，一转手中大刀，挽了个漂亮刀花，跟着将其挂在战马的德胜钩上，自己则翻身下马，进入青阳城迎接官吏的队伍，笑眯眯地等着心上人到来。
第一零一章 援兵
常春侯率兵驰援青阳的消息不胫而走。
矫情些的话，宋阳也算是青阳城一个不大不小的骄傲。
青阳百姓在和外乡人聊天的时候，大都会有意无意地说是一句：听说过常春侯宋阳吧？他老人家可是从青阳选贤台上走出去的，当年他台上献艺的时候，咱们就在下面看着……如今番兵浩荡而来、青阳危殆之际，忽闻宋阳来援，又怎能不让青阳人惊喜？
全城轰动，无数百姓走出家门，源源不断汇聚到青阳东门，既为一睹常春侯风采，更要为援军送上一声欢呼。
宋阳率领的大军来得稍晚了些，东门周围早已人头攒动，千万百姓翘首以盼、苦等半晌了。直到入夜时分前方终于传来动静，隆隆马蹄声渐近渐响，尘土飞扬之中忽然冲出了一彪铁骑，泼风般疾驰而至，片刻功夫就冲到城前，继而为首将领一声大喝，骑兵陡然代住缰绳。一时之间战马长嘶不绝，而骑兵却像钉子一样稳稳扎在了地上，瞬间便止住冲锋的势子。
说停就停，足见这队人马的骑术精绝。人数不算太多，但他们的战马并非南理的矮小马种，尽数是北方的高头大马，战士们更是身材雄壮，个个金发碧眼、背挎劲弩腰挂弯刀。常春侯麾下，三百回鹘卫抵达青阳城。
回鹘首领阿里汉下马，手按胸口对任小捕施礼，小捕笑眯眯地摆摆手，自有青阳城官员接引他们入城。
回鹘卫入城后不到一盏茶的功夫，官道上影影绰绰、第二支队伍赶到，与回鹘卫风疾火烈般的出场不同，官道两旁的树林无风自动，猛地摇曳起来，哗哗地乱响中，一个个身材矮小、却比着猴子还要灵活得多的怪人自林中跃上官道，迅速汇聚到一起。
几百人走在路上，又全无了一点声息，一群鬼影子似的蹑足而来，每个人都身着草衣，目光阴森冷冷地在人群中巡梭，仿佛择人而噬的样子，背后的梭镖在月色下映出冷冷寒光，山溪秀到。
如果说回鹘卫是狮子，山溪秀便是不折不扣的毒蛇了。
阿里汉带领回鹘卫来得太快，青阳人众甚至还没来得及发出喝彩，回鹘卫就已经进门去了；山溪秀速度普通，足够百姓们反应，可是他们到来后，东门内外竟没有人敢再喧哗一声，更毋论喝彩欢呼。这群山魈的样子太吓人，青阳百姓们谁也吃不准自己一出声，会不会立刻就惹来一大片梭镖……老太婆木恩表情寒冷，走到公主面前微微一点头，也不用官员引路，带着队伍自行入城去了。
山溪秀过去不久，乱糟糟的脚步声再起，这次的领军之人模样奇怪，居然是个双腿尽断的残疾老者，斜靠在一副滑竿上，头裹青筋须发皆白，虽然残废了，但老汉顾盼之间自有一股森严气度，青阳官吏中有些年长的武官全都露出惊讶表情……西疆猛士、昔日镇西王麾下大将、早已身退告老的阿难金马。
老将威名尚在谷应春之上。
功勋战将、威名远播，青阳军吏们可真没想到，常春侯竟然能请金马出山，而猛将麾下岂有弱兵，金马带出来的队伍，不用问那也是……世事无绝对吧……金马身后跟着的那乱糟糟的一群兵哟。
快两千人的队伍，全无军容可言、更谈不上什么队列、步伐，就那么乱哄哄地走在一起，有的对周围百姓龇牙咧嘴，有的勾肩搭背大声交谈，有的皱眉扳脸一副怎么还不开饭的抱怨模样……想把石头佬训练成纪律严明的精兵战队？金马早就不做那个梦了。
但是乱归乱，石头佬的卖相绝对惊人，身材高大、两膀宽阔，双臂裹缠锁甲，双手各扣着一只足有人头大小的手锤，只看体积就能明白手锤的分量，更能明白谁要是被这个东西夯中一下会是个什么下场！
光手锤还算不得什么，石头佬天生驼背，人人后背上都背着一个驼子，如今他们的驼上都被扣上了猬刺甲，一根根七寸狼牙刺锋芒毕现，只看一眼都让人觉得眼睛生疼。
