没那么多空房啊。”
钱文义摇了摇头道：“以前你带前锋营时，身先士卒，与士卒同甘共苦，因此能得全军弟兄死力。如今我们养尊处优，全军弟兄住在军营中，纵然他们不多想，也要与我们隔了一层。兵法有云，天时不如地利，地利不如人和，军心如一，方能百战百胜。楚将军，这话我如骨鲠在喉，不吐不快。”
他的话象兜头一盆冷水，我的酒意也一下清醒了。我的确也没想到这些，本来觉得前锋营多半不会多想，但他说的也是在理。我点了点头道：“正是。明天我就向周都诺告谢，我们还是住到军营里去。”
钱文义脸上一下露出喜色，向我又行了个大礼道：“楚将军，当年我们分属同属，如今你是我上司，本来我不该这般无礼。但楚将军，古人有云，富贵最能磨人意志，实在不能……”
他下面没说，但我也知道他说的多半不该被安逸销磨意志之类的话。我道：“钱兄，你说得极是，多谢逆耳相劝。”
以前名诗人闵维丘有一首在军中传颂一时的诗，结尾是“封侯将军事，战士半死生。头颅轻一掷，空有国殇名”四句。因为这首诗，当时武侯大发雷霆，说他挑拨军心，差点要把他斩了，亏得文侯说情，才算不追究，后来江妃把他流放关外，这首诗也未必不是贾祸之由。这四句诗我在当兵卒时很有同感，一场大战，战士出生入死，但是战后，加官晋爵的全是各级将领，虽然也有士卒提升为军官的，可更多的士兵死在沙场上，连名字也留不下来。可是现在我自己当了将军，却似乎已把这些话都忘了。我不禁一阵羞愧。
钱文义大概也觉得不好说得太过份，道：“那我歇息了，明天我们都回去。不知曹将军的意思……”
我打断他道：“曹闻道我会跟他说的。”曹闻道虽然很乐于住在这儿，但我想跟他说明这个道理，他一定也会听。
钱文义道：“那就好，楚将军恕我无礼打搅。”他又行了一礼，突然象想起什么，小声道：“楚将军，我们真的是要来增援西府军么？”
前锋营出发，这次名义上是下诏升西府军将领之职，再就是增援。我心里动了一下，道：“是啊，怎么了？”
“我们不到一千人，与五万人的西府军比起来，力量微不足道。我有些奇怪，当北宁城危机未除时，文侯大人怎么会轻重不分的。”
我心头一凛，也不好多说，道：“大人自有道理。你去歇息吧，明天早点出门。”
这时送冷水来的下人也进来了，我让他把铜盆放在桌上，关上门，把脸探进水里。天有些冷了，这水都有点刺骨的寒意，但也让我余酲尽消。的确，钱文义也看得出这次我们的目的有点不明不白，以周诺这样一个大都督会看不出来？而文侯难道也想不出当中的不合情理么？
我把头探出水盆，擦干了脸。突然，象脑中划过一道闪电，我一下呆住了。
文侯并非不知道周诺会看出这事的古怪，而是他故意这样安排的。周诺有不臣之心，只是陶守拙的一面之辞，未必不会另有内情，如果一下派了一支上万人的大军过来，周诺没有异心还好，一旦真有异心，那反而会激得他提早生变。只派我这一千人过来，一方面是警告一下周诺，让他知道自己的动作并非瞒得滴水不漏，另一方面也是当万一真个有变，我可以对他有所牵制。而周诺一定也已觉察到文侯的用意，所以他对我大加笼络。也许，他是想把我拉到他那一边去。
只是，周诺知不知道告密的是陶守拙？
我擦干了脸，刚把毛巾放回盆里，突然感到一阵寒意。
有人！
在战场上经历得多了，如果有人在我身后，我不用看也能知道。我猛地一弯腰，左手在地上一按，人几乎贴着地板翻了个身，就在这一翻身间，右手已拔出了腰间的百辟刀来。
“嗤”一声，当我刚伏下时，有个东西从我身上飞了过去，钉在床柱上。只是很奇怪，这东西离我很远，我就算站着不动也打不中我的，难道这刺客的本事这么糟糕么？
