这么做啊。”萧茂同急了,萧博宗那么多私房,若是都被带走了,那犹如是在身上割肉。萧茂同一想到。
萧博宗冷笑,“老夫为什么不能这么做,莫非连老夫的私房你们两口子也要管?萧茂同,你若是想逼死老夫,直说就是。何必这么迂回。”
“爹,儿子绝对没这意思。爹,你就住在府上,让儿子尽孝道吧。”萧茂同喊道。
萧博宗冷哼一声,“留在府上,那天死了都不知道怎么死的。就你那个毒妇,她会容忍老夫吗?我呸。”
谢氏板着脸,“公爹,儿媳不知什么地方做错了,让公爹如此厌恶。不过既然公爹生这么大的气,总归都是儿媳的错,儿媳请罪,请公爹责罚。”
“滚,老夫再也不要看到你们这对狼心狗肺的东西。萧家都被你们弄垮了,还敢口口声声说不知道什么地方做错了。”萧博宗是气不打一处来。
谢氏面无表情的说道:“公爹这话说错了,萧家东府还好好的。至于萧家西府,那是他们咎由自取,我们东府自然不能给西府陪葬。公爹,这么简单的道理,难道你还不明白吗?莫非公爹在道观上几年,连基本的是非判断能力都没了吗?”
萧博宗气了个倒仰,“好,好一张利嘴。萧茂同,这就是你的媳妇,她就是这么同老夫说话的。”
萧茂同跳起来,回身就给谢氏一巴掌,“谁准给同父亲这么说话的。还不道歉?”
谢氏心中发狠,死死的捏着拳头,低眉顺眼的说道:“公爹,儿媳有错,请公爹责罚。”
“老夫不敢,老夫不在这里看你们两口子,免得你们碍着老夫的眼。走了,老夫回去收拾行李,今儿就回道观,如此还能多活几年。”萧博宗这次是打定了主意,任萧茂同说破了嘴也不管用。
萧老爷子让人将萧茂同拦住,“侄儿,你要去哪里。我们两家的事情还没料理完,等料理完了你再走不迟。”
萧茂同无可奈何,“不知大伯父究竟要做什么,还请明言。”
萧老爷子冷笑一声,“这次萧家遭遇大劫,大家都在为萧家的前程奔波。至于你们二房做的那些事情,老夫不想评说。老二,你说吧,你们二房到底是怎么想的。说的有理的话,老夫就成全了你们。”
萧茂同和谢氏交换了一个眼神,谢氏微不可觉的点头。萧茂同正正神色,这才说道:“老爷子,我们没别的要求。只是老祖宗留下的规矩,那个分家不分产,在如今情势下,可是行不通的。侄儿看东府同西府还是彻底分开比较好。不知老爷子意下如何?”
萧老爷子点头,“行,正好老夫也有此意。”
萧茂同和谢氏都很意外,还以为要扯皮一番,没想到这么容易就答应下来。不过事出反常必有妖,萧老爷子这是还存着后招吧。
萧老爷子也不理会这两人究竟在想些什么。直接说道:“分家也好,分产也好,老夫都没意见。不过你们东府准备拿多少银子出来。”
萧茂同疑惑,“老爷子这话侄儿不明白。”
萧老爷子冷笑一声,“果真不明白吗?萧家出事,你们东府趁机捞好处。如今也到了清算的时候,这一次,萧家光是送出的银两就有三十来万,加上送出去的产业,五十万都不止。老夫也不多要,你们给二十万两给西府,然后我们东西两府,以后各不相干,各做各的。大家的产业也都分的清清楚楚。”
萧茂同顿时变了脸色,朝谢氏看过去。谢氏大皱眉头,站出来同萧老爷子说道:“老爷子这笔账算的可不对。三个人,总共五十万两,平均下来,一个人也不到二十万。老爷子是萧家的家主和族长,救老爷子出来,按理我们东府的确是要出一份力。最初我们东府就给了两万两白银。后来大嫂从外面收回来的十几万两里面,可有东府的六七万两。还有存在钱庄的那十万两,其中也有三四万是我们东府的。还有那几个小矿上的现银,其中一部分也是东府的。如此算下来,我们东府前前后后出了十七八万两银子。老爷子再让我们出二十万,这是什么道理。”
萧茂同连连点头,“这话不错,老爷子你的账目可不对啊。”
萧老爷子面无表情的说道:“是吗?萧家直接损失近五十万两,间接的损失则是上百万两。加上那两个大矿,这样算下来,我们萧家这一次损失的银钱就有三四百万两。而且经此一事,我们西府算是彻底垮了下来。你们东府则是保全了自己。怎么,老夫一下子损失了几百万两银子,问你们要二十万两难道不合适吗?”
