第25部分
四百年
光yīn如水，无声流动，不知不觉中，她回到地球已然四百年。
从前她一直以为自己是一个耐得住寂寞的女子。然而，当亲朋好友一个个离开人世，她才蓦然发现死亡并不可怕，可怕的是悠长无尽的孤寂。纵然置身繁华里，车水马龙，摩肩接踵，依然有独行苍茫中的错觉。
她的修为停滞不前。
科技发展，工业污染，地球上的灵气日渐稀薄，大自然赋予的至阳之气充满了杂质，连带着人类体内的阳气也浑浊不清，根本不适合修炼。或许，再过千年，修真者将彻底退出地球的历史，化作时光洪流中的传说。
不知从何时起，她开始像普通的老人一般，时常想起过去，怀念记忆里的点点滴滴。
这里已经没有值得她留恋的人。而距离地球不知多少光年外的昆仑星则渐渐变成了一个她遥不可及的梦。
是如此可笑，总要等到失去之后才明白当时的美好珍贵。
那些人，那些事，还未好好珍惜。
有一天，她坐在古老的茶楼里，听到旁桌的客人讨论人头钻石。一句“火红色的头发”，勾起了她的回忆。
她离开茶楼，走入星网天厦，点开光屏，影像立体浮现。时隔四百年，她再次看见那双眼睛，幽远深邃，一如梦中的那片大海。
大火……
她默默念着这个名字，沉寂多年的心湖骤起滔天波澜。
这颗举世闻名的人头钻石陈列于中华世纪博物馆。博物馆的安全防范系统无法阻止她的来去。当夜，她抱着钻石，悄然回到长白山。
经过精心抛光的钻石显得晶莹剔透，凝固其中的面容俊朗依旧，毫无瑕疵，只是断颈之处隐有苍白树皮……
而他的唇，呈现着欲语还休的弧度。
生息全无。
即使彼此如此接近，他送的本命心叶依然无反应。
她对自己说，这不是他。
不是他。
可是，泪水伴随着心碎的声音，模糊了眼。
她想，原来自己一直自欺欺人。
幻想他们在那边过得很好，其实只是自私无用的自我安慰。不论事实如何，她早已丧失回头的机会。
回头，如果能回头……
泪水如珠，一滴一滴，滴落在钻石上。钻石中的那双瞳仁缓缓转动，倏然爆发出烈阳般的璀璨光芒！
一片血色旋涡凭空出现在她背后。
须臾。
太虚弥广，星辰万千，时空流转的轨迹再度倒映入眼帘。如过千百年，又若一梦间，终于，她望见天机神君虚立于灵雾之中，其后通天牌坊直擎苍穹。
他问：“尔明白否？”
她点头。
与此同时，太黎神宫中，二十四位试炼者在神坛前服下汨萝香。
白云朵朵连成天梯，颜初静步过虚空，拨开袅袅灵雾，但见十二座山峰连绵巍峨，山间古木参天，流泉清泠，飞瀑磅礴，奇花异草处处，妖兽珍禽无数，间或分布古朴道观，庄严石窟，素雅竹舍等等。
这十二座山峰环绕着神坛，形如莲花。
距离神坛千丈高空之上，一座霞光缭绕的白晶宫殿凌空飘浮，散发着一缕缕肉眼可见的淡紫色灵气。
她顾不得细看，按照天机神君的提示飞向最南方的山峰。
一个身高百丈的石像矗立在山峰之巅，兽头人身，双耳穿两条火蛇，赤足踏两条火龙，浑身布满火红鳞片，凶威滔天。
石像旁边有一株赤桑树，树长百丈，大百余围，两两同根偶生，更相依倚，通身火红，片片桑叶如熊熊焰火。
一眼认出大小火的真身，她扑过去紧紧抱住，失而复得的喜悦汹涌如浪潮，淹没了素日的冷静理智：“大火！小火！”
那树干猛烈颤抖，收敛了炽热的焰气，舒展枝叶，将她团团笼罩。
“初静……初静……”
听到这熟悉的声音，她不禁泪如雨下，泣不成声，渀佛找到了宣泄的出口，要将多年来的痛苦委屈迷茫一一倾尽。
置身在无限温暖之中，她突然发现大火的气息无比虚弱：“大火，你怎么了？！”
回答她的却是小火：“哥哥太累了，睡着了。”
“为什么？”
“帝君说你不要我们了，哥哥很生气，就去找你了。”树干上浮现出小火的面容，浓黑的双眉微微皱着。
