十八世纪前，特拉贾坎特部落一直牢固地统治着西撒哈拉地区，图雷阿部落统治着撒哈拉中部。这两个部族，是宿世死敌。近两百年来，战争无时或已。
一八〇七年来，两族发生了史无前例的大决战，特拉贾坎特部落大败于图雷阿部落，自此步上衰落道路。特拉贾坎特人借以为生的跨越撒哈拉大沙漠的货运贸易，亦随之衰弱，引致政治和军事力量退败的连锁反应。
一八九六年的“廷杜夫战役”里，特拉贾坎特人遭到再一次的毁灭性打击，溃不成军，从此一蹶不振，再无抗争之力。
图雷阿人控制了撒哈拉大沙漠西中部地区。
在沙漠里有的只是沙漠的规律，任何国家的势力来到这里也变成一筹莫展，所以沙漠名义上可能属于某一国家，实质上却由这些游牧民族牢牢抓在手里。
两个小时后，飞机深入撒哈拉大沙漠内。
滚滚黄沙波浪般在下面此起彼伏，扩展至视野的极限。
人类虽然步入了核能时代，但这宽敞无匹的地域，仍是人类所不能征服的凶地。它像永能击败的恶魔，人类只能在它的爪牙下顺应苟全。
这是世界上最大的热带沙漠，北接地中海和阿拉斯山脉，西临大西洋，东临红海，面积广达八百六十万平方公里，占据了整个非洲大陆的北部，横跨十一国的国境，与整个美国的面积不相上下。
欧洲人在十八世纪末开始进入撒哈拉考察，可是直到今时今日，仍有广大地区未为人所知，是人迹罕至的绝地。
凌渡宇五年前曾和大探险家沈翎博士进入撒哈拉的边缘区域，险死还生，不过像这样深进沙漠还是第一次。
目下势成骑虎，只有见步行步了。
太阳从地平线升上来，把沙粒照得耀目生辉。早晨来到这沙的世界内。
时空停顿下来。
凌渡宇感觉像是到了外层空间的另一个星球上，这异域里和一向熟悉的世界截然不同。
室门打开。香风徐来。凌渡宇忍不住回首探看。
圣女走进控制室，清秀的脸孔仍然深藏在脸纱之内，但凌渡宇比对她先前的从容轻巧，感到她现在确有种倦态。
不知受伤的格拉斯给她治好了没有，这将是证实她拥有超能力的如山铁证。
圣女轻声道：“还有多久？”
凌渡宇爽快应道：“四十五分钟，请告诉我降落的细节。”
和凌渡宇比较友善的里奥答道：“在乍得湖正北五十公里处，有一片广达三十平方公里的绿洲，绿洲东南角有条临时筑成的跑道，虽然简陋，但足可承受一次的飞机降落。”
凌渡宇叹道：“倒是计划周详，只不知跑道是什么铺成？”
莱赛道：“是三合土和着碎石沙砾造的，应该没问题。”凌渡宇点头同意，一次降落应没有问题。
早先为兄弟格拉斯求情的巴图走了进来道：“默金睡过去了。”
玛仙道：“小心麻醉药的分量，他年纪大了，恐怕受不起。”语气中透出一丝罕有的关怀，大异于先前的冷漠无情。
凌渡宇奇道：“奇怪，你也会关心人吗？”
巴图、德马一齐怒喝，他们是不容许任何人顶撞至高无上的圣女的。
里奥解围道：“圣女不是凡人，不是我们能够明白和批评的。”
圣女轻描淡写地道：“你是谁？”
这句话很奇怪，不是问他的名字，而是问他是谁，显然在她心目中，凌渡宇绝不是泛泛之辈。
凌渡宇一方面感到自豪，另一方面也感到很窝囊，因为他已两次在她鞭子下栽了跟头。他笑道：“相逢何必曾相识，况且一下飞机我们就要各走各路了。希望你能给我一个有经验的向导。”
里奥将一套深灰色的阿拉伯袍服、鞋袜和太阳镜挂在他肩上道：“陌生人，你最好换过它们，否则沙漠的阳光，会令你一分钟也受不了，尤其是你的皮肤。”
凌渡宇感激地回头，见对方数人穿回了传统的阿拉伯牧人装束，充满了异国风情。
