是来他妈个团长，老子也不怕他！”他目视着赵鲁，“老三，你把刚才说的好生默（思考）一下，啷个打好，准备周到点，按你们摆（说）的，借（这）可是块硬骨头哦，我也相信，借（这）仗打好了，老子的地盘、实力都会扩大，打不好，可能招致陈氏兄弟、甚至官军的反扑，立足之地都可能有问题，援兵嘛，我尅（去）找老表试试看，从没有过的事，他答不答应，我没得把握”。
“大哥，不管多大代价，要是借得到兵，我向你保证，揢平陈家十拿九稳”。赵鲁站起来拍着胸膛。
熊霸与老三择了个好日子，一路奔万州。过去找老表，都在“涂将庵”碰头，这次头一回下万州，费了些周折，从街上问到军营，又从军营问到住所，才找到老表的家。
熊霸拜见过姑丈、表嫂后，和老表摆起了龙门阵。涂远龙看不起这个表弟，五大三粗，不学无术。他晓得恁个（这么）远来，肯定有事求他。
“表弟，这是第一回来万州吧？万州比你那点如何？”涂远龙问。熊霸笑了笑：“表哥，你逗我哟，我那穷山沟能和你万州比？万州啊，水陆码头，繁华得很啰。那女人，就他妈没晒过太阳，一个个细皮嫩肉的，穿得又少，故意把那屁股、奶子甩得圆圆的，我来了都不想走了”。
涂远龙说：“那好哇，多住几天，多逛逛，去享受享受你那乡间旮旯所没有的风情吧！”
“要得要得，但我人生地不熟的，还是要老表多指点指点，我来借(这)里，打俅不到方向哦”。熊霸也来了兴致。
涂远龙问：“老表现在做些啥子啊？”他明明晓得他这个表弟是黑道人物，故意没话找话。熊霸说：“哥，我做了点小生意，开了几个铺子。”“嘢，士别三日，当刮目相看啰，老弟都做起生意来了。”涂远龙说。“还不是几个兄弟给撑起的，我哪忙得过来这么多生意嘛。”熊霸还是老实，实话实说。
熊霸边说边把给老爷子、嫂子、表侄们买的礼物奉上。礼物高档且有品位，乐得表嫂合不拢嘴：“还是表弟好，你哥才舍不得给我买呢！”一顿家宴，热情有加，一夜无话。
第二天，熊霸和老三把表哥单独请到醉香园，几杯酒下肚后，熊霸说：“表哥，我再敬你一杯，兄弟我借（这）回遇到硬角了，想请表哥帮兄弟一把！借（这）是五百大洋，你务必收到起，要是为难的话，权当小弟的微薄效敬了”。闯荡近二十年，在老表面前，江湖话还是得体。
涂远龙看看熊霸，笑了笑：“我晓得，大老远的来万州，肯定有事，说嘛，遭人追得紧啦？”
熊霸说：“那到不是，桂水有股人马，本来我们隔他妈百多里，井水不犯河水的，可他们凶得狠，抢我的地盘，抢我的生意，弄得我的杂货店鸦片都收不到几两，我找他们商量，他们不让，还打伤我两个弟兄，借（这）几天，老弟饭吃不好，觉睡不着，这口气难咽哪！”
涂远龙又问：“那是些啥子人啊”？
不等熊霸开腔，赵鲁在一旁接过话：“还不是帮绿林杆子！他们仗着有二、三十条枪，仗着老巢森严，又有地下溶洞作为屏障，豪强霸道的”。赵鲁把陈家说成江湖草莽，这一招还真管用，涂远龙毕竟是正规军出身，主流思维还是要保一方平安，他又何尝不晓得表弟是个草莽，亦非善良之辈？但听说表弟在经商，也许改邪归正了吧，自己确实说过，有事拉他一把。
“几个毛贼据险作恶！可恶、可恶，你们打算啷个办？”涂远龙又问。
赵鲁没有急于回答，起身捧起酒壶给涂团长倒了一杯酒。“团长大哥，我敬你一杯。”两人碰杯后一饮而尽。赵鲁说：“团长啊，不瞒你说，我们开了几个店，想淡出江湖，过点安生的日子，没想到，那些人觉得我们抢了他的生意，对我们横加干涉，最后大打出手，我们落败了，没法，想找你给我们两兄弟支支招，想想法”。赵鲁像个演员，说话有些哽噎，装出一脸的委屈和可怜。
