，跳下床，抓着她的胳膊，可阿语跑得太急喘个不停，萧绰倒了杯水递给她。
阿语咕咚咕咚喝个干净，才长吐一口气，微一抿唇正色道，“小姐，府上来贵客了！”
“把话说清楚，怎么回事？”
阿语挠挠头，皱眉，“有两位王爷来府上，老爷正在正厅陪着呢！”阿语没有告诉萧绰，自己见到了一个王爷，且动了心。
萧绰喃喃，“两位？除了赵王爷还有谁？”她又回到床边坐着，左思右想不得其解。
待萧思温遣退了一众奴仆，喜隐从座上走下，面向萧思温，屈膝抱拳，“萧大人，喜隐倾慕令千金双双许久，今日特地与皇兄前来求亲，万望应允。”
萧思温怔怔坐于椅上，居高临下瞧着喜隐，却不敢显露一丝怒意，嘴角轻扯，发不出一个字来。
耶律贤扬起下巴玩味的看着喜隐，垂首，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，随后昂首阔步上前，不卑不亢，声音依旧暖如玉，“萧大人，本王和赵王的父亲皆早逝，长兄为大，本王此次前来，代表耶律氏向您萧氏求亲，您，可还应允？”
萧思温更是惊愕，难道连耶律贤也要来逼迫自己？不，不是逼迫，这是试探？赵王爷，最不想见到的终于还是躲不过，这不是姻亲，这是抉择，两难的抉择，关乎萧氏满门，关乎女儿们的一生。
萧思温缓缓起身，没有站稳向后退了两步，萧夫人连连扶住。萧思温张了张嘴，哑然默声。
“王爷！”七良大叫一声，搀扶着面色泛白、几欲昏厥的耶律贤。
萧思温回神，惊道，“快将王爷扶到偏厅，老臣马上命人来瞧。”
七良将耶律贤架到自己身上，“大人不必费心，小人随身带着药，劳烦大人派人送些温热的水来就好。”说罢就架着耶律贤出正厅。
萧思温一直担忧地看着耶律贤，只见耶律贤微睁开眼，对上了萧思温慌乱的眼睛，便很快闭上，任由七良扶着出去。
看见了耶律贤的示意，萧思温仿佛是吃了定心丸似的，定了定神。喜隐则在一旁负手而立，冷眼静观。
待耶律贤去往偏厅，萧思温笑笑，请喜隐先行坐下，他高声吩咐一旁的管家，“让府里那个五大三粗的把晋王爷背到偏厅去，端了温水给晋王爷送去，万万不可耽误了！”深深地看了管家一眼，管家会意后颔首称是。
萧思温笑意浅浅看向喜隐。
“萧大人对皇兄真是上心，喜隐代皇兄谢过了。”喜隐目光深深。好似一汪不见底的潭水。
“赵王爷客气，此乃臣下的本分。”萧思温笑道。
“大人，来府上许久，怎么不见双双？”喜隐进入正题。
“双双毕竟还是姑娘家，怎么能随意见外人？何况她天性顽劣，冲撞了王爷可就不好了。”萧思温沉稳一笑，这话显然回避了喜隐此行来求亲的目的，更显生分，撇得干干净净，清清白白。
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第二十一章 良驹伯乐
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萧思温打发着下人去小厨房端来了精致美味的点心，与喜隐讨论起朝堂正事来，反倒让喜隐没有了再继续提起话题的由头，只好随着他应和着。
偏厅里七良打发了下人出去，将门关上。耶律贤坐在榻上，一副慵懒的模样，以手扶额，闭目养神，全然不见刚才的病态。
“叩叩叩…”一阵有节奏的敲门声响起。
“晋王爷，小人奉老爷之命，给王爷送温水。”耶律斜轸敦厚的嗓音传入门来。
耶律贤并没有反应，也不睁眼。七良不耐烦，对着门喊道，“方才不是说过了吗？王爷已经吃过药了，不必进来了！”
“王爷，小人，是奉萧思温大人之命前来，送水！”耶律斜轸将‘萧思温大人之命’咬的极为用力，。
七良正打算冲出门去，骂他个狗血淋头，耶律贤蓦然睁眼，“进来。”
