的身前，但是双拳紧握，指节已经捏得发白……
玉版和阿瑶虽然在打闹中，但是注意力却不约而同地一直在炎荒羽和九公的身上。九公和炎荒羽的对话一句一句，两人自然是听得清清楚楚。闻言均惊呆了！互相对视一眼后，几乎在同一时刻扑到了九公的床边，悲呼道：“不！不可能的……九公你不会死的……阿羽还要养你老呀……”
正所谓爱屋及乌。对炎荒羽深切的爱恋，使两个心地善良的女孩子对一直教导情郎的老人家也有了深深的感情。
炎荒羽终于承受不住，胸口一阵剧烈的起伏后，“卟！”一口鲜血猛地从口鼻生生喷了出来！
饶是他紧紧闭住了嘴唇，那鲜血仍溅了九公床被一大片！
“啊——阿羽你——”阿瑶和玉版见些情景大惊失色，齐齐抢向了炎荒羽，失声惨叫起来！
但炎荒羽却象是尊木头雕像一样，任两女怎么摇晃呼喊也一动不动，毫无反应……
在喷出了心口淤血后，炎荒羽仍一言不发，只目光呆呆瞪瞪地看着九公，似乎眼前除了这个老人外，再没有了其他的人……
两个人就这么对视着，这一刻，时间仿佛停止了流动一般。
九公老眼带泪地看着炎荒羽，这个自己一手带大的孩子现在就在自己的床边。面对炎荒羽，九公真正是老怀大慰。
炎荒羽的表现令他极为满意。因为他知道，炎荒羽的控制能够达到如此的地步，对他仍处在少年人这样的年龄阶段来说，已经是无人能及了！要知道，七情六欲乃人先天之业，后天之性，而非中庸之本。只有“混沌无为”，方为中庸之本，大道之根。他梁九是不成了，看来只有看这孩子的造化了……
现场的情形一片混乱。
由于听到蓝星瑶和玉版的惊呼声，在厨房忙碌的阿玉和灵秀也赶紧跑了出来。及至见到炎荒羽的模样后，灵秀固然是惊叫连连，同炎荒羽灵肉相连的阿玉更是差点痛心得晕厥过去！然而同炎荒羽关系未能公开的事实却更令她只能有心无力。看着那三个女孩子在心爱的男人身边惊叫摇晃，自己却只有两脚发软地在一旁尽量克制，阿玉简直是心如刀绞。一时间她的面色竟尔一下变得苍白起来……
“唉……”九公终于叹了一口气。那声音虽然微弱，但却足以将炎荒羽的心神震动一下了。只见他浑身一晃，眼神有了变化：“九公……”那声音却是极其的嘶哑低颤。
“唉，阿羽啊，不用这么难过的……”九公充满慈祥的目光关注地看着炎荒羽。他的声音极低，但是他却不虞炎荒羽听不到。
炎荒羽用劲失控地大幅度点点头。此时蓝星瑶已经掏出手帕替他擦干净了脸上的泪水和口鼻的血渍。
这时九公的声音更低微了：“……我有事情想你去做……她们……”说着无力的眼神看了看蓝星瑶等少女。
炎荒羽立即明白了九公的意思——九公要交待后事了！可是他分明不想让除了自己之外的其他人知道。
炎荒羽点点头，视线转向了身边的三个女孩子，又落在了一旁的阿玉身上，正同阿玉担心痛苦的眼神相对。小阿屏早吓坏了，小脸一脸的惊恐，只知紧紧地躲在阿妈的身后，紧紧地看着自己。
目光再次划过蓝星瑶、玉版，炎荒羽的心中涌过一道暖流。因痛苦而萎缩的心灵也为之舒展了一些。
“你们……先出去一下……”炎荒羽轻轻地说道：“我和九公有点事情……”
几个女孩子同时愣了一下。还是阿玉最先反应过来，她忙伸手拉拉蓝星瑶，向她们示意。三个女孩子这才明白过来。虽心里仍十分担心炎荒羽，但仍恋恋不舍地站起身来。
“阿羽……你……”话说出了一半，蓝星瑶终又坐了下来，紧紧地抓着情哥哥的臂膀摇头不依道：“不，我不走——阿羽哥哥，我怕……”话说了一半，眼泪又落了下来。要知道，阿羽哥哥可是自己的全部啊！要是他有什么意外，自己可怎么办呢？刚才他都吐了血的呀！
