“蕾蒂，你是说兰妲和辛旺有恋情吗？”
“哦，我可不会用恋情这两个字去抬高那种休闲活动的身价。但看来她确实经常在没有其他的情夫时跟他上床。”
“那并没有说明他为什么要杀她。”
“据说辛旺在舞会那晚惹恼了兰妲而遭到解雇。她显然没有给他推荐信。仆人说他在天亮前就收拾行李离开了，他们都说他离开时怒不可遏。”
“原来如此。”
“根据推测，辛旺从那时起一直埋伏在兰妲家附近伺机报复。昨天下午他看到所有的仆人都放假外出，于是跑进屋里开枪射杀兰妲和偷走银器。”
“嗯。”爱玛强迫自己沉着地倒杯茶。“不知道兰妲为什么放所有仆人的假。你不觉得奇怪吗？”
“一点也不奇怪。仆役长告诉警方兰妲放他们所有人的假让他们去市集。”
“真大方。”爱玛嘀咕。“但不像是她的作风。”
蕾蒂呵呵轻笑。“依我之见，兰妲想要私下招待她的新情夫，所以借放假之名把仆人都赶出屋子。”
“她为什么要坚持私下与情夫幽会？她不曾隐瞒过其他情夫的身份。事实上，她还很喜欢炫耀她的恋情。”
“也许是她新情夫不愿意身份曝光。”蕾蒂说。
社交界的流言显然已经编出整套令他们满意的说法。可怜的辛旺一点机会也没有，爱玛心想。她希望他已经聪明地离开了伦敦。但他也可能还没有听说兰妲的死讯。如果是那样，迪生也许能比魏巴瑟的警探早一步找到辛旺。
“这次我为什么要相信你？”迪生交抱双臂靠在椅背上，意兴阑珊地看着独耳哈利。
令迪生恼火的不是哈利前两天把他出卖给梵萨斗士。他了解哈利，知道那种事每隔一段时间都要发生一次。令他不悦的是，从码头区直接前来的哈利把满脚的烂土污泥全带到书房昂贵的波斯地毯上。
警方以外的人也要找辛旺的风声传出后不到一小时，哈利就出现在迪生的家门前。
他在书桌的另一边拖着脚走来走去，还算有自知之明地露出不好意思的神情。“我知道前两天的事可能令你有些不高兴。但我对天发誓，我真的不知道那家伙想杀你。要知道，我不过是在商言商。”
“那当然。”
“我就知道你会了解的。”哈利心虚地咧嘴而笑。“我只是想卖点对彼此都有利的情报给双方，我怎么会知道那家伙想把你打成肉饼？”
“得了，哈利。虽然我相信你是真心诚意的，但我没那个闲情逸致听你道歉。”
“我知道我还应该感谢你把我从河里捞起来。那样的人情债非还不可，所以我来了。”
“我猜你听到我放出的风声了？”
“是的。这次的情报免费，算我还你的，这样我们就两不相欠了。”
迪生有兴趣了。“什么情报？”
“听说你在找一个名叫辛旺的家伙，曾经雇用他的那个贵妇最近死了。”
“怎么样？”
“我想我知道他在哪里。”哈利认真地说。“至少是今天早上在哪里。”
“在哪里？”
“码头区。他在找工作。当时我觉得没什么，告诉他我不需要帮手，但后来我听说你要找他，于是我又设法找他。”
迪生从直觉和经验中得知哈利这次说的是实话。“找到了吗？”
“没有。但红魔鬼酒馆的茉儿告诉我她后来见过他，说他看起来很奇怪，好像既愤怒又悲伤。辛旺跟她说他要立刻离开伦敦，说什么出事了和他可能成为代罪羔羊。”
迪生皱眉。“他有没有说他要去哪里？”
“没有。”哈利转动手里油腻腻的脏帽子。“但他告诉茉儿他在离开伦敦前必须先去见一位淑女。”
迪生的手掌按在桌面上。“他有没有提到名字？”
“没有，只说是一位淑女。”
一股不祥的寒意窜下迪生的背脊。他缓缓站起来。“他有没有说为什么必须在离开前去见这位淑女？”
“茉儿告诉我辛旺说虽然他发过誓这辈子再也不为任何女人冒险，但这个女人不一样。她对他一直很好，而她现在有危险。”