我提刀站了起来，冲到身后的窗边，一把推开了。窗外什么都没有，一轮寒月挂在天际，被天空中的雾气笼得朦朦胧胧。天水省多雨多雾，现在就算不是雨季，雾气仍是很重。
那到底是什么意思？我绞尽脑汁也想不出个所以然来。关上窗，正有些担心，猛然看见刚才那人扔出的那东西。那是把飞镖，上面绑着一块小小的羊皮纸。我吃了一惊，拔了下来，却见羊皮纸上写着几个字：“白帝祠”。
天一亮，我马上向周诺告谢，并说明我们要住回军营中去。周诺倒是一怔，可能想不通我为什么要这么做。其实因为昨天的事，我也有些害怕单独住在来仪馆了。在那儿虽然住得好，吃得好，但是并没有照应，实在放不下心。
和曹闻道、钱文义回到军营，他们正在操练。我安置好后，把那本《八阵图谱》交给曹闻道，让他先操练全军，自己跳上飞羽，说是去看看符敦城的形势。
昨天那张羊皮纸多半是陶守拙派人送来的吧，但我绝对不敢大意。问了问土人，听说白帝祠居然是在城西江边，离城有二里多地。军营是在城北，得大半天时间。
我不知道白帝祠里会有什么，在那种偏僻之地，可不能大意，还好我早有准备，外衣里穿了软甲，薛文亦给我的手弩也挂在腰上。到达白帝祠时，已是中午了。天水省大多日子不雨也是阴天，今天倒是难得的晴天，远远的已看到江边有一幢石屋。这石屋也已很破败了，不知有多少年，虽然名为“白帝祠”，那些石头却都是黑的，从石缝里钻出的藤草已将墙壁大多掩没了。
到了白帝祠前，只见门口拴了几匹马，这里周围是一片江滩，一览无余，不会有重兵埋伏。我把马拴好了，刚走上石阶，还没到台上，已听得有个人笑道：“楚将军你来了。”
那正是陶守拙的声音。他已迎了出来，身后跟着两个随从。里面有一张石桌，上面放着些酒菜，可我对他仍有些戒心，脸上却没露出来，坐下后只是道：“陶都督，不知叫我来此，有何吩咐？”
陶守拙垂下头，深深地叹了口气道：“楚将军，上回你来时，陶某一时昏了头，做下错事，此后追悔莫及。”
他说的就是把她们当成贡品送给帝君的事。我心头一阵气苦，板着脸道：“这已是旧事了，陶都督不必多提。”
陶守拙道：“陶某此后一直想弥补这过错，听得楚将军前来，心里说不出的欢喜。楚将军正当妙龄，又英勇无敌，来人。”他拍了拍手，从屋后袅袅婷婷地走出了一个年轻的女子。一看到她，我几乎要叫出声来。
那是个穿着黄衫的女子，怀里还抱着一面琵琶。乍一看到，我几乎要失声叫出来，还以为时光倒流，重又回到了当初武侯营中第一次看到她的时候了。但仔细一看，那个女子眉目间虽然与她有些近似，毕竟大有不同，这个女子更多几分艳丽，却少了几分清秀。
我愕道：“陶都督，这是何意。”
“陶某为补前愆，故特地为将军物色了一个女乐，以娱闲情，请楚将军笑纳。”
我没想到他居然想的这么个主意，一时说不出话来。这个女子走上前来行了一礼，坐在一张石凳上，陶守拙笑道：“这位小姐是乐坊琵琶圣手萧心玉，色艺双绝，一手琵琶更是妙绝天下。玉小姐，请你为楚将军清歌一曲可好？”
萧心玉抿嘴一笑，在琵琶上调了下音，低低唱了起来：
“君去桃花遍邓林，君来桃树已无阴。
只余惆怅满遥岑。
襟袖漫沾灯下泪，琵琶犹弄别时音。
薄情人早负前心。“
她的声音娇脆柔美，极是动听，象是心头被重重地拨了一下，我只觉眼眶里也有些湿了。是薄情人负心么？我不知道我是不是薄情人，但是仅仅这一年而已，世界变得太多，我也已经变得太多了。
陶守拙打断了我的思绪，笑道：“妙哉妙哉，真是清歌一曲应难尽，恐到尽时人断肠。”