玉版心中何尝不是如此呢？只是苦于阿玉同样的原因，不好象蓝星瑶那样直白地表露出来罢了。见蓝星瑶如此，她便也顺势坐了下来，虽不说话，但是那样子已经表明了她的心迹。相对于蓝星瑶和玉版来说，阿玉因同炎荒羽日夜同床共枕，反更明白了丈夫此时的心里，但却又是唯一的一个不好上前劝说的人。
“灵秀，你先带阿屏出去吧！”阿玉轻声吩咐道，她也实在是不想离开炎荒羽。
灵秀虽也担心炎荒羽，但毕竟不如她们那般深刻，因此听了阿玉的话后，便应了一声，带小阿屏出去了。
炎荒羽心里知道，这三个留下来的女人对自己的感情之深，忧心之切。但是他更知道，九公要跟他说的东西，一定是只能他们两人知道，绝不能有六耳旁听。因此无奈之下，只得再次重复了一遍。
“那阿羽哥哥，你……你一定要答应我，你不会有事情的……”蓝星瑶紧紧地抓着炎荒羽。她一向以来都是非常乖巧的，虽有时个会有些小女儿家的任性，但是对阿羽哥哥的吩咐，从来都是言听计从的。因此这时炎荒羽再次要她离开的时候，她便只好听话地点头应承了。
炎荒羽看看九公，却意外地在老头子的眼神看到了一抹促狭，不禁老脸一红，知道九公是针对面前的三个女人。忙掩饰地转过来轻抚蓝星瑶柔软的香肩，不迭口地答应她。蓝星瑶在得到了自己想要的保证后，这才依依不舍地站起身来，却又跟了一句：“等你们说完了后，就叫我们进来……”见炎荒羽肯定地点点头，才转身向门外走去。蓝星瑶都这样了，阿玉和玉版也只好默默地随在她的身后出去了。
见屋子里只剩下自己和炎荒羽，九公示意炎荒羽将自己扶起来。
“阿羽……我老头子是不行啦……不过还有点心事……”说到这里，九公停了一下。炎荒羽忙轻抚他胸口，助老人喘口气。
“九公，您不要急——慢慢地说。”炎荒羽将一个枕头轻轻地垫在九公的背后道。毕竟“混沌诀”的调身调心功用十分的有效，他的心神已经渐趋平稳。心底虽然仍十分的悲恸，却知道此时九公的的每句话自己都当牢牢记住。
“阿羽，你不是一直都想知道九公是从哪里来的吗？告诉你……”九公说着，声音突地更低了下来，若非炎荒羽“闻音知机”异常的高明，根本就无法听清他的一个字……
听着听着，炎荒羽的脸色虽然如常，但那目光中流露的眼神却连连数变。时而惊讶，时而愤怒，时而怜悯……
“都记住了吗？”九公的声音略高了起来，涣散的目光陡地勉强聚了起来，紧紧地盯着炎荒羽的眼睛。
炎荒羽握着老人的手，用力地紧了一下，同时有力地微一颔首，道：“九公放心！这个公道阿羽一定替您老人家讨回来——我炎荒羽现在对天起誓，如若不能帮助九公讨回公道，当遭天打雷劈！”说毕，看着九公的双眸射出灼灼精芒，显示出他不达目的誓不罢休的坚定决心。
一个心愿终于有了着落。九公的目光重新昏愦起来，精神似忽然游离出体，整个人突地萎顿了下来。他无力地闭上了松弛的眼皮，两滴浊泪缓缓地淌了下来……
炎荒羽动作轻柔地将老人重新扶着躺下，盖好被子——除了额头滚烫，九公的身子感觉好凉，他几乎可以感觉得出生命的热度正一点一滴地从老人的身体里流逝……
门外传来一阵闹哄的声音。
是地质队的刘江勇他们。炎荒羽听到，刘诺文也随着来了。
他听见，蓝星瑶等正努力阻止地质队的成员进来，可是刘江勇等一行人却说带来了队医，应该尽快救治老人云云。
炎荒羽苦笑着摇摇头——对于一个到了生命尽头的人，队医能救得了吗？他看了看九公，九公已经重又睁开了双眼。见炎荒羽征求的目光，便合了下眼，又睁开，示意请刘队长等人进来。
取出一堆小巧的电子仪器，再一番听诊测量地忙乱之后，队医华平直起了身子。众人无不紧张地看着他——除了炎荒羽。
