没有半分畏惧与紧张。旁边同僚也有上来搭讪的，他只是一笑，却不言语，让对方既不觉他傲慢，又察觉到他的肃穆，不得不自己离开。
他这般严正地站着，弄得在他身边的官员也不好交头接耳，相互使着眼色，都闭嘴不语。
史弥远自眼缝隙中看到这一幕，嘴角微微抽动了一下，自己选中的这位宗室子弟，果然不负所望。他心中盘算着，前些日子皇子赵竑身边之人传出信来，这位性情急躁的殿下又说要将他发配往琼崖去……
“本相在朝一日，岂能让竖子骤登大位！”他心中暗想，目光移动，看着朝臣中的某处。
皇子赵竑正站在这里，他的注意力完全在赵与莒身上，那两道浓眉紧紧锁在一起。他不是第一次与赵与莒见面，但对这个“堂弟”，他从哪儿看都看不顺眼。
“便是这般木头人一样的野小子，史新恩将他推出来，也想与孤争？”赵竑虽是脾气急躁，却不是傻瓜，在他看来，赵与莒无论从哪方面来看，比他都相差甚远，天子如何会看上他，史弥远挑出这般一个人物来，却是失策了。
在赵竑眼中，这位继自己之后嗣沂王的少年，实在是端重得有些木讷，一举一动，都显得有些迟钝。除去生得相貌还有些不错外，几乎一无是处。
史弥远自眼缝中盯着赵竑看了会儿，赵竑觉得似乎有人在注意自己，他转过脸来，却看到史弥远在闭目养神，赵竑毫不掩饰眉宇间的厌恶，冷冷哼了一声，只觉自家今日的好心情，都被这碍眼的二人破坏了。
对于这一切，赵与莒恍若无觉。
因为刻钟大行其道的缘故，现在宫中计时也换了更准确的刻钟，当早朝时间到时，那刻钟便会发出响声，这时便有内铛（注1）大声宣告。听得这声音，文武百官才开始肃静，整衣冠的整衣冠，活动手脚的活动手脚，待殿门开了，他们才鱼贯而入。
赵与莒在众人中间，不紧不怕地走了进去，他知道会有不少人盯着自己，这些人中既有暂时的盟友史弥远一党，也会有明显对他流露出敌意的皇子赵竑一派，其余并非这两党中人，或者出于好奇，或者出于别的目的，也不会放松对他的关注。
行过朝礼之后，百官各安其位，赵与莒夹在人群中却目不斜视，他只是在行礼时偷偷望了御座上的天子一眼。
当今大宋天子，是后来庙号宁宗的，史载他好学不倦，但同时又愚笨黯懦。或许正是因为他有这种自知之明，故此在他一朝之中，先有韩侂胄后有史弥远两位权相，宁宗将权柄尽数托付与他们。可惜他所托非人，致使虽是在位三十载，却几乎毫无建树，只是眼睁睁看着大宋一点点失血衰败下去。
这位天子长得倒是眉清目秀，比起这朝庭之中的百官，他可以说是清瘦了，留着三绺长须，眉宇间却隐着深深的疲倦。他今年已是五十三岁，登基至今也有二十五年，这二十五年来他外用权臣内信后官，但本人还算勤勉，不曾有过什么荒唐之举。
这一日大朝，最重要之事是为史弥远之父史浩追封改谥。赵与莒冷眼旁观，只见朝堂之中竟然无一人反对，便是与史弥远关系不睦者，也都噤口不语，眼见着史浩被追封为越王，谥忠定，配享孝宗之庙。
当赵与莒在大庆殿中发呆时，一艘海船出现在耽罗岛外。
耽罗此时已为高丽所并，改名为济州，设有府使与判官。因为地理位置极为有利的缘故，往来于高丽、大宋、倭国之间的商船，多有在此停靠补给者。故此，这艘海船出现时，驻于耽罗的高丽水军初时还不以为意，但当这艘大海船之后又出现两艘更大的海船之后，高丽水军这才反应过来，纷纷出港迎就。
只不过，与面前的这三艘船相比，高丽水军的船显得既破烂且矮小，虽说数量众多，但在气势上先输了几分。高丽水军眼见对方迅速靠近，原先只欲出动一艘船阻拦的，可如今就不得不倾巢出动了。