颜初静心头一震，想起那块火红钻石里的人头，失声道：“难道是真的？！”
小火像是明白她的疑惑，眸中如映yīn云，一片黯淡。
“是真的，其实我也很生气。”
“对不起……”
梦中四百年，漫长如三生三世。有太多的时间去回忆，有太深的思念受不住，才明白自己的爱情早已遗失两份，一份属于大哥，一份属于大火。
若有遗憾，是从来不曾对他说过一个爱字。
大火，我爱你。
还以为今生今世再无机会。
幸好……
你的不离不弃，我用余生来回报，从此与君相知，长命无绝衰。
*
昆华历七三一零年，暮春。
一夜斜风细雨，润开杏花黄，烟柳吐新翠。
通往凤京的官道因着人马往来频繁而显得有些泥泥泞泞。雨虽停，然而直至过了正午时分，天空上依然yīn云密布，不露一丝阳光。
长平驿。
老驿长刚刚迈出大门口就顿住了脚，扭过头，瞪大眼望着北面的地平线。
随着一阵由远即近的急促蹄声，一人一马如同疾风飞箭般从老驿长的面前掠过，溅了他一裤脚的污泥。
老驿长却似毫未察觉，只是朝着快马远去的方向，喃喃自语：“八百里飞驿？”
这时，跟在他身后的一名驿仆搭话：“咋连马都不换就过去了！”
“该不会真像那位大人说的……”另一名驿仆刚起了个话头就被老驿长沉声喝住，“闭嘴！军务大事怎能妄言！”
“是，是，咱们南陵兵强马壮，非得把那些北蛮子打得落花流水不可。”那驿仆甚是口滑，立即把话尾转了个弯，结果换来老驿长一记厉厉的眼光，这才闭上了嘴，只在心里嘟囔，要真的打了胜战，京城里头怎会一点消息都没透出来？
去年夏末，燕丹皇室弗丽王亲入凤京，向南陵新帝杜晏琅请求和亲，求娶慧安长公主。
杜晏琅以长公主病体柔弱，不宜远嫁为由，婉拒弗丽王。
弗丽王拂袖离京。
是年秋，燕丹大将虞丘望达举兵进攻秦关。
秦关历来由将门秦氏镇守。秦可久死后，秦家无能人接掌将印。新将曹丰骐年富力强，智勇双全，奈何初来乍到，还未摸透边境诸况，两次出战，皆败于虞丘望达手下，上万兵士被杀，最后只能退守关城。
燕丹军趁机扫荡关外，在大雪来临前，大肆掠夺粮食人畜，满载而归。此役大损南陵国威，新帝震怒，罢免曹丰骐。
待到冬雪消融，春风拂疆时，边疆烽烟再起，秦关城外堆尸如山，血流成河。
而这一切，对于长眠地下的秦可久而言，已无意义。
他的坟前长满了蒲公草，洁白的珠丝绒毛宛如一个个小小雪球，在微风中轻轻摇曳，诉说着顽强与自由。
他的墓碑已经有了浅浅的斑驳，记载着岁月流逝的痕迹。
这天，暮色将沉，细雨蒙蒙，墓前多了一捧鲜艳清香的红山丹，还有香烛酒水，纸钱冥币，清团清粿。
番外
话说混沌初开，浮生父神倾尽毕生所有创洪荒，演化万物，而沉玉母神引鸿蒙紫气入玉偶，使之有灵智，化身为人。
那时，天地间充满混沌之气，无数妖灵巫精应运而生。其中有一对金乌，可化身太阳，喜居扶桑木，嗜食火榴子。某日，金乌闻有圣人出，开讲道法，不禁喜出望外，抛下手中火榴子，赶往三十三天外。
那颗火榴子被金乌咬了半口，随手抛入汤谷，染上扶桑神木的气息，不知怎的竟在扶桑枝下生根发芽，长出一小截既似火榴又像扶桑的赤红色灵木。
如此不知过了多少万年，父神划定六界，仙妖二族争汤谷，佛祖自西来，欲取扶桑下枝一段。那根赤红灵木开了灵识，自行离枝，随波远去，漂至南海时，被离火鸾衔上灵岛，自此扎根于岛，长出茂盛非常的枝叶。
后来神女娆司下凡，路过此间，在岛上逗留了些时日，见此木浑身通红剔透如火晶，又有几分扶桑气息，遂取名谓之赤桑。
娆司有一神宠乃远古异种七尾金凤凰，凤凰属火，自是喜欢栖息于赤桑之上，又与赤桑相处甚欢，于是临走前故意遗下一朵神火，助其修炼。
