慢慢地开回来。雨虽大，但高速路上仍然拥挤了许许多多拉煤的大卡车，在雨中横冲直撞。吴长天有很长时间没自己开车了，又加上心神不定，一路上险情不断。他想，假如突然有一辆卡车把他撞死在今日，说不定倒保全了他的一世英名。
下午，他回到集团北京公司的大楼里。刚刚离开了半天，他办公桌上的文件就已堆积如山。秘书又进来把一大堆需要请示的问题一件一件往他脑子里塞，他摆摆手打断他，说：“我今天不舒服，这些事明天再说吧。”
秘书翻着自己的记事本，说：“吴总，有两笔钱付不付是今天必须要定的，财务部的孙总会计师从今天早上就等着您呢，一笔是……”
吴长天抬头皱眉，说：“明天再说吧！”
秘书看出他的烦躁和不满，立即闭了嘴，一声不响地退出去了。
接下来，像往常一样，电话不断，他都没接。都由秘书在外面接了，都做主替他一一挡掉。快五点钟的时候，秘书再次走进来，小心翼翼地观察着他的脸色，说：“吴总，您儿子来了两次电话，我都说您出去了。他让我告诉您，您让办的那件事，已经办好了。”
吴长天愣了半天，突然大发雷霆：“你怎么不请示我就说我不在！赶快给我接过来！”
秘书面色通红，吓得话都不敢回了：“……已经，已经挂掉了。”吴长天努力压住这股无名恶火，同时意识到自己的失态，低声说了句：“算了。”
秘书还畏缩在原地，不知进退。吴长天看他一眼，缓和了态度说：“就这样吧。”意思是你可以走了。可秘书抖抖索索地，又开了口：
“呃——，北京公司贺总和他们保卫处的于处长在外边，说有急事要见您，您见吗？”
吴长天情绪败坏地说：“有什么事你问问他们吧。”
秘书点头刚要走，吴长天猛省地叫住他：“是保卫处长？你叫他们进来。”
他心里一下子紧张起来，听到保卫处长和有急事这几个字，吴长天本能地感觉到有点凶多吉少。他忐忑不安地看着办公室的门被秘书打开，看着北京公司的贺总带着那位其貌不扬的保卫处处长走了进来。
他故作镇定，问：“老贺，什么事？”
贺总说：“吴总，刚才北京公安局来了几个人，找我们保卫处，说集团行政部的老李出了点事，要找他，问我们老李在不在，又问他的家庭住址。保卫处刚刚接待完他们，于处长跟我汇报，我说这事儿得马上跟总裁汇报啊。”
吴长天的心跳几乎都停了，“……老李？是李大功吗？”
贺总说：“是啊。我了解了一下，总裁办的人说老李家里有点事，昨天就请假了，今天也没来。”
吴长天几乎发不出常态的声音：“公安局怎么说的，说李大功出了什么事？”
贺总看于处长，于处长汇报道：“听口气有个刑事案件牵涉到他了，好像说有个目击者指认，具体怎么回事公安局也没详细说，我们也不便问。我想会不会是搞错了。”
贺总说：“不好说，老李认识社会上的人挺杂的，弄不好是别人有什么事，让人家给扯上了。”
吴长天好半天才透出一口气来，得以再问：“公安局的人，走了？”
于处长说：“走了，我们把李大功的住址告诉他们了。人家是正式带了手续来的，我们不配合也不行。公安局让我们保卫处出一个人跟着，我估计是抓他的时候要搜一下他的家，让咱们的人当个现场见证。刑事诉讼法里面有这个规定的。”
吴长天整个后背都已被汗水湿透，他犹豫了半天才敢问：“什么时候抓？”
于处长说：“不知道，我们处的小王已经跟着走了，我估计现在就去了吧。”
吴长天目瞪口呆。
贺总说：“这事儿，人家公安局有手续，人家要采取什么措施咱们还真不能干涉。也不能多问，让咱们提供情况提供见证人咱们都得提供。这法律上的事咱们还就得按法律办。”
