并未太过苛刻，到底大户人家的小娘子，手下都会有几个粗使婆子，这般劳累的活计，约莫是不必主子们亲自动手的。
赵月如站在薄玉乔身后，望着正在给鹿筋改刀的女儿，面上不由升起一丝淡淡的笑意。昨日薄正的言语她自然是听入耳中的，也不管今日那冤家到底来不来琼枝阁，但准备亦是要做足了，省的失了规矩。
薄正最爱的汤菜，便是赵月如亲手烹制的砂锅煨鹿筋，今日赵月如便打算将此菜教与乔姐儿。
薄府备下的鹿筋，自然是极好的品相，泛着金黄的色泽，极为剔透。先前粗使婆子们已然将鹿筋浸入开水，而后冷水，反复了十八次，使得鹿筋微微有些发涨，倒是更好下刀了。薄玉乔将鹿筋切成拇指宽的小条儿，放入一旁青釉的瓷碗儿中待用。
因着鹿筋带着一股子腥味儿，自然是不好径直入口的。不过此点自然是难不倒赵月如，她家原本便是开酒馆儿的，将鹿筋去腥还是有些法子。
“乔姐儿，先前姨娘已然知会过你，这浸鹿筋的腌料到底该如何调配啊？”
闻言，薄玉乔眨眨眼，故作一派懵懂的模样，这才呐呐开口道。
“姨娘，乔儿记得，是以上好的花雕，加入葱白、姜黄碎末，而后放入海盐，半勺绍兴酱油，待到半个时辰左右，方才腌制成了。”
听得薄玉乔稚嫩的言语，赵月如杏眸中闪过一丝满意之色，乔姐儿当真是个聪慧的，那日自己不过将这腌料的法子说了一遍，她便全然记得，真真是不错的。
“便是如此，不过那花雕的年份倒是挑剔的很，若是年份过久，则使得鹿筋失了原本的滋味儿，仿佛嚼蜡一般；但若是年份太浅，便浸不透那股子腥气。也是极难入口的，所以还是十八年的花雕腌出的鹿筋最是美味。”
薄玉乔微微颔首，将一旁已然备好的调料，分别倒入瓷碗儿之中，而后调成暗色的腌料，这才将鹿筋浸入，再以银质的小锤轻轻按压其中的鹿筋，约莫一盏茶的功夫，这才算成了。
鹿筋腌上了，薄玉乔也不得闲，便将从外头运来的海参与鲍鱼改刀，切成小丁，而后放入砂锅之中，以梨木所制的炭火小火煨煮，待到半个时辰之后，薄玉乔这才将已然腌入味儿的鹿筋下入微微泛起|||乳|白的汤水之中。
待到鹿筋入锅，一旁的粗使婆子忙将砂锅盖子给扣上，以防走了鲜味儿。如此一来，薄玉乔与赵月如倒是不必再在这小厨房中待着了，知晓等到晚间薄正入了琼枝阁，再将煨着的砂锅煨鹿筋取了即可。
二人回了琼枝阁之中，简单的用了些饭食，薄玉乔将想小憩一会子，却听得外头传来一阵吵嚷之声。那尖细的声音也是耳熟，不是岑青兰兰夫人还有哪个？
第30章 虚与委蛇
薄玉乔微微蹙眉，心下一动，冲着在一旁立着的黄莺道。
“黄莺，你出去瞧瞧，到底生了什么事端？”
听得薄玉乔的吩咐，黄莺恭敬的福了福身子，应了一声，便出了主卧之中。
没过一会子，黄莺这丫鬟便回来了，一张稚嫩的小脸上带着些许急色，也顾不上规矩，当即便道。
“小姐，兰夫人入了咱们琼枝阁之中，说是想要如夫人授予厨艺，这该如何是好？”
黄莺虽说不过是个七岁大的小女娃，但也清楚，如夫人如今能在薄府过活，靠的便是这一手厨艺，若是将厨艺传给了兰夫人，那不是断了如夫人与小姐的生路吗？
见着黄莺面上的急色，薄玉乔心下嗤笑一声，黄莺这丫鬟还是年岁小了些，岑青兰入琼枝阁，哪里是为了习厨，不过就是为了使得她与姨娘不痛快罢了。
先前老太太将姚黄魏紫两个通房塞进了翠竹苑中，岑青兰心里便不痛快，加之昨夜薄正将姨娘拦住，又磨了一会子，天下哪有不透风的墙，想必此事在薄府中早便传开了。
薄玉乔沉吟片刻，便对着面前站着的两个小丫鬟道。
“罢了，你与翠芙便随我出去看看罢！”