人高马大的耶律斜轸双手握于胸前，颔首敛眉，虽是恭敬万分，却也滑稽。
七良扑哧笑出声来。耶律斜轸斜了他一眼，便将手中端着的水放在桌上，面向耶律贤，屈膝下跪，拜了两拜，方才双手抱拳，“小人耶律斜轸，拜见王爷。”
耶律贤精明的眸子打量着他，懒散张口，“何必自报家门？你不过是奴仆，送了水便出去罢！”似是故意为之，却也装的太像。
“王爷，萧大人留小民于萧府，只盼有一日，得以效忠王爷，能为王爷完成千秋霸业尽一份绵薄之力，由此斜轸可无憾矣！”耶律斜轸丝毫不理会他懒散的姿容，一门心思只认定耶律贤，必是那个收敛锋芒、一跃而上的君王，故目光炯炯，充满希望，满怀斗志。
耶律贤听闻，端坐于榻上，英眉微挑，一本正经道，“你如何得知，本王会是下一个九五至尊？你又如何得知，本王不会是下一个耶律璟？”他知道耶律斜轸是他同一战线的人，此言只在试探耶律斜轸的分量，所以毫不避讳当今皇帝的名讳。
耶律斜轸神情坚毅，一身浩然正气，“圣上暴虐，喜怒无常，宫内死伤万千以娱陛下，女巫肖古更进谗言制长生药，于城内肆意抓捕青壮年男子取胆入药，致使大辽兵力不足，战斗力减弱，外敌虎视眈眈，而国内却人心惶惶，民心尽散。此则王爷可继承大统原因之一。”
耶律贤饶有兴致地听他分析，眉眼含笑，点头致意。
耶律斜轸又道，“王爷多年称病，收敛光芒，韬光养晦，私下里却对一干忠臣以礼相待，辽朝老臣大多拥戴世宗皇帝，而您又是世宗皇帝的嫡皇子，故您拥有前朝旧部老臣的支持，此则王爷可继承大统原因之二，”他顿了顿，“至于您会不会成为第二个耶律璟，小民以为，您正在让自己成为是使大辽兴盛的贤君圣主，小民信命，认定您是便誓死追随，此则小民相信您可继承大统原因之三。”
耶律贤拊掌大笑，“萧卿举荐的人，果然有些见识，”他似乎仍要考验耶律斜轸，不依不饶道，“你又是凭什么本事能追随本王左右？”
耶律斜轸再拜，“耶律斜轸草莽一个，只求能凭这身蛮力在战场上杀他个痛快，以辅王爷一统江山成霸业，以求大辽千秋万代永长存！”
一番言辞恳切有气势，耶律贤啊激动万分，按耐不住心中的喜悦，下了榻扶耶律斜轸起身，一同坐在榻上。
“有卿如此，何愁霸业不成！”耶律贤欣喜，转而忧虑之色爬上眉头，“那么，你可知今日赵王提亲一事？难道萧大人有别的打算？”耶律贤心中也在打鼓，毕竟他也怕萧思温倒戈。
耶律斜轸也蹙眉，“不知为何，那日二小姐莫名说要嫁给赵王爷，大人也气坏了，将小姐关到现在还没放出来，不知是谁通风报信给赵王爷的。”
耶律贤低头回忆着，适才在赵王府，喜隐明明说是他的风流帐来寻他了，而七良也亲眼瞧见是个姑娘来王府，那个姑娘不是萧双双，那会是谁？
见耶律贤垂首不语，耶律斜轸忙道，“王爷尽可放心，萧大人对您一片赤诚之心，他决计不会与赵王爷联姻的。”
耶律贤眉上沉郁尽消，微笑，“不，宁拆一座庙，不毁一桩婚。本王自然是要送了喜隐这个人情。”
耶律斜轸疑惑，却不再发问。
“走，扶着本王去正厅，萧大人怕也是坐不住了。”
耶律斜轸和七良忙跟上健步如飞却称病痛的耶律贤。一出了偏厅的门，耶律贤便垮下一张脸，将身子大半都倚在耶律斜轸身上，佯装疾病绕身之状。耶律斜轸心中大喜，这不正是他苦苦寻求的能屈能伸的成大事者吗？
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第二十二章 搭线允婚
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进入正厅前，耶律贤无意瞥见庭院中的芍药花，与他在宫中栽种的那片花地几乎相同，他脑海中突然浮现出萧绰手持芍药、语笑嫣然的模样，他喃喃道，“那芍药…”