“老爷子,账不是这么算的。”谢氏强硬的说道。
萧老爷子冷笑,“这就是老夫的条件。要分产那就给二十万两。不给,那咱们两家就这么耗着吧。反正老夫也不在乎这点时间。至于你们东府,你们自己看着办吧。”顿了顿,萧老爷子又说道:“敢背叛萧家祖训,敢算计我们西府,势必要付出一点代价。你们若是不服气,大可找范家来帮你们出头。老夫倒是要看一看,范家会不会出这个头。”
萧老爷子如此强势,倒是将萧茂同还有谢氏给震住了。这两人本想着将西府的那份产业弄到手里的,结果产业没到手,如今还要另外花费二十万两银子。简直就是欺人太甚。谢氏气的心肝子痛,恨不得一口血吐在萧老爷子的脸上。没见过这么不要脸的人,这纯粹就是明抢。
萧茂同想要争辩,谢氏拉住他,“老爷,我们先回去。这事情回去后再商量。”
萧老爷子点头,“不错,此事的确需要好好商量一番。花费二十万两,就当是买个平安顺遂。否则我们西府没法子生活了,只能赖在你们东府身上。到那时候,你们可别嫌弃我们西府胃口太大。”
这也太不要脸了,谢氏咬牙切齿,她真的是低估了萧老爷子的不要脸程度。
萧茂同不甘心的离开,打算回去后找萧博宗求助。
萧老爷子目送两口子离去,这会才有功夫来计较自己家里的事情。“老大媳妇,放印子钱的事情还有同成安赌坊的事情,你不同老夫说说吗?”
谭氏低眉顺眼的,都不敢大声说话,“老爷子,儿媳有错,请老爷子责罚。”
“能知错看来还有救。今日起,你将账本钥匙都交出来,以后萧家的事情你就别管了。还有这些年下来,你也得了不少好处。老夫也不为难你,交出五万两,此事老夫就不追究你的责任。否则别怪老夫对你不客气。”萧老爷子厉声说道。
谭氏一脸肉痛,嘴唇都在哆嗦,“老爷子,五万两?”
“怎么,嫌少了吗?那要不十万两。”
“不,不,儿媳不是这个意思。只是五万两太多了,儿媳统共也没有这么多。而且这一次为了凑钱,利息都没收,只收了本金回来。”谭氏哆嗦着。
萧老爷子面无表情的看着对方,“那又如何?你既然敢做就要有胆子承担后果,。五万两,三日后老夫就要见到这笔银钱。你若是胆敢拖延搪塞,老夫会让你见识什么叫做萧家的家规。”
谭氏噗通一下,跪在地上,几乎说不出话来。
萧老爷子冷哼一声,不再看谭氏一眼。目光扫过四房,本来还想着管家的廖氏,这会也心慌慌的低下头。老爷子手段太狠了,惹不起。
“至于四房和五房,这一次你们虽然没出多少力,不过也算是用了心。以后就老四媳妇来管家。至于老五媳妇你,茂杨要回书院,你也跟着一去住进城里。府上的事情你就不用操心了。”萧老爷子直接吩咐,无需同任何人商量。
廖氏又是喜又是忧。喜的是管家权利总算到了手上。忧心的是萧家不比往昔。以后的开销自然也会缩减。如此一来,她管家的油水比起谭氏来就多有不如。这让廖氏很不甘心。可是这话又不能说出来,只能自己苦着自己。
萧老爷子继续说道:“如今我们西府比不上往昔,开销方面能俭省的自然就要省下来。你们回去,将各自身边的下人都清理一遍。过两天将名单交给老夫,该发卖的发卖,。该裁撤的裁撤。”
廖氏心头一激,果然来了,巴巴的望着萧老爷子,“老爷子,这不太合适吧。”
萧老爷子冷漠的扫了她一眼,廖氏吓得不敢再说话。