里奥笑道：“大荒漠是个扑朔迷离的妖妇，起始你会恨她，又会爱她，但最后你完全弄不懂，究竟那是爱还是恨，只知她能给予你任何其他女人都不能给予的奇妙感受。”
第四章 异变突起
航机从万多米的高空，逐渐降落至七千多米的高度。
沙漠的情景，渐渐清晰起来。
凌渡宇的感觉，就像驾着在外层空间探险的宇宙船，来到一个只有滚滚黄沙的大海里，全没有半点的心理准备。
他的老友沈翎博士是全世界顶尖的探险家，曾经这样向他形容撒哈拉大沙漠。“对外来的人来说，大沙漠是个永远不能摧毁的堡垒。因为他们永远不知道那窍门，况且尽管当走在通往那窍门的路上时，你是早已被自己对那青翠平原的思念折磨得半死。”凌渡宇笑一下，自己这次更是被迫前来，那种悔恨比之自愿到沙漠吃苦的人又要强烈多了。
飞机继续下降。
乍得湖在前方闪闪发亮，那是大沙漠内唯一的大湖。
当飞机来到乍得湖的上空时，凌渡宇把飞机来个九十度急转，往正北飞去。
凌渡宇心中有点不情愿，因为假设向西飞行，只数小时便飞离沙漠，现在的方向，却深入沙漠，飞机只剩下小量燃油，尽管他再起飞，也没能力到任何地方去。
漫无边际的地平线展现在眼前，除了广袤的沙漠、闪闪发亮的沙粒、灼热的空气，不杂任何其他事物。
凌渡宇几乎可以听到骆驼的呻吟。
门打开。几个人走了进来。
凌渡宇回头一瞥，立时看傻了眼。
刚才还在死亡边缘挣扎的格拉斯，这时神采奕奕地和德马、里奥、巴图等站在他身后，兴奋地看着机下的滚滚沙海。
凌渡宇很想看看他的伤口，查看是否连弹头也给拔了出来。
凌渡宇随口问道：“圣女在哪里？”刚一出口，才觉得不妥，敢情他发觉心里实在记着她，故冲口而出。
德马冷哼一声道：“你不配提她的名字。”
对凌渡宇较有好感的里奥答道：“圣女她休息一会儿，飞机降落后才会醒来。”
凌渡宇暗想这就对了，圣女的能力就像他的气功一样，是有限的。不过她能把格拉斯那样无可挽回的伤势变回一条生龙活虎的好汉，凌渡宇却是闻所未闻。
里奥兴奋的叫声惊醒了他。“看！就是那里了。”
凌渡宇极目远眺，远方一片绿色逐渐扩大，两个火堆熊熊烧起，烟火直冲上天，火堆是条长长的呈黑色的临时停机道。只不知他们对飞机降落的力学认识有多深，不过目下只有一碰运气了。
飞机开始降落。
绿洲上的景物愈来愈清晰，跑道旁布满了人和骆驼。虽然进入了核能时代，在沙漠里走，骆驼依然是从一个水源跑到另一个水源的最佳运输工具。
刚痊愈的格拉斯笑了起来道：“我的三位妻子一定在欢迎的行列中。”
他们今次的劫机行动异常危险，各人均抱着壮士不还的心情，因为古巴政府绝非善类，今次能轻易得手，连时间都没有拖延，说出来实在叫人难以置信，所以连样子凶恶的德马也露出罕有的一丝笑意。
凌渡宇一面调较仪器，一面却在头痛沙漠里的行程。老友大探险家沈翎曾向他细诉沙中的种种情形，结论依然是可避则避，沙漠中很多凶地，连在其中累世生存的游牧民族也视为畏途。
沙漠的变幻无常，是人所永远不能掌握和理解的。
飞机的前端对着跑道的方向，开始俯冲。滑轮放下。
德马忽地撕心裂肺叫了起来道：“中计了，是图雷阿人！”
滑轮擦在地面吱吱作响。
新建成的跑道抵受不住巨大的压力，裂痕八爪鱼般由滑轮接触点向四方扩展，滑轮所到处，跑道变成粉碎，可是仍然勉强把下降的冲力承受了过去。窗外满是乘着骆驼的战士，追着飞机狂奔。
凌渡宇当机立断加强了冲力，调整机翼，飞机开始加速。
跑道的尽头在二百米外。