我心头刀绞一样地疼，强笑道：“的确是妙曲。”
陶守拙道：“得聆如此妙曲，当浮一大白。楚将军，来，干一杯。”
我端起酒一饮而尽，只觉酒味苦涩，几乎难以下咽，不过，那可能只是我的错觉。陶守拙笑道：“壮哉，壮哉。楚将军是天下少有的勇士，酒量也如此洒脱，真令人佩服。”
陶守拙惯会甜言蜜语，我也知道的，但他这么客气，我也不能总拉着个脸。我道：“多谢陶都督美意，只是末将身在军中，只能辜负陶都督美意了。”
陶守拙道：“楚将军是怕旁人闲话吧？不妨，我已在城中僻静处为楚将军买了一处住宅，也有下人在那里打理，楚将军有空便可去那儿走走。”
我放下杯子道：“陶都督，我们还是开门见山吧。不知陶都督究竟有何吩咐？”
陶守拙看了一下他身后那两个随从，那两人行了一个礼，带着萧心玉退了出去。等他们一走，陶守拙小声道：“楚将军，文侯大人命你来时，可曾向你交代过？”
他的话里有些不安之意，可能他怕文侯根本没和我说起，我说不定和周诺做了一路了。我笑了笑道：“陶都督的深意，大人都领会了，因此末将受命前来，以观其变。”
陶守拙道：“楚将军，周都督确有不臣之心，他已将我手下的盛昌也拉了过去，更是百狐手下将领也有不少与他暗通款曲，楚将军可要当心。若不是蛇人攻来，他担心内乱引起蛇人大举进攻，恐怕早就举旗自立了。”
我叹了口气道：“周都督暗削陶都督兵权，那只是西府军内务，似乎也不能说是有不臣之心的证据。”
陶守拙也叹了口气道：“楚将军，你可知他排成这八阵图后，为何只传给第一、第二两路军？只因他最信得过的便是这两路。”
我道：“偏向嫡系，那是人之常情，也不算证据啊。”
“他已命人造作‘天水国’军旗，以备自立所用，这可是确凿无疑了。”
直到此时我才吃了一惊。如果这是真事，那就非同小可。我也压低声音道：“陶都督因何得知？”
陶守拙又看了看周围，脸上浮起一丝冷笑：“周诺只道瞒着我，却不知我已在他身边安排了人，这些事我都已知道。他那些为自立准备的器械都放在城东木厂中，那儿由他亲兵队把守，旁人都进不去。”他大概也有点急了，对周诺已是直呼其名。
我沉吟了一下，假如真是这样，我当然不能向周诺提出参观他设在城东的木厂，那样只会让他生了疑心。可没见过的话，口说无凭，我也不能听陶守拙的一面之辞，这可是件马虎不得的大事。我想了想道：“是真的么？那该如何是好？”
陶守拙道：“周诺现在还想拉拢楚将军你，因此他毫无保留地传你阵法，只因你手头只有一千兵，他起事时你能附和就最好，如不附和，要杀你也只是举手之劳。楚将军，事关重大，你必须要早做决断啊。”
我道：“如果周都督真要起事，你说过他手头有了四万兵，你我加起来也不过一万一千，又有何用？”
陶守拙道：“现在我们唯一的胜机便是当机立断。他现在对你尚无戒心，还一心想拉拢你，只消带上数十个好手，趁夜突袭他的官邸，事后再说你是奉大人密令稳定军心，大事可成矣。”
我心头在暗暗冷笑，现在已没我想的那么简单了，陶守拙的话未必全然可信，周诺想自立，肯定不怕文侯兴师问罪，同样陶守拙也不会怕，如果我真按他的话做，到时陶守拙突然翻脸，以为周诺报仇之名起兵，西府军上下自然一呼百应将我拿下，这样他有名有实，而且军心尽归他掌握，连周诺的手下也会听他指挥，周诺为了自立做的准备反倒成全了他，我岂不是成了他手中的工具？虽然陶守拙也未必有这种打算，但我仍然不得不防。我道：“陶都督确是好计，只是万一此时蛇人攻来，那该如何？”