涂团长看赵鲁那一番表情，又看看熊霸那分茫然。没有表态。他说：“倒酒。”赵鲁赶紧起身，给两个哥和自己满上。涂远龙说：“喝。”三个人碰了碰杯，喝了。赵鲁又赶紧满上。
席间涂团长只管喝酒，一言不发。
熊霸、赵鲁猜不准涂团长的心思，不好再说啥。更不敢提借兵之事。两人只好陪着喝酒。赵鲁反思自己的话，犯了策略上的错？不像。三人酒足饭饱了，涂团长甩下一句话：“你们下午两点，到团部来一趟”。走了。
下午，两人惴惴不安地来到团部，一个参谋接待了他们：“我们团长外出公务去了，这是他的手令，你们拿这个手令去杨镇，我们那里有一个骑兵连，见到连长他会给你们安排的，团长过几天要去“涂将庵”视察，有事可去那里找他”。
两人喜出望外，没想到团长已把事情安排妥了。他们没有留恋城市的风情，高高兴兴的打马回到甑子寨。
赵平接住风尘仆仆的老大和老三，手捧着老三递过来的印有团部鲜红大印的手令，端详了三四遍：“张连，着你部派一个排随来人参加剿匪行动，涂远龙，民国十五年五月十三日”。他眉飞色舞地说：“大哥，三弟，你们真行，万事俱备，只欠东风，你们把东风都借来了。你们下令，啷个打，兄弟们决不含糊”。
不待熊霸说话，老三赵鲁说：“大哥，二哥，你们看借（这）手令，写的是‘剿匪行动’。我们在借（这）些丘八面前，要以名正言顺的团练队身份出现，不能漏了底，从现在起，大哥是队长，我和二哥是副队长，要人人明白，人人通气，二哥明天带两三个人尅（去）陈家下战书，多带点干粮，下了战书之后，在玉鼎山上尅（去）陈家的必经之路上猫倒，进尅（去）一兵一卒都要记清，我们到后，详细汇报，便于决策，大哥动员一切可以动员的人马，大后天下午在瞿里铺等我们，汇合后在瞿里铺其（吃）晚饭，其（吃）完晚饭出发，到陈家湾恰好是晚上，到了就发动攻击，如果顺手，不等天亮，就可撤出战斗，大哥二哥，借（这）是场恶仗，有正规军帮我们打，进入院坝，就可让部队撤走，剩下的我们自己干。我们不要绑票，不要那些不值钱的战利品。陈家的人一旦剿灭，我们就可接管他们的一切。”赵鲁对手令进行了认真的研究，说出了自己的想法。
熊霸和赵平觉得老三讲得很有道理，点头认可后命令喽啰们着手准备。
民国期间，军队的兵员一是靠“抓壮丁”，由部队或地方在路上，场头场尾随机抓身强力壮的人服役，有的人去赶场，半路上遭抓去当兵，遇熟人给家里捎个信，没得熟人，信都没得，一个活生生的人凭空给蒸发了，不晓得去向，家里人只有干着急的份儿，运气好的，几个月后，来封信，才晓得遭抓了壮丁。二是地方上按家庭年轻男丁人数，二丁抽一，多丁抽一强制服役。壮丁被抓后，防其逃跑，都是绳捆索绑的押到部队，待遇跟被抓的人犯差不多。那时军阀与军阀战乱频发，战死者部队草草埋掉，人死了，家里人得不到信息，得不到任何抚恤。适龄青年们怕当兵，遇上抓丁，能跑则跑，遇上抽丁，能躲则躲。在逃跑中被打死、致残的事件屡屡发生，有的人甚至把自己右手食指忍痛宰掉来逃避兵役！被抓去的人在部队也是心猿意马，临战时常有人拖枪逃离，择地为匪。
一幕幕人间惨剧！你想这种手段组建的队伍有多少战斗力？
当兵的没啥地位，待遇又差，因而有“好男不当兵”的说法。老百姓平时把“兵”字分开读，叫“丘八”，发音为“丘包儿”，带儿化音，以示鄙弃。
熊霸三人商议后，分头去安排，老三给赵平说：“二哥，你那里下了战书后，可派两个人尅（去）桂水，看有没有机会把陈家丫头弄到手，如果她在我们手上，那几爷子只有乖乖的束手就擒。但学生妹很难搞到手，行与不行，派出尅（去）的人后天晚上必须返回到位，我们人手不多呵”。赵平说：“要得，要得”。