萧老爷子说道:“都照着老夫吩咐的去做。另外内院外院需要裁撤一半的人。没人住的院落,都关起来,也好省点花费。总之,除了老太太那里,每个人身边伺候的人不能超过五个。当然,你们若是自己有钱,愿意养着多余的仆妇,那老夫没意见。不过别在老夫跟前说穷,老夫没空理会你们。还有,院子里的花花草草,着人精心打理,将来老夫可要指望着这些东西卖钱。”
萧老爷子这一手,真是震慑人心。换做别人,只怕还没从大富贵到大落魄的落差中回过神来,可是萧老爷子短短几天,不仅回过神来,而且还做出了身份上的调整,和具体的安排。不得不说,萧老爷子果然是萧家的定海神针。只要有萧老爷子在,萧家西府就散不了。
该说的都说了,萧老爷子就打发大家全都散了。说了这么久的话,萧老爷子也觉着累的很,在小厮的搀扶下回到屋里歇息。
谭氏如丧考妣,被萧明桢和萧明珲两兄弟扶着下去。廖氏神情复杂,又是叹气又是笑的,瞧着就跟神经病似得。
五房这边,韩氏正在盘算五房的人口。“老爷,你身边小厮长随还有仆妇丫头加起来,共有十五个人。照着老爷子的吩咐,就要裁撤十个人。至于妾身这里,上上下下的也有十几个人。明瑄同明瑜身边的人也不少。如此一来,人人都要裁撤人手,才能到达老爷子的要求。对了,还有明业同明璇这两个孩子,情况也只是稍微好一点。”
萧茂杨板着脸,满心的不痛快,“这事情你看着办,我没意见。我要去找老爷子说道说道。”
韩氏不明所以,“老爷刚离开又去找老爷子,这是什么道理?老爷子累了这么长时间,这会肯定也睡下了。”
萧茂杨一脸烦躁不安,“书院那边来了消息,银两不多了。知行书院每月的开销都要上千两,以前倒是没关系,什么时候缺钱什么时候说一声,账房那边自然会送过去。可是如今,萧家都在裁撤人员,书院那边的开销,老爷子怕是有别的想法。我得先同老爷子说定了这事,否则压在心里头,我担心得很。”
想到书院那个无底洞,就是韩氏也得大皱眉头。要是换做以前,韩氏还可以说将书院的开销包了。可是如今韩氏却不敢说这话,一个是明瑄的嫁妆,府中只能给一万两,多余的如今是别想了。还有明瑜的嫁妆,还有成哥儿的开销。一笔一笔都是银钱,都需要精打细算。加上书院这个负担,即便富足如韩氏,也觉着压力很大。
所以韩氏没有阻拦,只是说道:“这事情的确是要同老爷子说清楚。不过妾身以为老爷这个时候过去不合适。要不晚上吧。晚上老爷子精神好一点,老爷再去也不迟。再说,老爷子要我们裁撤人员,老爷也该拿个主意才行。”
萧茂杨不耐烦的说道:“偷j耍滑的,关系错综复杂的,有二心的,统统裁撤掉。剩下的若是还有多余的,我们五房自己养着。反正养几个下人,肯定还是养得起的。”
韩氏点头,“妾身同老爷是一个意思。不过妾身以为老爷身边的人就不要裁撤。十五个人全都保留吧。”
“不用,留个十个人就够了。”萧茂杨说道,“剩下的事情你去找韩东,为夫要去忙了。”
萧茂杨急匆匆的走了,韩氏只能苦笑,让人将韩东叫来,商量好了要裁撤的人员。之后,韩氏才有空同萧明瑜萧明瑄商议事情。
韩氏问道:“你们两个可有想好,究竟要裁撤哪些人?”
萧明瑄率先说道:“娘,我身边留五个够了。四个大丫头里面,两个婚配,二等丫头里面再留两个,还有嬷嬷要留在身边。其余的都裁撤掉吧。”
韩氏又问萧明瑜,“你呢?可有想好?”