十万年后，神女嬉司偶见赤桑二魂共体，吸收日月菁华，便传了他们一套妖族圣者专为草木精怪所创的功法，锻造元神，以期化形。
山中无岁月，世上已千年。
赤桑二妖的命运随着神女嬗司的到来，悄然卷起帷幕一角。
*
小火篇——
作为大难不死的后天灵根，我与哥哥都没有传承记忆，起初依附扶桑神木时，只是凭着本能吸取天地灵气。
但是哥哥似乎生来就比我聪明。
他说，我们是寄生，不能长得太大，以免引起神木的不满。
这话很有道理，所以我一直很努力地控制着不把根往外伸，不舒枝桠，也不吐叶子，只将多出来的养分不停地浓缩再浓缩。直至某天，一个身穿金色大袈裟的光头美和尚坐着十二品莲台飞到汤谷来，我才得了解脱。
从东海漂泊到南海，日出月落，数不清岁月几何。离开扶桑神木的庇护，我才知道外面的天地很精彩，也很危险。好多次险些被海中灵兽一口吞下，都多亏哥哥机警，爆出一点平时小心翼翼积攒下来的太阳精火，吓退它们。
提及火，就不得不说一说离火鸾这只坏鸟。想当初它把我们叼到岛上，朝灵湖边一扔，说是将这块风水宝地让给我们的时候，我还傻乎乎地以为终于碰上只好心肠的，哪里晓得它根本就不安好心呀……
还是哥哥说的通透，天底下没有抓虫子不图吃的鸟。
话说回来，那地方正对灵脉，虎踞龙盘，依山傍水，虽比不上汤谷，但也确实是块十分难得的宝地。
也许是憋得太久太久了，我一时兴奋过度，呼啦啦地伸长根须，抖擞枝叶，没几下子就把方圆几十里地都盖了一片荫。
没想到灵湖里突然冒出一个圆溜溜白嫩嫩的小脑袋，冲着我叫：“哪来的混蛋胆敢挡着本神龟晒太阳？！”
我见它模样可爱就如实说它可爱，它却转头对一条正用爪子对水梳须的青色小龙说有怪树树调戏它。我一头雾水，悄悄地问哥哥调戏是啥，哥哥慢条斯理地整理枝形，不理我。好在那小青龙深明大义，帮理不帮亲，过后还私下对我说道：“你得记住，小龟妹妹喜欢威武，最讨厌别个说她娇小，她要真的闹起脾气来，也就那只金瞳白老虎能镇得住她……”
我抖抖枝条，忽然领悟到了些什么，脱口而出：“原来她喜欢白老虎啊！”
就她那小身板怎么够得着白老虎呀？
小青龙伸出爪子，轻轻地拍了拍我：“看不出你还挺聪明的。”
我那个得意……
心想，哥哥那么机灵，我再笨也笨不到哪去啦。
那时候，岛上住着各种各样的灵兽，灵兽们皆以四大神兽为首，有谁修炼遇到难题或是打架受欺负都找它们解决。
这四大神兽当然就是白老虎、小青龙、小龟妹妹，以及离火鸾。
据说它们的神兽封号还是神女之祖嫄司娘娘亲自起的。
我曾经在汤谷见过嫄司娘娘。
只一面。
那是个极为温和慈善的女子，比菩萨还菩萨。
可是她的后人，譬如娆司娘娘，嬉司娘娘，嬗司娘娘，那性子却一个比一个更冷，光是远远见着都觉得有股寒气扑面，更别提接近了。奇怪的是总有一些男人不怕冷，冷死了也要贴过去。有的比她们更冷，还以冷攻冷，过程很好玩，结果嘛，我就不知道了，因为她们在岛上待的时间不长。
其实，那些男人之中，我最喜欢靳詈。
最同情陵云。
最怕辕敕。
他们都是嬗司娘娘的男人。
他们不像娆司娘娘或嬉司娘娘身边的男人，他们对嬗司娘娘的感情很纯，不夹杂功利之心，求的只是一份独一无二的爱，只有彼此，没有第三者。
然而，嬗司娘娘的出身注定了她不可能只选择其一。
这是神昙一脉的宿命。
继沉玉母神涅槃，浮生父神失踪之后，她们一代接一代，背负着擎宇之责，最终将忍受千古虚寂，孤守天尽头。而在此之前，每每必将有三十六君与之yīn阳交合，成就神位，最后化作其擎宇力量之源……
当有一日，嬗司娘娘问我们可愿辅助她的后人，我激动得两眼冒火花，大声说当然愿意呀！因为像我们这种树妖即使再修炼亿万年也不可能晋升为神的，顶多只能弄个妖王妖帝当当。现在有这么好的机会，不愿意才是傻瓜呢。