凌渡宇叹了一口气，两手忙碌地操作。
飞机升离跑道，像只点水蜻蜓，一触水便飞了起来，留下一个个涟淌——跑道上的裂痕。
同一时间，密集的机枪声在四面八方响起。
德马法眼无差，欢迎的人群换成了置他们于死地的大敌。
没有人知道发生了什么事。机窗纷纷破碎。众人伏了下来。
全机隆然一震，一边机翼在火光中解体，散落四方，飞机中了火箭炮一类武器的攻击。
飞机升离和超过了跑道，最少冲出了三千米的距离。
机翼一断，失去平衡，侧向一边去。
舱内的人玩具般往一侧倾跌。
凌渡宇一手攀着椅子，极力扑到控制仪前，尽最后的努力。他只希望能使飞机触地时，减至最少的伤害。
飞机向上再冲出了七八公里，才向下滑落。凌渡宇按下了刹机掣，将襟翼张开，尽量拉慢飞机的速度。
飞机往漫漫黄沙冲下去，带起的狂风把沙尘刮得漫天飞舞。
“隆！”飞机轮一碰上沙面，立时折断。机身像保龄球般滑行。
“轰！”仅余的另一边机翼断折开来，飞机改前冲为横撞。
终于停了下来。
“轰隆！轰隆！”一连两声爆响，使机身跳了起来。
凌渡宇爬起身来，入口满是黄尘，从破窗处涌进来。
爆炸来自机尾的部分。
没有人知道下次爆炸会在何时，不过肯定的是不宜久留，而且要尽快离去，这里离开刚才中伏的跑道，最多也是十多公里，若不想变成靶子，唯有三十六计走为上策。
德马的声音响起道：“快！去看圣女！”这凶悍矮子对圣女的忠诚，在这刻表现出来。
格拉斯站了起来，扭动通往舱内的门把，却无法打开。
里奥喝道：“让开！”
跟着是机枪的响声和充塞空气里的火药味。
格拉斯猛撞两下，机门被打开来。
凌渡宇跟着众人尾后，进入了舱内。
舱内浓烟密布，机尾处火光闪现，随时有大爆炸的可能。
舱门大开，格拉斯的兄弟巴图在机外大叫道：“快下来，我们在等你们！”
凌渡宇来到舱门处，他是最后一个人。
圣女冷静地站在沙上，她旁边是昏迷了的默金。默金旁有一袋袋的东西，还有十多个皮水袋，着实是准备充足。
德马一手抽出手枪，对准站在舱门的凌渡宇狞笑道：“小子，你的任务完了，让我送归天吧！”
凌渡宇不屑地道：“难道不记得圣女曾以阿拉向我保证吗？”
德马道：“阿拉是不会照顾你这类异教徒的，去死吧！”
圣女的声音响起道：“德马，将你的枪瞄向敌人吧，他们可以在两小时内赶到这里，这位先生曾救了我们两次……我们还未报答。”
凌渡宇苦笑道：“这大可不必了，只要不把我当作一只蚂蚁般随意踏死，便心满意足，向阿拉还神了。”言罢跳了下去。
里奥一拍他的肩头，道：“来过沙漠没有？”这大个子对他特别有好感。
凌渡宇道：“我到过阿尔及利亚和中非的沙漠……”
里奥笑道：“比起现在要去的地方，那些只算是游乐场。”
凌渡宇透了一口凉气，道：“你们要到哪里去？”他故意强调“你们”这两个字，因为没有和他们走在一道的兴趣。想到这里，圣女的面容又飘然浮现。
里奥用手指往沙漠的东南方，道：“假若默金没有骗我们，我们便要到‘魔眼火山’的荒城一趟了。”
凌渡宇恍然，原来他们从默金处得了线索，找寻失物。
不知默金是自愿说出，抑或是被严刑迫招。假设默金是聪明的话，则应不会全盘托出，以至失去利用价值。无论如何，这批在圣女率领下悍不畏死的阿拉伯强徒，一天未找到御神器，便不会杀死默金。自己看来就不会那么幸运了，来到沙漠，他有如一个不懂泳术的人被掷到大海里去。
“走快点！”有人在前方催促。
