室窗边那位安静站立的夫人，身上穿着名贵的衣衫，却淡淡站在窗前看着庄园里如烟般的轻雨。几十年前那位第一军事学院指挥系的优秀女学生曹佳人，已经成为南相夫人很多年了，可她依然还是这般清淡如雨。
她回头怜惜望着面容疲惫的女儿，轻声说道：“你难得从s2回来休假，本应该好好休息，但我总觉得有些话必须告诉你，因为这关系到你的幸福，真正的幸福。”
环山四州重建基金会的繁琐工作，令南相美那张秀丽的容颜上多了一丝说不清道不明的郁郁味道，听着母亲认真的话，她轻轻抿了抿嘴唇，微低着头保持沉默。
“无论你和家里发生多大的矛盾，母亲是一直站在你这面的，对吧？”南相夫人微笑着说道：“我从来没有反对过你和许乐中校的交往，甚至暗中鼓励你拿出更多勇气。”
“他最后已经是上校了。”南相美抬起头来，望着母亲嘟起了嘴，这一年里难得地展露了一丝娇憨。
“好，是许乐上校。”南相夫人走了过去，轻轻抚着女儿的头发，笑容渐敛认真说道：“可现在他已经死了，我不希望你为这件事情郁郁一生。”
“我没有，母亲。”南相美很认真地反驳道。
“不，你听我说完，女人的一生，其实最关键的就是安宁。”南相夫人宠溺而怜惜说道：“我不是要求你必须要去寻找新的爱情，只是希望你振作精神……记住，是真的振作，不是像你这一年般，用忙碌超负荷的工作来麻醉自己，来强迫自己不去想他，而是真正拥有开心无悔的生活。”
南相美长长的睫毛微微眨动着，轻声说道：“妈妈，什么是真正开心呢？外公家让你嫁给父亲，这些年你真的开心吗？田叔叔一辈子都没有结婚，你有没有过一点后悔？”
南相夫人安静地思考了很长时间，微笑说道：“仔细回想起来，没有什么好后悔的，你田叔是一个很好的男人，但不见得会是一个很好的丈夫，很好的父亲。”
……
西林落日州纬十七路，被青青大树拱卫着的黑色大街上，一支车队正在呼啸行驶，高速转动的车轮偶尔带起一片断叶，把它高高卷入空中，然后被后续的车辆撞的再次翻滚。
四辆黑色名贵汽车和十六辆墨绿色防弹军车组成的车队气势惊人，非常罕见，然而站在街道两旁的西林居民脸上却没有丝毫震惊之色，因为……他们天天都能看到这幕画面，知道西林小公主又要上学了。
居民们带着好奇和窥探的欲望伸长脖子向街中心望去，试图想要通过贴膜玻璃看到小公主在哪辆车中，然而却只是徒劳。忽然有人听到某辆名贵黑车中传来一个令人印象深刻的男人愤怒声音。
“谁他妈说我不能是个好父亲？把作业本拿过来，我再看一眼！”
田大棒子比以前变得更胖了，像白馒头般的胖胖脸庞上愤怒或者说羞恼的眼睛已经变成两道缝隙，他从那双小手中接过电子作业本，皱着眉头看了很久很久，终究化作了一声叹息：“这个……在一院的时候，我是被特批不用学习高等数学的……烟花儿，你别笑，这可是机战天才才能够享有的特权！”
钟烟花没有笑，那双清亮的眸子没有弯成可爱的双眼，剪裁的极为整齐的黑色短发，随着车辆的微微起伏而摇晃，如同两块西瓜皮。
小女孩儿默默地看了对面一眼，默默地取回电子作业本，默默地转头望向窗外的西林街景，默默地一句话不说。
古钟号遇袭，她的父母葬身于那场凄美的宇宙烟花之中，紧接着，许乐单舰复仇，消失在宇宙的那头。知道这个噩耗的当天，小女孩儿就对田大棒子说过，从现在起，她要好好地学习生活，要学会自己照顾自己……
从说出这句话开始，钟烟花小朋友就开始这样生活，她按照生活专家建议的起居表准时起床进餐学习洗漱锻炼，她开始按照联邦军方的特战生存手册锻炼自己的生存能力，她开始拿起西林特种大队的专用佩刀学习……只是时至今日，死在小女孩儿刀下的只有两个蟑螂。