华平脸色沉重地摇了摇头，看了看九公——后者已经重又闭上了眼睛——然后示意了一下，便走到远离床边的窗前，压低了声音对紧跟着来的众人道：“不行了……老人是岁数大了，各部份都衰竭了——不是什么病。”
炎荒羽守在九公的床头，将华平的话听得一清二楚。登时对这位队医刮目相看！他想不到华平居然以一番在他看来很无聊的诊断手段，也能够判断出九公的情况来！其实这倒是炎荒羽少见多怪了——他区区一个山里的孩子，又哪里会知道外面世界的医疗技术呢？
刘诺文自进来后，就自觉不自觉地紧紧傍在了炎荒羽的身边——只差搂着他了——全然不顾蓝星瑶、阿玉等讶异的眼神。
炎荒羽此时哪时还有心情去顾及这几个女孩子之间的明争暗斗，他的一颗心早都放在九公的身上了……
突然间，炎荒羽只觉手中握着的那只枯瘦的手陡地一紧！紧跟着九公的身体一阵剧颤！同时喉咙间也发出“呵呵”的声音！炎荒羽不禁大吃一惊——九公怎么突然变成这样？
第二章 感悟生命
“阿……阿羽……”九公突地嘶声呼唤炎荒羽。
炎荒羽正为九公突如其来的变故感到震惊，听闻他喊自己的名字，赶忙俯身下去应道：“九公，是我，我在这里——您怎么啦？”
话音未落，便听得九公身又是一挺一颤，紧跟着竟然突地爆出一声炸响！炎荒羽被这声炸响震得心神为之一乱。循声探去，却是九公的足趾发出来的！
“散功！”一个念头“脱”地从炎荒羽的心底跳了出来。就在这个念头跳出来的时候，他又听到了“哔剥”两声爆响。位置也是九公的足部。
炎荒羽此刻再无怀疑，知道九公的大限真的到了……
炎荒羽曾经听九公说过，凡是修习“混沌诀”真正有所成就之人，除非证悟炼化，否则在临走的时候，一定要经过“散功”这一关。届时平时深蕴骨节脉络处的真气必然先须自行溃散，将人身的命元一一泄去，其人方能入灭。炎荒羽曾问试着问过九公，他是否达到“证悟炼化”的境界，但九公一直都是旁顾不语。现在从老人的情况看，分明是未能达到“证悟炼化”。
九公的动静立刻引起了在场所有人的注意。
尤其是队医华平，看到九公如此，竟不觉失声轻叫了起来：“天啊！真的有这回事啊！”
就在旁人不解他这句话的意思的时候，炎荒羽却不禁一震！目光迅即注意地看了他两眼。
炎荒羽从九公那里知道，“散功”的痛苦远非一般人所能承受。那种疼痛直刺骨髓，即便是再强悍的汉子也未必能忍受得了这种痛楚。因此，在明白九公眼下面临的正是“散功”厄运后，他便一颗心提悬在了半空……
然而出乎意料的是，那连串的爆响在经过九公的双膝时，竟忽然停了下来！九公清瘦的身体也随之在顷刻间停止了颤动，重新安静了下来。
就在众人无不惊讶莫名的时候，九公竟做出了一件更令人吃惊的事情——他居然突地睁开了原先因痛苦而紧闭的双眼，那眼眸中充沛的神光令人简直不敢相信这是一个濒死的老人发出来的！
“阿羽！老头子到了哩！”九公忽然声音清晰地说出了这么一句没头没脑的话。就在炎荒羽尚未明白过来时，却听他又紧接着一句道：“九公的事你量力而行吧——一切不过如此啊！”
说完这句话后，九公竟自面带笑容，重又合上了双眼，就此溘然长逝……
看着老人那张沟壑纵横却安祥平和的面容，炎荒羽终于醒悟过来，九公终于在这最后的关头堪破了玄门，得到了解脱。
屋内鸦雀无声。
原先的悲痛气氛，因九公临去时的奇怪举动而笼罩上了一层奇特的色彩。
看着九公一脸的安祥和满足，在场的所有人无一例外地感受到了一种迫人的神秘，他们已经不知道应该是悲还是喜。
