有的被动技能自然也就可以发挥作用了。
如果是以前，这个技能自然有着极大的作用，不过如今这个技能的功效却失去了近乎一半的作用。因为肖恩已经是一名领主了，除非发生某些他不愿意看到的意外之外，否则的话他们又怎么可能会缺乏食物和饮
水呢？
从潘达镇简单补给后再次出发，经过将近半个月的跋涉后，肖恩等人终于来到了峡地裂谷。
峡地裂谷，是一处断截山脉形成的峡谷，不过其山势极为陡峭和险峻，就算是以耐力而著称的兽人也很难攀爬得了这样的山谷，而且山谷并不是只有一面山壁是如此陡峭和险峻，而是整座山势都是如此，土地是赤红色且寸草不生，山石几乎如刀剑般锋利，哪怕只是在峡谷的山道也依旧能够看到这些尖锐的石块。
据说哪怕是皮粗肉糙的熊人，也无法抵御得了这些尖锐的山石的割划。哪怕只是轻轻伸手一碰，也会立即留下一道伤痕。而且峡谷这里根本就不可能找到任何食物，如果没有自备粮食和饮水的话，想要通过这条需要一星期左右才能走完的峡谷，根本就是痴人说梦。
也正是因为如此，所以峡地裂谷才会被称为通往蛮荒之地的六处门户之一。
从远处眺望的话，峡地裂谷的山道很像是一线天的场景，可是来到近处之后才发现这条山道之宽实在远超想象，最起码容纳上百人并肩齐行还是没有问题的。
潘达领虽然不算一处富饶的领地。但是土地也不是特别的贫瘠。
只不过原本还算是草原地形的绿地，在生长到峡谷的面前时，便被硬生生的阻断，就好像有一条死亡线分割了阴阳两界。
一步之差，却是荒芜如血与青翠如玉两个截然不同的世界。
“大人。请穿上吧。”安德烈将一条兜帽斗篷递给肖恩，“里面风沙大，如果不穿戴上这个的话，很容易被刮伤的。”
肖恩接过斗篷，然后便随身套上，其他捕奴人早就已经穿戴完毕了，此时正在协助安德烈给那些北地蛮人分发斗篷。对于北地蛮人和一般人而言。蛮荒之地虽然并不是真的是一片蛮荒场所，不过气候环境确实相对比较恶劣一些，因此自然是需要一些防护措施的。哪怕是在蛮荒之地土生土长和生活的部落，有时候也是需要一些比较厚实的衣服进行防护的。
唯一可以免疫的。就只有灰精灵、野蛮人和兽人。
等到所有人都穿上这件新的斗篷之后，安德烈才下令前进，二十一名捕奴人立即便熟练的分散开来，其中那名肖恩之前见过的狼人和几名灰精灵则先一步出发。转眼间就已经消失在众人的视线里。
肖恩知道，这几个人是负责出去侦查的侦察兵。
峡地裂谷的山道其实只有一条。所以如果有敌人的话自然也是无法避免的事情。不过从这些狼人和灰精灵的举动来看，就可以看出安德烈这支捕奴队确实非常的谨慎和经验丰富，难怪薇薇安会将这支队伍给留下来。根据肖恩的了解，很少有捕奴队能够在蛮荒之地活跃超过两年，如果有三年以上的经验一般都会被其他拥有捕奴队的家族重金聘走，所以肖恩很难想象这样一支拥有五年以上在蛮荒之地生存经验的捕奴队为什么还没有解散。
进入峡地裂谷大概两、三百米后，便开始有如刀般冷冽的狂风呼啸。
山道里的石头之所以会风化得如此尖锐，和这些狂风有很大的关系。不过对于普通人而言算是比较有威胁性的狂风，对于兽人而言就不算什么了，当然也不会舒服到哪去就是了，而这种狂风的强度就算是北地蛮人也可以承受，只不过随着山道越深入，这种狂风就会越强烈，到时候就算是兽人也不得不绷紧身体了。
肖恩等人纷纷将兜帽上的面纱放下。