耶律斜轸低头一笑，“那是萧家三小姐萧绰种下的，这丫头尽做些古怪的事来！”说的时候满是欣喜，满是宠爱。
耶律贤收回视线，苦笑，原来是三小姐萧绰，不是当日的燕燕。恐怕再也不得相见了吧。他在耶律斜轸和七良的搀扶下进了正厅。
萧绰，燕燕，不识眼前人，空相思一场！
“萧大人，萧氏与我耶律氏结姻亲，不是我朝的惯例吗？何况，喜隐与令爱双双皆出名门，门当户对，且情投意合。”耶律贤面容温和，笑容煦如春风，缓缓道出。
萧思温难以置信地看着耶律贤，他怎么如此劝说自己？耶律贤面向他低垂眼眸，仍旧微笑。
喜隐斜眼瞧着耶律贤，唇畔划过一丝难以琢磨的笑意。他也在猜测耶律贤的用意，即便是帮自己也不可能如此尽心尽力，到底为何？
“王爷，可…”萧思温喉头似是被什么哽住了一样，几次张嘴都没能说下去，脸上闪过难堪之意。他真正想说的是，喜隐可是王爷您的对手啊！
“萧大人，您就别让本王这个牵红线的难堪了，应了吧，亲上加亲。”耶律贤看向喜隐，笑了笑。喜隐同样回以微笑。
萧思温额头上冷汗涔涔，手有些颤抖，萧夫人更是泪水在眼眶盈盈打转。
一旁的耶律斜轸掩面轻咳几声，引起了萧思温的注意，斜轸斜看了座上的耶律贤一眼，又对上萧思温的视线，微微点头。耶律斜轸在告诉萧思温，耶律贤让他同意将女儿嫁给喜隐。
萧思温眼睛木木的看着耶律贤含笑的眼眸，手握紧拳，随即松开，站起身，躬身见礼，“臣萧思温高攀赵王爷，今日将小女双双托付于王爷，愿王爷莫要嫌弃，多多包涵小女骄纵性子。”
喜隐笑意深深，将萧思温扶起后，行了大礼，“小婿见过岳父大人。”
耶律贤鼓掌笑道，“促成一段大好姻缘，也算是本王积德一件了。”
喜隐低垂的双眼阴阴，似有火烧，似有水漫，他想不通为何耶律贤要如此主动帮他，他怎么可能真的是为了自己的终身大事！
萧思温黯然，努力扯出笑容，却也只是苦笑罢了。他摆摆手，吩咐下人将萧双双带来。
日中时分，太阳高悬于顶，夏日的阳光，没有柔和的微光，没有怡然的暖意，而是晒到疼痛，如同被掌掴一般的火辣辣的疼。
萧双双从卧房里出来的那一刻，两日都处于昏暗的她突然不适应这样耀眼的阳光，忙用双手挡在眼前。
一直在门缝观察外面的动静的阿语大叫道，“小姐，二小姐出房门进正厅啦！”
萧绰跑到窗边，开了小缝，视线越过芍药，便看到正厅门下的萧双双。
萧绰笑了，笑得温柔，笑得灿烂，她知道也算是帮到姐姐了。
萧绰合上窗子那一瞬间，萧双双转头看向萧绰的卧房，目光流转，心中感想百般：燕燕，你终究是心善，连心善都让姐姐妒忌。
萧双双扶了扶头上的步摇发簪，高傲如牡丹般昂首步入。
“父亲，母亲，王爷。”萧双双微微屈身。
喜隐上前扶她，眼神柔柔，他俯身凑到萧双双耳边，“本王的承诺，都做到了。”他握起萧双双的手。
“咳咳…”萧思温刻意提醒，鼻哼一声，颇是气愤。
萧双双冷笑，盯着萧思温，话却是对着喜隐说的，“我会向你证明，我是最配得上你的赵王妃。”她仍记恨着萧思温。
耶律贤忙打着圆场，“有情人终成眷属，本王乐见其成。”他又对萧思温和喜隐道，“择个好日子吧。”
萧思温忍下怒火，“但凭二位王爷做主。”
“皇兄定夺吧。”喜隐也颇为谦让。
或许让耶律贤出面才最为公允。耶律贤沉思片刻，“过三日便是端午佳节，不如就那天吧。”
众人自然没有反对的。
“皇兄不如送佛到西，大婚之日能否为我和双双主婚？”喜隐颔首发问。
耶律贤有些为难，“喜隐，不是皇兄不愿，你也清楚本王的身体…”他苍白的脸上浮上一个勉强的笑容，“也罢，弟弟大婚，无论如何，本王都是要来的。”
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第二十三章 权者心狠