爱玛迟迟等不到迪生的消息，于是回到卧室休息。她正准备把妹妹寄来的信再看一遍时，敲门声响起。
“进来。”她喊。
房门打开，女仆蓓丝递上一张信笺。“你的信，小姐。刚刚送到的。”
爱玛兴奋地跳起来，冲到门边接过信。说不定是迪生写来的。“谢谢你，蓓丝。”
她打开信笺，看到纸上潦草地写着几行字。
葛小姐：
请到公园来。有话跟你说。你的处境非常危险。
辛旺
“天啊！”爱玛抬起头。“我要去公园散步，蓓丝。如果施先生来访，麻烦你请他等我回来。”
“好的，小姐。”
爱玛离开房间，跑下楼梯，抓起挂在玄关墙上的软帽就往门外冲。她步下台阶，从两辆干草车之间穿过马路，快步走进公园。
她突然停下脚步，不知道该去公园的什么地方跟辛旺碰面。她猜他应该躲在附近的树丛里。他很可能一直在监视屋子，刚刚应该已经看到她出来了。
“葛小姐。”
她猛地转向那沙哑的声音。
“辛旺。”
看到站在树荫下的他时，她难过地蹙起眉头。他穿着破旧的衣裤，肩上挂着一个背包。她猜他所有的家当都在那个背包里。他看来几天没有刮胡子了，但真正令她于心不忍的是他绝望的眼神。
她快步走过去停在他面前，一时冲动地把手放在他脏兮兮的衣袖上。“你还好吗？”
“他们雇了一个警探到处在找我，葛小姐。”辛旺用手背擦擦额头。“但我想我能够在北上前不被他找到。”
“兰妲是不是你杀的？”
“被她解雇之初，我确实动过那个念头。”辛旺紧闭一下双眼。等他睁开眼睛时，他的眼神坦白直率。“但我没有杀她，我发誓。”
“我明白。”
“在魏家堡时你对我很好，葛小姐。你跟其他的淑女不一样，你没有嘲笑我，也没有问兰妲可不可以借用我一夜。那就是我来警告你的原因，葛小姐。”
“警告我什么？”
“你的处境非常危险，你一定要相信我。”
爱玛瞠目以对。“我为什么会有危险？”
辛旺还来不及回答，他背后的灌木丛就悉窣作响。他惊吓地倒抽口气，猛然转过身去，肩上的背包滑落地面。
迪生从灌木丛里走出来，他的眼神冷酷锐利。“对，辛旺，告诉我们葛小姐为什么有危险。”
第十二章
“我没有杀兰妲，我发誓。”辛旺倒退一步，颤抖地伸出一只手，好像企图阻止恶魔靠近。“求求你，先生，你一定要相信我。我没有杀人，不应该被吊死。”
爱玛责备地瞪迪生一眼。他应该明白吓坏了辛旺就得不到任何情报。迪生不理会她，继续用冷酷的目光威吓辛旺。
“你有最佳的犯案动机，不是吗？”他以满不在乎的语气问。
这种问法是问不出什么东西来的，爱玛心想。她上前一步，横身挡在辛旺和迪生中间。“施先生相信你是清白的，辛旺。”她瞪着迪生。“对不对，先生？”
迪生迟疑一下后耸耸肩。“我愿意考虑其他的可能性，令人信服的可能性。”
辛旺并无安心之色。爱玛朝迪生使个眼色，然后对辛旺露出坚定的笑容。“施先生打算找出真正的凶手。”她说。
辛旺立刻睁大眼睛。“真的吗？”
“千真万确。但你必须回答他的问题才能帮助他找出真凶。”
迪生目不转睛地注视着辛旺。“我没有问你兰妲是不是你杀的，我问的是你为什么认为葛小姐有危险。”
“我刚才正要向她说明，先生。”辛旺的拳头紧张地一握一放。“我担心杀害兰妲的凶手接下来就会找上葛小姐。”
“但他为什么想要杀我？”爱玛问。
辛旺瞥她一眼。“你误会了，葛小姐。我不认为他会想杀你，至少暂时不会。我认为他想要利用你。”
“真令人安心。”爱玛自我挖苦道。
“可恶。”迪生揪住辛旺的衣领。“那个人是谁？”