最前一艘船上，李邺用千里镜观察高丽水军动静，然后骂了一声：“就这三两只野鸭土鹅，还不够那疯子放爆仗的，哪里用得着我李汉藩？高丽人莫非都死绝了不成？”
他却不知，自打数年之前耶律留哥、蒲鲜万奴相继自立，高丽国弱兵微，便成了辽东诸势力眼中的肥肉，今日你来打秋风，明天我来收草谷，逼得高丽不得不抽调兵力以备西北。耽罗乃外岛，四面皆海，故此留驻的兵力不多，又多是老弱，疏于整训，此时能迅速做出反应，已经是不错了。
被李邺称为疯子的李一挝也在用千里镜察看敌军，自从玻璃制成之后，这千里镜便成了护卫队中义学少年必备之物。见着挤成一堆相互壮胆的高丽战船，他嘴角浮起一丝笑来。
在海面之上，火炮射击精度极差，可这么一群挤在一处，又是出其不意，若还打不中，那他李一挝这些年来发狠苦训就白训了。
“你们是什么人？”
对着这三艘庞然大物，高丽水军若说心中不惧那便是吹嘘，但职责所在，他们不得不大声吼道。
“休要理会，继续向前。”杨妙真抿着嘴，唇边浮起一丝笑，她觉得自己又嗅到了沙场气息，尽管方有财激烈反对，赵子曰也特意自基隆赶来相劝，不过杨妙真还是坚持前来。
“俺若离了战场，在后面如同一个小媳妇一般，那岂不于官人没了任何用处？”
她心中正想着，三艘船已经行至距高丽船不足三十丈处，高丽人已经有些慌了，他们再次大叫，这次用的是宋话，大约是瞧着三艘大船的旗帜上写着汉字的缘故。
“此乃大高丽国济州，来船止住，来船止住！”
这呼喝声传到杨妙真耳中，杨妙真皱起了眉，轻啐了口：“大高丽？蕞尔小国……”
“此乃流求护卫水师，我们只知这是耽罗，不知是什么济州。”杨妙真座舰上有大嗓门地喊道：“高丽？鼻屎般的国家，也敢称大？私占人土，灭人宗祀，我流求护卫水师此来便是吊民伐罪！”
那人喊完之后自己先乐了起来，高丽水师听得却无法高兴，这三艘船虽是数量不多，可每一艘都比他们最大的战船还要大上一倍！听船上言辞，显然一番恶战无法避免了。
“流求？那是哪儿？”也有高丽人问同伴。
“不知何处，莫非是海外一国？”
他们正议论纷纷，这边三艘已经开始调头，由船头对着他们变为船身对着他们。接着，船头处炮窗打开，每艘船都伸出六门炮来。
高丽人却不知这是何物，只是觉得惶惶不安，领军将官正思忖着是要冲上去与这自称流求的大船决一死战，还是先撤回去在岸上与之交战。见着对方抛锚落帆，他便决定先观望一番。
“不知死活。”杨妙真冷笑了一声。
“瞄准——点火！”
在炮舱之中，李一挝下令道。
这三年来，淡水制造局造出重各种火炮七十八门，淡水、基隆、宜兰都建了炮台，每处安放了十门。林夕领的探险船上装有十八门，另外便是杨妙真现今所乘的三艘战船上了。这种被赵与莒称为“九斤炮”的榴炮也与最初那种青铜炮不同，都是铁铸，实心弹仰角射程可达一千米。如今距离高丽船不足五十丈——一百五十米，近得让李一挝都觉得无须瞄准。
三舰齐射，平日里虽是曾多次练习过，但第一次实战，还是出了纰漏，李一挝所在的战舰最先打响，六炮都很整齐，巨大的后座力让船身剧烈晃动起来，站在炮舱里的李一挝险些因此摔倒。另两艘船则有些差强人意，至少过了两秒，才先后响起了炮声。
李一挝用湿毛巾捂住口鼻，防止火药引起的硝烟进入肺部，伸头再向敌舰望去。等了好一会儿，硝烟总算散了些，他这才看到高丽水军的模样。
高丽水军处静悄悄的，什么声音也没有。
“不会吧，这么响的爆仗，高丽人竟然如此训练有素，个个都做到了泰山崩于面前而不改色？”李一挝喃喃自语道。