但，哥哥的犹豫随即让我感到不安。
哥哥很认真地问嬗司娘娘：“我只能爱她一个么？”
“你懂爱么？”嬗司娘娘反问。
“懂一点，只是不明白。”哥哥说着，望向灵湖对岸的青峰，那里终年灵雾缭绕，孕育着无数珍贵灵材，“堇羲帝君常常坐在山顶上喝酒，我觉得他很不快乐。他说他爱你，所以用酒麻醉自己，然后继续爱你……如果爱能让人如此痛苦，我怕自己有朝一日也会赴他后尘，欢喜哀愁，浑然不能由己。”
嬗司娘娘沉默许久，才道：“既然害怕受伤，就不要轻易去爱罢。你可以保护她，为她排忧解难，也可以不爱她，永远不爱，只当她的守护者。”
次日，娘娘与帝君离开凤栖岛之际，哥哥答应了。
七百年的等待，对我们来说并不漫长。正如嬗司娘娘所言，汨萝香现，有女伴水来。是我先发现初静的。彼时，虽然她的眉目身段与后来显现出的真容相比简直是云泥之别，但身上散发的气味非常香，好闻极了。
按着哥哥示范的动作，我很快就学会了yīn阳交合之术，有生以来第一次感受到女子的美妙。
那么柔软，那么细滑，那么湿润，那么紧致……
酝酿成一种连灵魂都颤抖尖吟的快乐。
太深刻。
我忘不了，食髓知味。
化形后，我才真正明白为什么自古以来妖灵精怪都以化形为人作为毕生不休的目标，只因感悟天道，终是人身最易体会。
还有，可以吃****万种不同的美味。
尤其是初静亲手烤的狸子肉，皮脆肉嫩，香喷喷的，最好吃了。即使后来出入酒楼，尝过各式各样的佳肴，但不知为何，我仍然觉得她弄的烤肉，味道最好。
难道这就是哥哥说的心理作用？
真复杂……
那段日子，夜夜缠她，枕着她的腿睡觉，实在是太舒服了，有时候我想或许当神仙也没这么舒服吧？
令人上瘾的亲密。
小青龙笑我沉迷女色，不思进取。
我用新近学会的成语理直气壮地反驳他：“我们那是双修，互益互乐，两全其美。”
其实我还是有点心虚的啦，因为哥哥自她出现之后便开始修炼嬗司娘娘临别前传授的《欢喜藏》了，传说这套佛家密法与那仙界圣典《蜜意经》是相辅相成的，从太古时期就并列为双修术的至圣之典。
不过《欢喜藏》有一点很不人道，就是每回行功蓄精都要花费好长一段时间。
要我像哥哥那样忍个一年半载才碰初静一次，要命，我自问做不到。
我也问过哥哥怎么忍得住。
哥哥的回答太出我意料之外，他居然说，爱她了，自然能忍。
我目瞪口呆。
这么快？！
哥哥笑得意味深长：“有些人，哪怕是青梅竹马，相濡以沫，共处一辈子，也未必会爱上。而有的人，或许只需一眼，就足以终生不忘……”
我一直弄不明白究竟什么是爱。
初静对我很好。
她曾经说过喜欢我。
喜欢不是爱。
后来的后来，当我了悟两者之别，却已来不及亲口对她表明心意。轮回塔前，我燃尽生命最后一丝力量，为哥哥换得一线生机。
我想，她会明白的，我的爱并不比哥哥少。
番外二
五百年前，离火鸾不顾白虎的劝告，一意孤行，离开凤栖岛，独自去妖界寻找某只负心鸟。彼时岛上的灵兽大部分早已化形渡劫，追随嬗司娘娘去了仙界。四神兽缺一，能够顶蘀朱雀之位的只有我和小火。
或许这就是离火鸾当初接我们入岛的目的。我不怪她。尽管这意味着我们将失去一些自由。
白虎慎重其事地将镇守悯荫神境的朱雀神环交与我。
青龙道出神境之秘。
我方恍然。
然而，真正的秘密隐藏在神境的最深处，我们皆未得知。
越强大的妖兽就越难化形，我们也不例外，况且当年被金乌咬过，虽借扶桑神木复生，但终究是天生有缺，若非在yīn阳交泰中得到初静的神源之素，我们断无可能那般轻而易举地散虚凝真，化形成人。
她从未开口责怪我们趁虚而近。