“我不知道，先生。”辛旺惊惶地嗫嚅。“我只知道兰妲很怕他。如今兰妲死了，我认为他想对葛小姐下手。”
“为什么？”迪生问。
辛旺一副快要昏倒的模样。他眼中的惊惶令爱玛看不下去，她碰触迪生揪住辛旺衣领的那只手。“放开他，先生。你想必看得出来你使他非常紧张。”
“我才不管他紧不紧张，我要答案。”
“你这样是问不出答案的。”爱玛用力握住迪生的前臂。“天啊！你勒得他连气都喘不过来，更不用说是回答你了。放开他，他会告诉我们的。对不对，辛旺？”
“对。”辛旺惊惧的目光不敢离开迪生。
迪生犹豫片刻，然后撇撇嘴角，放开辛旺的衣领。“好了，你自由了。快说！”
爱玛安抚地对辛旺微笑。“从头说起会比较容易。先告诉我们兰妲的事。”
辛旺眨了几下眼睛，然后把视线转向爱玛。“我能说什么？我不该傻到相信她爱我，我不过是她的仆人。”他用手背擦拭额头。“跟她在一起的时光如今想来就像一场噩梦。”
“你第一次见到她是什么时候？”爱玛柔声问。
“社交季开始时。她来到伦敦时一个仆人也没有，她从职业介绍所雇来整屋子的仆人，我就是其中之一。”辛旺叹口气。“我本来只打算在厨房或花园工作，没想到她却给我一件漂亮的制服，叫我担任她的私人男仆。”
“你从男仆变成情人花了多久的时间？”迪生露骨地问。
“不久。”辛旺低头望着自己的鞋尖。“我想我对她是一见钟情，她是那么的美，我只想为她效劳。当她要我跟她上床时，我以为自己上了天堂跟天使在一起。”
“我会说她跟女巫有更多相似之处。”迪生批评。
辛旺依然低着头。“你说的没错，先生。但我过了很久才明白她只是把我当成玩物。”
“哦，辛旺。”爱玛同情地低语。
他抬头迎视她的目光。“她只有在厌倦跟贵族情夫在一起时才会要我跟她上床，我不该笨到爱上贵妇。”
“哦，辛旺。”爱玛再度低语。“受雇于人的我们对这种事必须非常小心。”
迪生不悦地看她一眼，然后转向辛旺。“让我们谈些比你的心情更重要的事。你是怎么发现兰妲当过演员的？”
辛旺大吃一惊。“你们知道她演过戏？”
“一点点。”迪生说。“把你知道的告诉我们。”
“我知道的也不多。”辛旺说。“我认为她不打算让任何人知道。但有天晚上她从舞会回来时心情怪怪的。她喝了太多香槟，滔滔不绝地诉说社交界的成员有多么愚蠢好骗。”
“她就是在那时告诉你她当过演员？”爱玛问。
“不是。”辛旺红着脸回答。“她先要我跟她做嗳，就在她书房的书桌上。”
爱玛瞠目结舌。“书桌上？”
“她有时会突发奇想。”辛旺透露。“还有一次她坚持我们在楼梯上做。”
“天啊！”
“那样很不舒服。”辛旺承认。
“我想象得出来。那些硬邦邦的楼梯。我的意思是，怎么可能会有人想要——”
“我们似乎离题了。”迪生打断她的话。“在书桌上办完事之后呢？”
“就像我刚才说的，她那晚的心情很奇怪。”辛旺回答。“她想找人倾诉心事。虽然有许多上流社会的情人和朋友，但我认为她很寂寞。”
“寂寞得像等待猎物的蜘蛛。”迪生咕哝。
爱玛瞪他一眼。“说下去，辛旺。”
“她告诉我她曾经是红极一时的演员，没有任何事物能比观众的疯狂鼓掌更令她感动和满足。接着她打开一个上锁的书桌抽屉，拿出一整盒的海报和剧评给我看。”
“她有没有告诉你她如何从演员变成贵妇？”
辛旺皱眉沉吟了一会儿。“她没有说得很清楚。好像是一个富家公子爱上了她，不顾家人的反对跟她结婚。他们婚后移居苏格兰，因为他的父亲切断他的经济来源。但后来在父母去世之后，他继承了他们的财产。”