甲板上的杨妙真也起了同样的念头，这一轮炮过去，高丽人至少有三艘船中弹，如此近的距离之内，重达九斤的铁球可以轻易击穿高丽人那脆弱的战船，杨妙真甚至看到那三艘船明显开始倾倒下沉。
足足过了半分钟，高丽人的叫声才响起，他们完全被开始的火炮袭击吓傻了。
“放神机箭，放神机箭！”高丽水军将官疯狂地大嚷了起来，但是他手下的士兵现在都已经失魂落魄，不少人都跪在甲板上双目发直。
“该死，放神机箭！”接连斩杀了两个乱跑的水军之后，那高丽将官终于稳住了一小队人，这小队高丽人推动小弩车，慌慌张张地搭上弩箭，在箭头外绑好熏了油的破布，然后点燃破布。
然而，在他们完成发射之前，三艘流求船第二次齐射开始了。这一次要好得多，十八门炮中有十四门几乎是同时轰响，那高丽将官吓得趴倒在甲板之上，也顾不得自己的“神机箭”（注2）。
偏偏有一发弹丸，象是长了眼睛一般飞过来，正砸在弩车之上，将弩车砸飞老高，那高丽将官抬起头来，发觉点燃了的神机箭头朝下，正冲着自家落下，他惨叫了声，想闪避已是不及，那“神机箭”自他后背贯入，将他钉在甲板之上，只挣扎了片刻便死了。
这一轮的战果，是又有两艘高丽水军的船中炮。
失去指挥的高丽人终于聪明了些，他们调转船头，拼了命地划桨，想要避开这雷霆一般的破坏。至于那些正在倾覆的同伴，根本无人理会，此时逃路都来不及，哪里还顾得上救人。
等到硝烟散去，李一挝准备第三轮炮击时，高丽人都已经逃出了老远。李一挝骂了一声，也懒得继续开炮。
“准备登陆。”船甲板上，杨妙真甩开自己罩在身上的披风，一手绰枪，大声喝道。
李邺舔了舔唇，眼中凶芒四射，当初在悬岛与海贼交手时，他并不在场，但这些年来在宜兰与泰雅土人打过几次，故此这不能算是他的初战。他心中略有些觉得紧张，不过却没有害怕，相反，倒有即将见血的兴奋。
失魂落魄的高丽水军，将他们的恐慌带回了陆上，当流求战舰横在港口之前，一排炮轰过去之后，码头处高丽人简单之极的防御土崩瓦解。杨妙真、李邺领着护卫队自小船登上岸后，所要做的便是把那些已经丧胆的高丽人抓作俘虏。
“原以为有一番厮杀，却不料竟是如此！”李邺有些扫兴地对杨妙真道：“四娘子，如今该当如何是好？”
“你在此看着这些俘虏，莫让他们歇下来，将码头都修好。”杨妙真昂了昂头，牵过一匹马来：“给你五百人，其余的俺领着去追那些高丽兔子！”
注1：即太监。
注2：高丽神机箭，实属作者恶搞。
一零一、忠不畏死陈少阳
临安城虽只是行在，但大宋皇室驻此已久，有人诗云“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休”，此处确实是金粉世家之地歌舞升平之乡，人口攒集商贾如云，连带着酒楼林立。其中既有属户部点检所所营的各乐楼、春风楼、太平楼，也有商贾百姓所营的熙春楼、三元楼、花月楼。这数年来，“群英会”也在临安立足了脚跟，凭着独具风味的菜色，这座楼甚至颇有后来居上之势。
霍重城愁眉苦脸地坐在群英会顶楼之上，看着熙熙而来的顾客，他却笑不出来。
“十天了……”他叹了口气。
“官人，如此憋闷，何不去勾栏耍子？”一个伴当在旁边出主意道。
“滚！”霍重城飞起一脚，踢在那伴当臀上，那伴当嘿嘿笑着跑开，倒也不着恼。
“你这贼厮鸟又来害我！”霍重城破口大骂：“上回便是听你们拾撺，去了青楼一回，偏偏被那苏家小娘子得知了，到今日已经整整十日未曾理我，你们这些贼厮鸟，还不快些给老子想主意，早些让苏家小娘子回心转意！”