无论是斗篷还是这些黑色的面纱，都并不是一般的斗篷和面纱，而是一种专门应付蛮荒之地的气候环境特制的。斗篷看起来很平常，但是其实却是由一种魔兽的硬皮制成，能够有效的阻挡呼啸的狂风，而内里则是一种野兽的柔毛，穿戴在身后会感到一阵舒适，在硬皮和柔毛之间的夹层是经过特别鞣制的软皮，能够有效的吸收狂风所带来的压力。
而黑色的面纱，也同样是经过特殊的魔法药水浸泡和法术加持，并不会阻挡穿戴者的视线，不过却能够有效的阻挡狂暴的风沙，哪怕是在沙尘暴的环境下也不会有所影响。而且最重要的一点是，这种面纱还能够阻挡外界的侦查和视线，也就是说只要穿戴这种斗篷的人不主动暴露身份的话，外人是无法发现其性别、年龄、相貌和实力的。
这对于在蛮荒之地的捕奴人而言，已经算是一种默认的潜规则了。
不过此刻，安德烈却是突然举起一只手，整支队伍立即就停了下来。
肖恩顺着安德烈的目光望去，在地上看到了一个奇怪的图案。
那是两个圆圈，不过却是一大一小，稍大的那个圆圈里画着一个交叉。
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69 截杀
“这是什么？”塞西莉亚有些好奇的问道。
“这是我们捕奴队的交流暗号。”安德烈开口解释起来，“在蛮荒之地，捕奴队的数量是很多的，而且有突发情况也同样不少。但是因为有斥候探路和巡视，交流上肯定不是很及时和方便，所以几乎每一支捕奴队都有不同的暗号。这些暗号对于我们来说，就好像是军事机密一样重要，如果一支捕奴队的暗号被破解了，这可是一件非常糟糕的事情呢。”
“那么这个暗号是什么意思？”肖恩开口问道。
安德烈指着那个大一点的圆圈说道：“这个圆圈有交叉标记，代表的是我们。”
说罢，又指向另一个较小的圆圈，道：“这个圆圈比较小，意思是在我们的前方有一支规模比我们小一些的队伍。……不过这上面没有任何的标识，所以暂时还无法确定对方这支队伍到底是一支什么样的队伍。”
肖恩知道，在蛮荒之地其实并不止捕奴队而已，通常还会有一些和蛮荒之地的部落保持某种比较友好关系的商队，不过这类商队通常各地都是睁一只眼闭一只眼，很少会进行干涉，毕竟对于各国而言，蛮荒之地等于是一个生产奴隶的圈养地，当然做一些寻常的贸易可以，但是严禁任何武器的流通贩卖。
而除了捕奴队、商队之外，偶尔也会有一些需要借助蛮荒之地的地理特殊性进行秘密穿越国境线的队伍；甚至还会有类似于春狩、秋猎这样的队伍，不过这样的行为通常只有那些大贵族的子弟才玩得起，而且往往都会有实力极强的高手护卫，毕竟蛮荒之地可不是什么安全的地方。
安德烈抬起头望着肖恩，虽然看不出肖恩此刻的神色变化，他很清楚肖恩才是整支队伍的统帅。如今虽然他和他麾下的这些捕奴人都摆脱了奴隶的身份，但是他们却也被安上了另一个身份——肖恩麾下的士兵，因此无论如何他们都必须遵循这位领主的最终决定和看法。
“最近领地没有发现任何不明来历的部队是吧？”肖恩望向塞西莉亚，然后开口问道。
“据我所知是没有的。”塞西莉亚开口回答道，“因为新部队已经调派到潘达镇进行改建和修葺，所以我们的情报领域基本上是覆盖了整个领地，之前威廉也开始安排民兵分批针对整个领地进行巡逻和监视，确实没有发现任何可疑的踪迹。”
“那么看来这支部队应该是从奇拉夫领进入的。”听到塞西莉亚这么说，肖恩立即就明白过来。“从行程上来看，对方大概只比我们快了半天左右的行程，否则的话不可能这么快就被他们追上的。”略微思索了一下后，肖恩转过头望着安德烈，然后再一次开口问道：“你说规模比我们小。大概是小到什么程度？”