“那个人就是已故的梅爵士？”迪生问。
辛旺点头。“是的。兰妲提到他在遗产到手后不久就死了。”
“真方便。”迪生评论。“没错，兰妲的这段过去确实不清不楚。不管我如何打听，还是查不出跟她有关联的家族。约克郡有个梅爵士，但没有亲戚关系。”
“兰妲告诉我她的丈夫没有其他的亲戚。”辛旺说。
迪生扬起眉毛。“所以兰妲得到所有的遗产，对不对？”
“她说她用那些钱重返英格兰和跻身上流社会。”辛旺望向迪生。“对于她的过去，我知道的就这些，我发誓。只不过——”
“只不过什么？”爱玛追问。
辛旺皱眉。“我认为她继承到的遗产并不多。事实上，只够她维持这一季的开销。”
“难怪我找不到有关她投资的情报，”迪生嘀咕。“原来她根本没有任何投资。”
“你为什么认为她的钱只够维持一季，辛旺？”爱玛问。
“因为她满脑子想的都是某个赚钱计划。”辛旺说。“她暗示说如果计划成功，她以后再也不用担心钱了。我不清楚细节，但知道那个计划跟你有关，葛小姐。”
迪生露出若有所思的表情。“你什么时候断定兰妲的计划不能没有葛小姐？”
“魏家堡的宴会上。”辛旺说。“在那里出了某件事使兰妲认为她很快就要发大财了。我不知道是什么事，只知道她深信她的发财梦需要靠葛小姐来实现。”
迪生看爱玛一眼，然后又把注意力转向辛旺。“兰妲有没有提到一本很特别的书或一份手稿？”
辛旺的眉头又皱了起来“没有。兰妲对书没有兴趣。”
“你对她的特制草药茶知道多少？”爱玛连忙问。
辛旺不屑地挥挥手。“只知道她每次邀新的淑女朋友玩牌时都会拿那种茶出来招待她们。她总是说那种草药茶有多好，但根据我的观察，她自己每次都没怎么喝。”
“她有没有说过她从哪里取得草药茶的配方？”迪生问。
“没有。也许是她住在苏格兰时学来的，听说那里的饮食很奇怪。”
“你认为她和她的丈夫有没有去欧洲大陆旅游过？”迪生问。
“她说他们一直没有钱出国旅游。”辛旺再度皱眉。“但我曾经怀疑她在意大利住过一段时间。”
爱玛看到迪生眼睛一亮。她知道他在想什么，但轻轻摇头示意他保持缄默。她诱哄似地对辛旺微笑。“为什么？”
“也许是我多心了，但有次一个女仆把茶打翻在她的淑女朋友身上，惹得她大发脾气，用我从来没听过的语言咒骂那个女仆。事后客人笑着称赞她的意大利语很流利。”
“只因为她会说几句意大利粗话，你就推断她在意大利住过？除了法语和希腊语以外，许多人也学意大利语。”她说。
“她的客人取笑她时，兰妲提到她小时候的一个家教老师，但客人说没有家教老师会教那种粗话。兰妲只是笑了笑就改变话题，但我看得出那个问题令她不安，所以我当时就猜她在意大利住过。”辛旺停顿一下。“但她为什么要对有没有出过国的事说谎？”
“对啊，为什么？”迪生轻声重复。“告诉我，你那晚搜查我的书房时在找什么？”
辛旺脸色煞白。“你知道了？我发誓我没有拿走任何东西，先生，我只是到处看看。”
“我知道你没有拿走任何东西。但你希望找到什么？”
“不知道。这就是问题所在，如果你懂我的意思。”
“好奇怪的搜查。”迪生说。
辛旺舔舔嘴唇，哀求地看爱玛一眼，接着又转向迪生。“我说过兰妲有时会突发奇想。从魏家堡回来后她一心想要葛小姐加入她的计划，我猜她甚至会设法强迫葛小姐就范。但她说你妨碍了她，先生，她想要摸清你的底细。”
“她是不是为了企图使费夫人解雇葛小姐而杀害柯契敦？”迪生问。
辛旺的眼中流露出阴郁的困惑。“