“我出去想想，或许就能想出主意来……”那伴当闻言立刻闪得老远，下得楼来摇了摇头：“也不知那苏家小娘子哪里好的，将我家官人迷得神魂颠倒，数年来都是如。”
霍重城在他背后骂了一声，又坐下来开始生闷气。
他坐的位置是“群英会”顶层正对着大门处，故此能清楚地看到进来的人物，不过经过他视线之人，他都恍若未觉。
“广梁大哥！”他正发着呆，突然身边有人喊他，他还未反应过来，一只手搭上他的胳膊，用力推了他一下：“广梁大哥！”
“啊……阿琦，是你姐姐让你来的？”霍重城回头望去，看到是三元楼苏穗之弟苏琦，心中大喜，忙拉着他的手：“她如何说？她肯理睬我了？”
苏琦如今也有十三岁，长得虎头虎脑，眼睛里闪着顽皮的光芒。听得霍重城连珠炮般的话语，他翘起嘴道：“我姐姐才懒得理你，我是来要我的东西的，你上回答应，送我的流求玩意儿呢？”
因为刻钟作坊也被迁到了流求，故此刻钟作坊产的那些机械带动的小玩具儿，如今都成了流求的物产。因为数量不多的缘故，市面之上便是花高价，也未必能买得到。霍重城借着与赵与莒的关系，自孟希声那里可以弄得到些，他每次便用这些玩意来逗苏琦。听得苏琦问起，他才想起这些日子只顾想着如何让苏穗脸上阴天转晴，却不曾将这位更了不得的小祖宗之事放在心上，他转动眼珠，刚想用假话搪塞，苏琦便指着他的鼻子道：“你又要诓我！”
“哪有，我堂堂男子汉大丈夫，怎么会诓你？”
“你诓我何只一次两次，每次你要诓我，眼珠就会乱转，我姐告诉我的！”苏琦指了指他眼睛。
霍重城大感狼狈，他咽了口水，正待再辩解，忽然瞅见一人，不由得“咦”了声。
他瞅见的，是个三十余岁的男子，长身魁梧，相貌不凡。霍重城认得他，此人姓华名岳字子西，原是这一科的武状元，如今在殿前司任职。霍重城在绍兴时便是个豪爽人物，颇有其父遗风，喜欢结交些朋友，在临安开群英会之后更是如此。华岳还在右庠（注1）为太学生时，便以轻财好侠闻名，十余年前曾直言应杀丞相韩侂胄而触怒当权被捕，几经辗转才又回得太学，最喜欢呼朋引伴饮酒吟诗，针贬时弊指点江山。
“华子西，状元郎，这许多日未见，你怎的有暇到我这来，今日不在殿前司当值么？”霍重城在楼上与他招呼道，又转过身对苏琦道：“我有客人，阿琦，你且回过，过两日我将给你的东西送上门去如何？”
“你若是再诓我，我便告诉姐姐，让她再也不理你。”苏琦威胁道。
“定不会诓你！”霍重城一边说一边向楼下走去。
他牢牢记得赵与莒曾对他说过，多结交些人物，以便日后之用。如今赵与莒已是更名为贵诚，当了沂王嗣子，这让霍重城想明白许多问题，对于赵与莒交待下来的事情，他更不敢怠慢。
谁知道今后，阿莒能走到哪个位置，他若有得意之日，自己与他是总角之交，又替他出了不少力气，富贵何足道哉！
华岳走上三楼，与霍重城点头招呼，他是殿前司同正将，又是太学出身，若不是霍重城身上没有商贾那锱铢必究的铜臭味儿，原本不值得他结交的。
“广梁，你这里可有雅间空着？”华岳低声道：“我有事要请客人，须得肃静之所才好。”
“子西放心，你要雅间，自然会有！”对于这位今科武状元，霍重城也是曲意结交，他唤来一个小二，吩咐了几句之后，便亲自将华岳领到那雅间。
这雅间在楼的最角落，临街对湖，原是临安“群英会”里最好的一间。华西见了极满意，对霍重城道：“便是此处了，我邀了人来，若是有人问起我，你只管将他引来便是。”
“子西要什么菜肴，也只管说，我这里刚来了些海外美酒，最是香醇不过了，酒性极烈，正适合子西这般英雄人物。”霍重城笑道。
宋时已经有提纯的酒，只不过较之后世淡得许多，流求这两年