陶守拙道：“若是蛇人攻来，那才是千载难逢的良机。你可向他请战要求出征，到时趁乱立刻发难将他斩首，然后我们封锁住消息，仍以周诺名义发令，到时米已成炊，识时务者自然束手归降了。”
他这计划大概早已安排妥当，这些天来想了许多遍了，说起来流畅之极。我冷笑道：“陶都督，你可真是深谋远虑啊。”
陶守拙道：“岂敢岂敢，这得全靠与楚将军联手。唉，周都督与我共事多年，情同手足，做下此事，我心中实有不安，为国之忠，弟兄之义，有时真不能两全。”
他是在做作么？我看了看他的眼神，但他眼里竟然也有点泪光，我不知道这到底是不是他的真心话，如果不是的话，那他的演技也太过逼真了。
我沉吟道：“现在首要之事，当是确认周诺是不是真要谋反，陶都督，请原谅，此事太过重大，末将不能妄下决断。”
陶守拙道：“是，是，我在木厂已安插了人手，本就虑及此事，今晚我便带你去察看。”
他自己带我去？我又有点迟疑了。陶守拙如果派别人带我去，我得多想想会不会其中有诈，但他自己带我去，那是对我推心置腹了。如果他在骗我，难道不怕我将他生擒么？原本我对他还有点疑心，但此时就周诺要谋反之事，我已信了七八成。我道：“陶都督，你的手段也当真厉害，周都督有什么事都瞒不过你。”
陶守拙笑了笑道：“岂敢，用间为行军至要，知己知彼，方能百战百胜。”他突然觉得有些失言，伸手指着江面道：“楚将军，你看这一带大江环抱着大好河山，以性命守卫不受侵犯，那是我辈军人的天职。”
江上长着些枯干的芦苇，风吹过，苇林簌簌低头，一轮红日也渐渐沉向西，陶守拙手里拿着酒杯，样子一下子变得凝重起来。我不知道他说的到底是不是真话，但他这一席话我也很有同感，也不由得沉默了。
他放下酒杯，又笑了笑道：“楚将军，逝者已矣，我希望楚将军能不计前嫌，共谋大事。”
如果西府军因内乱而崩溃，那么文侯算定的蛇人三路并进之举，有两路便已打通，到时帝国真个要大势去矣。到时，不仅仅是一个符敦城的事，天下所有的名城百姓都将落到蛇人手里，那副情景我都不敢多想，我也把酒杯放下了，想了想，道：“陶都督，请放心，末将既受文侯大人之命，自当效死力。”
陶守拙一下兴奋起来，倒了一杯酒端起来道：“那就好，楚将军，我再敬你一杯。”
我也和他碰了一杯，却不由得有些想苦笑。
陶守拙和我说好，晚上他带我去城东木厂看周诺准备的那些军旗，只要事情一确认，就马上准备动手。西府军大部分都属周诺统辖，因此我们必须以迅雷不及掩耳之势下手，不发则已，发则务必要一击必中，不会有第二次机会。
从木厂回来，在一个僻静的拐角处跳下马车，我心底有如惊涛骇浪。尽管早就知道周诺可能会谋反，但一旦确认后仍是说不出的震惊。
陶守拙和我扮成工匠进入木厂，里面有一小队人都是他安插在内的，我由他领着到了一间销好的仓库，看到堆放得整整齐齐的军旗和号衣时，不由得倒吸一口凉气。周诺已经走到了这一步，谋反定已准备妥当了。我心乱如麻，也不知该如何是好。
回到军营，我连夜召集曹闻道和钱文义过来商议，他们得知这个消息也都惊得面无人色。暗地里商议了一阵。陶守拙建议择日到时由我以向周诺密报之名，带领几个亲兵进入都督府，将周诺拿下。这个计划看来也是相当可行，但是我总有些不安，总觉得还有没考虑周全之处。要捉周诺并不难，但是将周诺拿下后，我宣布周诺的谋反之罪，虽然陶守拙相助，但到时周诺手下那几个指挥使不服，发动哗变来夺回周诺，岂不是要在符敦城里引起一场大乱？可是思前想后也再想不出一个万全之策，若是周诺抢先宣布独立，他必定要让我表明态度，我不愿附和的话说不定马上就要被他处