萧明瑜点头,“几个大丫头都留下,墨四也算在里面吧,然后就是嬷嬷。”
韩氏皱眉,“如此一来,岂不是没人做粗活。”
萧明瑜笑道:“娘,没哪个丫头进府就是做大丫头的。多半都是从小丫头做上来的。那些粗活,分配一下,大家都能做,没问题的。”
韩氏想想,也是这个理,“既然如此,那你们两人身边就留五个人吧。不过明瑄最迟明年就要出嫁,身边需要有几个小丫头,到时候跟着陪嫁过去。不过此事等回到城里再决定不迟。至于明瑜,你还需等几年。成哥儿那里,同我一起,保留十来个人就够了。明璇同明业那里,裁撤掉两三个小丫头也就差不多了。这样一来,我们五房的人倒是少了不少。虽然人手上的开销不大,不过积少成多,一年下来也能省下不少银钱。老爷子这一手,也算是正经为萧家的将来打算。”
萧明瑜说道:“这两天,府中肯定不安静,哭爹喊娘的人不少。娘,我们赶紧将名单交上去,那些缠着不走的,让老爷子出面处置吧。娘不用做恶人从头做到尾。”
“你说的对。这几天肯定是不太平的。哎……”韩氏只能叹气。
名单交上去,老爷子也是雷厉风行,通知下去,两日内处置完毕。有体面的,给了赎身银子,直接给其自由身。其余的全部发卖出去,好歹也是一笔收入。
府里果然就如萧明瑜事先说的那样,哭爹喊娘的。其中不少都是萧家的老人,几代人都在萧家伺候,如今离开萧家,如何愿意。这些人仗着体面,求老爷子不成,干脆就求到萧老太太那里。
萧老太太本来已经准备安心养病,不去过问外面的事情。这些人冲进来,一闹腾,外面的事情自然瞒不住萧老太太。
萧老太太一激动,病情顿时加重。李大夫花了好大的功夫,才将病情稳定下来。
为了此事,萧老爷子生了好大的气。指着人大骂道:“给你们脸面你们不要,那就别怪老夫不客气。来人,将这些人都给绑起来,即刻发卖。另外不准他们带走一件行李,更不准从萧家带走一文钱。”
“老爷子饶命啊,老爷子,我们都知错了。我们这就交赎身银子。”
“晚了。”萧老爷子半点情面不给,“还不快来人,难道要老夫亲自动手吗?”
年轻的家钉卫们,如狼似虎扑上去,将这些所谓的有体面的下人全的绑得结结实实的,推搡着出了萧家大门。
一时间萧家哭声震天,被裁撤的人,个个都哭丧着一张脸,跟死了老子娘似得。半路上要是遇到过去的主子,立马就能扑出去,抱着大腿痛哭一顿,只求着主子能够怜悯,将他们都留下来。萧家的日子多好过啊,谁愿意被卖出去啊。卖给个好人家就算了,要是卖给那恶毒的主子,那岂不是落入虎口。
萧老爷子是铁石心肠,面对这么多人哭嚎求饶,丝毫不动容。挥挥手,让人赶紧将这修哭啼啼的人卖了,免得吵着人睡不好。
这么一清理,萧府顿时少了一多半的人,屋里都显得空旷起来。
萧明瑜去看望水仙,水仙的伤势已经开始恢复,不过要等到能当差,少说还需要养个一两个月。
水仙见了萧明瑜,显得格外的激动,“姑娘,奴婢以为这一次定是逃不过的,肯定会被卖出去。没想到姑娘仁慈,竟然将奴婢留了下来。”
萧明瑜笑道:“别胡思乱想,你是我身边第一得用的人,我岂能将你卖了。就算是我自己掏银子,也要将你养着。”
水仙哭了起来,“姑娘,都是奴婢无用。”
“说这些做什么。那次全都是意外,我不也是一身的伤。”萧明瑜安慰着对方。
水仙擦擦眼泪,“姑娘放心,姑娘对奴婢的好,奴婢全都记在心里面,将来奴婢一定会更加用心的当差,不会辜负姑娘的期望。”
“如此甚好。好好养伤吧,我改日再来看望你。”
萧明瑜出了院门,走进后花园。这个时节,天气还不算热,园子里景色却是最好的时候,在园子里散步当真是一大享受。
蔓春突然说道:“姑娘,前面是六姑娘。”
萧明瑜一眼看去,萧明珮坐在一块大石头上,愁眉不展的样子。萧明瑜上前,给对方打招呼。萧明珮转眼高兴起来,“原来是明瑜妹妹来了。明瑜妹妹坐吧。”
“明珮姐姐今儿好雅兴。”
萧明珮尴尬一笑,同萧明瑜寒暄了几句,萧明珮说道:“明瑜妹妹,其实前几天我就想去找你的。只是你忙的很,又有伤,我就不好去打扰你。今儿遇见你,我们说说话,可好?”
“当然,许久不曾同明珮姐姐好生说过话,我也是怪想的。”萧明瑜在萧明珮身边坐下。
萧明珮一开始有些扭捏