“这个不好判定。”安德烈摇了摇头，“有可能只有五十人，也有可能有七、八十人。不过唯一可以肯定的，是对方的人数不会少于五十人，否则的话就不会画上这个圆圈，而是以别的符号代替了。”
肖恩点点头，表示明白。
人数只有五十人的话。那么基本就可以排除是大贵族子女来狩猎的队伍了。那么唯一剩下的就只有三种可能，小型商队、捕奴队或者是有秘密任务的人。
“继续出发，等有具体的情报再说。”
于是，队伍很快便再度前进起来。
当再度前行了大约几个小时之后。山谷内的狂风遽然变大，隐隐更是有类似于鸣泣般的呜呼声。
此时的山风，才是真正的犹如利刃。
肖恩、塞西莉亚以及那名带刀祭司蒂妮已经不敢轻易的将皮肤裸露在这样的狂风底下了；就算是那些熊人，也都必须要绷紧肌肉和皮毛。只有这样才能够确保自身不会因此而受伤。反倒是灰精灵稍微让肖恩感到有些惊讶，因为他们在这样的狂风中行走居然可以安然无恙。似乎这些如刀刃呼啸的狂风根本就没有任何杀伤力一般。
“领主大人，灰精灵与一般的精灵不同，他们的种族天赋能力是石肤。”似乎是看出肖恩的疑惑，安德烈开口说道，“或许是因为长期生活在蛮荒之地才形成的，也只有这样才让这些比较脆弱的生物能够在这样的环境里生存下来。”
“原来如此。”肖恩有些明白。
对于精灵族，他虽然知道如今这个族群已经划分出地底和地上两个分支，但是实际上却是有三个派系的区别。例如地底的黑暗精灵、血精灵算是一个派系，而地上的森林精灵算是一个派系，灰精灵自成一个派系。至于高地精灵这个支脉的情况则比较特殊，因为根据生活环境上的不同，这个支脉可以详细区分为草原精灵和高原精灵，前者比较亲近森林精灵，后者倒是和灰精灵走得比较近。
而肖恩有所了解的，就是黑暗精灵、血精灵以及森林精灵这三个支脉而已，对于其他几个支脉就不太清楚了。虽然精灵彼此之间都有许多共同点，只是经过这么多年的变迁和生活习性的改变，也早就有了彼此之间的不同。
灰精灵居然天生就拥有石肤，这一点肖恩倒是真的不知道，不过他相信哪怕是论坛上那些考究党恐怕也没有几个人知道。
恰在这时，一名灰精灵打起一个手势。
“领主大人，有新的情况了。”安德烈看到这个手势，立即转过头向肖恩汇报，或许是察觉到肖恩的疑惑，安德烈便又解释道，“除了暗号之外，捕奴队都会有一套简单的手势交流方法，毕竟在很多时候是不能大声说话的。而且在黑暗的环境，没有人能够比灰精灵、矮人更有优势了。”
关于这一点，肖恩也表示赞同。
在安德烈的带领下，肖恩等几人便来到这名灰精灵打手势的地方。
在一个背风处，地上依旧刻画着一组奇怪的图案符号，只不过这一次的符号明显要比之前多了一些。
地上依旧是大小两个圆圈，大那个还是画有一对交叉，肖恩已经知道这代表己方的人数要比对方多。不过这一次较小的那个圆圈，里面却是画了一个锐角，而在小圆圈的旁边则写着73这样一组数字。
“这个锐角代表的是同行，也就是对方的身份也是捕奴队。”安德烈开口解释道，“至于这个七十三，则表示已经弄清楚对方的人数了，有七十三人。……领主大人，这支捕奴队应该也是经验比较丰富的捕奴队了，最起码有两到三年的经验。”
“哦？”肖恩这下子是真的有些好奇，“你是如何判断出来的。”