北京公司这位贺总的观点，当然是为了向总裁说明他们保卫处对这事的处理方法是正确的，并无不妥之处。谁都知道李大功在集团部室级干部中的地位及与吴长天的关系，所以不得不解释如上。
吴长天使劲地点点头，表示赞同，然后说：“就这样吧，这事有什么进展你们再报吧。”结束谈话的意思表达得很急迫。贺总和于处长连忙站起来，告退了出去。
他们一走，吴长天马上进了他办公室的卫生间，用卫生间里的电话，直接拨了李大功在北京的家。很巧，正是李大功接的电话。吴长天说：“大功，家里有别人吗？”李大功说没有啊。吴长天说：“你现在赶快离开家，公安局的人已经往你那儿去了，你赶快走。你最好今天晚上到远郊找个地方去住一晚。我们明天早上再见面。见面之前，互相别打电话。”
他不容李大功详细问，就仓促地说了明天见面的时间和地点。那地点也在北京的远郊，是一片干涸多年的大河滩。过去吴长天、郑百祥和李大功都去那里练过车的。那里的荒凉和开阔让他印象深刻。
他挂掉了电话，匆忙收拾了一下办公桌，然后面色尽量平静地，穿过外间秘书们的屋子，走了出去。
一位秘书突然追了出来，吓了吴长天一跳，他停下来，紧张地看他。秘书说：“吴总，要给您叫车吗？”他松了口气，摆了摆手说：
“不用。”
他一个人下了楼。没用司机，还是自己开车，离开了长天集团的北京公司。
天依然下着雨，已经很小很小，不知是大雨的间歇还是转晴的前夕。他想，那位目击者既然能说出李大功，很快也会说出他。在颐和园的那条船上，她显然已经看破了他和李大功在这件事情上的关系，所以她才没把凶手向他告发。如果做最坏的估计——他必须做最坏的估计：也许正有另一队警察马上就要赶到他的办公室和京西别墅去，去捉拿他，那么他现在开着车走在街上，已经属于负案在逃了。
现在，在他们三人中，只有郑百祥是相对安全的，还没有人能指认和怀疑上他。但吴长天还是用车载电话拨通了郑百祥，简短地，用近于暗语的表达，告诉他李大功已经东窗事发。郑百祥此时还在参加一个会议，在电话里沉默着没说一句话，吴长天也辨不清他这是镇定还是吓傻了。从整件事情的始末过程来看，局势能走到今天这一步，郑百祥才是真正的始作俑者。
他在电话里没有多说，车载电话不方便也不保密。他和郑百祥约了第二天见面的时间地点，约了一切话等见面后再谈。
然后，他给儿子打了电话。儿子的手机关着，他又呼他。他把车子往香山的方向开，接近颐和园时儿子回电话了，他问儿子能不能到香山来一趟，他想见他一面。
儿子答应了，说马上过来。
他到了香山，雨果然停了，但天还未晴。他先去了碧云寺，他觉得自己突然变成了那种善男信女，突然渴望找个如来观音什么的拜一拜。也许人到走投无路的时候就希望有个依赖和寄托，至少找个对象来倾诉几句。他提醒自己拜佛时一定要全心全意，要虔诚，也许正因为自己是个六根不净的人，所以今天才这样身陷苦海。
和其他庙不同，碧云寺门前看不到卖香的小贩。走近山门，看到一个扫地的老人，一问，才知道碧云寺已经关门下班。他心里立即笼罩了一层不祥和茫然。有种被罪贬而且被拒之门外的失落感，不知是自己已不可救赎，还是根本就没有佛缘。
他的心情极其暗淡，开车至香山饭店。用信用卡开了一个房间，然后把房间号呼在了儿子的bp机上。
儿子到得很快。见了儿子他又不知该说什么，甚至不知究竟为什么叫他来。也许仅仅是想再见见他吧，他是他在这世上唯一的亲人！在他这二十多年的事业奋斗中，妻子和儿子都离他很远，他和他们的亲密远远不及那些和他朝夕相处的同事。但是，当一个人穷途末路厄运临头的时候，让你戚戚然想起来的，让你感到温暖贴心的，还是你的亲人！