每个人的目光都不约而同地落在了炎荒羽的身上。
何谓生？何谓死？
逝者如斯。
炎荒羽静静地坐在九公的身边，仍握着那只已经冰冷的手。在他十几年的少年生涯中，第一次对生命的概念产生出了探究的冲动。
他没有哭泣。
九公的安然离去无疑帮助他打开了另一扇认知这个世界的大门。一扇生命的大门。
炎荒羽缓缓地站了起来。从他的眼里，众人看不出一点悲喜，那目光里流露出的只有淡然。
“阿羽……”阿玉终忍不住先轻叫了一声。蓝星瑶等众人也终于随着她这一声呼唤而动了起来。
“没有事的。”炎荒羽轻轻摆了摆手，轻声道：“请各位阿叔阿伯帮个忙……”
没等他说完，刘江勇便接过来应道：“没有事的，阿羽……节哀顺便——我们大家会一起帮着料理你九公的后事的。”刘江勇此时已将女儿的宝押在了炎荒羽的身上，自然要热心许多。
在众人的忙乱下，炎荒羽不知不觉地被渐渐挤出了九公的床边，退到了窗前。所有的人都去料理九公的后事，包括蓝星瑶、阿玉等等。有的去忙着喊坳子里的其他人，有的则开始整理九公的遗物。只有刘诺文，虽不说话，但却一直紧紧地跟随在他的身边。
“恩师梁九之墓——孙炎荒羽敬立”。一块碑铭不伦不类的木制墓碑端端正正地立在隆起的新坟上。那墓碑上却挂着一挂鲜花编就的花环，只是花环已经有些凋败——正是蓝星瑶和玉版的杰作。
炎荒羽就坐在朝南山坡的一块山岩上，遥遥向下看着九公的安息之地。
一连三天，每天晚上这个时候，炎荒羽都要习惯性地来这里。什么也不做，就这么静静地看着，仿佛那地下的九公随时会本来似的。
今晚的月色格外的皎洁，照得整个大地象是披上了一层银霜似的。
一道淡淡的黑影从半空无声无息地划过。一只夜枭扑腾着翅膀向下落去。与此同时，炎荒羽食中二指突地一弹，一枚夹着的石子便电射击出！那夜枭尚未选好落脚的地点，便在半空中被凭空击出四十尺开外——直至“扑”的落地声传来，也未来得及嘶鸣一声。
炎荒羽轻叹了口气。
谁叫你不长眼，要从九公的头顶上飞过的呢？不过直接一下击碎了你的鸟头，也应该死得不算痛苦吧……
象是有死神在九公的安息地守护着，附近夜游的生灵在距离尚有十来公尺左右的时候，便自动地绕道而行，避开了九公的墓地。
在连续三天的守灵中，炎荒羽为不使九公受到打扰，也不知以石作弹地击毙了多少只夜游的野物，直弄得周围的野物稍一靠近，便如同嗅到了死亡的气息一般纷纷自动闪避。
“唉……”随着一声轻轻的叹息，炎荒羽闭上了眼睛，两行泪水缓缓地淌了下来。
走了，九公真的走了……
炎荒羽只觉得心里好空虚。
白天的时候，九公的音容笑貌似乎仍历历在心。但是一到了夜晚，到了老时间的时候，炎荒羽便会陷入无边无际的痛苦和无助之中——因为他没有地方可去了……
炎荒羽不知道，从来不知道父亲是谁的他，已经在潜意识当中将九公看作了自己的父亲，这也是他为什么会在替九公立碑的时候，鬼使神差地在最后刻上“孙炎荒羽敬立”的字样。只因他觉得这样似乎更能表达自己同九公的血脉关联。
不知什么时候起天空中飘过了一片层云，将下面的大地遮暗了半边。
“嘎——”一声难听的夜枭声突然在半空响起，将炎荒羽沉静的心灵陡地震动了一下！他不自觉地睁开了双眼。眼前又有一羽夜枭正从九公的墓地上空掠过。他条件反射地便欲弹出石子——
呀，那是什么？是只夜鼠吗？
炎荒羽的手不觉停了下来，视线紧盯着那夜枭飞过的弧线……
他的手忽然松开了，指间挟着的石子也悄然坠在了地上……
一种活跃的感觉在他的心灵里莫名地产生。
不知为什么，炎荒羽突然感到自己似乎抓到了点什么，