“蛮荒之地的情况比较复杂，现在外围基本上已经没有什么小部落了，想要捕奴就只能深入千里以上。不过在这里遇到的部落大多数都是中等规模的部落，实力通常都比较强，如果是大规模的部队进入肯定会引起对方的高度注意力，若是好战的部落的话，那么就肯定是要打上一场大战了。”安德烈开口说道，声音充满了一种唏嘘与感慨，“只有那些经验丰富的老人，才会率领百人以内的小部队进入，因为现在的捕奴目标都比较明确，基本上就是比较有价值的人，所以只要捕捉到十几个的话，这一趟就不亏了，而且人数少的话也更方便打运动战，不怕敌人追击。”
想了想，安德烈还是补充了一句：“当然好处和坏处都是有的，总体上来说，还是好处比较大，要不然的话也不会有这么一条不成文的规矩了。……不过真正能够敢带百人以内的队伍就深入蛮荒之地，肯定是对蛮荒之地的路线有比较深刻和明确的了解，所以我才说对方也是经验丰富的老手。”
“如果对方不是凑巧的话，那就是消息非常灵通了。”肖恩笑了笑，“不过无论是哪一种，这支捕奴队必然都是达比昂王国某个贵族的捕奴队，否则的话肯定不会选择从奇拉夫领经过的。”
“领主大人，您的意思……”
“截杀。”肖恩想也不想的说道，“捕奴队在蛮荒之地全灭这种事，很常见吧？”
“是很常见，但是……”安德烈的声音听得出来有些迟疑。
“有什么话，你不妨直说。”
“在峡地裂谷这里，其实很不适合截杀的。”安德烈开口说道，“这里的刀风比较大，尤其是在山谷的中段，那会更加猛烈，并不适合战斗。而离开这段山道后，就是古废墟区，那里的环境也同样比较复杂，不过最大的问题是视野比较开阔，所以一旦有什么动静的话，都会被对方提前发现的。就算是我们派出去的斥候，也没办法在这个时候太过接近，只能等对方进入这片区域后，才能够利用障碍物巧妙的跟进。”
“难道在这刀风谷的地域里就没有背风处吗？”肖恩开口问道，“如果没有的话，那么这段路程不是要一鼓作气的走完，中途不能休息和饮食了吗？”
“唔……这样的地方倒是有一处，不过不是背风处。”
“那是什么？”（未完待续）
70 经验丰富的人
一支约七十来人的队伍，在峡地裂谷沉默的行进着。
呼啸的刀风凶猛且冷冽，时不时都可以看到周围的山壁或者大地突然又多了一道刮痕之类的痕迹，这已经不是风化，而是实实在在的刀削了。但是很神奇的是，当这些刀风刮到众人的面前时，却只是如同一般的微风那般荡漾而过，并未在这些人的身上留下什么痕迹。
而对于眼前的场景，这支队伍的人也不知是否因为已经见腻了，所以根本就是视而不见。
气氛，倒是显得有些压抑和低沉。
甚至隐隐间还透露出某种对峙之类的不和谐气氛。
瓦密斯走在队伍的最后，默默的扫视着整支队伍，内心却是有些无奈的叹了口气，心情颇为复杂。
他拥有近四年在蛮荒之地的生存经验，这对于蛮荒之地这种气候恶劣、环境恶劣，而且还经常出现黑吃黑之类事情的地方而言，能够活这么久绝不是一件容易的事情。所以这也是为什么只要能够在蛮荒之地生存两年以上的人，都会被那些有志插手捕奴事业的贵族重金聘请的原因，在蛮荒之地这里，想依靠贵族私军大规模捕奴，那你起码得拥有精锐军队的实力才行。
而就算拥有这样一支军队，你还必须经得起几乎可以说是惨烈的战损比。
承受不住这种心理压力，那么你只能玩玩小规模的捕奴。
所以蛮荒之地这里，捕奴队的数量通常都维持在百人左右。最高的也不过两、三百人。不过这个数量对于蛮荒之地的捕奴人而言，其实也没有什么可怕的，至少还无法形成数量上的威慑力，因此哪怕是黑吃黑之类的火拼，也从来不会有任何捕奴队会退缩——事实上，在蛮荒之地这种地方，也无法退缩。
因为没有后路。
不过这些都不是瓦密斯会叹气的原因，他担任一支捕奴队首领一职已经有