听得此言，黄莺与翠芙二人目目相觑，皆发觉了对方眼中的惊惧，显然是怕了兰夫人。
薄玉乔径直走出主卧，便见着一个衣着累珠叠纱粉霞茜裙，墨发以丽水紫磨金步摇绾上的妇人。岑青兰如今才一十有六，二八年华自是极好，耳间缀着景泰蓝红珊瑚耳环，配上如玉的面皮，当真是透出一股子无法言喻的媚态。
兰夫人凤眼一挑，便扫见了将从卧房中出来的薄玉乔，红唇微微勾起，当即便道。
“我当是谁呢！原来是乔姐儿。见着姨娘也不知行礼，当真是不懂规矩！”
听得岑青兰的讥讽，薄玉乔倒是不以为意，但赵月如却是气急了。乔姐儿是赵月如唯一的女儿，自然是视如珍宝，她岑青兰这个贱妇，凭甚对着乔姐儿指指点点？
“兰妹妹，乔姐儿的身子尚未好全，你还是莫要计较这些虚礼了。”
“虚礼？如姐姐这话妹妹便不爱听了，小辈见着长辈，行礼自然是懂规矩的，如今乔姐儿让姐姐亲自抚养，居然连人伦孝道都忘在脑后，当真是让妹妹开了眼界！”
岑青兰嗤笑一声，让薄玉乔心下更为难受，若不是她心下不忿，自然不会失了礼数，使得赵月如落了下乘。
“兰夫人莫要动怒，都是乔姐儿不好，若非乔姐儿不懂事，您也不必与姨娘争执。”
薄玉乔说着，便红了眼眶。杏眼上蒙了一层水雾，配上那张软嫩嫩的小脸，看着当真是惹人怜爱。薄玉乔冲着岑青兰躬身行礼，一举一动都极为规矩，当真是挑不出半点错处。
“乔儿给兰夫人请安。”
见状，岑青兰微微蹙眉，如此的话，她便是不能在此处纠缠了，省的落了一个以大欺小的名头，也是不怎么体面。
岑青兰能得着薄正宠爱，自然不是个蠢钝如猪的，面上当即便显出一丝娇俏的笑意，极为温和的开口。
“乔姐儿还是知事的，姨娘我自然是没有责怪你的意思。”
第31章 习厨
岑青兰没有太多耐性与薄玉乔这个小娃儿纠缠，她今日入了这偏僻的琼枝阁，便是为了赵月如那狐媚子。
赵月如那妇人如今都二十有一，自然是比不上自己的，不就是会些鄙贱的厨艺吗，要不然怎的会使得二老爷多看这妇人半眼？若是这妇人再也做不得吃食，那便是极好的。
“如姐姐，妹妹知晓姐姐厨艺极好，心下倾慕不已，所以这才前来琼枝阁唠扰，姐姐可别嫌弃妹妹。”
话落，岑青兰取了袖襟中纹绣青兰的锦帕，抬手轻掩红唇，轻笑出声，当真是不可言喻的娇俏。
岑青兰如此言语，赵月如暗道不妙，若是她推拒的话，恐怕便落得一个藏私之嫌。眼下她入了薄府，做了薄正的媵妾，即便菜谱是家中带来的，也不能藏私，毕竟她不是正经夫人，一举一动，自然都需要小心思量。
“承蒙妹妹不弃，姐姐自然是极为欣喜的。不过眼下正值午时，小厨房燥热的很，若是妹妹有心，明日辰时再入小厨房可否？”
见着赵月如应下此事，岑青兰心下一喜，也便不计较那般多了，当即便答道。
“如此的话，明日辰时妹妹便在小厨房恭候姐姐了。若是无事的话，妹妹便先告退了。”
说着，岑青兰便随便冲着赵月如福了福身子，而后便带着身旁的丫鬟，浩浩荡荡的离开了琼枝阁。
待到岑青兰离去之后，薄玉乔这才随着赵月如入了房中，而后她便有些急躁，毕竟岑青兰明显是不怀好意，为何姨娘还将此事给应下呢？
“这里不必你们伺候了，先下去罢！”
薄玉乔摆摆手，径直落座于红木凳子上，示意房中伺候着的荷月荷星，以及余下的八个二等丫鬟暂且下去。
荷月荷星虽说知晓主子们这是要有事商谈，心下有些不甘，但也不敢违拗主子的意思，便躬身行礼，而后退下了。
待到房中再无旁人之后，薄玉乔这才忍不住，略带着些急躁的开口问道。