第六章 下战书顽匪逞强 回乡路少女抗暴
仲江老爷清早起来，按习惯活动了几下筋骨和拳脚。早饭后，邮差送来一封信，是云秋写的，几个字，要回家，心急火燎的，出了啥子事哦。他立即吩咐邱三：“你去把小姐接回来，看她急的那样子，也不晓得出了啥子事，这鬼丫头，任性，想走，没人拦得住，想回来，又急得像猴似的，都是她妈和那个覃老头教出来的。”
邱三到账房处领了些钱，遵嘱而去。
将近中午，手下报告，发现用匕首钉在门匾上的信：“陈三老爷，久闻大名，未能造访，见谅，兄弟们约定三日后登门拜访贵府和陈家湾，想向三老爷商借两万现大洋，请先备足，免得届时有伤和气。霸爷，民国十五年五月十八。”陈仲江一看大吃一惊。他晓得这是黑道上的悍匪给他的战书，好在他走南闯北几十年，还稳得住神，立马吩咐下人：“柱子，柱子，你快去喊大少爷，通知几弟兄马上回家，有要事相商”。同时命在家的家丁加强戒备，以防不测，自己也把多年不用的枪擦拭后别在腰间。
傍晚，几兄弟先后回到陈家湾，老爷子把几弟兄召集在一起，出示了土匪的纸条。“霸爷，自称霸爷的你们听说过吗？”“霸爷，霸爷，肯定是阴平甑子寨的熊霸，有时自称霸爷，”陈云豹分析着说。
“我们与这熊霸有无过节？”仲江老爷问道。
陈云豹看了看大哥说：“这熊霸是阴平县良山镇甑子寨的土匪头子，四十来岁，我们沙河场的店与他仁桂镇杂货店生意上有点纠葛，他收购的价格压得很低，老百姓都愿卖给我，他们心里很不舒服，派人来威胁我，被我严词相拒，后来偷袭我们，被我们捉住一个，打伤两个。不晓得啥原因，受伤的土匪在押送途中，被土匪劫掠逃脱。从此我们与他结下梁子。都两个多月了，还不死心！这‘霸爷’肯定是那家伙。熊霸少年时就开始为匪，心狠手辣，臭名昭著。手下帮他开店的小喽罗，私下拿了几块银元，被他大卸八块。按说他手下只有三十几个人，他没有实力大老远来这儿马蚤扰，还这样狂妄。”
“哼，你们在外与人结了梁子，都不跟我说”。仲江老爷摇着头，心里有些生气。
陈云龙接过话：“爸，我们还不是怕你老担心哪，事情发生后，我们各方面都作了些防范，哪想这帮家伙贼心不死，想拿老屋开刀”。
三老爷呷了一口茶继续说：“梁子结下了，只要这股悍匪不灭，他就永远记住栽过的跟斗。多事之秋哇。我看过了这个坎，我们把家迁至桂水县城，城里保安力量强得多，安全些，免得担惊受怕的。”
陈云豹说：“我看，我们几弟兄及手下的枪手并拢也有近二十来条人枪，土匪来了，可能四面合围，在一个点上他的人并不多，估计他们主攻还是正门，要是我们充分利用有利地形，能射杀他七八个，他就没多少战斗力了。要是打毛了，土匪可能拿湾中之人撒气，因此后天叫大伯、二伯及湾中其他人全部来溶洞躲匪，避免分散我们的注意力，特别不能让土匪抓我们的亲人作人质，让我们受制于他，进退两难。”
大哥陈云龙说：“我看可以，后天外面的门市除太安的一律关门，太安也只留一个人看管，其余的人明晚全部回这里集中，我们对这股土匪不熟悉，多作点准备为好，老二、老四，你们能不能从朋友那里借几个枪手哇？”
“大哥，我看不必过分紧张，甑子寨那几个人，来到这里，我们占地利，以逸待劳，相持到天亮，他肯定得灰溜溜的撤兵，我估计，他们打的是心理战，我们要提防那些家伙声东击西，我们全部回来，杂货店遭那些家伙抢了啷个办？”陈云豹自恃对甑子寨这股土匪交过手，比较了解，比较有信心，他说出了另一种担心。