凌渡宇摇了摇头，把过往截然不同的世界和生活抛到脑后，身向漫无边际的沙漠迈步去。
默金还未醒来，给他架在肩膀上，成为重担。他们都是战士，只有他身份最低，介乎俘虏和奴隶之间，这任务自然落在他肩上。也好！这是个难得的机会，回到人类一无所有的原始世界。
他想起但丁在《地狱篇》中的话：“你们到这里来，就是要把一切希望抛弃。”
第五章 沙漠逃亡
德马把耳朵贴在沙上，留心聆听。
圣女站得远远的，俏脸深藏纱内，没有人知道她在想什么。不知是众人对她因敬生畏。或是她不愿和人接近，她总是孤零零站在人堆外。
凌渡宇从未听过她和这八个阿拉伯人有任何对话，除了发出命令。这些阿拉伯人则似乎觉得这是最天公地道的事。
急步走了整个小时。遗弃的航机变成了地平线上的一个小点。但从它上冒出的火光和浓烟，却叨叨不休地提醒他们，敌人是会随时衔尾追上的。
德马跳了起来，脸色出奇的凝重，望向远方的圣女道：“圣女！我认为图雷阿的白狼亲自来了。”
众人面色一变，齐齐现出惊惧的神情。
圣女不温不火地道：“你是因为他们迅速迫近，认为只有白狼才能做到，是吗？”
德马点头。
一圣女解下面纱柔声道：“我们当中分出一半人来，引开追兵。只有这样，我们才有机会和我方的人会合，去把御神器找回来，有了御神器，十个白狼来也不怕了。”
巴图大声道：“圣女，你放心吧！为了你，为了特拉贾坎特族，我愿意担当这一任务，把命运放在阿拉手上。”
跟着另有四人加入。
圣女转过身去，戴上脸纱。
凌渡宇看到众人茫然若有所失的神情，暗叹一声，这圣女利用自己美丽所产生的魅力，盖过了众人对白狼的恐惧，运用得恰到好处，她不但是用鞭的高手，更是能起死回生的大医师，亦是心理战的专家。
这时连凌渡宇也很想知道她誓要寻回的御神器究竟是什么东西。
两个小时后。
飞机的残骸早消失在后方的地平线，只剩下一小股黑烟混合在天空的云里。
太阳逐渐西沉。
以凌渡宇的体质，也感到肩上的默金愈来愈重，大吃不消。
火热的太阳令人口干舌燥，但既然没有任何人喝水。也只有苦忍，免招羞辱。
现在只剩下远远领前的圣女、德马、格拉斯、里奥、他和默金。
大约半小时前西南方曾传来密集的机枪声，显然是马图等人在引开敌人，不知他们逃命的机会有多大。
在视野所及的范围内，唯有光秃秃的岩石和平展的黄沙，连续不绝地伸向远方。令人厌倦的单调景色永远没有尽头，茫茫沙海使人生出不寒而栗的恐惧，尽管天气是那样的炎热。
沙粒反射的光芒，令人眼睛赤痛。
里奥背着一大袋东西，走在他身旁道：“你非常强壮！”
凌渡宇苦笑道：“我是外强中干。什么时候停下来休息？跟着又怎样？”
里奥道：“快了，到了迷宫，便可以歇下来。记着，不要说明天会遇到什么，只可以说明天阿拉会给我什么安排。”
凌渡宇奇道：“迷宫？”
他联想起了早先那张地图上一个满布黑点的地方。
里奥道：“那也不算什么，届时你会知道，圣女估计白狼将很快追上来，只有在迷宫处，我们才有反击和逃走的机会。”
继续行程。凌渡宇看到一只骆驼，它已被风化成一堆白骨，脖子奇怪地扭曲着，说明在濒死前的无奈挣扎。希望那不是他将来的写照。
太阳终于降在地平线下，整个沙的世界立时转化作另一个天地，滚滚热浪被刺骨的寒风所替代，刺眼的白光被一种美丽的淡蓝色调换了下来。深黑得发蓝的天空里，嵌满了恒河无数的繁星，使人深受这宇宙浩瀚无边所震撼，对于广阔的沙漠也较为忍受得了。
因天气炎热而萌生的烦厌情绪，被倦怠和寒意代