小姑娘的性情变得有些暴躁，像西瓜皮一样的整齐头发时常被她自己拿小剪刀绞的非常难看，除此之外，她变得有些不符合年龄地沉默，经常像此时一样默默地看着外面的环境，一句话都不说。
田胖子看着窗边小姑娘的侧脸，虽然早已经习惯了她的沉默，依旧忍不住在内心发出深深的一声叹息。
气势惊人的车队停在了学校的门口，剽悍的西林战士早已经控制住了所有的位置，钟烟花小朋友推开车门走了下去，礼貌地向车内的田胖子微微鞠躬。
田胖子挥挥手，尽量温和地说道：“去吧，好好学习。”
他本以为像往常那样，得不到钟烟花小朋友的回答，没有想到今天情况有些不一样，小姑娘站在车旁沉默了片刻，清凉的晨风将她脸颊旁的发丝吹拂至耳垂下方微荡，然后她回过头来，望着车内非常认真说道：
“田叔叔，天才不等于不会高等数学，我想许乐哥哥的数学肯定很好。”
……
田大棒子听到这句话后，愣了很长时间，低声咕哝了几句，然后注意到学校大门对面的街旁停着一辆眼熟的黑色汽车，那辆黑色汽车没有任何标识，然而这便是最明显的标识。
“我必须承认，带孩子这种事情比打仗要难太多。”田大棒子走到那辆黑色汽车旁，看着缓缓降下的车窗玻璃后方面容瘦削的青年公子，耸肩说道：“许乐才是万能的。”
“嗯，他还知道哪里的粥和葱油饼最好吃。”听到故友的名字，车内的邰之源微微一笑，带着一丝想念说道：“我前些天找了一家粥铺，味道也还不错，所以今天请你一起吃早餐。”
邰家太子爷与纬二路老宅代表田大棒子共进早餐，自然不仅仅是为了缅怀图书馆里的往事这般简单。
因为某种自己都想不明白的原因，古钟号爆炸后，邰之源调整了自己的人生规划，来到西林开了一家名为西舟的律师事务所。西舟律师事务所如今聘请了联邦首席大法官何英家的公子为首席法律顾问，正在各级法院打着令整个联邦都感到煎熬的家产官司。
当前西林的局面有些紧张，在田大棒子和李封的强力镇压之下，钟家那些卑劣的亲戚们暂时不敢做出太过火的举动，被他们推选为家主继承人的钟子期，比以往任何时刻都需要联邦政府和其余世家的支持，也正是趁着这个千年难遇的大好时机，首都星圈的大人物们终于把手伸到了西林……
除了落日州首府周边三个机械师之外，联邦政府和国防部正在逐步控制整个西林军区，这种局面似乎已经没有任何人能够阻止，钟子期和族中那些贪婪的长辈，自然也看到了这种趋势后面隐藏的危机，但他们已经骑到了那个死去的疯虎身上，哪里还有办法下来？
“巡回法庭已经打遍了，除非打到最高法院去，没有任何人敢对这件案子做出判决。”邰之源轻轻搅动着碗里的青菜粥，微笑说道：“当然，就算这些法院敢判，两边也没有人会认，终究还是要打到最高法院去。”
田大棒子的脑海里浮现出一个满脸皱纹的老头形象，心想大概也只有那位连军神大人都没办法的首席大法官，才有魄力结束西林的乱局，皱眉问道：“问题是那边的律师……还有可恶的司法部，一直用那些法律手段，阻止这场官司进入最高法院。最恶心的还是管理委员会那帮王八蛋，居然推动议会山通过修正案，说什么为了节约联邦司法成本，遗产继承权之类的二级民事案件不得进入最高法院。”
“我操！当年联邦电视台和儿童权利基金会在最高法院打那场简水儿的官司时，这帮该死的议员怎么都在看戏，一个屁都不放！”
邰之源抬起头来，看着愤怒的田胖子，叹息着说道：“有一个好消息，昨天最高法院已经判定此项修正案违宪，按照程序，最多二十天，我的律师事务所就能把这个案子递到何英大法官的面前。”