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喜隐嘴角上扬，紧紧握住萧双双的手。萧双双看着喜隐，也回握了他的手，十指紧扣。
萧思温凌厉的目光紧紧盯着他们相握的手，“双双，回去收拾一下，今后是要做王妃的人，不可再骄纵了。”实则他是有意让他们二人分开，他不愿看到女儿与喜隐甚是亲密的举动。
萧双双瞥了萧思温一眼，眼神直勾勾地看着喜隐，轻声道，“我等你，晨钟暮鼓，朝阳日落。”她松开了手，头也不回地离去。
我等你，晨钟暮鼓，朝阳日落…原是错误，本是错付！
“萧大人，我们先告辞了，三日后再见。”耶律贤笑着出了门。
喜隐跟在后面，将要出门时，喜隐走到萧思温身侧，脸上划过一丝淡淡的笑容，声音低沉，“萧大人，难道你要眼见着你的女儿跟着本王身受牢狱之灾吗？本王或一跃成天，或登高跌重，若萧大人肯帮帮小婿，那双双必然是与本王同生，反之，同死。”
说罢，斜睨了萧思温一眼，面带胜利者的笑容大步流星走出萧府。
萧思温脸色泛白，一个没站稳，往后连退了几步。幸好耶律斜轸及时扶住了他。
“大人！”耶律斜轸忙道。
“他这是要我拿自己女儿的一生来赌，这样狠毒！老夫该如何是好！该如何…”萧思温由怒转悲，手抚胸口而喃喃。
耶律斜轸见喜隐等人已出府，便对萧思温耳语，“大人，这是晋王爷一力促成的，难道他会害了自己吗？想必是另有打算，您尽可放下心来。”
萧思温这才缓了过来，难以置信，“真的是他？他，不疑心老夫？”他一直当耶律贤对自己心存疑虑，故耶律贤故意将萧双双推入火坑借故报复。
“大人，晋王爷何等胸怀，何等英明，怎会疑您的忠心？”耶律斜轸笑道，“可王爷心中究竟如何盘算，我就不知了。”
耶律斜轸始终相信耶律贤会是最英明的帝王，而自己永远会追随这样的君王左右。
萧思温长吐一口气，似乎是将今日所受之事尽数吐了出来，两难抉择无人可倾诉，忧心主上对自己生疑，女儿视自己为陌生人一般的痛心…
萧思温站稳，定了定神，如鹰般犀利的双眼泛出狠戾的光芒，“老夫的女儿不止一个，能奈我何？”是的，他不仅仅是个慈祥的父亲，更多的，是一个想在朝廷叱咤风云的权臣，舍弃二字是他在吃人的朝廷中最为擅长的，他决不允许别人威胁自己，即使是用自己最珍视的亲人。
庭院中送聘礼的队伍又哄做一团，吹吹打打，围聚在两位王爷身后。此时萧绰推门而出，凝眉看着这吵闹的人群拥着出了萧府，只瞬间的安静，萧府的侍从忙活着将聘礼搬动摆放，庭院好不热闹。
萧绰远远望去，正厅里的人还没有出来，想必也怪不到自己头上了。她便走到芍药旁的花秋千上坐下，轻轻荡着。
影影绰绰的芍药占据了萧绰的视线，满眼都是生机勃勃的景致，是淡然处之的花骨，她阖上双眼，胳膊绕过花藤环在胸前。
她喧嚣之中觅得一处心中的宁静，将最近的烦扰皆抛诸脑后。已然过了好几个春秋，她仍念念不忘当初是谁给了自己心中的芍药，不忘自己因何而寻到了这样的宁静。
那故事，仍是没有听完，告诉自己结局的人，还会是他吗？
端午节将近，这是夏天最为炎热的时节，令人汗流不止，心烦意乱，一颗颗不安分的心躁动着。
上京城中，关于箫双双和喜隐大婚的消息传的沸沸扬扬，甚至震动朝野。即使是昏庸无道的穆宗皇帝听赵王奏报了此事，阔绰地赏赐给赵王府和萧府黄金万两，以示朝廷对他们的重视。
皇帝再昏庸，他也懂得若想高枕无忧，必要稳住他们。
箫双双能明白的是她即将嫁给一个权势极大的王爷，远离萧家，成为萧绰永远无法企及的王妃。而她不知道的是，她的大婚，却是朝野百官眼中，权臣箫思温与极有可能继承帝位的赵王喜隐的强强联手，这正是喜隐的谋略。
喜隐要箫思温不得不支持他登上帝位，箫双双的到来