算起来石头佬也是封邑的‘元老’，任初榕亲自帮宋阳拉回来的武装，封邑中又有自己的南威军号，岂有不给他们装备整齐的道理。
觉得队伍杂乱无章、看上去纪律松散？那就看看他们手上的重锤和驼上的长刺；那就看看他们巨大的身躯和灰白色的皮肤；那就看看他们毫无生气的目光和死意十足的脚步！
石头佬来自山区，一般情况下，他们的出现足以代表南理蛮荒的可怕……如果在山溪蛮不在场的情况下。
紧随石头佬身后的，便是山溪蛮，真正的山溪蛮！金环首领为首，三千大蛮披头散发，虽然是援军，但在他们向汉人的目光里，毫不掩饰自己的敌意。
伴随山溪蛮的行军，可怕的摩擦声音充斥所有人的耳鼓，蛮子背上背着两柄大斧，这种斧头放在南理军中是绝对的沉重军械、非强壮军士不能舞动，但对这些的大蛮而言，它不过是投掷器罢了，真正的战斧被他们拿在手中。
熟铜打造巨斧，或许是太沉重了，蛮人并未把他们扛在肩膀上，而是抓住斧柄、将斧头拖在地面上，任由斧头刮动石板……整整三千山溪大蛮，整整三千柄拖在地上的大斧头，摩擦锐响仿佛地狱中万鬼长嗥、仿佛森罗殿上判官冷笑。
最最强壮、最最凶猛的蛮族，自山中来、一入人间便化身成魔！
木恩最终还是认定宋阳是‘死而复生’了，九色不沾的诅咒告破，但宋阳对山溪蛮的大恩仍在，他们的道理很简单的，恩人要打仗，蛮人便出兵。
而此刻聚集于东门的青阳百姓也终于爆发出一阵欢呼，发自内心、真正的欢喜大吼！
初闻宋阳赶来增援，青阳百姓心中喜悦，但也仅仅是喜悦而已，全然谈不到振奋，毕竟南理现在的状况摆在那里，西疆大溃败、后方新军组建困难，常春侯就算再怎么神奇也不可能凭空变出军队来，按照大伙的猜度，他能带来的也就是当初镇西王置于他封邑内的军马，充其量两三千人吧。
回鹘卫是南理皆知的事情，自然会追随常春侯左右，他们也会来，这是青阳人意料中事；山溪秀大家没见过，虽然看上去可怕可人数太少，不过也才寥寥三百人，直到他们见到了石头佬与山溪蛮的五千联军，大家才真正明白了，常春侯真的是带着大军来的，算上公主的先遣，封邑援军已经七八千人了，比着青阳的守军还要多，更关键的是……宋阳找来的这些都是什么人啊，除了先遣正常些、回鹘卫还算能接受，其他的干脆全都是妖魔鬼怪，不用想也知道把这些怪物放进战场将会何其可怕！
凭着这些强壮战士，或许……或许真能坚守住青阳吧。
还未见到宋阳，欢呼便已不可抑制，欢腾万丈声浪冲天，一直在笑眯眯检阅自家队伍的任小捕却大惊失色，第一次领兵打仗有点太得意了，以至于一件应该一见面就交代给刘太守的要紧事被她忘记了。
公主殿下急的双手乱摇，顾不得再找刘厚，直接开声喊道：“不可喧哗，不得喧哗……”
她那点喊声放在千万人欢呼中又有什么用处，也就跟在她身旁的刘太守、葛司马能勉强听到。虽然不明白她为何要制止欢呼，不过不管什么时候听公主的话都是没错的，刘太守赶忙传令、要手下人去止住欢呼，但还不等他把命令说完，前方不远处遽然炸起一串猛兽嘶吼！
吼声尖锐，不像是狮子老虎一类的闷吼，听上去应该是猛禽啼鸣，但是吼声大得惊人，非但没有被万众齐呼遮掩住，反而冲霄直上把青阳人的欢声死死压住，这么大的动静，得是多大的鸟儿才能喊出来的。
一声响亮啼鸣未落，又是一片咆哮轰鸣，青阳城外腥风席卷恶臭滚滚，猛烈声压中裹蕴着凛凛生威、摄人心魄。从百姓到城吏人人骇然，忙不迭收声住口，脸色仓皇彼此面面相觑，有些胆子小的人甚至都快站不住了。
恶兽嘶鸣不绝，持续了好一阵子才渐渐平息下来，青阳城前一片死寂。