幺毛（四川人称家里最小的男孩子为幺毛）说的不是没有道理，各种情况都要设想周全。陈云龙接过云豹的话：“嗯，有这种可能，但不可轻敌哟，有没得其他土匪掺合进来，我们不得而知，谨防他来的不只是他的人马！一般的土匪大多采用偷袭战术，趁人不备，速战速决，可这次他还敢提前告知你，要是他真的来，他就觉得有足够的实力吃掉你，这么远，他岂肯空手而归？要么马蚤扰你，来两三个人，让你长期处在紧张状态，消磨你的意志。不管怎样，他在暗处，我们在明处，你都得全力以赴的应对”。
陈云龙抬头看了看老爷子接着说：“爸，我看这样，明天分头通知大伯、二伯及湾中人等，明晚起到我们家里躲匪，回来的枪手白天蹲山，晚上护院，我再从太安朋友那里借几个人，几条枪，这个时候多点人手总比少的好。各杂货店明后两晚由招聘的普通人员留守，也可请各场上的朋友帮忙照看。所有的炮手回家，先顾这头，这里不能出事，即使遭抢，损失相对来说算小，明天我们还可以把贵重货物处理、转移一些。”
老爷子听着几兄弟的对话，觉得都成熟了很多，宽慰地点了点头。
赵平按老三的主意，自己和一个手下远远的埋伏在通往陈家湾的要道旁的松树林里，派黄强和周山林一路奔桂水而去。两人在路上，觉得这事走空路的多，学校里的学生我们敢明绑着走？那不用说会引来大批警察，甚至军队的围捕，况且我们还认不倒陈云秋呢！好在二当家的口气也是软任务，抓得到更好，抓不到也不会追究我俩。一路劳顿，人困马乏，进县城，找个旅店住下，明天再说。
邱三进城也是午后了，他来到学校见了云秋，反正今天回不去，约定明天一早雇顶轿子接她回家。
第二天天刚亮，邱三把云秋接出学校，在街上吃了早点，喊的轿夫也拢了，云秋坐上轿，邱三跨上马，一路往家赶。
黄强与周山林吃过早饭，不慌不忙的问到“集惠女中”门口，犹豫了一阵子，用什么理由骗过门卫，见了陈云秋说什么？不能绑，只能骗。两人想了一阵，周山林说：“哎，有了，跟门卫说我们是来送钱的，进尅（去）见了陈云秋，说她爸派我们接她回家的，成与不成，听天由命啦”。黄强也没得好的主意，“那试试吧！”
两人来到门卫室，门房说：“找陈云秋？他回家了”。“好久走的？”周山林问。“今天一早哇，看，这是记录，已经走了一个时辰了。”守门的老头说。“哦”。两人退出校门，就这么巧，他们走到一条路上了，周山林想，活该他陈家倒霉。两人骑上马，沿云秋回家的路急追而来。
三老爷来到私塾小学堂，覃正品吩咐孩子们集体颂读，自己迎了出来。“三哥，你今天还有闲心，来这里逛逛”。边说边把三老爷让进屋里，内人陈仲琼泡上两杯清茶：“三哥，喝杯粗茶，你可是我们的稀客呀”。“哪样稀客哟，姊姊妹妹的，客啥子气哟”。仲江笑呵呵地说。覃正品吩咐仲琼：“去搞几个菜，我和三哥中午喝两杯”。“不忙不忙，我那边人多，等我回去呢，我来是给你说，土匪盯上我们哪，打明锣，敲明鼓，明天要来陈家湾，晚上全湾的人都到我那去，你也带上全家过来，要是有个三长两短的，我啷个对得起你们呢”。“啷个回事罗？”覃先生问道。仲江老爷把事情原委说了一遍。“哦，看样子，大家得应对这个劫数，要得，三哥，我们听你的就是了”。
三老爷告辞出来，又去大哥、二哥那里，一家家通知。湾中之人，他个个都要保护，个个都想保护。
黄强与周山林追了近一个时辰，远远的看见一顶轿子和一个骑马挎枪的崽儿，他俩估计这就是他们要追的人了。两人降下速度，不紧不慢的跟着，这一带人口较密；不敢造次。临近中午，轿子在杨家场的小食店门前停下，一行人进入店中吃中午饭。
黄强与周山林也跟进来要了些酒菜，边吃边听另外一桌的对话，他们要核实对方