田大棒子笑了起来，旋即一愣，问道：“不会接着是什么坏消息吧？”
“不错。”邰之源脸上的表情有些诡异，并不沉重，反而带着一丝轻微的嘲弄：“我和家里闹翻了。”
田大棒子的神情顿时变得严肃起来，他知道这个坏消息绝对不是一个简单的公子哥与家族反目的故事，而是代表莫愁后山那位夫人沉默旁观一年之后，终于决定表示出自己真正的态度。
“司令死了，所有人都恨不得把西林咬一口，现在看来，夫人因为您的关系沉默了一年，终究不会永远地沉默下去。”田大棒子的笑容有些苍凉，低声说道：“真是一场华丽而浩大的抢劫啊。”
……
左天星域帝国l9星系重引力场后方陨石带中，有一条始终没有出现在帝国官方星图上的航道，无数胆大包天的走私商、无数偷窃帝国财富以充实私人口袋的地方贵族和军官，无数狠辣而神出鬼没的海盗，就在这条隐秘的航道中驱使着自家的飞船，玩着那些危险而极具刺激性的血腥金钱游戏。
对于红胡子海盗团来说，以往十几年的噬血海盗生涯，他们始终掌握着这个游戏的主动权，十几艘叠加引擎高速海盗船，就像十几条残忍饥饿的鲨鱼，游走在航道的阴影之中，遇着美味而弱小的对象，便会露出满口尖锐的白牙冲将出去，抢劫一切能够抢到的东西。
然而今天，他们拥有强大引擎和惊人速度的海盗船，却成为了被抢劫的对象。
“为什么！为什么！为什么！为什么还是没有摆脱！”
腮帮上满是红色胡须的海盗，望着光幕上那艘像是金属破烂组成的飞船，双手抱着脑袋，发出凄厉疯狂而绝望的喊叫。
这一刻，以冷血残忍闻名走私航道的他，看上去更像是一个疯狂神经的哲学家，在追寻生命意义无果之后，对着苍穹发出绝望的呐喊，下一刻便会把自己的耳朵割掉。
因为联邦帝国之间战争的缘故，l9星系的物资陡然紧张，各类黑市货物的价格飞涨，因为承受不住这种迷人的诱惑，红胡子海盗团明知道帝国舰队现在已经严密封锁了各处走私航道的出口，却依然悄无声息地进入这条航道，准备偷偷吃掉那些胆子大的走私船队。
没有想到，他们的海盗船没有被帝国官方舰队轰成碎屑，却是被一艘不知道从哪里来的，浑身满是破烂金属构件的飞船盯上了，而且一盯就是半个月，以高航速横行走私航道的海盗船队，竟是完全没有办法甩掉这艘破烂的飞船，至于进行空战……皇帝陛下在上，在最开始的三分钟内，整个红胡子海盗团三分之二的飞船，都被那艘破烂飞船撞成了飘浮在太空里的废铁！
红胡子这辈子都没有见过这么快的飞船，没有见过这么坚固的飞船，更没有见过如此悍不畏死的船长，那艘浑身破烂的飞船明明腹部已经出现了一个大空洞，露出里面的舱房装置，怎么里面的人还活着，还敢不顾死活地往自己的船上撞！
看着光幕上越来越近，越来越清晰的那艘飞船满是破烂金属构件堆成的舰首，就像是一个畸形的金属怪兽，红胡子的眼瞳缩的越来越小，忽然他满脸通红大吼道：“全引擎前进！既然逃不掉，就撞上去！老子就不相信那艘船里的人真不怕死！”
就在这时，他身旁那名负责技术监控的海盗头目颤声说道：“头儿，千万不要，我总觉得……这艘船有些古怪，您还记得上次纳木措海盗团覆没后说的那艘船吗？”
红胡子听到这句话，不由想起那个传闻，那个实力绝对不在红胡子之下的纳木措海盗团，在三个月前忽然间销声匿迹，后来一个乘坐逃生舱侥幸活下来的海盗团员，浑身颤抖地说出他们的遭遇，然而却没有一个海盗团相信，都觉得那名海盗肯定是被吓疯了。
“幽灵船？”
红胡子瞪着眼睛，看着光幕上依然悬浮在数万公里之外，没有任何动作，如同没有生命气息一般的金属破烂飞船，涨红的面庞骤然变得苍白无比，颤声说出了三个字。