片刻，一串脚步声里，一个身穿锦绣官袍、头戴七品乌沙的汉子孤身一人来到城前，这位大人穿得似模似样，可动作却全无体统，脸上也胡子拉碴、灰一道青一道尽是汗水洗尘的印子，到众人跟前，伸手压在嘴唇上向大伙做了个噤声的手势，煞有介事的样子。
过了一阵，见确实没人再敢出声，他才放下心来，又向来路跑不见了……待其走后，人群中响起了些低低的议论之声，有眼尖的人认出来了，这位大人也曾在青阳高台献艺、靠着驯服一头怪鸟脱颖而出。
认出了刘二、回忆起他当年的本领，自然也就大概能猜到，刚才凶猛啼鸣的是什么畜生，但即便如此，当刘大人率领着他的刘家军浩浩荡荡走入视线的时候，人群中还是无比可免的发出了一片惊呼。当初上台的那头怪鸟体型不小，不过和现在的刘家军一比干脆就是个侏儒。
刘家军中的泰坦鸟何其巨大、壮硕，利爪巨喙，翎羽丰满得泛着油光，行走时一步步踏下来踩得大地都微微发颤，这种可怕怪物随便一头都会惊悸人群，何况两百多头集结在一起，相比之下，前面的山溪蛮、石头佬干脆都变成了小猫小狗，这群家伙才是真正的山野霸王！
人群跌跌撞撞向着四下里散开，免不了一阵嘈杂纷乱，所幸刘二平时对泰坦鸟的训练颇有成效，猛禽们不再惊起，目光蔑视地看着一块块肉，大跨步地进门去了。
等见了这些巨大猛禽，刘厚太守才算正经明白了之前公主说过的‘有一支饭量奇大的队伍’究竟是哪支。公主看得懂他的表情，扬起下颌得意洋洋地替心上人吹牛：“常春侯的鸟儿平时都是吃龙的，可惜龙太少不够吃，只能拿牛羊充数了。”
说完，任小捕自己也觉得这个牛皮吹得有点太不像话了，咯咯咯地笑了起来。
公主殿下要是不笑刘厚还能顺着她的话去夸赞两句，但她自己一笑，刘厚就不能再假装不知她吹牛地逢迎了，不过太守大人不白给，立刻就想到了另一层，认真道：“只看它们的体态便知神鸟威力，但更关键的……当年刘大人在台上驯服猛禽时，大伙可真没觉得太如何，还是公主慧眼识珠，点刘二入选。若非当日中选，以刘大人的性子，或许就再不去理会这些神鸟了……归根结底，这支洪荒圣兽的大军，还是因公主而来啊。”
虽然是溜须拍马，不过任小捕以前可从未去想过这番道理，直到现在才晓得，原来刘家军能组建也有自己的功劳在里面，这么说……自己还是给宋阳帮过忙的，一念及此，心里甜得不行。
在刘家军过去之后，正主终于粉墨登场了。
两杆大旗并举，左首‘红波’右首‘常春’，大旗下常春侯一身银色甲胄、胯下一匹白色骏马……付大人血统不错，托了他的福气宋阳这一世生了副好皮囊，长得颇为英俊；又因尤太医的炼血奇术让他神采奕奕、目光锃亮；另外一身霸道武功自有凶猛气势，如今扮上骁将的行头，既显勇武威风又不失一份出尘脱俗的飘逸，单只这个扮相，就足够他去番邦选驸马了。
任初榕也骑马，跟在宋阳身边，于万众瞩目中从容微笑，她知道大伙看得不是自己，但与有荣焉，发自内心的笑容总是那么美丽的。
行军打仗非任初榕所长，她并没参与太多意见，但封邑武装进入青阳城，较真说起来更像是个仪仗。
雄关重镇接连沦陷，整座西疆都在溃败，唐楼已丧青阳变作了新的前线，而城中兵微将寡根本不足以与吐蕃一战，不用想也知道城中士气低落到何等程度，这个时候宋阳待援兵入城，无疑是对士气的重大鼓舞。
如何安排好这个入城‘仪仗’，一步一步提振青阳士气，同时还要把为宋阳再添声望，这就是任初榕的算计了，从人尽皆知的回鹘卫、人数最少的山溪秀到两千高大石头佬和三千凶神恶煞般的山溪蛮，再到煌煌不可一世、只看一眼就让人觉得心胆俱寒的泰坦鸟群，军种入城步骤都是郡主精心安排的。果然，青阳人的心思被封邑大军层层抬起……此刻终于见到了常春侯，之前那群凶鸟应该也去得远了，人们哪还能再忍得住，轰轰荡荡、震天欢呼陡然爆发开来！