他和儿子，似乎都受不了客房里的狭小和闷气，他们走出来，沿着潮湿的山路向上盘旋。没有方向，没有目标，也没有，太多的语言。吴长天没对儿子说起自己和李大功的这件杀身之祸，他只言片语地，说了些吴晓小时候的往事、趣事，一些现在说来很亲切的事，以及吴晓妈妈的一些旧闻。儿子只是听，沉默不语。绕了一圈又回到饭店门口，路灯已经燃亮。他本来计划留儿子一起吃饭的，这也许是父子间最后的晚餐，但心情的低落让他放弃了这个打算。他和儿子告别：
“你回去吧，不要对林星说我在这儿。她已经带公安局去抓李大功了。”
他看到了儿子眼睛里的震惊和难堪，他又说：“你回去吧。爸爸究竟做错了什么，你会知道的，如果爸爸让你丢了脸，那爸爸……向你道歉。”
吴长天的声音几乎要哽咽，他连忙转身向饭店的大门走去。他不想让儿子看到他失魂落魄的这份凄惨，在儿子的心目中，父亲一直是个名副其实的英雄。
儿子叫住了他，递过来一个信封。他打开来看，原来是一张机票：北京至广州。啊，他想起来了，他本来计划去广州的。他冲儿子笑了一下，他有意要求自己对儿子笑的。他说：“你还记得那个大河滩吗？你小的时候我带你去过好多次的那个大河滩，我在那儿学开车的，你记得吗？”
儿子点头，“记得。”
他说：“再求你一件事好吗？你明天早上七点钟到那儿去，找我。我想让你陪我去一个地方，好吗？”
儿子点头：“好。”
他说了这话，听到了儿子的应诺，心里突然安静下来，轻松多了。好像又有一个新计划，一个新目标，心里不那么茫然无措了。他冲儿子挥挥手，然后转身。
晚上，他没有吃饭。坐在没有开灯的客房里，吸烟，想过去的事情，漫无边际。夜里他居然还模棱两可地睡了一会儿，做了一个杂乱无章的短梦。醒来时记着那梦的个别场面，梦的情节却模糊不清了。天微微放亮的时候，他离开了饭店，驾车驶离了雨后溪水潺潺，满坡郁郁葱葱的香山。
他驱车向北，一直向北，驶入北京远郊的阳关大道。在一个没有路标的岔口，拐进了一条伤痕累累的小路。太阳尚未升起的时候，到达了一个废弃不用的堤坝。他下了车，眺望着坝下荒涸的滩涂，视线中没有一个人，也看不见远处的村庄。他迎着东方，等待着清晨日出的那一片壮丽的红晕。
朝阳尚未现身，废堤一端的晨雾中，出现了一辆宽大的奔驰轿车，在吴长天的注视下颠簸起伏地开过来，一直开到他的眼前。吴长天拉开车的后门，坐了上去。车里只有李大功一人。李大功回过头来，满目期待地叫了一声：
“吴总！”
吴长天不想看他，面无表情地望着窗外，说了句：“等一下老郑。”
他们就这样默默地坐在车里，谁也不说话，等着郑百祥的到来。十分钟后，郑百祥驾驶着一辆银灰色的本田颠簸着来了。他们默默地看着他停好车，上了他们这辆奔驰的前座。这时，太阳终于在他们的前方跳出了地平线，红通通的光芒把吴长天的脸辉映得绚烂无比。但郑百祥和李大功的面孔则暗得分不清眉目，他们不约而同地都转过身来盯住了后座上的吴长天，脸上因此笼罩了一片深深的阴影。
吴长天的声音，在四野的寂静和清晨的荒凉中，显得既孤单又空灵：“事情就这样了，已经走到了这一步……”他语句僵滞，说不下去。
李大功和郑百祥目光紧张地盯着吴长天，似乎在等待那句都已知道结果的宣判。但吴长天没有再说。郑百祥咽着气问：“老吴，她毕竟是你的儿媳妇，怎么会这么无情？”
吴长天冷冷地说：“我早说过，我们中国人的本性，凡事首先都是为自己考虑的。这毕竟是杀人抵命的事，她凭什么要为我们担着！”