“姨娘，您为何要应下兰夫人？她明显是不怀好意！”
见着薄玉乔玉雪可爱的小脸上现出急色，赵月如勾了勾唇角，抬手轻抚着薄玉乔柔软的发，这才开口解释。
“姨娘也是没法子，若是不应下岑青兰的话，那藏私之名恐怕便躲不过了，若是让老太太知晓的话，虽说未必会表现出什么，但心下不虞是肯定的，姨娘哪里能开罪老太太呢？”
听得此言，薄玉乔鼻尖一酸，赵月如若不是为了她，也不必如此斟酌，连家传厨艺都留不住。
“姨娘，那兰夫人也不想是能洗手作羹汤的脾性，指不定便会生事，到了那时，该当如何是好？”
赵月如自然也是知晓此点的，但如今她也没有法子，只能小心些。不过饶是如此，她自然也不会将此情景告知乔姐儿，省的让她小小年岁便为自己挂心。
“乔姐儿，你便放心罢，姨娘自有办法。”
赵月如明显不欲多言，薄玉乔也不好再问下去，只得默然。
第32章 到来
到了晚膳十分，原本薄玉乔还以为薄正今日是不会来琼枝阁了，却并未想到，她才将将把吃食摆入膳堂，薄正便带着身边名叫薄禄的小厮入了琼枝阁。
见着薄正，赵月如秀丽的面庞显出一丝欣喜的笑意，杏眸中似有水光浮动，娇躯微颤，配上蝶戏水仙裙衫，当真是说不出的清丽。
“老爷，您来了！”
赵月如轻咬红唇，低声开口，欲迎还拒的模样极为勾人，当真是让薄正心痒难耐。自昨夜起，他便被赵月如身上的娇态给勾的乱了心神，覆压在封宁身上之时，脑中过得都是赵月如的娇颜。
薄正自大婚之后，便从未感觉到如此难耐，赵月如便仿佛那凌波仙子一般，让他忍不住想要得到面前的妇人。
见着薄正炙热如火的眸光，薄玉乔心下极为厌恶，但娇俏的小脸儿上仍佯作欢喜之意，甜甜的唤了一声。
“爹爹！”
听得薄玉乔的声音，薄正这才见着他平日里不如何上心的庶女。因着封氏生了容姐儿，将容姐儿教养的便仿佛世家贵女一般，极有脸面，所以薄正便对旁的庶女并不如何上心了。
不过大抵是因着赵月如的干系，薄正今日倒是觉得乔姐儿看着极为乖巧，这便是爱屋及乌。
“乔姐儿，快让爹爹抱抱！”
话落，薄正便径直上前，一把将薄玉乔抱了起来。嗅着薄正身上带着的熏香气味儿，薄玉乔皱了皱眉，到底也没有表现出什么不妥。
“爹爹，姨娘告诉乔儿，说爹爹爱用砂锅煨鹿筋，所以今日这道菜品，可是乔儿亲自做的呢！”
薄玉乔便仿佛真正的五岁小童一般，濡慕的望着薄正，见着薄正眼底怜爱更添三分，这才算心满意足。
因着她与姨娘身份鄙贱，在偌大的薄府之中，唯一能依靠的，便只有薄正这个父亲了。虽说他太过冷情，但知晓此人在琼枝阁中多留几晚，她与姨娘的日子便会好过不少。
薄正步入膳堂，见着红木桌上摆满了他喜爱的菜品。金腿烧圆鱼、巧手烧雁鸢、桃仁山鸡丁、蟹肉双笋丝，还有砂锅煨鹿筋，喷香的气息渗入鼻尖，让薄正胃口大动。
薄正将薄玉乔抱到了红木凳子上，而后便回过头，极为温柔的对着赵月如道。
“如儿，当真是辛苦你了，你也别忙着了，让丫鬟收拾即可，快快坐下与我一齐用膳罢！”
薄正既然开口了，赵月如自然也不好推拒，当即便落座于薄正身旁，羞窘的微微抿唇，娇颜上带着笑意，使得一旁端坐着的男子都忘了面前的佳肴，炙热的目光都投注在身旁如玉的佳人身上。
三人一齐用膳，因着并非在寿吾院，所以倒也并未言语。待到用完晚膳之后，赵月如便先行去沐浴，而薄正则是带着薄玉乔入了书房之中，亲自教导这个女儿习字。
赵月如虽说前去沐浴，但身旁的两个丫鬟荷月荷星却并未跟去伺候。荷月荷星乃是双生子，容貌又生的娇颜，一齐看着甚是打眼儿。此刻荷月将松墨取出，细细研