宋阳终于露面了，但来自封邑的大军还不曾走完。
第一零二章 烽烟
跟在宋阳身边的，并不是百姓们想象中的大群侍卫、精锐武士，而是一群‘闲杂人等’，其中绝大多数都带着个垂纱斗笠，让人看不清真容，显得神神秘秘，且单看他们的身形或举止，也多有奇怪之处；
比如其中一个，身材异常矮小分不清是小娃还是侏儒，身上穿着一件异常惹眼的大红袍，正常人可绝不会穿着这样的衣服出门；红袍身旁则是个芦柴棒似的瘦子，手十指掐算个不停，面纱也一荡一荡的应该是口中念念有词，不知他是在算命还是在算天。
还有一个人，穿了件青袍子，四平八稳的骑在马上，衣着和动作都正常得很，反常的是跟在他左右的两个骑士：左边的是个胖子，一路骑行中始终弯着身子，把姿态摆低而又低，生怕高过正中的青袍子，胖子一只手牵着缰绳另一只手则虚托在青袍子的背后，仿佛生怕主人会坐不稳摔倒，一看就是个大好奴才；右边的看身形应该是个消瘦青年，身后背着一对长条形的包袱，不用问是兵刃了，让人吃惊的是此人目光有如实质，即便有面纱相隔，靠前些的青阳百姓似乎也能感受到他的阴冷眼神……
也不是所有人都蒙着面纱的，‘闲人’中有两个未蒙面纱。一个是身背长弓、须发皆白的老者，另一个则是艳容耀目的漂亮和尚。
刚才人们已经认出了曾在青阳献艺的刘二，现在当然也能记起那个背弓的老者……凡人难得一见、选贤时最后一个登场、寥寥几步便震惊全场的大宗师陈返！青阳人都知道这位大宗师，不过普通百姓自然不会晓得陈返失忆、功力受损的事情。
陈返的记忆模糊了，但脑筋并没太糊涂，他知道吐蕃的入侵，在得知宋阳要出兵后大宗师坚决要随行，谁也拗不过他。罗冠也一起来了，他是燕国叛臣身份有些敏感，不方便抛头露面，蒙了面纱跟在师父身边。
至于那个漂亮和尚是谁就更不用说，横空出世的南理佛主、优波额黎尊者转世，无艳大法师。
一个大宗师、一个大法师，只凭这两个不蒙脸的人，追随在常春侯身边的这群‘闲杂人等’的分量便可想而知了。
李大李二李三不能露面、瞎子侏儒铁匠当初都是‘下落不明’之人，虽然现在不会再有人追究他们怎么会被宋阳收了去，但避讳点总是没坏处的，这一来宋阳身边人中有蒙纱的也有不怕露面的，郡主的主意是干脆就露两个最唬人，其他的都把自己蒙上吧……效果不错，青阳人的欢呼越发响亮了。
宋阳不能像前面的蛮兵怪鸟那样直接进城，带队到了城门前翻身下马，仍是事先安排的，随他一起下马的就只有郡主和那两个露脸的，其他人蒙了面纱的‘神秘人’只是暂时代住了缰绳不再前行。
刘厚早就带着大群官员迎了上来，又是施礼又是致谢，既有冠冕堂皇的客套话也不乏真心实意的感激之言，宋阳平时不喜欢应酬但并非不会应酬，此刻当着几乎全城百姓面前当然也不能失礼，笑意从容措辞得体，一番寒暄自不必说。
刘厚拜过侯爷又去拜郡主，跟着又谢过大宗师陈返，最后来到施萧晓跟前，认真道：“为我全城百姓，大法师离开圣地，法驾却亲临青阳……”
不等他说完，施萧晓就伸手把他扶起来，微笑道：“妙香吉祥地只是我的修行之处，不是什么圣地。圣地所在只存于心。”一句机锋过后，施萧晓双手合十向西方礼拜：“愿我所能，求祈诸天眷悯青阳、眷悯南理，驱逐鞑虏还我慈悲世界。”
声音柔和语气虔诚，以施萧晓的修持，佛偈稳稳传遍全场，清晰落入所有人耳中，青阳城前千万百姓自发自觉人人双掌合十，随着大法师一起念出了那声‘阿弥陀佛’。
寒暄