郑百祥面色阴鸷，自顾沉思，好一会儿才自言自语道：“还是靠自己吧，得自己给自己找条路了。”
李大功六神无主：“对，吴总、郑总，你们赶快想条路吧，要不咱们可没时间啦。”
吴长天说：“我已经约了我的儿子，让他陪着我，去自首。这是唯一的路。”
李大功似乎还没有完全理解吴长天这句话的含义和后果，傻傻地问：“那，我怎么办？”
吴长天看他，“大功，你也一样，只有这一条路。”
李大功愣了半天，愣了半天终于哆嗦起来：“吴总，我可是……死罪！”
吴长天低头叹息了一声：“你不去自首，那就快点走吧，换个名字换个地方，重新做人。可你又能走到哪儿去呢？”
郑百祥的脸色从来没有这么难看过，但仍未放弃挣扎：“吴总！事情还没到这一步，我们好好想想办法，还来得及的！那天让林星看见的，只有大功一个人，对你她也只是怀疑，没有证据。我们可以想办法把大功弄出国去。只要公安局抓不到大功，咱们的事就不至于暴露。”
“出国？”吴长天摇头，“可能吗？根本来不及了。”
郑百祥以一种在吴长天面前从未有过的放肆，大声反驳说：“来不及可以让大功先躲起来，咱们慢慢再想办法，你一去自首，不是一切都完了吗！”
吴长天严肃地盯住郑百祥，他不想再受他摆布！他主意已定：“百祥，我们别再自作聪明了。这件事一步一步走到现在，都是因为我们自作聪明，结果反被聪明所误了！”
郑百祥面色僵冷，阴鸷地沉默下来。也许在李大功看来，郑百祥的沉默预示了事情已无可救药。于是他哭了起来：“郑总，你给我想个办法吧，你办法多。吴总，郑总，我李大功跟你们二十年了……”
郑百祥皱着脸，几乎也要哭出来了，他的语言已经注入了怨恨：“老吴，你去自首不是把我们都害了吗？！”
“我害你们？”吴长天连摇头的心情都没有了。如果把这件事从头说起，究竟谁害了谁呢？他不想辩论。他和他们是二十年的战友，福祸共担的朋友，他对他们没有怨恨。无论是活路还是死路，都是他自己的双脚走出来的，怨不得别人。他只是想好了自己下一步要走的道路，一切都要从头开始了。也许他要坐很多年牢，但总有一天，他还是会和现在一样，生活在灿烂的阳光下。他坚信那时候，他的儿子吴晓，会一样地爱他！
李大功哭得悲悲切切，他的精神看上去已经濒于崩溃，只是不停地重复着：“我不能去自首，我不能去自首，我不能去自首……”
郑百祥发了半天愣，突然说：“大功，别哭了，我来想办法！你愿不愿意听我的？”
李大功流着泪点头。现在谁出主意，他都会点头的。
郑百祥说：“你首先要躲一阵，你的枪带了吗？先把它处理掉，这是能证明你死罪的唯一物证。”
李大功收住了哭泣，郑百祥的话像打了一针强心剂，让他颤巍巍地镇静了片刻，手忙脚乱从右边的车斗里，拉出一只黑色的皮包，又从皮包里慌慌张张地，取出了那支凶器。火红的朝阳猛烈地照射在枪身上，使得吴长天竟看不清它原来的本色。
郑百祥接了这个“罪证”，检查了一下枪里的弹夹，哗啦哗啦地拉动着枪栓，显示了过去当兵时的那份利落。出人意料地，他突然把枪抬起来，一下子顶住了李大功的头部，随即“砰”的一声，扣动了扳机。李大功头部剧烈地摆动了一下，整个身子顷刻间歪下来。吴长天看见了左侧的车窗上，喷溅了一摊浓浆一样的血花。他刹那间就明白发生什么事了，几乎不能相信文质彬彬的郑百祥会有这样的果断和无情。他的心被那砰然炸响的枪声震得失去了知觉。但头脑还清醒着，他清醒地看到郑百祥又将那粗粗的枪口指向了自己。
他面目平静，他知道一切求告都是多余的。他们这些人，全都无可救赎！郑百祥真是聪明绝?br />