就在此时，海盗船上的远程通讯系统在没有任何人触碰到的情况下开启，一个冰冷而似乎没有节奏和情绪起伏的机械声音，无比突然地在厅内响起，惊恐的海盗们被这声音惊吓的双腿一软，倒在了地上。
“大家早，大家好，这里是老管家号飞船，非常感谢你们的停留。”冰冷的机械声音响彻整个大厅，“请注意，现在开始抢劫。”
“我不要女人，也不要男人，也不要内裤。”机械声音没有任何情绪波动地继续说道：“这是一个笑话。为了避免你们因为过于紧张而做出超出我逻辑判断的奇怪举动，所以希望你们放松一些。”
“以下是此次的抢劫清单。”
“贵舰引擎湍流喷嘴清洗阀一个。”
“x型支撑钢梁一个，强度要求为三级。”
“校时器两个。”
那艘被海盗们称为幽灵船的破烂金属飞船，通过远程通话系统，缓缓地列出自己的抢劫清单，多达数十项的飞船构件和不知用途的零件出现在清单之上，最后那个声音说道：
“……以及贵舰之上所有的晶矿石。在此友情提示，贵舰使用的引擎激发方式，对于晶矿是一种无法理解的浪费，如果有需要，你们可以前往x3星系，与联邦部队取得联系，进行引擎动力系统的升级改造。”
……
许乐并不知道联邦里有多少人在想念自己，但他相信肯定有人在想念自己，他好奇那些人的名字，心里很满足，为了那些人，他请求帝国地下抵抗组织把自己还活着的消息尽快传回去，只是如今左天星域一侧满是战争的火焰，信息交流困难无比，如果他真能幸运地回到联邦，说不定那个消息还没有到达。
此时他并不知道那些想念自己的、被自己所想念的人当中有人正面临着枪决的下场，不然他肯定没有办法在这颗由走私商、来度假的海盗控制的星球上等待哪怕十分钟的时间。
乘坐帝国军方运输舰离开天京星后，最开始十几天的太空旅程非常安全，抵抗组织伪造的身份没有任何问题，但当他们一行人悄无声息地离开帝国军舰，乘坐走私飞船进入后续的逃亡旅程后，局势顿时变得紧张起来。
因为战争的缘故，帝国舰队加大了对境内星域的巡航密度，就连那些往日宛若治外之境的隐秘走私航道上，居然也出现了帝国战舰的身影，距离前线战场越近，帝国官方的检查便越严苛，往日里惯用的金钱开道战术，如今已经完全失去了作用。
短短四天的时间，许乐一行人便遇到了数次致命的危机，抵抗组织的战士们不断地死去，保护着他们艰难地前行，一直到降落在这颗l9星系最偏远的星球之上。
这段逃亡的旅程，让许乐对地下抵抗组织的看法有了很大的改变，尤其是此时满脸萧索，依旧穿着一身名贵皮袍的木恩先生，在他的心中更是不断地升级，这里的升级不是指此人强悍的手段，而是别的方面。
最初见到木恩时，许乐认为他只是一个盘踞在都城贫民区的江湖大佬，手头有几个赌场、修理场、一百来条破枪。然而离开都城，开始在天京星流窜逃亡后，他发现原来木恩是整个天京星屈指可数的几位黑道首领之一，无论在哪个州郡，他的帮派都能展现出强大的能力。
离开天京星，来到浩翰的宇宙中，许乐才真正地明白，原来身边这位看上去有些粗鲁，没有什么城府的家伙，影响力居然遍布整个左天星域，无数走私巨商和海盗首领看见他都恭恭敬敬……
许乐舔了舔发干的嘴唇，看着这颗冒险者乐园星球上方污染严重的空气，忍不住蹙了蹙眉头，想起了东林大区。
有木恩先生的帮助，或许自己真的能够穿越帝国军队的层层封锁，完成这次不可能完成的回归，想到这一点，微笑和思乡的情绪浮上他的脸庞，旋即又想到另一件事情，老东西曾经让他去大师范府查芯片那段信息残留的线索，然而那些日子他一直挣扎于生死之间，根本忘了这件事情，如今看来马