多年以前，我曾隐匿于俗世间，学习人类的文化，我不是不知道自己的行为过于孟浪，但我不后悔。既已答应嬗司娘娘所求，那么，保护她，爱惜她，便是我一生的责任。我绝不允许与她之间出现太大的变数。
先下手为强。
爱她，一点都不困难。
我也无意抑制心之所向，一直顺其自然地感受着她的存在与变化……冷静，恬淡，善良，不过分的真诚……
只有一点我始终不明，身为嬗司娘娘的后人，初静的修为为何如此低弱？而且她似乎对自己的身世一无所知，因为之前她连薄妆小苑的主人是谁都不晓得。
想起她身系汨萝香，昏厥不醒，随海浪漂至岸边的那一幕，我的心如同蒙了层密云，yīn沉沉的不安，明明晓得事情不对劲，却找不到破解的方向。
于是，我开始修炼欢喜藏。
这套功法是嬗司娘娘临别前交给我的，她说，除非我自愿立誓，成为初静的双修之侣，否则绝不能修炼此功。
春去秋来，枫红漫山时，我突破了欢喜藏的第一重，凝气化元。
午夜的缠绵，欢愉的累积，yīn阳的融合，灵魂的交集，有那么一刹那，我看见莲华濯濯，青丝曳紫……
她闭着眼，如沉眠万载的神灵，神光内敛，气息圣洁。
封印。
我下意识地想到这个词。
至阳之元胜过至阳之气千万倍，我付出了所有，换得她一夜蜕变。只可惜，那依然未是她真正的容颜。
而她的泪，包含着我看不透的欣喜满足，浅尝之，有莲花的清甜。
是我喜欢的味道。
既已心动，焉能罢手……
初静的过去是个谜。嬗司娘娘已经不在人界，能够解开这个谜团的人，或许只有一个人——陵云帝君。
三百年前，我与陵云帝君曾有过一面之缘。溯凌山下，停香潭畔，煮泉品茗，辩佛论道，相谈甚欢。他的实力远不及我，对天道的理解却是别具一格，不时令人耳目一新。他性情温和，与孤清肃穆的堇羲帝君截然不同。我和他相处时间虽短，但一直记得那种如沐春风的舒坦感觉。后来我到云思岛登门造访，恰逢他在闭关之中，听说时日颇久，唯有作罢。
因此，当初静提起离岛寻友一事，我算算日子，想着正好可以去找陵云帝君问问她的事，便顺水推舟地应了。
第一次从她口中听到萧潋之这个名字的时候，我就有一种淡淡的莫名的危机感。起初我不明其中缘由，直至到了云思岛，那人不辞而去，她眸里的伤意证实我的猜测。
当年，嬗司娘娘有四位帝君。太古恶妖大战后，魑离帝君辕敕不知所踪，陵云帝君裴陵斯自愿留守人界，而堇羲帝君靳詈与空冥帝君祁夜枵则追随嬗司娘娘飞升至仙界。
我未曾见过空冥帝君，只晓得此君在民间的名声极好，尤其是北方一带，至今仍有不少庙宇供奉着他的雕像。而他的成名兵器空冥剑与魑离刀一样，都留在了人界，按照神的指示，等待真正的剑主。
神器有灵，萧潋之已经得到了空冥剑的认可，倘若能体会剑意，继承剑域，那么在问鼎剑仙之前，必定要先斩断七情六欲，一心向剑。是以，忘机遵照陵云帝君的意思，用金蒂佛香作为诱饵，试其心性。
在长生与爱情之间，萧潋之选择了前者。陵云帝君对此结果既感失望又觉欣慰，很矛盾。或许是?p> 蛭菁拔诘脑倒剩」艹蹙膊皇撬呐伤廊槐ё糯劝模m萌缫饪炖郑蝗碳诵穆淅帷?p>
在陵云帝君身上，我感觉不到一丝半毫的虚情假意，于是将自己对初静的心意如实相告。他很意外，并且显得有些苦恼，渀佛我与初静的这段感情不该存在一般。为此，我恼怒起来，坦言此事是嬗司娘娘亲口允诺的。他却道事情有变，我追问何故，他指了指北方。
“这几百年来，在太黎神试中已出了不少天之骄子，然而从未有妖修能进入神坛，不是他们无能，而是辕敕不允。”
魑离帝君在太黎神宫？我一直不知这事，外边的人提起此君也都只有四个字，销声匿迹。
“他挑人做什么？”我问。
陵云帝君沉吟道：“原先他说是为神宫挑选守护神将，只是如今看来，这其中定然与初静有莫大关系。”